李曜心血来潮，拐进街边小摊，要了一碗馄饨。
馄饨皮薄馅鲜，撒上葱花，滴几滴香油，滋味竟十分不错。
只是这些小商贩买不起精盐，用的乃是粗盐。
尽管摊贩已提前将粗盐泡发，并用粗布滤去大半杂质，入口仍带着微微涩意。
好在李曜前世被囚时吃过更大的苦，这点涩味自是不值一提。
至于利用身份改良食盐提纯的工艺，用来大肆谋利。
李曜前世还真干过，为了在太子与皇后的双重大坑中爬出来。
李曜改良了食盐提纯之法，制出精细雪盐。
结果却适得其反，处境一度比先前更加艰难。
大量精制食盐由皇权掌控流入市面，严重侵犯了世家大族的利益。
更糟的是，这事不分派系，一出手便触及了所有世家的底线。
那段日子，李曜的任何举动都被无限放大，夸张些说，连走路都可能被御史弹劾仪态不端。
加上太子那个猪队友，不但挖坑。
李曜日子过的可谓是惨不忍睹。
刺杀、下毒也接踵而至。
直到后来精盐一事，看似依旧朝廷掌控，实则也被地方世家逐渐把持之后，李曜的处境才渐渐好转。
因此这一世，在羽翼未丰之前，李曜打定主意绝不会再碰盐道。
那些士族门阀的掌权者，平日见面个个慈眉善目如弥勒佛似得。
可一旦触及利益底线，暗地里全是不择手段的资本。
这群人除了做不出现代数奥卷子，他们什么都干得出来。
所以这次借恩科策问抨击世家子弟，别看李曜是刻意为之。
策问言辞犀利，实则分寸拿捏得恰到好处。
只是一次轻微的试探，并未真正触碰世家利益。
或许有些心高气傲的世家年轻一辈觉得被冒犯，对李曜口诛笔伐、闹腾不休。
但在真正的门阀掌权者眼中，那篇策问不过幼童嬉闹，不值一哂。
他们根本不会放在心上，因为他们清楚，别说区区魏王，就算玄帝亲临，也拿他们毫无办法。
有气，也得忍着。
……
长安是大玄京城，烟火气极盛。
街上行人如织，叫卖声不绝于耳。
各家食肆的伙计为了揽客，甚至跑到街心招徕。
张口便是一串讨喜的吉祥话，衣着华贵者更是他们首要争取的客人。
迎上去先道一段祝福，把客人哄高兴了再谈其他。
即便揽客不成，伙计也绝无愠色，依旧恭恭敬敬道声吉祥话将人送走，再寻下一位。
李曜一路行来，数家装潢体面的食肆皆有伙计上前揽客。
婉言谢绝后，对方也不纠缠，只笑吟吟说句吉祥话便退开，教人舒坦。
正自漫步，一个打扮利落的小厮又迎上前，笑呵呵拦住去路：“客官可要进店用些餐食？”
李曜停下脚步。
小厮又道：“客官，本店正是今科会元萧俊才萧会元下榻之处。”
“我家东家说了，为贺萧会元高中榜首，自今日起至殿试前，凡进店用饭的贵客，皆可得红包一个，沾沾喜气。”
李曜闻言来了兴致，抬眼朝店内一望，已是高朋满座热闹非凡。
李曜板着脸道：“不知这红包里包了多少？莫不是几个铜板做个噱头？”
被点破心思，小厮脸上毫无尴尬，依旧乐呵呵道。
“客官此言差矣。”
“红包里的喜钱不过是图个吉利，沾沾会元喜气，求个诸事顺遂。”
“若真计较银钱多少，反倒落了下乘。”
“小的瞧着客官一身气质，定是贵不可言的贵人。”
“贵人瞧着小的说的可对。”
“哈哈，你这张嘴倒会说话，可惜我已用过饭，否则定要进店讨个彩头。”李曜笑着抬步欲走。
小厮忙侧身让路，吉祥话脱口而出：“客官慢走。”
“即便客官已用过餐食，能从小店门前经过，已是小店福气。”
“小店预祝客官日后万事顺遂，阖家安康！”
见李曜衣着华贵，小厮更是殷勤，不敢有丝毫怠慢之处。
多年在市井讨生活，他早明白一个理。
好话不花钱，恶语却会招打。
“不错，这话中听，当赏。”李曜心情大好。
身后秦风立刻从怀中摸出钱袋，取出一块碎银抛给小厮。
“谢贵人赏！”
碎银不足一两，对跑堂揽客的小厮而言却是一笔天降横财。
一时间口中吉祥话更是说个不停，直到李曜背影消失在长街尽头，方才停下，捏着银块放进嘴里一咬。
嘿嘿，真的。
方才当着贵人的面不敢验看，这会儿人走远了，小厮才敢咬上一口。
随即小厮美滋滋将碎银揣入怀中，继续招揽下一位客人。
李曜正慢悠悠走着，忽听秦风低声提醒：“殿下，前方是姜姑娘。”
李曜闻言抬眼望去，迎面走来两名女子。
一人身着青衣，撑一把薄如蝉翼的纸伞遮阳。
另一人身穿淡绿长裙，同样执伞。
二女边走边说笑，正是镇国公姜尚之女姜望舒与侍女冬儿。
冬儿不时做些小动作，逗得姜望舒盈盈浅笑。
双方渐近，姜望舒先瞧见李曜，笑意一收，瞪了冬儿一眼，使了个眼色。
冬儿会意，转头望见李曜，神色微惊，慌忙收了伞，规规矩矩退到姜望舒身后。
“见过魏王殿下。”姜望舒落落大方上前，浅笑施礼。
“姜姑娘。”李曜微微颔首，面带笑意，“今日倒是有缘，竟能在此巧遇姜姑娘。”
“确实巧。”姜望舒眨了眨眼，目光扫向李曜身后远远跟着的车驾。
笑道：“殿下放着车驾不坐，偏要步行回府，怎么，这是微服私访、体察民情？”
李曜闻言摇了摇头。
张口便道：“姜姑娘有所不知，昨夜我熟睡之际，忽梦一位仙人，为我卜了一卦。”
“仙人言道，今日若奉诏入宫，出宫后切不可乘车回府，需一路步行，途中必能遇见一位人生中至关重要的佳人。”
李曜脸上笑意更深：“今早醒来回想此梦，虽不知真假，却觉有趣。”
“又恰逢陛下召见，便想试上一试。”
“如今却在此巧遇姜姑娘，看来是被昨夜那仙人言中了呀。”
话落李曜满脸惊讶之色。
大玄民风开放，并无女子未出阁便不可与男子交谈的严苛规矩。
甚至未婚男女时常结伴踏青、以文会友、吟诗作乐。
只是彼此间仍守着分寸，似李曜这般调侃的话，张口就来的到底少见。
即便姜望舒出身武将之家，性子爽朗大方，到底还是女子。
此刻听了这话，也是蓦地瞪大眼，脸颊飞红，不可置信地望着李曜。
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