院子的天井里晾着几件灰布衫，墙角堆着几个空酒坛。
中年男人领着他进了堂屋，堂屋摆着一张八仙桌，几把竹椅，墙上挂着一幅关公像。
徐亚樵从后堂走出来，脚步很轻，几乎没有声音。
他个子不高，身形瘦削，颧骨很高，眼窝深陷。
陶愉生上前行了个晚辈礼。
徐亚樵摆摆手，目光锐利：“你怎么找到这里的？”
陶愉生迎着他的目光，诚恳道：“自然是有求于先生，才会找到这里。”
徐亚樵飒然一笑：“我凭什么帮你？”
陶愉生把随身带的木箱放在八仙桌上，打开，里面是两支样枪和一份清单。
“这是二十支勃朗宁，比利时造，全新的，弹药按成本价另算。磺胺、奎宁、绷带，外伤急用的药品。”他把清单往前推了一步，“小小见面礼，不成敬礼。”
徐亚樵往箱子里扫了一眼，忽然道：“你在巡捕房当差，知道倒卖军火是什么罪吗？”
“知道。”
“那你还带过来？”
“求人要有求人的样子。”
徐亚樵蓦然笑道：“你觉得我会为了几支枪去得罪黄天啸？”
“这些九哥或许用不上，”陶愉生说，“但有一件事……”他看了看门口那个中年男人，“能不能单独说？”
徐亚樵看了他片刻，朝门口摆了摆手，中年男人应了一声，退了出去，顺手带上了门。
陶愉生轻声道：“曹仲平，他欠了一笔赌债，数目不小。”
徐亚樵的脸上没有任何表情，只是微微偏了一下头，像是在等下文。
“上个月在法租界跟军统的人接了头，听说收了军统两千块。”
徐亚樵道：“你跑到梧州来给我送这个消息，是想要我做什么？”
“陆家的案子，程序走到头了。证据递了，报纸登了，全被巡捕房一只手按住。伯努瓦不松口，案子就永远压在刑事处。他在法租界能一手遮天，是因为没人从外面给他压力。”
他看着徐亚樵：“我来找九哥，求的就是这个。”
徐亚樵笑道：“你要我的人去吓唬一个法租界的副总监，你知道伯努瓦后面是谁？法国领事馆，公董局，驻沪法军。我的人现在都在暗处，露一次头，日本人会追，戴立也会追！”
“九哥会怕这些？其实这事并不难办。”陶愉生从怀里又掏出一张纸，摊在桌上，是法租界的地图，上面用红笔圈了几个地方。
“这是黄天啸新盘下的码头、仓库、赌档，九哥的人发个信件，随后找人在这些地方露个脸就成。”
徐亚樵低头看地图，上面是闸北吴淞码头，虬江八号仓库和大世界隔壁的赌档。
“斧头帮的地盘被青帮吃了，九哥的人在上海做事越来越难。”陶愉生说，“如果九哥愿意搭手，案子了结之后，这些地盘码头、仓库、每一样都有斧头帮一份。”
“这不是我空口说的，陆家在上海经营了这些年，码头上有我们的人，商会有我们的股份，青帮内部也有人。陆家可以和斧头帮一起做。”
徐亚樵站起来，走到窗边，背对着陶愉生站了好一会儿才道：“你那个案子，我现在给不了你准话。曹仲平的事我先查，查实了，我们再谈下一步。”
虽然曹仲平不是他的核心，却也跟了他七八年，知道不少事。
他沉声道，“如果曹仲平真的收了军统的钱，我的人自然会去上海走一趟。如果不是看陆竹轩的面子，是看这份情报的面子。”
“我明白，多谢九哥。”
徐亚樵看着他，忽然问了一句：“陆竹轩是你义父，你自己呢？”
“九哥指的是？”
“你是巡捕房的督察，吃的是法租界的饭，替你义父跑这一趟，万一被人知道了，你的饭碗就没了。”
陶愉生说：“义父当年收养我的时候，我也没想过自己还能活到现在。”
徐亚樵没再说话，片刻后他端起桌上那杯凉了的茶，一口喝干后把杯子倒扣在桌上。
这是送客的意思。陶愉生没有多留，当天便领着老丁他们回了上海。
十二月九号，伯努瓦的办公桌上出现了一封没有署名的信。
信封上只写着“伯努瓦先生亲启”，信纸上只有一行字：“星蟾戏院案，请贵方依法办理。”
落款处没有名字，只画了一把小小的斧头。
伯努瓦把信翻来覆去看了几遍，叫了白素珊进来，问这封信是谁送来的。
白素珊说门房在台阶上捡到的，没看见送信的人。
同一天，黄天啸的公馆也收到了一封。
信是夹在当天的晚报里送进来的，管家把报纸递给他的时候，信封从报纸中间滑出来，落在茶几上。
黄天啸打开一看：“陆家的案子，请黄老板高抬贵手。”落款同样是一把斧头。
黄天啸把信拍在茶几上，骂了一句，姓陆的什么时候跟那个混不要命的搅和在一起。
骂过以后却也没在意，伯努瓦那边照常压着案卷，徐亚樵的人等了几天，看这两封信没有起到该起的作用，便开始了第二步。
吴淞码头，天成货栈的管事天没亮去开仓，发现铁锁上被人用粉笔画了一把斧头。
管事当场变了脸色，转头就往黄公馆跑，当天下午，码头加了一倍的看守，工钱按双倍算。
隔了一天，虬江码头八号仓库的后墙上也出现了同样的记号，这回是画在砖墙上，用的是白漆，擦都擦不掉。
看仓库的老头对前来巡查的便衣说，昨晚听见狗叫，出门看的时候什么都没瞧见，早上起来墙上就多了那把斧头。
第三天夜里，大世界隔壁的赌档被人砸了，赌桌全被砸了，茶杯茶壶碎了一地。
柜台里的现大洋被洗劫一空，筹码箱子被劈成两半。
账房抽屉被撬开，里头厚厚一摞的借据被抽出来拢成一堆，在赌档门口的水门汀地上烧了个干净。
守夜的两个马仔被人从背后敲了闷棍，醒来时发现自己被反绑在赌档门口的电线杆上，嘴里塞着各自的袜子。
电线杆上不知什么时候被用红漆画了一把斧头。
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