萧魇咬了咬牙，终究张开嘴，硬生生咽下那一口。
苦意直冲天灵盖，瞬间清醒了几分。
陈褚又舀起了第二勺。
萧魇忍无可忍，劈手夺过药碗，仰头一饮而尽。
“不敢劳烦好福气的陈大人！”
“哎哟，这可是萧司督自己不赏脸，可不是本官不尽心伺候。”陈褚把勺子往碗里一丢，张牙舞爪，“这下药也喝了，该睡了。”
“本官就在这儿看着你睡，省得你睡懵了翻身摔下来，再把右胳膊也给摔断了。”
柳院判已经叹为观止。
不是，陈大人这是真不怕死啊。
吾辈楷模！
但，应该没有人想效仿，也没有人敢效仿。
“躺啊，愣着做什么？本官还等着交差呢。”陈褚搬来一把椅子，直接在榻边坐下，摆出一副看守到底的架势。
萧魇只觉得多看陈褚一眼都是多余的，干脆利落地躺了下来，阖上眼睛，权当眼前没这个人。
陈褚心满意足地往椅背上一靠。
他可真是大圣人，在自己最纯爱的年头，心上人的心上人，他也照伺候不误。
偏殿里安静下来，炭火烧得噼啪作响，暖意融融。
柳院判默默收拾好药箱，不敢多留，先一步退了出去，往正殿回禀。
“回陛下，萧司督已服了药，陈大人在旁守着，已歇下了。”
景衡帝点了点头，又问：“他的胳膊，可有什么大碍？”
柳院判恭声答道：“回陛下，萧司督左臂骨折，所幸接得及时，休养些时日便可痊愈。只是风寒侵体，加之似有心绪郁结之兆，又连日赶路，甚是疲乏，需得悉心调养方能恢复元气。”
景衡帝眉头微皱：“心绪郁结？”
想来是生怕除夕前赶不回来，一路上心急如焚吧。
他摆了摆手：“下去吧。”
“瞧瞧萧魇有什么用得上的药材，你整理出来，稍后一并送去他府上。”
柳院判应声退下。
新欢和旧爱，哪个更受陛下宠眷，他分辨不清。
但有一点，他分得明明白白……
哪一个，都比他受宠。
惹不起，还躲不起吗？
不过，要他说，陈大人也属实是太嚣张了。
……
萧魇在偏殿小憩了约莫半个时辰便醒了，略微整理仪容，重新回到正殿，准备向景衡帝回禀裕宁太后的近况。
刚踏进殿门，陈褚抢先一步邀功道：“陛下，臣可是认认真真照着您吩咐的做了，还给萧司督亲自喂了药呢。只可惜，萧司督不赏脸，不肯领臣这份情。”
萧魇脚步一顿，眸光微颤。
不是……
月余不见，陈褚怎么变成这副作派了？
听听，在景衡帝面前说的这些话，像一个正经臣子该说的吗？
又柔、又弱、又茶，还透着一股小人得志的得意劲儿。
知道的，晓得这是华宜殿君臣议事。
不知道的，怕是要以为这是哪家南风馆的小倌儿在恩客跟前讨巧卖乖。
萧魇心下默然。
这怎么不算另一种程度的豁得出去呢？
辛苦陈褚了。
不过，陈褚似乎有点儿乐在其中。
景衡帝敷衍地夸了陈褚两句，转而看向萧魇，正色道：“萧魇，说说五台山那边的情形，裕宁太后近况如何？”
萧魇躬身道：“臣在五台山的一处佛寺中，见到了一尊观音像，眉眼间与裕宁太后极为肖似。只是不知为何，那像并未雕琢完全，只刻出了眉眼，余下皆是一片粗坯。”
景衡帝心道，自然是他派人阻下的。
“还有呢？”
“太后可有提过回京之事？”
萧魇摇了摇头：“并未提及。”
“只是，裕宁太后想给臣下药之心不死，意图通过子嗣来拿捏臣。”
景衡帝冷了脸色。
都在五台山这么久了，还没有彻底消停。
真是够让人心烦的。
都怪当年志得意满，又色令智昏，一心只想着让年少时对他不屑一顾的裕宁太后低头委身，才留下了今日这般没完没了的麻烦。
越想，越懊恼。
还好他后来当机立断，将少帝处置了。
否则十一年过去，少帝若还活着，正是羽翼丰盈的年纪，到时候内外呼应、新仇旧怨一齐涌上来，只怕要棘手得多。
“她可有什么异样？”
萧魇道：“臣在五台山的那两日，就住在裕宁太后清修的那处佛寺里，暗中留意了周遭动静，并未发现其他异样。”
“陛下，五台山雪后，几乎与封山无异。”
“臣与皇镜司的司卫们皆是习武之人，体魄远胜常人，却也或轻或重地受了伤、染了病。寻常人想在这时节进山，怕是寸步难行。”
“即便裕宁太后真有什么不轨的心思，眼下也无济于事。”
“若陛下仍有不放心之处，待明年三四月冰雪消融、山路畅通之后，臣再走一趟，细细查探。”
景衡帝说不上是失望还是满意，摆了摆手道：“明年的事，明年再说吧。你眼下要做的，就是好好休养。到除夕宫宴那天，哪怕伤养不好，也得把精气神儿养回来。等过完十五，开印上朝，朕给你备一份大赏赐。”
京畿卫大清洗，一时间找不出更合适的总兵官人选。暂且让萧魇代着吧，等来日再慢慢培植心腹顶上。
萧魇恭声谢恩：“臣叩谢陛下隆恩。”
陈褚一听，急了。
常言道，见者有份，陛下怎么只赏萧魇一个人？
“陛下……”陈褚往前凑了半步，笑吟吟地开口，“有臣的赏赐吗？”
景衡帝一噎。
陈褚才入朝几个月，已经爬上五品郎中了，还身兼数职，还要什么赏？
但心头肉自有心头肉的待遇。
景衡帝睨了陈褚一眼：“你若立了功，或是吏部的差事办得漂亮，朕自然给你升官。”
陈褚眉眼一弯，清秀地笑了笑：“多谢陛下。”
萧魇听得哑然。
升官？
再往上升，陈褚就是吏部侍郎了……
那可是正三品。
如今吏部左右侍郎都干得好好的，陛下是打算挪开一个萝卜坑把陈褚填进去，还是把陈褚调往别的部门？
这升官的速度，简直跟烟花蹿天一样，倏地一下就上去了。
他当初布局铺路时，确实想过陈褚的仕途会顺遂，却万万没料到顺遂到这般地步。
只能说，陈褚比他预想中，还要超常发挥。
有些人，天生适合做宠臣。
“陛下，陈褚他升官已经升得太快了。
“若是再快下去，只怕朝中文武百官都要坐不住了。”
萧魇装模作样地说着。
陈褚一听，登时瞪圆了眼睛：“萧魇，你……”
“枉本官方才还一勺一勺喂你喝药，守着你入睡，盯着你的睡颜足足看了半个时辰，你倒好，恩将仇报！”
“呸，狗咬吕洞宾！”
萧魇冷声回道：“本司督不过实话实说。陈大人入朝不久，资历尚浅，若骤然高升，弹劾的奏疏怕是要堆满御案，反而不美。”
“最要紧的是，本司督还得为陛下的圣明着想。”
陈褚气得牙根发痒：“萧司督当真是体贴周到，连本官的仕途都替我想好了。”
“分内之事。”萧魇面不改色，“毕竟陈大人方才亲手喂药，本司督理当投桃报李。”
景衡帝端坐上首，看着二人你来我往，笑了笑。
“行了。”
“这是华宜殿，不是菜市场。”
“萧魇，朕知道你忠心耿耿，也明白你的顾虑。可陈褚的才干，朕也看在眼里，百官亦有目共睹。”
陈褚立刻抓住机会，顺杆爬：“谢陛下隆恩。”
如此一来，陈褚年后擢升之事，便算板上钉钉。
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