杨思怡盯着那枚神果，咬了咬唇，终于抬眼直视叶渊：
“叶前辈可知，家父为何重伤至此？”
她目光灼亮，毫不躲闪。
若在先前，她定要反复权衡，才敢将此事托出；
可此刻，神药在前，她已下定决心，赌这一把。
“嗯？”
叶渊轻应一声，神情淡然，并未上心。
在他眼里，纵是神界势力，强弱依旧分明。
杨家连一枚神药都要倾半副家当去换，想来也翻不出什么惊天底蕴。
“一处小世界！”
杨思怡一字一顿，斩钉截铁。
“什么？”
叶渊瞳孔骤然一缩，目光如刃，直刺过去。
“前辈没听错。”
她摊开手掌，一块刻满幽黑符文的石头静静躺在掌心。
“破界石？”
叶渊略带诧异，定睛细看。
这东西他认得，当年在天武大陆，长空亲手交予他的，正是此物。
虽说那时他仅以神魂降临，却也将其中景象看得分明。
只是天武大陆那块，不过一块寻常灰石，通体素净，毫无纹路；
要么是本就无符，要么是岁月侵蚀，早将痕迹磨尽。
“不错。既然前辈识得，自然明白它意味着什么。”
叶渊没接话，只朝她微微颔首。
“此石蕴藏一方小世界的本源核心。谁持此石，便等同掌控那方天地。”
“今日，我愿将此石奉赠前辈，只求您出手，助我杨家渡过眼前危局。”
话音落下，她双手捧石，递向叶渊。
既然已亮出底牌，她便清楚：若叶渊拒收，自己也绝无全身而退的可能。
“呵……有意思。”
叶渊唇角微扬，浮起一抹玩味笑意。
“所以，杨家这场祸事，根源就在这小世界？”
“果然诱人。”
他这才恍然，为何杨思怡甫一进城，便引来满城窥伺。
原来竟是冲着一方小世界而来。
小世界，可不是寻常洞天福地能比。
哪怕再狭小，也是自成体系的完整天地，自有其天道运转、法则生息。
虽与神界天道相较，如同萤火之于烈日，差距悬殊；
但对多数修行者而言，却是参悟法则最直接、最高效的捷径。
当年叶渊穿越所至的民国年代，便是一处小世界。
不过对他而言，这点便利并无意义，凭他逆天悟性，何须借外物取巧？
但小世界本身，仍是不可多得的稀世资源。
其中孕养的先天灵宝，哪怕品阶不高，也属先天所化，根基非凡；
只需在神界温养百万年，便与真正先天灵宝几无差别。
更关键的是人。
一方小世界，就是源源不断的苗子库。
只要人才不断输出，任何势力都能在短期内脱胎换骨、实力暴涨。
想到此处，叶渊抬手虚引。
那枚破界石顿时脱离杨思怡掌心，稳稳落入他手中。
他细细端详，一边对照记忆中天武大陆那块旧石，
果然，彼时那块缺的，正是一缕本源之力。
所以长空才叮嘱，捏碎之后传送之地不可控，稍有不慎，甚至会引发小世界崩解。
而眼前这块，有本源坐镇，进入其中便如归家，天道视你如己出，自然不会本能排斥、反噬。
“胆子不小。”
叶渊将破界石收妥，转头看向杨思怡，语气平淡。
“走。”
“啊？”
她眨眨眼，一时没反应过来。
“去杨府。”
沈炼的声音冷而沉静，在车厢里轻轻响起。
杨思怡脸上瞬间绽开惊喜，脱口而出：
“多谢前辈！”
她其实只是押了一把运气罢了，毕竟，一块完好无损的破界石究竟值多少分量，她心里清楚得很。
这等至宝，绝非杨家眼下能护得住的。
他们杨家崛起不过数年，根基尚浅，底蕴全无；背后更无任何强硬靠山撑腰。所以此番她携破界石离府，对外宣称是为父寻药续命，实则另有所图：借破界石引动外界关注，寻一位真正有分量的援手，助杨家渡过眼前这场生死劫。
可当她一一登门拜访父亲旧交时，那些人一听说杨胜身负重伤、性命垂危，竟个个闭门谢客，避之唯恐不及。
如此情形，她哪敢将破界石现世的消息泄露半分？一旦走漏风声，必招来无数贪婪目光，反倒加速覆灭。
唯一肯出手相助、甚至帮她们换得神药的那位前辈，修为却仅止于半步神火境。
这点战力，对如今风雨飘摇的杨家而言，不过是雪中撒盐，毫无实质助益。
因此，这事她也一直压在心底，未曾吐露。
直到遇见叶渊。
起初杨思怡仍心存犹疑。
可当叶渊取出黄中李那一刻，她终于下定决心，将信任交付于他。
“啊！叶哥哥真要随我去家里？”
杨思觅眼睛一亮，惊喜脱口而出。
“是啊，”叶渊笑着捏了捏她小巧的鼻尖，“我惦记着小觅娘亲手做的叶榛糕呢。”
“哎呀，叶哥哥坏死了！”
杨思觅脸颊微烫，赶紧捂住鼻子，声音闷闷地嘟囔着。
叶渊见状，忍不住朗声大笑。
杨府！
身为洪都三大家族之一，其府邸自是恢弘气派、气象不凡。
阶以仙髓铺就，门由神金铸成。
叶渊甫一踏入，便察觉整座府邸暗藏玄机，分明是一座庞大阵势，勾连四方天地之势，若全力催动，足可硬撼神火境强者。
“怡儿！”
府门前，一名温婉女子神色焦灼，目光牢牢锁住驶来的马车。
待杨思怡身影一露，她顾不上端庄仪态，疾步奔上前去，一把将女儿紧紧搂进怀里。
“平安回来就好……平安回来就好……”
“娘！还有我呢！”
一旁，杨思觅从马车上轻巧跃下，见母亲只顾抱着姐姐，顿时撅起嘴，大声抗议起来。
杨夫人闻声望去，心头悬着的石头刚落地，脸上随即浮起一层愠色。
“杨思觅！谁准你私自溜出去的？！”
“今儿不罚你一顿，我就不是你娘！”
话音未落，杨思觅的小脸霎时僵住，这才猛然想起，自己确实是偷跑出来的！
眼见母亲抬步逼近，她慌忙缩回马车，扒着车帘只露出一双眼睛，急急喊道：
“叶哥哥救我！”
杨夫人闻言一怔，旋即望向身旁的杨思怡。
见女儿微微点头，她迅速敛了怒意，稳住神情，朝马车方向缓步走去。
车内，叶渊看着拽紧自己衣袖不放的杨思觅，无奈摇头，随后掀帘而出。
“见过杨夫人。”
他朝眼前这位气质雍容的美妇拱手行礼。
对方眉眼与杨思怡颇为相似，但举手投足间更多几分沉静与历练。
“公子有礼。”杨夫人亦颔首还礼，“敢问公子高姓大名？”
话音未落，杨思怡已轻轻拉了拉母亲袖角：“母亲，哪有在门口盘问客人名讳的道理？不如先请进府再说。”
“对对对，是我失礼了！”
杨夫人恍然一笑，转向叶渊，语气温和而诚恳：
“公子请，里面请！”
“多谢杨夫人。”
叶渊坦然应下，随众人步入府中。
大堂落座后，杨夫人郑重起身，向叶渊深深一礼：
“此番若非公子援手，怡儿恐怕已凶多吉少，妾身代全家谢过！”
路上杨思怡早已将结识经过与破界石之事如实相告。
杨夫人听罢虽面色微变，却并未责备女儿半句。
“夫人不必如此。”叶渊摆手笑道，“当时不过各取所需罢了。”
“可若仅是交易，公子又何须赠予小女那株神药？”
杨夫人语气诚挚，“只可惜夫君至今昏迷未醒，待他痊愈，定当亲赴致谢。”
“若真想谢我，倒也不必大费周章。”
叶渊本欲推辞，话到嘴边却忽然改口。
“哦？”杨夫人略显意外。
“承蒙救命之恩，杨府若有我所求之物，尽管开口便是。”
她虽为女子，气度却开阔磊落，毫无小家子气。
“倒也不必贵重之物。”叶渊神色平和，“叶某素喜研读典籍，不知贵府藏经阁，可否容我参阅一二？”
他此来本就因破界石而来，正事从未搁置。
再者，按杨思怡先前所言，她父亲服下黄中李后，仍需数日方能苏醒。
这段空档，恰是他了解神界格局、梳理线索的良机。
杨夫人略一错愕，原以为他会索要灵宝秘器，没料只求入阁读书。
杨家藏经阁确属珍藏，但那价值，主要体现在神火境以下修士眼中。
她虽未臻神火之境，却已是神境修为，掌管府内诸事多年。
可偏偏看不透叶渊深浅，偶有一瞬感应，竟觉他身上气息之厚重凌厉，远超自家夫君。
她心中笃定：此人必是神火境高手，且极可能位列其中顶尖之列。
“自然可以。”
她手腕一翻，一枚银白令牌静静躺在掌心。
“这是杨府阵法通行令，凭此，公子可在府中任意往来。”
叶渊眸光微闪，毫不推让，伸手接过。
“既如此，多谢夫人厚意。”
叶渊朝杨夫人颔首致意后，紧接着开口询问：
“藏经阁在何处？”
他此刻心绪微急，迫切想尽快掌握神界相关讯息。
另一边，杨夫人既已取得神药，自然也急于送回给杨胜服用；可叶渊尚在厅中，她们不便先行告退，只得等他主动辞别。
“小觅，你领叶公子去藏经阁。”
杨夫人听罢，眼底掠过一抹温和笑意。
“好！”
杨思觅应声而起，眸光一亮，脱口便道。
“叶哥哥，快跟我来！”
话音未落，她已拽住叶渊袖角，拉着他快步向外走去，眉梢眼角尽是如释重负的轻快。
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