寒冬腊月，一道早已拟好的檄文，快马加鞭，传遍了天下。
檄文之上，字字铿锵，历数吕布、张杨数项罪状，言辞激烈，掷地有声：
“盖闻天道昭昭，顺之者昌，逆之者亡。”
“汉贼吕布，豺狼心性，背主求荣，先叛丁原，再弑董卓，后夺曹操兖州。又挟持天子，幽禁深宫，罪恶滔天，罄竹难书！”
“并州刺史张杨，庸碌无能，助纣为虐，与吕布同流合污，并州百姓苦不堪言！”
“今平原侯刘备，汉室宗亲，仁德布于天下，奉诏讨贼，率十万精锐，誓诛吕布、张杨二贼，迎回天子，重整朝纲！”
“凡天下有志之士，宗室诸侯，皆可起兵响应，共襄盛举。有功者，裂土封侯；有过者，天下共诛！
“檄文到日，即刻起兵，勿谓言之不预也！”
这道檄文，如同一颗炸雷，席卷了整个九州大地。
各州郡的诸侯、士族、百姓，无不震动。
谁也没想到，刘备会突然发难，而且一出手就是两路大军，直指并州、兖州，目标明确，气势如虹…
扬州，吴郡
檄文传到江东时，孙策正在校场上练大戟。
亲兵捧着竹简疾步而来，单膝跪地，“主公，冀州急报！”
孙策收戟，接过竹简展开，只看了几行，便拧起眉头，抬头望向观武台，周瑜正坐在那里喝茶。
“公瑾，”孙策扬了扬竹简，“下来吧！”
周瑜放下茶盏，缓步下台。
等他走到跟前，孙策递上竹简，“宫颈，你看看，刘备现在演都不演了，随便找了个理由就想占据兖州、并州。”
周瑜打开檄文，一目十行，也跟着蹙起了眉头，“刘备这进攻时机选得毒辣呀！”
“隆冬时节，南方诸侯就是想北上，也得掂量掂量粮草转运、士卒冻伤等因素。而等到开春，恐怕他已经站稳脚跟了。”
“是啊！”
两人并肩朝正堂走去，校场上的操练呼喝声渐远。
“还清君侧，早不清晚不清，现在才清？怎么不一举进攻长安呢？”孙策嗤笑一声。
“不行，我们不能再等下去了。”周瑜猛地停下脚步。
“公瑾？”孙策脚步一顿，侧头看向他。
“刘备若一统北方，那下一个目标不是荆州，便是扬州。”
周瑜声音很轻，却字字清晰，“以刘备如今的势头，吕布根本不是他的对手。一旦他休整完毕，届时举兵南下…”
话虽然说一半，但孙策却明白他的意思：一旦刘备举兵南下，凭自己这半吊子的扬州，根本无力阻挡。
“你的意思是？”
“当务之急，有两件事需要同时进行，”周瑜伸出一根手指，“其一，必须挑拨袁术。”
“他占据豫州，紧邻兖州，刘备若拿下兖州，下一个遭殃的就是他。”
“派个能言善辩之人，送去一封密信，就说刘备早有吞并豫州之心，此次攻打兖州只不过是第一步。”
“其二呢？”孙策问。
“其二，”周瑜目视前方，“我们得在刘备腾出手之前，彻底拿下扬州。”
两人走进正堂，周瑜推开案上的杂物，展开扬州地图。
“伯符你看，”周瑜手指点在建安郡、临海郡的位置，“此二郡地处偏远，守军薄弱，且内部宗族林立，互不统属。”
“我等今夜便点兵，连夜急行，三日之内必能平定。待明年开春，挟平定二郡的威势，兵压会稽。”
“王朗此人，守旧刻板，麾下有数千精兵，若能收服，可为我军增添助力。”
“还有严白虎，其匪性难改，但勇悍可用。可遣使招降，给其将军之职。若降，则得一猛将；若不降…”
孙策咧嘴一笑，“那就打。”
“会稽一下，扬州六郡已得其四。”周瑜直起身，“届时再挟大势逼庐江、豫章，或招或打，都由我们说了算。”
“哈哈哈，”孙策闻言，放声大笑，拍着周瑜肩膀，“公瑾所言，正合我意！黄盖、程普何在？”
帐外立刻传来两声洪亮的应答，黄盖，程普大步走入帐中，抱拳，“主公！”
“即刻点齐两万兵马，本将军要一举拿下建安、临海二郡。”
“末将领命！”黄盖、程普齐声应道，脸上满是兴奋之色。
“对了，二位将军，”周瑜连忙补充，“建安郡周氏宗族势力庞大，可派人联络，许以官职，让他们作为内应；”
“临海郡多山，守军擅长山地作战，切记不可贸然深入，先断其粮道，再围而不攻。”
“好的，军师！”
等两人离开，孙策才转身看向周瑜，“那袁术那边，谁去送信合适？”
“吕范吧，”周瑜想了想，“他能言善辩，深知袁术多疑的性子，定能说动他。”
“好！来人，去请吕范前来。”
……
荆州，宜城
曹操坐在案前，手中捏着檄文，脸上神色复杂…
这剧情实在太过熟悉，自己刚占领兖州，根基未稳，吕布就来了；
现在吕布刚占据兖州，根基未稳，刘备又来了。
天理昭昭，报应不爽啊！
曹操深深地叹了口气，有些羡慕刘备了，天下好事，怎么都让他给占了？
“主公？”程昱站在一旁，见曹操愣神许久，轻声提醒道。
曹操回过神，摆摆手，脸上恢复了往日的沉稳，“没什么！对了，刘晔和荀彧呢？怎么不见他们？”
“回主公，”程昱躬身道，“宜城周边百姓因战乱流离失所，荀彧和刘晔前去视察民生，安抚百姓去了。”
“嗯，”曹操点点头，“文若心思缜密，子扬足智多谋，有他们在，民生之事我倒放心。”
顿了顿，曹操继续，“刘表那里呢？安排得如何了？”
程昱左右看了看，确认帐外无人，才凑近曹操，压低声音。
“主公放心，属下已派十余名医师前往襄阳，名义上是为刘表诊治头风，实则在药物中加了慢性毒药。不出半年，刘表必定‘病亡’，且死得不明所以。”
“好，”曹操眼中闪过一丝狠厉，“此事做得隐秘些，切不可让荀彧知道了。”
“属下明白！”
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