一切准备就绪，方若宁背上包袱，就要出发。
沈富贵一直跟在她身后，从山洞里一直送到大路上。
他全程都没有说话，只是紧紧地抓着她的手，不肯松开。
他的嘴唇抿得紧紧的，眉头一直皱着，嘴巴噘得都能挂个酒坛子了。
走到大路的岔路口，方若宁停下脚步，转过身看着他。
“好了，就送到这里吧。你回去吧，等我确定了病症，就写信告诉你，我们早点解决这件事，就能早点进城，早点见到唐孝了。”
沈富贵还是不说话，只是抓着她的手，抓得更紧了。
他的眼眶通红，他知道她本事大，知道她聪明冷静，可疫病是不讲道理的。
万一她有个万一，他真的不知道该怎么办。
方若宁看着他这副可怜巴巴的样子，捏住他的脸，然后凑过去，在他的嘴唇上用力地吧唧了一口。
“行了，别愁眉苦脸的了，我命大着呢，阎王爷都不敢收我。”
沈富贵反手抱住她，抱得紧紧的，仿佛要把她揉进自己的生命里。
在她的耳边，用只有两个人能听到的声音，一字一句道：“阿宁，你一定要平安回来。我等你。你要是敢出事，我就给你陪葬。”
方若宁伸手回抱住他：“放心吧，我不会给你这个机会的。”
沈富贵还想再交代些什么的，来不及了，路的那头来了脚步声。
方若宁推了他一把：“快躲起来，要是咱俩都被抓了，里面的老百姓可就没救了。”
沈富贵刚躲起来，路那头的脚步声就近了，是四个腰间别着刀的官兵，立刻把方若宁围了起来：“你是什么人？做什么的？”
方若宁立刻装作被吓到的样子，脸上挤出惊慌失措的表情，还故意擦了擦额头根本不存在的汗水，点头哈腰地拱手：
“几位官爷饶命！小民是从禹城来的，要去云昭城探亲，走错了路，不小心走到这里来了。”
四个官兵对视一眼，为首的那个上下打量了她一番，冷笑一声，挥了挥手里的大刀：
“云昭城出了连环凶杀案，已经封城了！我看你鬼鬼祟祟的，就挺像那个凶手！来人，把他绑起来，带回去好好审审！”
“冤枉啊官爷！冤枉啊！”方若宁立刻求饶：“小民是个老实本分的商人，就做点小生意，怎么敢杀人啊！一定是误会，天大的误会！求官爷明察！”
她从怀里掏出一个布包，故意抖抖索索地打开，里面露出几块碎银子，还有几个铜板。
她把银子递到为首的官兵面前：“官爷，这点小钱您拿着买碗酒喝，求您高抬贵手，放小民一条生路吧！小民真的不是凶手啊！”
官兵一把抢过银子，掂了掂，塞进怀里，脸上的凶色却丝毫未减。
“少废话！你是不是凶手，审了便知！带走！”
另外两个官兵立刻上前，抓住方若宁的胳膊，用绳子反绑了她的双手。
灌木丛里，沈富贵看着这一幕，他恨不得立刻冲出去，剁了那几个敢碰他夫人的狗东西，把她抢回来。
他快要忍不住冲出去的时候，方若宁像是感应到了什么，突然回过头，朝着他藏身的灌木丛看了一眼。
好似安抚道：乖，别担心，我没事。
就是这一个眼神，让沈富贵瞬间冷静了下来。
他咬着牙，硬生生把怒气咽了回去。
看着方若宁被官兵押着，直到他们消失不见，沈富贵才从灌木丛里走出来。
沈富贵咬了咬牙，先回山洞。
现在不是冲动的时候，他得赶紧回去做好准备。他要把他们带来的所有药材都整理出来。
方若宁被四个官兵押着，沿着崎岖的小路往山里走。
走了大约两刻钟，远处就传来了震耳欲聋的敲击声，叮叮当当的。
越往前走，声音就越大，不久后，眼前豁然开朗，一个巨大的采石场出现在了她的面前。
整座山都被挖得坑坑洼洼，到处都是裸露的岩石和堆积如山的碎石。
数不清的老百姓正在采石场里干活，他们都穿着破破烂烂的衣服，很多人光着脚，脚上都是血泡和伤口。
男人们抡着锤子砸石头，女人们和老人、孩子则负责把碎石装进筐里送走。
周围到处是官兵，手里都拿着鞭子和大刀，虎视眈眈地盯着干活的百姓。
只要有人稍微慢一点，鞭子就会立刻抽下来。
方若宁还看到一个看起来才五六岁的小男孩，正吃力地抱着一块比他还大的石头，身子被压得直晃。
还有一个头发全白的老太太，背驼得像虾米一样，挑着两个装满碎石的筐子，每走一步都摇摇晃晃，像是随时都会摔倒。
那个老太太突然脚下一滑，摔在了地上，筐子里的碎石撒了一地。她疼得闷哼一声，挣扎着想爬起来，又使不上力气。
一个拿着鞭子的官兵立刻冲了过来，二话不说，扬起鞭子就朝着老太太的背上狠狠抽了下去。
“老东西！找死是吧！”官兵甩着鞭子，恶狠狠地骂道：“赶紧给老子起来干活！再敢偷懒，今天晚上就别想吃饭！饿死你这个老不死的！”
老太太咬着牙，用手撑着地面，一点点地从地上爬起来，不敢有怨，去捡撒在地上的碎石，嘴里还不停地念叨着：“我马上干，我马上就干，官爷别打了，别打了。”
周围有几个百姓看不下去，想要过来帮忙，还没走出两步，就被旁边的官兵拦住了。
官兵扬起鞭子，朝着他们脚下抽了一下，骂道：“看什么看？谁若是多管闲事，照样没晚饭吃！再敢废话，就把你们拉去喂狗！”
那几个百姓立刻低下头，不敢再看，默默地转过身，继续干活。
没有人敢出声，整个采石场里，只有锤子砸石头的声音、鞭子的抽打声。
方若宁强压下心里的怒火，装作害怕的样子，低下了头。
“看什么看？你也想挨打是吧？”押着她的一个官兵推了她一把，推得她差点摔倒。
两个用粗藤编的大筐子被塞到了她的手里。
“干活去！”官兵恶狠狠地说道：“今天要是挑不完十筐石头，晚上就别想吃饭！”
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