十一月十二日,天未亮,汝阴城北门和东门的守军已经开始动作。
李丰下令撤军,口令从县衙后院一层层传出去,传到各营驻地时,天边才泛起一层灰白。
第一批撤出的是前锋,三千步卒队列严整,向南而去。
第二批是辎重。装着粮草的牛车从南门鱼贯而出,车轮碾过城门洞的石板,发出连续的辘辘声响。
车上的麻袋堆得很高,用粗绳十字交叉捆紧。
走在最前面的几辆车装了帐篷和行军锅,后面跟着的是成捆的箭矢和备用兵器。
张勋站在南门内侧的箭楼下面,看着车队一辆接一辆通过。
他目光从每一辆车上扫过,确认没有遗漏重要物资。
李丰从县衙方向策马过来,在张勋身侧勒住马:
"粮库、武库已经空了,所有物资都在这些车上。"
张勋点了点头,目光没有从车队上移开:
"你带中军先走,我带最后一拨。"
"好。"
李丰应了一声,便勒转马头朝城外去了。
天色已经完全亮了起来。
东边的云层被初冬的日光照成浅橘色,南门外官道上的车队已经拉出去很远。
走在最前面的车辆已经变成官道尽头一个模糊的黑点。
中军的队列还算整齐,按营号依次出城,每个人背着行囊和兵器,脚步踩在官道的硬土上,扬起一阵一阵的灰土。
张勋留在最后一批出城。
他站在南门出口,看着最后一批士卒从城门鱼贯而出,然后回头望了一眼汝阴城。
城头上那面"仲氏"旗在风中微微摆动,但再过不久,这面旗也会被取下来。
他策马走出城门,在身后亲卫的簇拥下,沿官道向南追上前方的队伍,汝阴城在撤退完成后又重新关上了城门。
十一月十四日,细阳城中。
张勋在县衙后堂的案上摊开一幅淮南舆图,手边放着一碗已经凉透的粥。
细阳、固城、新郪、阜陵四城的位置用朱笔圈出。
四城大致呈一条弧形防线,从西到东依次排开,细阳在最西侧,阜陵在最东侧,固城和新郪偏北。
四城之间的道路距离约四十到六十里不等,策马快行一日之内可以互通。
李丰推门进来,手里拿着几张纸,是昨夜清点的兵力名册。
"都安置妥了。细阳这里有从寿春调来的四万精锐,从汝阴撤回的两万余人分别驻守固城与新郪,加上原守军,这两城每城皆有万余,阜陵还是原先的五千人。"
张勋点了点头:
"四城之间要安排联络信使。细阳居中,用最快的马,每两个时辰一报。"
"已经安排了。"
"好。"
张勋把目光落回舆图上,手指在四城位置之间划了几道线。
"四城联防,不是让四城各自守各自的。刘衍若打其中一座,另外三城要派兵出来侧击他的攻城部队。只有这样,才能让他没法集中兵力逐城攻破。"
李丰看着舆图思索片刻,点了点头:
"守住这四城,就等于守住寿春北面的门户。"
张勋把舆图卷起来放进竹筒中。
"从现在开始,四城各自加固城防。城门内侧加横栓,城头上多备滚木礌石。弓弩手分三班轮值,昼夜不歇。"
他走到窗前,望向北方的天际。远处是一片灰蒙蒙的冬日天际线,云层压得很低。
"刘衍应该不会立刻打过来。他在富波和汝阴之间需要时间整补。我们有半个月的窗口期。"
"半个月之后呢?"
"半个月之后,就看他还啃不啃得动这四块骨头。"
十一月十五日,午后。刘衍率中军抵达汝阴。
汝阴城门敞开着,城头那面"仲氏"旗已经被取下来扔在城门外侧的泥地里。
先期抵达的赵云、张辽部已经控制了城内各处要害,沿街张贴了安民告示。
刘衍策马从北门进城,看了一眼地面上的车辙印和马蹄印。
痕迹混乱,说明撤退时人数不少,但整体有序,没有出现拥堵和踩踏。
入城后他没有停留,直接走向县衙。
议事厅内,戏志才、郭嘉、贾诩、王猛四人已在等候。
赵云、张辽、岳飞、黄忠诸武将也均已列席。
"汝阴撤退是在十二日进行的。"
赵云开口汇报:
"末将昨日抵达时,城中已空。根据汝阴城中百姓描述,守军分三批撤出,方向为东南,走的是通往细阳的官道。"
"张勋和李丰都在撤退队伍中?"
"是。"
刘衍走到舆图前,目光落在汝阴的东南方向。
这个位置有四座城呈弧形分布。细阳在最西侧,离汝阴最近,也是四城中最大的一座。
戏志才在一旁开口:
"张勋在富波守不住,他清楚汝阴也守不住。现在撤到细阳,应该不会是想孤立防守,而是采取了细阳、固城、新郪、阜陵这一线四城互相策应的部署。"
刘衍看着舆图上那四座城的位置,片刻后才开口:
"如果我把四城全部围住呢?"
"需要分兵。"
戏志才抬手捋须:
"四城之间距离虽短,但围城所需兵力却不能太少。四城分摊开来,将难以让攻城部队形成优势兵力。"
刘衍点了点头,没有立即决策。
"先休整两日,派人去细阳方向探查四城实际兵力分布。确定了之后再决定怎么打。"
他转过身看着舆图上的四城位置,眯了眯眼。
这四座城不会像富波和汝阴那样好打。
张勋已经摸清了他回回炮的打法,不会再轻易让城门被轰开。
但他有他的办法。
四城联防?那就试试其中的火候。
……
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