“你，沈知微，加上宋墨言和司怀叙。”
“三人戴重枷，步行出城受降。”
他伸出三根手指：“少一个，我把南城连人带房子一起烧了。”
城墙上沉默了一会儿，沈知微道：“好。”
萧何舔了下干裂的嘴唇，心里畅快得要飞起来。
“一炷香之内。”
“过时不候。”
说完一拽缰绳，白马转身回了阵中。
城墙上。
沈知微转过身。
城墙上的百姓和兵卒全看着她。
有人的眼眶已经红了。
一个花白头发的老汉拄着根断了半截的矛杆，嘴唇哆嗦着想说什么，最后只说出来四个字：“安平殿下……”
沈知微冲他笑了一下：“没事。”
她的声音很轻：“你们会没事的。”
她转头看向宋墨言和从人群后面走过来的司怀叙。
司怀叙的脸上还糊着半干的血，不知道是谁的。
此时，三个人面对面站着。
百姓们看不见的角度，三人之间快速交换了一个眼神。
沈知微转过身，对赵虎道：“去取三副重枷。”
赵虎站在那里，眼圈通红，半天没动。
“赵虎！”沈知微叫了他第二遍。
“我去！”他吸了下鼻子，跑了。
一炷香的时间很快。
三副重枷取来了。
杉木做的，铁皮包角，上面还带着锈迹。
百姓们自发地让出了一条路，从城墙上一直通到城门口。
沈知微第一个把脑袋伸进枷孔里。
“咔哒。”
木枷合拢，锁扣扣上。
她的脖子被卡在两块木板之间，双手被锁在两侧。
沉！
木枷得有三十斤，压在肩膀上，脖子立刻酸了。
宋墨言低下头的时候，旁边一个年轻兵卒突然跪下了。
“宋大人……”
“起来！”
宋墨言的声音不大，但那个兵卒立刻站起来了。
司怀叙的枷锁带上去的时候，他低低“嘶”了一声。
锁扣卡住了他脖子上一道还没愈合的伤口。
他抿了抿唇：“真是荣幸至极，还有我司爷的一份！”
“这也算是与微微共患难了！”
沈知微：“……”
在这种时候还能说出这种话的，估计也就只有司爷了。
三个人戴着重枷，走下城墙的台阶。
一步一步。
两旁是跪满的百姓。
有人在哭，抹着眼泪不出声。
有老妇人伸手想摸一下沈知微的衣角，被旁边的人拉住了。
城门口。
巨大的城门在身后缓缓打开。
铁链拉动绞盘的“嘎吱嘎吱”声在寂静中格外清晰。
门开了。
暮色从门外涌进来，裹着血腥味和焦糊味。
门外是遍地的尸体、烧黑的土地、和三百步外乌压压的敌军阵列。
沈知微抬起脚，迈出了城门。
宋墨言跟在她左后方。
司怀叙在右后方。
三个人戴着重枷，步行走在城门外的焦土上。
对面，萧何在马上看着，脸上的笑容越来越深。
“好，好，好。”
他连说了三个好字。
他催马往前走了几步，居高临下打量着越走越近的三个人。
枷锁压得他们直不起腰，步子因为负重变得缓慢。
“沈知微。”
萧何在马上叫她的名字，声音里有一种终于把猎物逼进死角的得意。
沈知微没抬头。枷锁太重，她只能微微仰起下巴。
走到萧何马前二十步的时候，她停了。
……
同一时刻。
南城城外三十里，密林。
林子很深，入了暮色之后更暗，树冠遮住了大半天光。
但林子里并不安静。
压低了嗓子的人声、马嚼铁链的细碎响动、铠甲片摩擦的“沙沙”声，汇成一片低沉的暗流。
五千骑兵埋伏在这片林子里已经整整一天了。
从清晨萧何的号角响起的时候，他们就到了。
马嘴上绑了布，蹄子上包了棉。
所有人下马步行入林，牵着马，不说话，不生火，不吃热食，干粮和冷水对付了一天。
林子边缘，谢惊尘站在最高的那棵松树下面。
他穿着黑色的轻甲，头发束得很高，面容在暮色里看不真切，但轮廓极其锋利。
他的右手垂在身侧，手指间缠着一根暗红色的头绳，无意识地绕了一圈又一圈。
他面朝南城方向。
隔着三十里的树和山丘，他什么都看不见。
但他能听见远处隐约传来的厮杀声和投石车轰击的闷响，一整天没有停过。
他站了一整天。
周六走来，低声道：“主子，南城方向升起了第二道狼烟。”
谢惊尘抬起头。
暮色中的天际线上，一道黑烟笔直地往上冲。
那是事先约定好的信号。
第一道是开战。
第二道是计划启动。
“快，备马。”
他的声音不高，但周围三丈内的人全听见了。
命令沿着队列无声传递下去。
“哗啦”一片细碎的响动，五千人同时翻身上马。
他松开了手里的暗红头绳，把它系在了左腕上，打了个死结，然后翻身上马，拔出了背后的长剑。
剑锋出鞘的声音很轻。
但在安静的林子里，五千人全听见了。
五千骑兵从密林中涌出。
马蹄声汇聚在一起，从闷响变成轰鸣，大地在颤抖。
暮色中，一条黑色的铁流沿着官道向南城方向奔涌而去。
……
城门外。
沈知微三人站在萧何马前二十步的位置。
暮色已经很浓了。
萧何身后的兵卒举着火把，橘黄色的光把他们三个人的影子拉得很长。
萧何从马上俯视着她：“跪下。”
沈知微没动。
宋墨言和司怀叙也没动。
萧何的笑收了一点：“我说，跪下。”
沈知微开口道：“萧何，你答应的条件，是否作数？”
萧何不耐烦地摆手：“不屠城。你放心，先跪下。”
沈知微点了下头。
然后她慢慢弯下膝盖！
枷锁太重，跪的动作很笨拙。
宋墨言和司怀叙也跟着跪了下去。
三个人跪在焦黑的泥地上，背后是敞开的城门。
萧何满意了。
他从马上翻下来，把缰绳扔给亲卫，大步走到沈知微面前。
然后半蹲下身子，伸出那只戴着护腕的手，粗糙的皮革摩擦过沈知微的下颌。
手指用力捏住了她的下巴，强行把她的脸抬了起来。
沈知微的脸上沾满了灰尘和干涸的血迹，几缕乱发贴在脸颊边，但那张脸的轮廓依旧清丽。
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