刘縯也急了。
“那是宗族保命粮！”
“刘家人跟着咱们反莽，已经把命押上了。你要把粮仓也开了？”
刘秀把碗放回案上。
“如果绿林老弱冻死在城外，绿林兵会乱。”
刘縯火气顶上来。
“乱就乱！”
“王匡自己的烂摊子，凭什么刘家填？”
门外传来脚步声。
一个乡勇冲进来，肩上落满雪。
“伯升公，文叔，不好了！”
“绿林营闹起来了。”
“王首领下令，明早之前，把老弱和重伤的赶出内营，说是另扎雪棚。”
朱祐抄起刀。
“另扎雪棚？这天出去，明早就成硬的了！”
乡勇又喘了一口。
“已经打起来了。”
“几个绿林兵不肯让父母妻儿出去，跟王匡亲卫动了刀。”
刘秀转身就走。
刘縯一把拽住他。
“你去了能怎么做？”
刘秀停住。
刘縯压着火。
“文叔，你给绿林让甲，让粮，让药，这些我都忍。”
“可刘家粮仓一开，宗族那边会反。”
“那些族老平日不敢吭声，不代表他们没怨气。”
朱祐也劝。
“是啊，文叔。”
“咱们不是神仙。刘家人也要吃饭。”
陆长生把削好的木牌放到案上。
木牌上只刻了两个字。
周满。
昨夜死里拖回来的新市伤兵。
刘秀看见那木牌，没出声。
陆长生起身，披上外衣。
“去看看。”
长聚西营已经乱成一锅。
雪压着火光，营门前全是人。
有人抱着孩子哭，有人扛着铺盖骂，还有几名绿林兵被按在泥雪里，脸上全是血。
王匡站在木台上，刀鞘敲着栏杆。
“都闭嘴！”
“粮就这么多！”
“能打的留下，伤得起不来的、走不动的，先挪去外棚。”
“谁敢闹，军法处置！”
底下有人喊。
“我娘六十了，出去会冻死！”
王匡吼回去。
“你娘不出去，明天全营饿死！”
另一个绿林兵抱着个女娃，跪在雪里。
“王首领，孩子才三岁，给条活路吧。”
王匡别过头。
王凤站在旁边，嘴唇动了动，最后也没开腔。
这不是好事。
可他算过账。
不这么做，绿林撑不过雪停。
王匡没错。
错就错在他们穷。
刘秀进营时，争吵停了一片。
有人喊了一声。
“刘将军来了！”
这一嗓子，原本压在地上的几个绿林兵抬起头。
王匡听见动静，脸一下沉了。
“刘文叔，你又来管绿林家事？”
刘秀走到木台下。
“把人放了。”
王匡冷笑。
“放了，然后呢？”
“你给他们吃？”
这话刚落，刘縯、朱祐、邓禹都赶到。
刘縯抢先开口。
“王匡，你少拿话架人。”
“你自己养不起人，就别装大首领。”
王匡火也上来。
“刘伯升，你站着说话不腰疼！”
“你有宗族粮仓，你有庄子田地！”
“绿林有什么？”
“我们有刀，有命，有一群跟着逃荒的老小！”
他指着底下那些人。
“你以为我想扔？”
“我不扔，明天前营断粮，后天就有人杀人抢饭！”
“到那时，你刘家能管？”
这几句话砸下来，绿林兵都低了头。
难听。
可是真。
刘秀没有回王匡。
他转身看向陆长生。
陆长生站在雪里，衣摆湿了一截。
他只给了一个字。
“开。”
刘縯闭了闭眼。
朱祐咬着牙，没骂出来。
邓禹把账册抱紧，指尖按在册角。
他明白这个字的分量。
不是开长聚粮仓。
是开刘家宗族粮仓。
刘秀转过身。
“大哥，派人回庄。”
刘縯嗓子发哑。
“文叔。”
刘秀没避开。
“开仓。”
刘縯盯着他看了半天，最后一脚踹翻旁边雪堆。
“行！”
“老子跟你一起挨骂！”
他转身吼。
“备马！”
“回刘家庄！”
王匡在木台上愣住。
“刘文叔，你什么意思？”
刘秀抬头。
“刘氏宗族储粮，拿出来。”
“绿林老弱、伤兵、家眷，一并养。”
西营先静了一下。
随即有人哭出了声。
王凤往前一步。
“刘将军，这话不能乱讲。”
“你刘家族老会答应？”
刘秀拔出剑。
“他们不答应，我砍锁。”
刘家庄。
宗族粮仓前，十几个族老披衣赶来。
听说要开仓给绿林，老族长气得拐杖直敲地。
“刘文叔！”
“你疯了！”
“这是刘氏保命粮！”
“你拿去给绿林草寇吃，刘家子弟吃什么？”
刘秀站在仓门前，身后是刘縯、朱祐、邓禹，还有几十名满身雪泥的乡勇。
“刘家已起兵。”
“粮放在仓里，保不了命。”
老族长指着他骂。
“你读书读傻了！”
“绿林今日喊你将军，明日就能抢你粮仓！”
“他们是贼！”
刘秀握剑的手往上抬。
“他们也是人。”
“他们有爹娘，有妻儿，有伤兵。”
“今日刘家给他们活路，明日战场上，他们才肯跟刘家站在一处。”
老族长气得发抖。
“好话谁不会讲？”
“粮吃完了呢？”
“刘家老小饿死，你来偿命？”
刘秀没答。
他走到仓门前。
门上挂着三道大锁。
族老们堵在前面。
刘縯往前压了一步。
“让开。”
没人动。
陆长生从后面走来，捡起地上一根冻硬的木棍，敲了敲锁。
“锁不错。”
老族长看见他，气势低了半截。
这位先生打刘縯那一回，族里不少人都见过。
陆长生把木棍丢开。
“文叔。”
刘秀举剑。
一剑落下。
第一道锁断。
第二剑。
第二道锁落地。
第三剑下去，仓门被刘縯一脚踹开。
旧粟的味道涌了出来。
族老们全傻在雪里。
刘秀转身。
“邓禹记账。”
“朱祐押车。”
“大哥带人护粮。”
“每袋粮从哪里出，送到哪里，给谁吃，全记。”
邓禹翻开册子。
“好。”
朱祐骂骂咧咧地招呼人装车。
“都别愣着！”
“装粮！”
“谁敢偷拿，我把他挂仓梁上！”
族老还想冲上去拦，被刘縯抬手挡住。
“叔公。”
“骂我。”
“别骂文叔。”
“这粮，算我刘伯升开的。”
老族长盯着兄弟二人，半天憋出一句。
“败家子。”
刘縯点头。
“对。”
“败给天下人看。”
天快亮时，粮车进了长聚西营。
雪还在下。
刘秀站在粥棚前，亲手揭开第一袋粟。
“从今日起，刘氏宗族粮，与绿林共食。”
“老弱不弃。”
“伤兵不弃。”
“家眷不弃。”
“谁抢，斩。”
“谁私藏，斩。”
“谁赶人出营，斩。”
没人抢话。
绿林营里，先是一个妇人跪下。
接着是抱孩子的汉子。
再接着，伤兵、老卒、昨日还穿新甲炫耀的人，全跪了下去。
周满被人扶着，伤口还渗血。
他把头磕进雪里。
“新市周满，愿为刘将军效死！”
有人跟着喊。
“愿为刘将军效死！”
西营的喊声压过风雪，一层接一层传出去。
王匡站在远处，手里的马鞭折成两截。
他喊了一声亲卫。
“集合。”
亲卫没动。
那人低着头，嗓子发干。
“首领，我娘也在领粥。”
王匡转头看他。
亲卫跪了下去。
“等她喝完，我再来领罚。”
王凤伸手按住王匡的胳膊。
“别动。”
王匡甩开他。
“你看见了吗？”
“我的人，喊他的名。”
王凤没回。
他当然看见了。
更要命的是，这不是被刀逼出来的。
粮车还在卸。
粥锅已经架起。
刘秀站在雪地里，肩上落了白。
陆长生坐在一旁的车辕上，拿着半块烤饼慢慢咬。
朱祐凑过去，小声嘀咕。
“先生，这下刘家真穷了。”
陆长生咽下饼。
“穷一阵。”
朱祐等了等。
“然后呢？”
陆长生拍掉手上的饼屑。
“然后王匡就该穷命了。”
远处，王匡转身进了帅帐。
帐帘落下前，他只丢下一句。
“今晚议事。”
王凤跟进去，脚步比平时慢了半拍。
风雪里，刘秀还在施粥。
而王匡第一次发现，自己喊不动兵了。
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