袁松打定了主意。
他在炉火前站了大半夜，铁锤搁在一边没动，就那么站着，把这事前前后后翻来覆去想了个透。
妙娘的事他没法不管，可白柔锦的事他更没法再拖。
拖下去，她要跑的。
一想起她那个英俊高大的伙计二牛，他的心就好慌张。
感觉差点白柔锦差点被他抢走了。
这个女人，说得出就做得到，他信她这句话。
袁松第二天一早就去了镇上的王媒婆家。
王媒婆刚起床，头发还没梳利索，开门一看是他，吓了一跳。
“袁铁匠？你这大清早的——”
“我要提亲。”
王媒婆眨巴眨巴眼睛，上下打量他。
“提哪家的？”
“白柔锦。”
王媒婆嘴巴张了张，又合上了。
她往屋里让了让，“进来说？”
“不进了。你帮我备个帖子，今天就去。”
“今天？”王媒婆的声音拔高了八度，“袁铁匠，提亲哪有这么急的？聘礼呢？八字呢？——”
袁松从怀里掏出一个布包，搁在王媒婆手里。沉甸甸的，王媒婆掂了掂，脸上笑开了花。
“聘礼我自己送。你就帮我递个话，写个帖子。”
王媒婆捏着那布包，犹豫了一下。
“袁铁匠，我多嘴问一句啊，你那前头的……”
“和离了。”
“我知道和离了，可人还住你家呢不是？我要是去白掌柜那儿说这事，她问起来，我咋圆？”
袁松的腮帮子绷了一下。
“你就说，三个月内一定搬走。”
王媒婆看了他半晌，把布包往袖子里一揣，叹了口气。
“行吧，我下午去。”
“上午。”
“……行，上午。”
王媒婆是个利索人，巳时刚过就到了白家糕饼铺的门前。
白柔锦正在前铺招呼客人。
天冷生意好，镇上办年货的人多，糕饼铺从早忙到晚。
她头上包着块蓝布巾，袖子撸到肘弯，手上沾着面粉，正往油纸里包桂花糕。
王媒婆在门口站了一会儿，等客人散了，才迈步进去。
“白掌柜。”
白柔锦抬头一看，愣了。
王媒婆在镇上干了二十多年，谁家要说亲，都找她。
她往哪家门口一站，那就是来保媒的。
白柔锦的手停在半空，包了一半的桂花糕搁在油纸上。
“王婶？”
王媒婆笑眯眯地走过来，拉了条凳子坐下，从袖子里掏出一张红帖子，端端正正放在柜台上。
“白掌柜，大喜事啊。”
白柔锦瞅了一眼那红帖子，没动。
“谁的喜事？”
“你的啊！袁铁匠托我来提亲，要娶你过门。”
铺子里安静了一瞬。
黑牛从后头探出半个脑袋，又缩回去了。
白柔锦盯着柜台上那张红帖子看了好几息，伸手把帖子翻开。
上头写着袁松的名字、生辰八字，还有聘礼的数目。
十两银子、两匹绸布、一对金镯子。
对一个铁匠来说，这份聘礼不算薄了。
白柔锦把帖子合上，推回去。
“王婶，茶喝不喝？”
王媒婆一怔。
白柔锦转身倒了碗茶，搁在她面前。
“喝完再走。”
王媒婆接过碗，捧在手里没喝，试探着问：“白掌柜，这帖子你……”
“王婶，袁松的事，你也听说过吧？”
“听说过，听说过。”王媒婆连连点头，“他是有情有义——”
“他前头的还住他家呢。”
王媒婆的话卡在嗓子眼里。
白柔锦的语气不急不缓，手指头在柜台上敲了两下。
“我要是今天应了这门亲事，明天全镇的人都会说，白柔锦就是在他前头娘子还在的时候勾搭上袁松的，直接把人挤走了。”
王媒婆张了张嘴，想说点什么宽慰的话，被白柔锦一个手势拦住了。
白柔锦把那张红帖子又往前推了推。
“帖子你拿回去。跟袁松说，等妙娘真的走了，再来。”
王媒婆端着茶碗，喝也不是放也不是。
“白掌柜，袁铁匠说了，三个月之内——”
“我也不瞒您。我可以等他，等到头发都白了。可我这个人就一样毛病——要么不做，做就要做得体体面面。我进袁家的门那天，那个家里头只能有我一个女人。”
王媒婆沉默了好一会儿，一口把茶闷了。
“行。我懂了。”
她站起来，把红帖子收好，往袖子里揣。走了两步，又回头。
“白掌柜，你跟袁铁匠这事儿，我看得真。他是实心实意的。你可别……”
“我知道他是实心实意的。”白柔锦拿起刚才包了一半的桂花糕，继续包，“正因为知道，我才没把这门亲事一口回绝了。”
王媒婆点点头，走了。
白柔锦包完最后一块桂花糕，手指头捏在油纸上，捏了好半天。
袁松来提亲了。
真的来了。
她等了多久？从什么时候开始等的？她自己都记不清了。好像从第一次在铁匠铺门口看见他光着膀子打铁的时候，就开始了。
那时候她连想都不敢想。
后来他们和离了，她高兴坏了。
再后来妙娘的腿断了，又不能走了，翻来覆去的，把她的心搅得跟揉面似的，揉了又揉，揉了又揉。
今天他来提亲了。
她该高兴的。
可她高兴不起来。
白柔锦把包好的桂花糕摞整齐，搁进木匣子里。
“黑牛！”
后头传来“哎”的一声。
“出来看铺子，我歇会儿。”
她转身进了后院，一个人在井台边站了很久。
天阴沉沉的，又要下雪了。
傍晚的时候，袁松来了。
他站在铺子门口，手里还提着一条鱼——不知道从哪儿弄来的，冻得硬邦邦的，用草绳拴着。
白柔锦正在收摊，余光扫见他那个高大的身影堵在门口，跟堵了一面墙似的。
“鱼给你的。”
白柔锦没接。
“王婶来过了？”
“来过了。”
袁松把鱼搁在门槛上，人没进来，就那么杵在外头。
“帖子退回来了。”他的声音闷闷的。
白柔锦擦柜台的手没停。
袁松沉默了一阵。
“柔锦，你嫌弃我？”
白柔锦“啪”地把抹布拍在柜台上。
“我嫌弃你，能等你到今天？”
袁松被她凶得往后退了一步。
白柔锦深吸一口气，压低声音：“我跟王婶说得清清楚楚。妙娘什么时候搬走，你什么时候再来提。我说话算数，你也得说话算数。”
袁松攥着拳头，指关节捏得咔嚓响。
“我明天就跟她说。”
“你说了多少回明天了？”
这一句戳在袁松的肺管子上，他整张脸涨得通红，嘴唇动了几下，一个字没蹦出来。
白柔锦看着他那副样子，心里又气又软。她弯腰把门槛上的鱼提起来，掂了掂。
“鱼我收了。人，你先回去。把你家里的事办利索了再来见我。”
她“砰”地把门板合上了。
袁松站在门外，呆了好半晌。
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