晚上。
朱敛靠在椅背上，看着殿中摇曳的烛火，指尖在扶手上有节奏地轻叩。
白日里菜市口的血腥味仿佛还黏在空气里，未曾散尽。
他杀了十三个人，抄了数十家，京城的秩序是靠卢象升的刀锋硬压下去的。
可他知道，这不过是剜掉了几块烂肉，大明的筋骨依旧被千年沉疴蛀得空空荡荡。
“曹化淳。”
“奴婢在。”曹化淳从侧殿的阴影里走出来，步子轻得像是怕惊动了什么。
“去传话。召洪承畴、乔允生、徐光启、毕自严、孙传庭，即刻入宫。”
朱敛的声音很平淡，却带着一种不容置疑的急迫，“乾清宫，朕等他们。”
曹化淳微微一怔，抬头看了朱敛一眼。
这会儿已经过了戌时，按规矩，非紧急军情，皇帝不会再召集群臣。但他什么都没问，只是躬身退下。
半个时辰后，乾清宫的殿门被悄然推开。
洪承畴走在最前，身上还穿着白天当值时的官服，衣襟有些凌乱，显然是一路疾行。
他身后跟着乔允生，这位刑部尚书面色发白，眼眶深陷，像是被白天的斩刑抽去了精气神。
徐光启脚步沉稳，但眉头紧锁，花白的胡须在灯下微微颤动。
毕自严缩了缩脖子，手里还攥着一本账册，那是这几天抄家所得的粗略统计。
孙传庭落在最后，腰杆挺得笔直，他刚刚才从京城的巡逻事务中抽身，甲胄未卸，铁片在宫灯下泛着冷光。
“臣等，参见陛下。”
五人齐齐跪地，声音在空旷的大殿里回响。
朱敛没有让他们立刻起身。他站起身，从御阶上缓步走下，一直走到五人面前，才伸手虚扶。
“都起来吧，赐座，不用跪着了。”
“谢陛下。”
王承恩指挥几个小太监搬来锦凳，五人却不敢坐实，只沾了半边屁股。
殿内的气氛凝重得像是灌了铅，没有人敢先开口。
白天的杀戮余威尚在，他们摸不准这位皇帝在深夜里将他们召来，是要继续杀人，还是另有所图。
朱敛回到御案后，没有坐下，而是双手撑住案沿，身子微微前倾。
“朕白天杀了温体仁、周延儒。”
朱敛的目光从五人脸上逐一扫过。
“你们以为，朕杀痛快了？”
无人应答。
“朕没有。”
朱敛直起身，负手在殿中踱了两步。
“杀他们，是因为该杀。但他们死了，大明的律政就清明了吗？没有。”
“通州那两千多将士的冤魂，靠十三颗脑袋就能安息吗？也不能。”
“所以朕今晚叫你们来，不是听你们说陛下圣明的，是要做事。做一件捅破天的事。”
毕自严手里的账册“啪”地一声掉在了地上。
他慌忙去捡，老脸涨得通红。
“陛下请明示。”
洪承畴深吸一口气，沉声问道。他比其他人更冷静，因为他从朱敛的眼神里看到了一种熟悉的东西！
那是变革的野心，比开海、比征银、比摊丁入亩更彻底的野心。
朱敛停下脚步，转身看着他们。
“朕要重写大明的律法，重写大明的规矩。”朱敛一字一句，“先从朝堂，从地方，从你们每一个人手里的权力开始。”
乔允生的心猛地一沉。
“朕先说第一条。”朱敛伸出两根手指，“三权分立。”
殿内烛火似乎无声地暗了一瞬。
“自今日起，天下各州县，权力不再由知县一人独揽。知县掌行政、教化、钱粮，这是他的本分。但监察之权，必须独立出来。”
朱敛看着乔允生。
“每个州县，常设御史一员，直属都察院，不受地方节制。”
“御史做什么？盯着知县的德行，盯着政务的亏空，盯着民间的舆情。”
“县令贪赃，御史可直接上奏；县令怠政，御史可直陈其过。他们不吃地方的饭，不拿地方的钱，只替朕看着这天下。”
乔允生的喉结滚动了一下，下意识想反对。
御史常驻州县，这意味着什么？
意味着地方官的一举一动都在监视之下，士绅与县令之间那种心照不宣的默契将被彻底撕开。
可话到嘴边，他想起温府大厅里朱敛那个背影，硬生生把话咽了回去。
“不止于此。”
朱敛没有停顿，继续说道：
“县衙兼理刑狱，这是祖制，但也是最坏的规矩。”
“县令要收税，要征丁，要应付上司，还要审案子，他哪有那么多精力？”
“精力不够，师爷和胥吏就上位，冤案、错案、屈打成招，比比皆是。”
“所以，刑侦之权，必须从县衙分出来。”
“分出来？”
徐光启终于忍不住开口，声音沙哑。
“陛下，刑狱乃地方要务，若不归县衙，归何处？”
“归巡捕房。”
朱敛斩钉截铁，似乎早有决定。
“每个县，设巡捕房。捕快、刑讯、缉盗、治安，全由巡捕房负责。”
“县令与巡捕房主官，互不统属，各对其上负责。”
“县令管活人吃饭，巡捕房管坏人伏法。政务与司法，从此分开。”
“嘶……”
毕自严倒吸了一口凉气。这已经不是改制，这是抽筋扒皮。
他做了这么多年户部尚书，太清楚地方衙门的运作了。
知县之所以能在地方上呼风唤雨，靠的就是一手行政一手刑罚，胡萝卜加大棒。
现在朱敛要把这两只手剁开，地方官的权威将去了一半。
“陛下！”
洪承畴缓缓开口，眉头拧成了一个死结。
“此举一下，地方官威权大减，豪强势必反弹。且多设衙门，需多养官吏，钱粮从何而出？”
“钱粮？”
朱敛冷笑一声，指了指毕自严怀里的账册。
“毕自严，你告诉洪承畴，这两天抄家，抄出了多少银子？”
毕自严一哆嗦，连忙翻开账册。
“回陛下，初步核算，现银、田契、古玩、珠宝，折合白银约三千二百余万两，尚在清点……”
“听见了？”
朱敛看着洪承畴。
“够养多少个巡捕房？够养多少御史？”
洪承畴沉默了。
“还有内阁。”
朱敛的声音拔高了几分。
“现在的内阁，几个人关起门来决断天下大事。温体仁、周延儒，就是靠把持内阁，才能翻云覆雨。”
“从今天起，内阁改组。不仅仅是几个阁老坐在文渊阁里批票拟。”
“朕要从天下各省，选派干员、能员、甚至是年轻官员入京，进入内阁及各部议事。”
“政务不是哪几个人的私产，是天下人的公事。”
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