石猛走了。
袁兴朝也走了。
议事堂里，只剩下太上皇一个人。
老头坐在首席上，没有动，也没有叫人进来收拾案上的茶盏和军报。
阳光从窗格里斜斜地照进来，照着他花白的鬓角和那只搁在案上的右手。
那手背上全是老年斑，青筋一根根凸起来，像干涸的河床。
他望着石猛离去的方向，堂门还敞着，外面的天光白晃晃的，什么也看不清。
可老头就这么望着，嘴里喃喃道：
“是啊。”
“他一个武将，要那么好的名声干什么？”
这话说得没头没尾，可若是戴权在旁，一定能听出老头话里的深意。
老头玩了一辈子鹰，向来是疑人不用，用人不疑。
他如此宠溺、信重石猛，他就有绝对的自信驾驭这位猛将。
只要他活着，他什么都不担心。
石猛再猛，也是他赵烈亲手从死人堆里捡出来的。
那小子再浑，对他这个老头子，始终没大没小地喊“老爷子”、“老头”，从来没变过。
只是他现在年纪越来越大了，有时候也不得不考虑一下身后之事。
他唯独只担心一点，就是自己将来驾崩之后，自己的儿子、孙子能不能驾驭住这头猛虎？
或者说，能不能容纳这头猛虎？
巧的是，石猛唯一的顾虑，也是这一点！
只不过，这种事情怎么说呢？
用一句俗话解释就是，麻杆打狼两头怕。
老头担忧自己死了之后，后继君王会不会与石王君臣失和？
石猛也是担心老头蹬腿之后，后继君王会不会与自己相互猜忌？
如果“那种事情”提前到来，便不是太上皇希望看到的事情，也会大概率破坏石猛“开疆拓土打一圈”的计划。
你担心，他也担心。
但这种事情又无法坦言明说。
总不能把赵澈叫来，当着石猛的面问：“儿啊，朕死了之后，你会不会杀石猛？”
也不能把石猛叫来问：“小子，朕死了之后，你会不会反？”
这种话就是他妈扯淡！
一旦问出口，便是把猜疑摆到台面上，便是帝王家最大的忌讳。
可以说，问出来就是祸。
也是机缘巧合。
石猛刚才或者有心、或者无意，说出的那句话，彻底打消了老头心中的疑虑。
太上皇细细品着那句话。
一个手握重兵、功高震主的异姓王，说出这种话。
再加上昨天夜里，他还说自己除了打仗和搞些稀奇古怪的玩意儿，别的什么都不想要。
家里的事、钱的事、人的事，全都交给媳妇管。
他连自己的王妃都“怕”。
他只想做点实事，只想多打点地盘，只想研究点稀奇古怪的玩意儿，只想多拿下几个漂亮的小娘子。
这话若是别人说的，老头一个字都不信。
可石猛说这话时那股子混不吝的劲儿，那副没出息还理直气壮的嘴脸，分明是真的。
“这小子......”
“嘿，嘿嘿。”
太上皇笑着，摇了摇头。
............
............
榆关镇。
城外的叛军此时已经集结。
三万多人在榆关城外的一片荒地上席地而坐，甲胄没脱，兵器放在脚边。
远远望去，黑压压的一大片，像一群被赶出圈的羊。
有人缩着脖子，有人抱着膝盖，有人不停地朝山海关方向张望。
但没人说话，也没人笑得出来。
诚如巴图蒙克所说，他们之所以选择在这个时候选择投降，完全就是因为投机失败，前路未卜。
金国大汗被炮轰而死，强悍的金军一溃涂地。
再加上乾朝的那位战神回来了，一回来就一战定乾坤！
对于这些投机的叛军来说，再坚持下去，只有死路一条。
在他们自己看来，想要活命，唯一的路子就是绑了杨高、卢崖，送给太上皇，并乞求投降。
事实上，他们也是这么做的。
此刻，他们就坐在城外，提心吊胆地等着山海关传回来消息。
有人等得心焦，站起来又坐下，坐下又站起来。
有人一个劲地揉着干得起了白皮的嘴唇。
还有人把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的，也不知道是后悔还是在害怕。
很快的。
果然来人了。
一队骑兵，百十个人，带着大包小包，飞马向榆关赶来。
为首一人，正是巴阿邻王储、大乾兵部侍郎、辽东军团先锋大将，巴图蒙克。
那榆关守将滕罡见是巴图，哪里敢怠慢？
急忙率人迎上前去。
但巴图蒙克却是铁青着脸，似乎心情极为愤怒。
“把关城打开！”
“给老子把关城打开！”
巴图不待滕罡行礼，便大声喝道。
榆关守将滕罡一愣，不知道发生了什么事情，但是也不敢随意打开关城。
只好小心翼翼地上前，抱拳问道：
“巴图将军，打开关城？”
“可有太上皇陛下的旨意？”
“城外的三万多兵马，是纳降还是......”
巴图蒙克不待滕罡把话说完，直接拔出弯刀，横在了滕罡脖子上！
刀锋贴着他的喉咙，凉飕飕的，滕罡直接吓出了一身冷汗。
巴图蒙克冷笑道：
“老子不想难为你！”
“你只需要打开关城，让老子出去！”
“老子自回巴阿邻，往后与你们乾朝再无半点瓜葛！”
滕罡战战兢兢道：
“巴图大人......可是城外......”
巴图蒙克又冷笑一声，道：
“城外怎么了？”
“老子实话告诉你！”
“就是因为御前会议决定要受降城外这批叛军，老子气不过，才要出走的！”
他顿了顿，手上微微用力，刀锋又进了一分：
“老子没有旨意，也没有令牌，就只有这把刀！”
“你敢拦我，我就杀了你！”
可是这滕罡虽然本事不大，但还真就是个铁骨铮铮忠勇为国的将领。
他脸色煞白，额上冷汗涔涔，可双腿就是钉在地上不动。
没有手续，他真就宁死也不肯下令打开关城。
巴图蒙克面上愤怒，心中却实在无语极了。
这小子也是第一次感受到了犟种也有犟种的不方便之处......
他当然不会真的杀了滕罡。
心中正思量着，是不是要拿下滕罡，强行冲关？！
却不料，正在这时，一骑快马从山海关方向追了过来！
“巴图将军，等一等......！”
那人一路疾驰，到了近前，大喘着粗气，从怀中摸出一块腰牌，在滕罡面前晃了一下，而后双手递给巴图蒙克。
他上气不接下气地说道：
“皇爷说......皇爷说......巴图将军想去哪就去哪......持此腰牌......任何人不得阻拦......”
他喘了两口，咽了口唾沫，又补了一句：
“皇爷还说......让巴图将军消消气......去外边散散心......”
“啥时候想回来了，皇爷还是把您当亲孙子看待......”
这下好了。
滕罡没有再拦的理由，只好下令将榆关打开了一座角门。
那使者便同巴图蒙克一行人鱼贯出了关。
马蹄踏过关城门槛时，巴图蒙克没有回头。
城外的叛军见此情形，吓了一跳。
但见来人没有攻击他们的意图，也只好派出几个为首的都尉、千将，上前询问。
这些人一路小跑过来，腰弯得极低，脸上的笑挤得跟菊花似的。
巴图蒙克却根本不正眼瞧他们，只是催马前行，同时冷声道：
“你们成功了！”
“你们进去，老子走！”
叛军们面面相觑，没听懂啥意思。
那使者便上前解释了一番。
有叛军将信将疑道：
“这......这是真的吗？”
“忠武郡王竟然为了接纳我们的投降，与巴图将军反目？”
“这......我怎么这么不信呢？”
那使者便道：
“哎呀！”
“什么反目呀？”
“巴图将军他就是年轻气盛，一时气不过，选择了独自出走。”
“老皇爷和石王爷还是宠溺着他的！”
而后话锋一转，又道：
“虽说老皇爷和石王爷接受了你们的投降。”
“可是你们现在动巴图将军一下试试？”
“你们看他二位，会不会立刻以雷霆之势灭了你们？”
那几个叛军头目一商量：
“也是！”
“是这个道理没错。”
“咱们要投降，他们内部肯定意见不一致。”
“巴图将军出了名的暴脾气，一时气走了也正常。”
另有一人小心翼翼道：
“他们接受投降，会不会是诈？目的是稳住咱们？”
“然后让巴图将军带一队骑兵，以这种方式穿插到咱们背后去，截住咱们的后路？”
“这边左傍山、右靠海，直来直往一条道。”
“两头一堵，把咱们围在中间杀，就像咱们在土木堡围杀......”
他的声音越来越低。
一名千将踹了他一脚，低声喝道：
“别他妈自己吓自己了！”
“你也不看看巴图蒙克带了多少人？”
“满打满算不超过一百！”
“真要情况有变，咱们拔腿就往后跑，去投莽古尔泰的正蓝旗金兵。”
“他巴图蒙克是很有本事，可就凭他这不到一百个人，还想拦住咱们三万多人？”
那人咽了口唾沫，又斜乜着道：
“他以为他是石猛啊？”
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