阿塔纳斯站在布拉格山脉的山巅，目光死死钉在极远处的海天线上，眼神里翻涌着狂热的期待。
“轰——”
忽然，一声沉闷的轰鸣从极远处遥遥传来。
一道亮白色的尾焰从海平面后缓缓升起，拖着粗长的烟柱笔直刺向天穹——看外形，那似乎就是传说中的火箭。
阿塔纳斯的心脏猛地一缩。
在进行避难的时候，她曾专门请教过同样被安排进避难所的物理系的大学生和他们的导师，讨论苏文执政可能的登临太空的路径。
得到最多的答案就是火箭。
有位教授表示，想要环绕天体稳定飞行、不掉落下来，需要达到每秒7.9公里的第一宇宙速度，对应至少200公里的轨道高度。
但如果只是飞到100公里高度、完成任务后自由坠落，也就是探空飞行，根本不需要这么高的速度，每秒两三公里就足够。
无论是双基固体燃料，还是液氧酒精这类液体燃料，都能达到这个门槛。工联成熟的火箭弹技术，早已经摸到了这层边界。
事实上，这个高度只是刚刚触碰到了太空的边界。在苏文前世，比较合适的卫星轨道高达三万六千公里，能够和地球保持24小时的同步。
当然也有人表示，苏文可能会使用魔法皇帝未知的某些法术，踏足近地轨道。
甚至有人猜测苏文可能会通过亚空间传送。
但此刻，看着那道不断攀升的亮线，她无比确信——这就是苏文的答案。
几乎同时，一股庞大的魔力波动从那升空的火箭方向扩散开来。
即便隔着一整片海湾、整座蒙德利领，阿塔纳斯也能清晰感受到那股属于魔法皇帝的权柄气息。
那股领域力量迅速收束成几道极细的能量线，精准锚定向天空中，阿塔纳斯也不清楚这领域的力量到底指向什么区域，只感受到了苏文的伟力。
火箭的上升速度越来越快，尾部的焰光在天幕上拉出一道笔直的弧线。
旁边一直劝阿塔纳斯回地下掩体的年轻侍从早已愣住，呆呆地望着那道不断拔高的光影。
它冲破云层，带着一往无前的气势，仿佛要径直撞碎天幕上那团属于战神的神光，把高高在上的神明从云端拽落。
两人并肩立在山风里，一时间都忘了言语。
“你看！”
阿塔纳斯忽然伸手指向天空，她的声音因为激动微微发颤，眼里却亮得惊人。
“那就是工联的力量，那就是魔法皇帝的力量！我们正在见证传说里才有的顶峰之战，正在亲历一个全新的时代！
“你却要我躲进地下掩体，抱着头瑟瑟发抖？”
话音未落，云层之上骤然闪过数道刺眼的强光。
是停在近地轨道上的魔晶龙动了。
战神操控着魔晶龙的躯体，降下类似神罚的高能光束，与苏文在云层上方狠狠碰撞。
无形的震荡顺着大气扩散开来，天地间的魔力因子瞬间陷入狂乱。
这股威压比当年传奇圣武士悲悯者塞尔维娅引动的神罚还要磅礴、还要恐怖。
因为交战位置太高，地面上的人看不清具体招式，分不清是谁在进攻、谁在防御，只能死死盯着云层之上不断明灭的光团，屏住呼吸。
年轻侍从站在一旁，再也没提过“回去躲避”的话。他同样仰着头，感受着空气中翻涌的魔力潮汐，脸上写满了震撼与茫然。
……
与此同时，西罗西尼亚帝国的皇宫。
年仅十二岁的尼古拉斯二世端坐在御座上，一身白色皇家礼服衬得他身形格外瘦小，像个精致的人偶。
他紧抿着嘴唇，小脸绷得发白。
他的身侧，皇帝之母、至尊夫人阿格里皮娜正端庄静坐，一袭深色宫装，面容沉静如水。
在罗西尼亚语中，‘皇帝’一词源自‘魔法皇帝’，词根是【增长、扩大、提升、使庄严】。所以直译可以翻译成‘至尊者’。
而皇帝逝去后，皇后将会继承丈夫‘皇帝’尊号，同时词语转为阴性形式，因此可称为‘至尊夫人’。
她的目光越过下方躬身禀报的朝臣，落在窗外晦暗的天幕上，神色看不出喜怒。
殿内，几位帝国重臣分列两侧，神色复杂地望着主位。
为首的是代表皇室与文官集团的索伦，余下众人分别来自地方大族与军方核心派系。
一名身着战神祭祀长袍的神职者上前一步，声音洪亮有力的说道：
“至尊夫人，依照战神的旨意，恳请您即刻出兵。趁苏文与战神在高空缠斗之际，一举收复小石城。”
这名祭司说话时底气格外充足。
随着战神化身降临近地轨道，整片大陆的战神信徒都感受到了清晰的神力回响，沉寂已久的施法能力大幅恢复。
所有信徒的神情都带着狂热的虔诚。
从皇宫高台遥遥望去，远处山巅的战神祭坛灯火通明，巨大的战神雕像矗立在夜色里。
先皇尼努西亚的灵柩便安放在祭坛中央，信徒们正举行盛大的祈福仪式，祈愿先皇魂归战神神国，荣升圣者。
听完祭司的陈词，至尊夫人面色依旧冷静严峻。
这场紧急朝会的起因，是工联之前递来的外交照会。
魔晶龙现身近地轨道后，工联第一时间照会罗西尼亚帝国，直称诸神动用陨星这类大规模杀伤性武器，是毫无底线的对文明敌对的战争行为。
工联声明将此举视为正式敌对，并保留对所有神灵信仰场所采取反制措施的权力。
随同公告而来的，还有关于边境军事动向相关的情报——工联传奇强者卡西乌斯已抵达埃索罗斯边境，完成了布防。
这是尼古拉斯二世登基后面临的第一场重大危机。
原本朝会的核心议题，是如何应对工联的边境施压。
可随着会议进行，如今的风向早已从“如何防守”，变成了“要不要趁机出兵收复失地”。
阿格里皮娜倒没有被狂热的情绪裹挟。
她目光扫过下方的祭司，态度明确的说道：
“现在苏文与战神尚未分出胜负，我们最该做的是严守中立，而非贸然下场。
“从工联崛起至今，每一次所有人都觉得他必败无疑，可最终赢的都是他。对抗海孽、内战、对抗神选……甚至攻入狩猎神国占据大片神土，他一步一步走到今天，已经隐隐有魔法帝国再起之势。
“这种时候赌上国运下场，绝非明智之举。”
至尊夫人话音未落，一名身着戎装、头戴军帽的老将缓缓出列。他语气诚恳的说道：
“至尊夫人陛下，臣也认为，不能轻启战事。但眼下的局势，实在容不得我们完全保持中立。”
他沉声说道：
“帝国西部十七个常备军团，目前只有十三个明确上表效忠新帝，余下四个地方军团至今态度暧昧。
“我们西境的四位地方传奇强者，自先皇兵败后便一直态度暧昧。就连北方王国，近来也频频有不听调遣的迹象。”
“新帝登基，根基未稳。而现在工联在边境部署军队，并发来措辞严厉的通告……如果我们面对这个场景，一味退让、全程中立，对皇室声望将是巨大打击，地方上的动荡只会愈演愈烈。”
老将顿了顿，说出了军方的折中方案：
“反之，若是我们借着战神降临的声势，趁苏文与其纠缠的时候，以‘维护边境秩序’为名接管小石城一带。
“就算拿不回埃索维斯全境，对内对外也都有交代。既能稳住军方与地方人心，也不至于彻底和工联撕破脸面……”
老将的话说得颇为务实。
在他看来，眼下战神化身降临，局势已经占据绝对优势，工联这一战必然要付出惨重代价，区别只在于损失大小。
战后工联既要全力灾后重建，还要直面诸神后续的施压，必然需要争取帝国的中立甚至支持。
到时候就算帝国顺势接管小石城，工联大概率也只会捏着鼻子认下。这对整合国内军方势力、稳固新帝声望，都大有好处。
御座上的至尊夫人轻轻调整着自己的呼吸。
他们这帮家伙，都是在赌工联不会反击！
哪里能把国家命运拿上赌桌！
但她却想不到拒绝的方法。
她今年不过三十余岁，虽然她自认说不上毫无手腕，但要平衡帝国盘根错节的贵族、军方与教会势力，终究还是少了很多威望。
此刻军方与战神祭司联手逼战，沉甸甸的压力压下来，让她生出一种进退皆困的无力感。
就在局面僵持之际，一直站在众臣之首的索伦忽然开口道：
“臣赞同陛下的决断。此刻绝非主动进攻工联的好时机。”
至尊夫人闻言眼神微亮，抬眼望向这位大臣。
索伦不紧不慢地补充道：
“当然，边境的戒备也绝不能松懈。臣的建议是，我们不如再等待两天。等苏文与战神这一战分出结果，再进行决断。
“倘若工联真的战损惨重、内部陷入混乱，届时再组织部队，出兵也完全来得及。”
“现在保持中立，战神会记录我等的不忠！”
那祭司连忙上前争论道。
而就在索伦想要回应的时候，殿中众人忽然齐齐脸色一变。
“嗡——”
一股传奇领域，骤然从工联方向横扫而来。所有人的第一反应都是——那位名为卡西乌斯的传奇强者，竟然突破边境、直逼首都而来了？
可下一刻众人便感觉到了惊诧——
这股威压的源头远恐怕至少在百公里之外……若是对方在边境的话，距离此地至少有两百公里。
传奇领域绝不可能覆盖到如此范围。
殿中几名高阶施法者则是眉头微皱，因为他们感觉到，这股力量竟然好像是通过星界折射过来的。
可通过星界定向折射，将领域延长两百公里……这到底是怎么做到的？！
他们更想不通的是，这道力量的目标赫然直指城外山巅的战神祭坛。
只是经过长距离扩散，力量已经衰减得极为微弱，祭坛的防护法阵几乎是瞬间便自行启动，将其挡在了外面。
没人知道工联这一手到底要做什么。
而下一秒，答案便从天而降。
数道狭长的炽亮弧线划破厚重的云层。
带着撕裂空气的尖啸，以肉眼难以捕捉的速度轰然坠落，精准砸在了山巅那座正在举行仪式的战神祭坛上。
“轰——”
震耳欲聋的爆炸声轰然响起。
安放着尼努西亚先皇灵柩的石制祭坛，连同周围的祭司与信徒，在剧烈的爆炸中直接化为齑粉。
几乎同一时刻，高空之上传来一阵沉闷的能量轰鸣。
那是魔晶龙战神的力量和苏文全力展开的领域——双方正式交手了。
……
视线拉回近百公里的高空。
运载苏文的火箭已经攀升到了这个高度，距离一百公里的轨道只剩一步之遥。
近地轨道上的魔晶龙早已锁定了他的位置。
战神意志没有继续维持轨道浪费能量，而是收拢起巨大的龙翼，整个躯体调转方向，带着碾压一切的威势，朝着苏文所在的空域高速俯冲下来。
战神的意识在战争权柄的加持下飞速运转，无数轨道参数、能量模型在瞬息间推演完成。
它极为干脆就做出了决断，赶在苏文抵达预定轨道、完成全部部署之前，用神罚打击将其连人带火箭彻底摧毁。
一道凝练到极致的神罚光束随即从天而降，直指高速攀升的火箭。
可就在光束即将命中的前一瞬，火箭头却忽然在高速飞行中骤然解体拆分。
数十道泛着淡金光泽的细小构造体从解体的舱段中四散飞出，在真空之中快速铺开，化作一片密密麻麻的空间节点。
战神立刻便感知到了这些节点的力量源头——星界深处的狩猎神国。
此刻的狩猎神国就像一艘停泊在星界中的巨型母舰，正源源不断地向这片空域投送预制好的简易构装模块。
而剩下的火箭主体，则硬抗了战神的这猛烈一击。
火箭整个的碎裂开来，露出了中间的苏文。
他穿着一身略显厚重的白色铝制机甲，皇帝领域则在真空之中无声铺开，挡下了战神攻击的同时，也如同一张精准的校准网络，将所有散落的模块逐一锚定、拼接。
由于投送的都是带着简易意识的构造体，所以传送变得极为精准，没有大量丢失质量。
当战神的第二道攻击破空而至时，所有模块已经完成了最终组合。
一架通体呈流线型的三角翼深空构装体，出现在了近地轨道之上。
这是专门为苏文打造的构装体——在他成为魔法皇帝后，就一直在设计并改进能发挥自己战斗的机体。
这可以算是目前能拿得出手的最初成果了。
它采用无尾三角翼的紧凑布局，机身全长十五米，翼展七米，外壳由高强度魔化铝合金整体冲压成型，表面布满棱形排布的秘银魔力纹路阵列，运转时泛着一层淡蓝的能量光华。
整体线条硬朗利落——驾驶舱狭小紧凑，动力依靠尾部两台核动力发动机，配合周身十六个微推进姿控节点调整姿态。
这个发动机用小型核反应堆直接加热液氢，从喷管喷出，比冲可达900秒左右，推力极大。
苏文前世的美苏都做过类似发动机的实验，技术可行但因安全、成本问题未实用化。
事实上如果不是苏文本身实力超群，这样的发动机也是用不起的。
在近地真空环境下，它的最高冲刺速度可达每秒六公里，常规巡航则依靠惯性滑行，仅在变轨时短暂点火，最大程度节省动能。
甚至很多操纵关键都是依靠苏文的力场法术完成操控的，普通人不要说在近地轨道驾驶这架飞机，甚至都不能维持它不散架。
而苏文此刻的魔力、甚至机体的燃料也依赖神国的投送。此刻狩猎神国根本就是不顾损失，大批量的投送物资到这片空间交予苏文来吸收。
进入预定高度后，苏文的皇帝领域彻底铺展开来。
真空无魔的环境里，领域无法调动自然魔力，却化作了一张纯粹的感知网络。
数十公里范围内，之前散落出去的数十个构装体与苏文的领域感知完全同步，在他意识中构建出了三维战场模型——
魔晶龙的实时方位、陨星的轨道参数、自身的速度与姿态、可补充的物资位置，都快速的在他的脑海中完成构型。
苏文感到了兴奋。
这还是他第一次来到宇宙环境中——与脚下的大地相比，甚至敌人也渺小的几乎不可见。
和浩瀚无垠的宇宙相比，神灵，简直如同一颗尘埃。
脱离火箭箭体后，构装体尾部喷出淡蓝色的焰流，缓缓调整轨道，朝着魔晶龙的方向持续加速。
宇宙尺度下的交锋，遥远得超乎想象。
双方隔着上百公里的距离，最先展开的不是正面碰撞，而是互相探测、锁定与轨迹预判。
苏文九成时间都靠惯性维持航线，只在关键节点点火变轨，短短数分钟内，双方就完成了数次轨道交错与位置试探。
每一次机动的决策窗口都只有零点几毫秒，差之毫厘便会错失攻击窗口。
但只要被苏文抓住了机会，让领域锁定了魔晶龙，苏文随即就会利用动能助推，发射一根高密度金属钨杆。
在太空当中，只需要使用最朴实无华的动能武器，就能造成极大伤害。
太空当中没有阻力，轨道间相对速度在3~10公里每秒，哪怕几克重的金属相撞，碰撞的动能都相当于炸药爆炸。
纯物理杀伤，伤害极高。
战神也是第一次遭遇这种打法，身体直接被几根金属杆打得竟是动了真伤。
它更习惯领域对撞、神力碾压的战斗模式，下意识便想铺开神权领域，用纯粹的力量压垮对手。
可苏文的构装体速度太快，像一道幽灵般在轨道间反复横跳，每一次切入角度都刁钻至极，带着极强的威胁性。
战神不得不立刻调整战术，调动神国内的神格算力，强行推演苏文的轨道轨迹，预判他的下一步机动，提前布置攻击落点。
而苏文的背后，对接着狩猎神国内的牧羊女，以及工联地面指挥中心的全部计算资源。
双方隔着上百公里的真空，展开了一场看不见的算力对撞。
“链路畅通，牧羊女支援节点已全部激活。”
牧羊女的声音清晰地在苏文脑海中响起。
随着指令下达，此前散布在战场周边的大量简易构造体齐齐启动，扩散出一片大范围的反魔力干扰场。
紊乱的魔力波动源源不断地扩散开来，严重干扰着战神神国与魔晶龙躯体之间的神力链接，让战神的指令传输出现明显延迟，攻击精度大幅下降。
苏文则依托构装体的高速性能，在近地轨道间灵活游走，不断压缩与魔晶龙的距离，寻找最佳的攻击窗口。
这套飘忽的打法打得战神一时难以适应，节奏完全被牵着走。
但祂终究是执掌战争权柄的神明。
祂很快便反应过来，同样释放出神性干扰波，反向冲击苏文与牧羊女神国之间的数据链路。
双方的互相干扰之下，战场信息的误差开始急剧增大。
就在一次高速交错的机动中，构装体的左翼边缘被一道逸散的神力辐射擦过，表层的数段魔力回路瞬间熔断。
苏文立刻调整推进参数，修正机体姿态，勉强稳住了航线。
“左翼输出正在下降，三号推进节点损坏！”
牧羊女的声音里第一次带上了明显的焦急。
所有有能力观测这场战斗的人，心都提到了嗓子眼。
棕榈湾的大型地下防空掩体内，全视之眼将高空的战斗画面实时同步到了光幕上。迈斯站在光幕前看了片刻，便猛地转过身，推了下眼镜快步走向调度台。
他不忍心再看下去了。
现在与其关心悬在天上的胜负，他现在更愿意去履行自己的职责……民众疏散、堤防加固、灾后重建筹备。
天上的战斗他帮不上忙，看了只能糟心。
丽娜站在光幕前，双手紧握到指甲深嵌进掌心都浑然不觉。
一旁的薇薇安则僵立在原地，下意识地双手合十想要祈祷，临了却不知道该向哪位神明祈求，就那样保持着姿势静静坐着，一言不发。
指挥部里的众多高层皆是如此——有人强压下心绪，一头扎进民众疏散与物资调度的工作里，强迫自己不去想高空的胜负；
有人紧盯着光幕里受损的构装体，暗自倒吸凉气，背后满是冷汗。
苏文却没有多余的情绪分心，全部注意力都集中在机体操控上。
这套深空战术原本的设计是集群作战——数台构装体编队冲锋，互相掩护、交替调整方位，才能发挥出完整的战术威力。
可眼下只有他这一台座机，根本施展不开成体系的战术。
他只能不断拉大与魔晶龙的距离，借着机动的间隙，以修复法术配合狩猎神国投送来的备用构件，快速修补机体表层的损伤。
但受损就是受损。
构装体的极速上限已经打了折扣，魔晶龙却在后方紧追不舍，双方的距离正被一步步拉近。
战神很快便预判出了苏文的航向意图。
苏文看似在狼狈躲闪机动，实际逃窜的方向始终对准那颗不断逼近的陨星。
那颗陨星已经突入大气层边缘，拖着长长的赤红尾焰，周遭的高温与电离辐射环境极度恶劣，任何魔力链接与信号传输都会受到剧烈干扰。
战神已经想通了苏文的全部算盘——
把这个魔晶龙躯体引到陨星附近，借天然的电离干扰叠加他的反魔力场，进一步切断它与神国的联系，削弱自己对这具躯体的掌控力。
甚至，苏文可能还想借着近距离接触的机会，想办法偏转陨星的落点。
但太迟了。
战神的神格意识里，难得的总结出了一丝嘲弄的笑意。
苏文算错了太多东西。
首先，陨星落到这个高度，胜负就已经定下。
无论最终落点偏向哪里，大范围的冲击破坏都足以给工联造成致命打击，结果完全在祂可接受的范围内。
其次，苏文太低估神明对化身的掌控力，也太小觑了魔晶本身蕴藏的伟力。
神格之中无数参数瞬息推演完毕，战神已经敲定了最终的处置方案。
很快，魔晶龙追着苏文冲入了陨星周边的强干扰空域。
一切都如战神预判的那般，苏文将沿途散布的所有小型构装体尽数激活，反魔力场推至最大功率，交织成一片干扰网络。
魔晶龙与神国之间的神力链接果然受到剧烈冲击，信号断断续续，几乎要彻底断开。
苏文的构装体则是通过大弯调转机头，受损的机身重新对准了魔晶龙。
“赢了吗？”
盯着光幕的妮娜忍不住失声惊呼。
薇薇安紧绷的声音随即传来，带着几分凝重：“不，才刚开始。”
话音未落，魔晶龙的躯体骤然爆发出刺眼的金色光芒。
本已被严重干扰的战神意志，非但没有消散，反而在金光之中不断增强。
它体内的魔晶结构正在以惊人的速度重构、变换，磅礴的力量不受控制地向外膨胀，连周遭的空间都好像泛起了扭曲的涟漪。
“这就是魔晶的伟力，是你们凡人从未踏足的领域。”
“苏文，你输了。”
战神冷冽的声音直接响彻在苏文的意识深处。
这是苏文第一次清晰地接收到完整的神谕，它并非普通的声音，而是一股复杂到难以言喻的信息流，最终被大脑解读成了能理解的语意。
“苏文，你是个可敬的对手。我会记住你的。”
金光扩散开来，化作一片坚固的神力封锁，将这片空域彻底禁锢。苏文再也无法动用任何空间跃迁的手段脱身，连亚空间传送都被彻底封死。
战神的意图非常明显。
祂要将苏文连同这架构装体一起拍碎在陨星之上，让这位魔法皇帝随着陨星一同砸向他亲手建立的工联。
这是祂给予这位可敬对手的，最“体面”的死法。
空间被锁死，前方是力量全面暴涨的魔晶龙，周身是高速坠落的陨星，看上去已是死局。
可望着迎面而来的金色龙影，苏文的嘴角却缓缓勾起了一抹笑意。
就在这时，战场的侧后方，另一片空域之中，忽然涌起了一股熟悉的磅礴气息。
又一道皇帝道途的威能，毫无征兆地在此刻轰然绽放。
战神的注意力猛地转了过去，意识里泛起明显的错愕。
怎么会还有第二个人，能在这里引动皇帝道途？
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