顾君瑶从楼梯上下来，脚步比平时慢，左手扶着墙壁。
长时间的极限输出，把她也掏空了大半。
她走到林焱面前，把他从上到下扫了一遍。
衬衫破了三个洞。
右小臂有道已经愈合的剑伤痕迹。
裤腿上沾着碎石粉末和金色的血迹。
“进来再说。”顾君瑶转身往客厅走。
三楼的楼梯口探出四颗脑袋——江月影、沈幽兰、夏晚秋、萧楚然。
“可以下来了。”林焱朝上面喊了一声。
四个人蹬蹬蹬跑下楼。
江月影跑在最前，冲到他面前停住，上下打量了好几遍，攥着自己的衣角，没敢碰他。
“伤了？”
“皮外伤。”
沈幽兰已经冲进厨房，烧水声很快传来。
萧楚然拿着笔记本走过来，翻到空白页。
“融合度多少了？”
“八十二。”
萧楚然的笔尖在纸上顿住，洇出一个越来越大的墨点。
她抬头看林焱。
“你吃了那颗碎片？”
“嗯。”
萧楚然的嘴张了两秒才合上。
“我原本算的极限是七十五。你一晚上涨了七个点——”
“不是涨。”林焱在沙发扶手上坐下，“是吞。”
温时雨歪着头看他。
“你现在什么感觉？”
林焱低头看着自己的手。
掌心的烧伤已经全部愈合，新皮肤下面，金色的纹路隐约可见。
“像换了个身体。”
他攥了一下拳，关节发出轻响。
体内的三种力量——金色龙血、银色通道、蓝色通道，在经脉里安静流淌，比战前稳定了太多。
八十二的融合度，加上两条合契通道。
“太上长老。”他抬头看向客厅里的所有人，“还有一个。比那三个加起来还强。”
客厅里瞬间安静。
温时雨从沙发上坐直了身体。
“什么时候来？”
林焱摇头。
“不知道。但——”他把手机翻出来，打开秦墨霜的对话框，“那三个人嘴里，应该能撬出来。”
他编辑了一条消息：“审讯重点：太上长老的下落和动向。”
发送。
手机还没放下，又震了一下。
不是秦墨霜的回复。
是一个陌生号码。
短信只有一行字：
“令持何人手中，老夫自会来取。”
林焱盯着屏幕。
手指，攥紧了手机。
“谁发的？”顾君瑶走过来，看了一眼屏幕。
“没有归属地，虚拟号码。”林焱把手机递给萧楚然，“能追踪吗？”
萧楚然接过来翻看两下。
“十分钟内我让顾家的技术团队查。但如果对方是修行者用的加密手段，不好说。”
柳如烟从门外走进来，带着一身夜风的凉意。
“外面三个人，已经被秦墨霜的队伍带走了。白衣那个还活着，但肋骨断了至少五根。黑袍那个能走，被两个人架着上的车。”
“灰袍呢？”
“自己走的。”柳如烟在茶几角上坐下，“但他脸上的表情，不像是认输。更像是在等什么。”
林焱把那条短信内容说了一遍。
客厅里的气氛冷了一截。
“太上长老已经知道了。”萧楚然的笔在本子上快速划动，“要么是那三个人里有人传了信号出去，要么——”
“要么他一直在看。”温时雨的声音沙哑，但脑子转得飞快，“今晚的战斗，从头到尾，他可能就在附近。”
林焱的记忆翻回战斗开始。
秦墨霜的无人机只捕捉到三个移动目标。
如果还有第四个人，但无人机没发现——
“隐身术。”柳如烟攥着红绳，“归真殿的太上长老，如果修为真的比那三个加起来还强，隐匿气息骗过电子设备，不是难事。”
“那他为什么不动手？”江月影的声音很小。
所有人都看向她。
她缩了一下，但还是把话说完了：“他要是在附近看着……为什么不在最危险的时候，出手帮那三个人？”
好问题。
林焱想了两秒。
“两种可能。第一，他在观察我的实力上限。第二——”
“他在等碎片。”萧楚然接上，“如果你没把那颗碎片吞掉，它自爆之后能量会四散。修为够高的人，可以在爆炸中收集碎片残余。但你直接吃了，等于断了他的路。”
“所以他发短信过来了。”温时雨把腿盘起来，“从暗处，走到了明面。因为暗中取不到了。”
林焱把短信又看了一遍。
“令持何人手中，老夫自会来取。”
“他要的，还是祖龙令。”
“加上碎片。”柳如烟补充，“你现在身体里有两颗碎片的能量。加上祖龙令，开启葬龙渊的条件，你一个人就全够了。”
林焱靠着沙发扶手，战后的疲惫涌了上来。
融合度暴涨的副作用让经脉发胀，但还在可控范围内。
“他什么时候来。”林焱把这句话说成了陈述句。
“短信没写时间。”萧楚然抬头，“但结合今晚的行动逻辑，他派三个人来探底，被你灭了。试探结束，就该正式出手了。我估计——”
“快则明天，慢则三天。”
“三天内。”林焱站起来，“那今晚还能睡。”
“你现在这个状态——”顾君瑶拦住他的手臂。
“能睡。”林焱拍了拍她的手背，“经脉在自行稳固。八十二的融合度需要时间适应，不会出问题。”
顾君瑶没松手。
“我跟你一起——”
“不。”林焱轻掰开她的手指，“你今晚输出太多了，回去睡觉，把自己养回来。”
他看向温时雨。
温时雨半躺在沙发上，脸色比刚才好了一点。
“你也是。明天之前，不许碰任何人的气息。”
“我又没那么脆。”
“闭嘴，养着。”
温时雨嘴角动了下，没再反驳。
林焱环顾一圈。
“所有人，回去睡觉。明天早上八点集合。”
他往楼梯走，柳如烟跟了上来。
“你体内两颗碎片的能量还没完全融合，夜里可能会有排异反应——”
“我知道。”
“那让我在隔壁——”
“行。门开着。有事我叫你。”
柳如烟点了一下头。
两人上了三楼。
林焱推开自己房间的门，回头看了柳如烟一眼。
她站在隔壁门口，红绳重新系好了。
“今晚打得不错。”她难得夸了一句。
“哪个部分？”
“吃碎片那一下。我以为你要死了。”
“我也以为。”
柳如烟愣了一秒，然后轻哼一声，进了自己房间。
林焱关上门。
没开灯，直接倒在床上。
体内的经脉像通了高压电，嗡嗡作响。
金色的光从皮肤下透出，将黑暗的房间映出一层淡金。
手机在口袋里又震了一下。
林焱掏出来看。
秦墨霜：“三个人已收。灰袍那个开口，条件是——见你一面。”
下一条：“我没答应。你明天决定。”
再下一条：“还有。你发给我的陌生号码，技术部追踪到了一个信号源。不在京都。在……青龙山石门方向，三公里内。”
林焱的手指停住了。
石门。
葬龙渊的入口。
那个老东西，就蹲在那儿。
手机屏幕上跳出最后一条消息。
还是那个陌生号码。
“三日为限。届时老夫亲至。若不交——”
短信没写完。
但那个被截断的句子，像一只手掐在了喉咙上。
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