“能，非但能当得起，更是唯一当得起者。”
司马朗说话毫不迟疑，“自起兵以来，君侯定四州而不妄杀一人，收流民、勤开荒、设屯田、建水渠水车，仁德之名早已传遍四海。”
“朗虽居于河内，亦常闻乡间有童谣唱，‘得见刘君侯，荒年不饥馑’！”
这话挑不出任何毛病，既捧了刘备，又不显谄媚，更引用了民间小曲，显得真实可信。
哈哈哈哈，刘备被恭维得很是开心，笑声在厅堂梁柱间回荡…
“当初在洛阳时，令尊谈起家中诸子，对你的评价就很高，说你学识渊博，通达练达，虽年少却已显治世之才。”
“都是家父过誉，朗自知资质平庸，唯勤勉而已！”
“过谦了，”刘备摆摆手，问起了感兴趣的话题，“说起令尊之子，当初那个号称神童的小家伙，现在如何了？”
“君侯说的是舍弟司马懿吧，他确实比寻常少年早慧了些。”
司马朗语气平静，却带着兄长特有的温和，“至于神童之说，乃是外人夸大。舍弟只是喜好读书，家父对他管教甚严，除经典外，又让他熟读律法，兵书。”
唔，学得挺多挺杂，刘备点头，眼中兴趣更浓了，“既然有如此才华，待他加冠之后，可否前来一见？”
“会的，”司马朗心领神会，“舍弟若知君侯相召，必欣然前来。”
这种人自然不能留给曹操，也不能留给晚年的自己，他和贾诩还不一样。
不过，他应该是活不过自己的。
自从修炼了黄帝内经，刘备感觉过百岁不是问题，美人多不多才是关键。
厅内忽然安静下来，桌子上熏香的青烟笔直上升。
直到门外下人的脚步声传来，刘备才收回思绪，目光如炬地看向司马朗…
“伯达，如今天下纷扰，百姓离乱，本侯虽据四州，但地广需人治，兵多需人统，民聚需人抚，正是用人之际。”
闻言，司马朗立马正襟危坐，静待下文。
“本侯观你学识渊博，谈吐不凡，更有治世之志。不知可愿留在本侯这里，助本侯一臂之力？”
刘备问得直接，司马朗也明白了父亲为什么让自己前来。
于是便离席而起，来到堂中，郑重下拜，“君侯明鉴！朗自河内而来，非为探望，实为投效。”
“今见主公胸怀天下，仁德布于四海，乃属下多年所求之明主，属下愿效犬马之劳！”
“好好，”刘备起身，下来亲手扶起司马朗，“我得伯达，如鱼得水啊！”
两人刚交谈没一会儿，之前的脚步声越来越杂乱，还有隐隐的哭声传来…
坏了，甄尧？刘备内心一颤，赶紧带着司马朗来到正堂。
果然，一路上，仆人们跪在院子里哭，甄姜几姐妹跪在正堂，小声抽泣着。
甄尧，在睡梦中离世了！
灵堂上白幡高挂，香烛点燃，又多了一副棺柩，甄尧的遗体已经换好衣物，停放在了灵床上。
甄姜见到刘备，扑到他怀里，哭得几乎晕厥，几个妹妹也哭成了泪人。
刘备一边安抚她们，一边吩咐典韦带着亲卫帮忙料理后事。
同时让张飞、赵云带着骑兵进城，帮着维持秩序。
按照习俗，要停灵七日，接受吊唁。
停灵这几日，甄家上下忙得团团转，甄姜作为新任家主，要主持大局，接待宾客，安排丧仪，忙得脚不沾地。
甄脱、甄道也帮着处理内务，甄荣、甄宓年纪小，但也做些力所能及的事。
至于刘备，则坐镇中堂，没什么人敢在这会来添乱。
七日后，才有一些好友，士人进进出出，挨个拜见。
刘备这边是轻松了，但吕布那边可就糟心了。
兖州，陈留，中军大帐
吕布仰头灌着第三坛酒，案几上摆着吃剩下的半只烤羊，骨头扔得到处都是。
“废物！都是废物！”
灌完酒后，吕布突然把酒坛砸在地上，碎片四溅，门口把守的亲卫都被吓得一居灵。
“五万兵马，五万兵马打不下一个邺城？”
“关羽那厮，一开始还出城与我斗将，到后面就不敢出来了，怂货，孬种！”
“还有张辽，没想到从并州调走之后，竟然投靠了刘备，叛徒！”
两人当初还见过面呢，那会张辽是并州的别部司马，统兵还算厉害，自己还没来得及交流，他就被抽调去了洛阳。
至于关羽，出城斗了两天将后，从荀攸那里得知，吕布是在利用自己提升并州兵马士气，并不是真心斗将后，就闭门不出了。
“等破了邺城，老子非砍了他不可！”
骂得正欢，突然，帐外传来急促的脚步声，一名探马急匆匆地冲了进来，衣甲上满是尘土…
“报，禀大将军，急报！”
“说！”吕布酒意已经上头了。
“长安急报，西凉…西凉韩遂、马腾起兵五万，”探马的声音发颤，“号称十万大军，打出‘清君侧、诛国贼’的旗号，已经出了凉州，直扑长安！”
“什么？”
吕布脸上的醉意瞬间褪去，起身两步就跨了下来，伸手揪住探马的衣领，“再说一遍？”
这下，探马不止声音发颤了，站都站不住了，“西…西凉韩遂、马腾起兵五万，打着‘清君侧、诛…诛国贼’的旗号，已经出了凉州，直扑长安！”
“恶贼！”吕布松开探马，一脚踢翻案几，“恶贼，韩遂，马腾…”
“本将军封他们凉州牧、卫将军，他们还不满足？”
“真是可恶，军师呢？快让陈宫过来见我。”
半刻钟后，陈宫匆匆赶到，只披了件外袍，头发都没束，脸上还带着倦容。
显然是已经睡下又被叫醒了！
“奉先，发生什么事了？”陈宫看清帐内的情况后，眉头微皱。
“你自己问！”吕布指着了指哆哆嗦嗦的探马，“恶贼韩遂马腾造反，居然说我是国贼？还要清君侧？”
探马赶紧递上情报，陈宫借着烛火快速扫过，脸色越来越阴沉…
西凉韩遂、马腾起兵五万，后续还在集结，先锋直扑长安，沿途郡县没有抵抗，已经连破三城。
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