指挥使高深莫测：“温伯爷有所不知，年前庆国公邀安济县主前去为老夫人治病是幌子。庆国公志在京畿卫总兵官，但又不好在陛下面前表现得太过露骨，更不能毛遂自荐，便想挟安济县主以令陈大人，让陈大人在陛下跟前替他说好话。”
“只可惜，安济县主是个敏锐的，坏了庆国公的计划。
肃宁伯闻言，一拍大腿：“我就说，姜虞摔下马车绝不是意外！”
“可你们忙活这一大圈，京畿卫不还是落到了萧魇手里？折腾来折腾去，替他人做了嫁衣裳。”
说到此，肃宁伯顿了顿，压了压声音，才继续道：“指挥使今夜登门，说了这许多秘辛，总不至于是专程来替我解惑的吧，难不成是想让我背叛陛下，转投裕宁太后和显佑帝？”
“不可能！”
“我是从龙之臣，对陛下忠心耿耿！”
指挥使也不动怒，反而又从袖中取出一张纸，指尖在纸面上点了点：“若是这些，也一并呈到陛下御前呢？”
“陛下对皇镜司查到的东西，深信不疑。”
肃宁伯迟疑着接过去，低头细细看去。
才看了几行，脸色就难看的不行。
那是一页账目。
还是他亲手所记。
每一笔卖官的银钱往来。
他一直藏在书房密室的暗格里，怎么会落到皇镜司手里？
除了温峥被册为世子的那日看过一回……
又是温峥！
“温伯爷，你卖官贪墨，又暗中勾连边军将领，还写反诗，你说，陛下看了这些，会不会觉得你是真打算造反啊？”
肃宁伯的心彻底沉了下去。
京畿卫前总兵官和提督太监的下场还历历在目。
陛下对于涉及造反、兵权的事，宁可错杀，绝不放过。
他又有写反诗的前科在，陛下只会认定他拿卖官的银子在边军里培植私兵。
温氏一族，必死无疑。
何况，他知道陛下太多见不得光的脏事了。
若有机会快刀斩乱麻地除掉他，陛下绝不会手软。
“即便我投靠你们，你们也没有胜算。”肃宁伯颓然地靠进椅背，幽幽道，“陛下重整了禁军，新提拔的禁军将领全是些忠君耿直的硬骨头，难以收买。京畿卫又落在萧魇手里，萧魇是陛下一手扶起来的。”
“上京城两道最要紧的防线，哪一道都不在你们手上。”
“单凭少帝的正统名分、裕宁太后的贤名、再加一个庆国公，就想复辟，无异于以卵击石。”
指挥使笑道：“谁说我们只有这点单薄的势力？十一年了，就是蚂蚁偷偷搬挪，也该建起一座宫殿，攒满一座粮仓了。”
“不过，温伯爷如此瞻前顾后，我也不好把底细全交了。万一伯爷忠君热血沸腾，转头就进宫告密，那我岂不成了大罪人。”
肃宁伯垂眼看着案桌上那张口供、那页账目，苦笑起来。
告密？
在陛下眼里，但凡沾了造反二字的，就没有戴罪立功这一说。
陛下会平叛，但平完叛，也一定会腾出手来，把肃宁伯府连根拔起。
这便是他对陛下的了解。
思及此，肃宁伯站起身来，深深一揖，决绝道：“还请指挥使坦言相告。”
“我在此立誓，若告密，子孙尽绝，温氏一族，永不超生。”
指挥使眼底掠过一丝嘲弄：“温伯爷只需知道，在必要时刻，我能取萧司督而代之。”
“萧司督做过药人，身子骨早就是外强中干，岌岌可危。我是他身边最倚重的人，也最清楚他身体的忌讳。他一旦倒下，他的私印、兵符，自然由我接手，振臂一呼，京畿卫便是囊中之物。”
“况且，太后娘娘为防万一，还派人多年苦寻，终于寻到了萧司督的姑母。那可是他在这世上唯一的骨血至亲，萧司督再冷心冷情，总不至于对亲人的生死置之不顾吧。”
“至于禁军……”
指挥使放缓了语速：“太后娘娘才是这宫里待得最久的人，怎么可能没有忠贞之士暗中效命？”
“而温伯爷与庆国公勾结多年的边军，就算被户部左侍郎的口供牵扯了出来，陛下一时半会儿查不完，更清除不干净。”
“温伯爷，到了这一步，你还觉得，我们毫无胜算吗？”
肃宁伯心神大骇。
他就知道！当年攻进宫城之后，就该一劳永逸，将裕宁太后和少帝干脆利索处置了。
陛下偏不听他的劝……
如今好了，自食恶果，也是陛下活该！
“你们需要我做什么？”
指挥使掷地有声：“需要肃宁伯你血溅大殿。”
肃宁伯一下子傻了眼：“要我死？”
“不是说来给我指活路的吗？”
他还以为，又是推心置腹，又是亮底牌交实情，是为了拉拢他，许他高官厚禄，许他世袭罔替的爵位。
怎么就这么直截了当地说要他血溅大殿？
“谁说了血溅大殿就一定要死？那些言官整日挂在嘴边的死谏，又有几个真死了？”指挥使一副理所当然的嘴脸，“凡事都得师出有名，温伯爷想求什么，就得先纳一份投名状。来日举事，我们还缺一面大旗呢。”
“更缺一个能让天下人指着景衡帝鼻子骂的由头。”
“得道多助，失道寡助！”
“温伯爷身为景衡帝的从龙之臣，定然知晓许多外人无从得知的秘辛吧？”
“只要伯爷肯顺势而为，来日史书落笔，你便绝非乱臣贼子，而是卧薪尝胆、身在曹营心在汉的忠臣良将！”
肃宁伯觉得自己快被忽悠瘸了，挣扎着问了句：“庆国公不也是从龙之臣吗？怎么不让他去殿前陈情？”
指挥使坦然道：“因为庆国公的价值更大啊。”
肃宁伯只觉心头被狠狠扎了一刀，又想起了除夕宫宴那日的冷遇与奚落。
还有陈褚当着满殿宾客，拿话一句句剐他……
陈褚说，在庆国公眼里，他比上门打秋风的穷亲戚还可怕。
还说，三十年河东，三十年河西，莫欺中年穷，莫欺老年穷。
他原以为自己和庆国公是老交情，今夜才知庆国公瞒了他这么大的事。
在陛下跟前，他的尊荣不如庆国公。
难不成来日显佑帝复位，他还得屈居庆国公之下？
不行，要干，就干一票大的！
“我愿意为裕宁太后和显佑帝效犬马之劳，只盼莫要相负！”
指挥使抬手，与肃宁伯击掌为誓。
“温伯爷做了个明智的决定。不过，以防伯爷日后反悔，温三夫人便暂且交由我们看护了。”
“听说，温三爷暴毙之前，给夫人留了件护身符啊。”
“倘若伯爷到时候怯了、退了、变了主意，那就别怪我们逼三夫人把温三爷留下的东西交出来了。只是不知道，温三爷到底留了些什么呢？”
肃宁伯色变。
他的好儿子们，一个两个的，全在坑爹！
今夜，他就没占过半点儿上风，步步被牵着走。
好处还没见着，先套上了好几层枷锁。
“指挥使尽可放心，我既已以温氏全族立誓，弃暗投明，便绝无反悔之理。”
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