京都城外十八里外，树木繁盛，青草茸茸。
秦明珠停下马车，等待使团的到来，闲来无事，便在附近溜达着，见有附近有条河，水声潺潺，忽然起来钓鱼的兴致，从空间取出渔具，坐在小板凳上优哉游哉的钓鱼。
时间临近傍晚，使团的车队才浩浩荡荡赶来，巡城司的官兵在这里交接使团的防卫工作，因此会停留休整。
王启年跑来河边打水，就见河边停着一辆马车，不远处还有个女子在钓鱼，因为有草帽遮脸，看不出是何模样，但也猜的八九不离十，恶立马乐呵呵地凑了上去，“姑娘，原来您在这儿等着呢，先前怎么没跟我们使团一起出京啊？”
秦明珠慵懒地道：“一起出京，大家会默认我是使团的人，得守使团规矩，这半路加入就不一样了，有事范闲兜着，跟我无关。”
王启年大加认同，“还是您有先见之明，我啊……诶诶，姑娘，鱼竿动了。”
秦明珠不紧不慢地坐直身体，等时机成熟，才抬起鱼竿，遛鱼、抄鱼一气呵成。
王启年乐呵呵地看着秦明珠再次下了一竿，便到一旁灌水，“刚才小范大人还问你什么时候到呢，您待会儿跟我一起回使团啊。”
“不急，再钓一条。”
王启年好信地看了眼鱼篓，里面好几条大鱼，顿时笑开了花，“嘿，这些，你和小范大人可吃不完，这天气，放一夜就臭了。”
秦明珠笑眯眯地瞅了他一眼，故意逗他：“没关系，走之前放回去几条就行了。”
王启年一拍大腿，“那多可惜啊，姑娘有所不知，我啊，做鱼的手艺那是……”
“王壮士！”
两人正说着话，一个高大的护卫朝河边走来，气势雄浑地喊了一声，给王启年吓了一跳，连忙朝看了去，就见那人朝自己躬身行了一礼，歉然道：“是我错怪你了！”
“啥？”王启年不明所以。
来人一脸正气，“一开始我还被王壮士装出来的假象所迷惑，现在看来，你才是真英雄啊！”
这话把秦明珠也给整迷糊了，这王启年浑身上下也挨不着英雄俩字啊。
王启年虽然也蒙圈，却很不要脸的把事给认了下来，“客气客气。”
那人还想说什么，看到旁边钓鱼的女子，长得那叫一个清丽脱俗，不由得微微一愣，“这位是……”
王启年赶紧道：“这位秦姑娘啊，是小范大人的……”
“护卫。”秦明珠笑眯眯地接话道：“范闲重金请我来，保他此行安全的。”
那人恍然，正要说什么，王启年赶紧道：“秦姑娘不但小范大人请来的护卫，还是……”
“朋友。”秦明珠打断他的话，笑容满面道：“我和小范大人萍水相逢，君子之交。”
“原来如此。”来人爽朗一笑，朝秦明珠抱拳，“那就是自己人了，能被小范大人重金邀请，武功定然不俗，敢问姑娘修为几何啊？”
秦明珠站起身来，也抱了抱拳，笑容谦逊，“区区九品，不足挂齿。”
“噗嗤……”突兀的笑声打断了几人的谈话。
范闲笑着走了过来，给秦明珠介绍，“这是高达，我老爹给的护卫，武功了得。”
又转头对着高达道：“这是我朋友，姓秦，区区！九品上的高手，这次和我们同去北齐，一路上多照应着些。”
高达一拍胸脯，保证道：“定将姑娘照顾妥妥帖帖。”
范闲点点头，“那你先回去吧。”
秦明珠看着高达离去，不禁问范闲，“他为什么说王启年是英雄啊？”
王启年也疑惑呢。
范闲瞥了王启年一眼，没好气道：“还不是他，路上偷水果被人撞见好几次，找我告状，我就只能帮忙转圜一下了。”
王启年问道：“怎么转圜的？”
“我说，你自告奋勇，要去监督肖恩。”
王启年感觉天都塌了，那可是肖恩啊，大魔头，谁敢近他两尺以内？
秦明珠看王启年变脸十分乐呵，转头问范闲，“我能去见识见识吗？”
王启年眼睛唰得亮了，范闲见一本正经地吓唬她，“那人阴沉嗜血，极其恐怖，我见了都胆寒，你确定要去？”
秦明珠无所谓，“我胆子大。”
“成，待会儿你就陪王启年走一趟，给他壮壮胆。”
王启年如蒙大赦，连连给秦明珠作揖感谢，三人驾着马车融入使团车队。
肖恩被关押在使团的第二辆马车上，整车钢铁铸造，四周捆绑着结实的锁链，而肖恩本人也是镣铐加身，可监察院对其能力的肯定。
王启年端着喷热水，颤巍巍地上了马车，强笑道：“肖先生，从今天开始，就由我来陪着您了，我给您烧了点热水，您擦把脸，舒服舒服。”
肖恩正襟危坐，并不言语。
王启年只当他答应了，哆哆嗦嗦地给肖恩擦脸。
刚刚他还想把毛巾绑在棍子上，这样就不用接触这个魔头了，是秦明珠说，这样只会激怒他，劝他不要作死，他只好亲自上手了。
这可真不是人干得活儿啊！
秦明珠紧随其后上了马车，如同一个晚辈温和开口，“肖前辈。”
肖恩诧异地掀开眼皮，看向秦明珠，“女娃娃？”
他声音沙哑可怖，听起来极为渗人。
这马车还算宽敞，她跟肖恩隔了近一米的距离，能清楚地看到对方那阴寒幽深的瞳孔，嗅到对方身上弥漫而出的血腥气，好像在人血泡了几十年，腌入了味，确实是个狠人。
秦明珠却仍旧笑眼弯弯，言语有度，“是，久仰肖前辈大名，今日一见，果然名不虚传。”
肖恩轻轻点头，“不错，见到我还能这般镇定，比许多男儿强得多。”
腿软得像面条的王启年：……
秦明珠笑道：“前辈过奖了。”
肖恩低垂下眼睑，沉声道：“这么漂亮的小姑娘，竟敢来到我面前，就不怕出什么意外？”
秦明珠微微一笑，“前辈说笑了，都是九品，能有什么意外呢？”
肖恩眼中精芒冷冷射了过来，也是他第一次正视来人，“你是九品？”
秦明珠笑笑没接话，转而对王启年道：“好好照顾肖前辈，死了，我替你报仇，要是不小心成了人质……我会照顾你家中妻小。”
王启年满脸悲苦地看着秦明珠，可她毫不留情地下了马车，只留一片玄色衣摆飘舞着消失在车厢之外。
秦明珠上了自己的马车，范闲正半躺在里面看资料，懒洋洋地道：“见着肖恩了，感觉怎么样？”
“枭雄迟暮。”秦明珠上了车，一脚踹开他支起的长腿，“回你自己车上去。”
“别啊，一个人多无聊，我陪你啊。”范闲将一沓文书推了过来，“你看这个海棠朵朵，据说是最年轻的九品高手，被北齐人尊为圣女，你怎么没这个待遇？”
秦明珠接了过来，“讽刺我呢。”
“我替你不公啊，你的武功不比她强？怎么不见有人拉拢重用？”范闲道：“就算不当圣女，也得像谢必安那样，跟着个皇子公主，那多威风啊。”
秦明珠眉毛微扬，“你怎么知道没人拉拢我？”
范闲一愣，“都有谁？”
“刚来京都那年，但凡能力的人家都找过我。”
“那你怎么没去？”范闲说着，微微倾身，盯着秦明的眼睛问道：“难道是在等我？”
秦明珠嫌弃地看他一眼，“你现在是越来越自信了。”
范闲莞尔一笑，整个人都凑了过来，跟她并肩坐着，“那是为什么？”
“情况都没摸清，哪能随便站队，更何况我还想做生意呢。”
“所以，你拒绝了他们？”
“嗯。”
“怎么拒绝的？”
“实话实说呗，我年纪轻轻就武艺超群，有几分桀骜很合理吧，这样的人肯定不好驯服，而且我无亲无故，还不缺钱财，不图权势，相当于没有软肋，想用我，总得掂量掂量，免得一个没伺候好，背后捅他们一刀。”
“光脚的不怕穿鞋的。”范闲一笑，“你没给他们面子，就没人报复？”
秦明珠翻看着资料，随口道：“有在生意上打压我的，我去找陈院长吃了顿饭，回去就动了手。”
范闲笑问：“陈院长也乐意配合你。”
秦明珠理直气壮地道：“他把我抓来的，他不得负责吗？”
“我怎么记得是请来的呢？还派出监察院最俊俏的小伙子？”范闲想起那件事，心里有些泛酸。
“那不也是陈萍萍派来的吗？他要不找我，我也没那么快来京都，所以因果在他……”秦明珠顿了顿，看向范闲，“也在你。”
范闲只觉这话十分顺耳，他们之间的因果缠得最结实，“没有我陈萍萍也不会关注你，说到底还是怪我。”
“知道就好。”
秦明珠说完，便认真看起来监察院给的资料，里面的内容十分全面，即便他们在北齐待了一段时间，得到的消息也没有这薄薄几页纸分析得透彻。
范闲撑着脸，侧头看她，怎么看怎么喜欢，心里雀跃，手就开始不老实，悄咪咪地伸出去，想要握住秦明珠的手，只是还没碰到，就被一掌拍掉。
范闲也不气馁，跟玩儿似的，一会儿试探一下，玩儿的不亦乐乎。
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