另一侧，边关卫所。
军营的军屯田，坐落在营地东侧的一片开阔地上，地势平整。
四周以土垄为界，与营地之间以一道矮墙略微隔开。
这里的土地是一年年翻耕出来的，不似寻常村落的农田那般精细，垄沟宽而深。
而整片地被划分成方方正正的，俨然透着一股军中做事一板一眼的气息。
平日里没有起收的时候，这片区域倒是安静，只有屯军三三两两的在里头劳作，鲜少有旁人踏足。
然而今日不同！
二十来亩的红薯地连片铺展开来，几乎占据了整个军屯田三分之二的面积。
那枯黄的红薯藤匍匐在地面上，纵横交错，密密麻麻的铺了一地。
远处围着简易的荆条栅栏，而泥土因长久气候干燥略微发硬。
而这片红薯藤蔓透出的一抹绿意，在萧瑟荒芜的营地郊野间，显得格外扎眼。
在经过两月的照料后，这片的红薯已然熟透。
藤蔓下的土层被顶得微微隆起，垄沟两侧裂着的细缝，饱胀的像是憋了一肚的力气，只等今日这一锄头下去。
当初，后勤处的李副司从前营村拉回了五千斤的红薯藤苗，硬是在这片贫瘠的军屯土地上种了下去。
如今看来，还真是种对了！
此时，屯田官沈监事与后勤李副司正站在红薯地前，逐一清点到场的人手、核查锄头、粗麻袋等农具。
为了今日能一次全部采收完毕，两人已连日排布工序、划分组别，确保当日将二十余亩的红薯全部顺利的收于粮仓。
而这次起收，他们一共调拨了五十名屯军。
按照大靖卫所规制，屯军是专门划拨出来专职屯田耕种的军丁，他们是不用承担日常作战、戍守任务的。
在军营制度中，正军是赴卫所当兵的旗军，屯军是从正军编制中拆分出的专职的务农人员，户籍虽仍属军籍，但本质更偏向于官家佃农。
所以他们不属于常规意义上的士兵，与直接上阵的作战旗军有着明确的区分。
而有时农忙，部分随营的军户余丁，也会辅助屯军完成耕种起收的劳作任务。
此刻，五十名屯军正有序的站在田边上，手里握着锄头、铁锹等农具，他们个个穿着粗布短打，裤腿也扎得紧实，脚上蹬着手编的麻鞋。
只不过那身上的布料大多都洗得发白，甚至多处还有磨破的补丁，可他们腰背挺直，目光沉稳，站姿整齐肃穆。
虽没有那股作战旗军那般的肃杀之气，却透着常年躬耕劳作的沉稳干练。
此时他们整整齐齐的候在原地，等候号令！
就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。
为首的是总兵刘秉钺，他大步领头走了过来，在他的身后还跟着浩浩荡荡的一众随行人员。
只是在他的身侧，跟着一位约莫二十五六岁的年轻男子。
其实军营里本就是军汉聚集的地方，一个男人并不奇怪，可这位年轻男子并未身着戎装，反倒是一身锦缎直裰。
而他面容清秀白净，浑身也透着一身文雅气息，与粗犷的军汉们站在一起，实在是有些格格不入。
明眼人一眼，便知他不是军中人。
在刘秉钺的左后方，紧跟着的是李寒山与萧征。
二人皆着军中棉甲，颜色深褐，甲面厚实。
李寒山身形沉稳，行走间不疾不徐。
而萧征比他还略高出一个头，肩背宽阔，腰间佩刀，步伐带着军中常年操练出来的一股利落劲。
他们二人作为红薯良种引进与推广的关键人物，在今日这般重要的场合，他们自然要随同到场了。
人群再往后，便是总兵的几名亲兵参将，前前后后拢共二十来人。
他们清一色的深色棉甲，身量各有高低。
一众边关将士皆是常年浴血沙场的模样，他们的面庞被边关的风霜，晒得黝黑，可棱角硬朗分明。
个个更是身形魁梧、肩背宽厚，皆透着一股常年驻守边关的粗粝气息。
而他们身上的常服布料略显粗粝，甲胄边角还有磕碰出的划痕与缝补痕迹。
一行人列队而立，自带着一股肃杀厚重的军营威压！
这一行人走近，沈监事与李副司连忙上前躬身见礼。
见此，刘秉钺抬手虚扶，“不必多礼，说说，准备的如何了？”
沈监事挺直腰背，沉声回道，“回将军，五十名屯军已全数到位，农具备齐，三组人手分配妥当，随时可以起收。”
闻言，刘秉钺没有立即应声，目光却越过二人，落在了眼前那片辽阔的红薯地上。
一想到这满目绿意之下藏着的沉甸甸收成，他心底不由得泛起一阵激荡与期许。
边关年年军饷吃紧，若这二十余亩的红薯能有可观的产量，那往后军营的粮草压力，便能大大的缓解了。
他当即沉声道：“好，即刻开收。”
沈监事应声上前，走到五十名屯军的阵列前方，扬声高声号令。
“听令！第一组割藤；第二组挖薯捡拾；第三组装袋搬运，稳妥采收，切莫磕碰损耗了红薯。”
“各就各位，动！”
“是！”
五十名屯军齐声应诺，迅速拆分三支队伍，分工井然有序。
第一组手持镰刀，弯腰俯身，刀刃贴着土面横扫而过，一片枯黄的红薯藤，哗啦啦的翻倒在地，露出了底下绵延不断的垄沟。
第二组紧随其后，锄头高举，稳稳的探进了垄沟侧面，用力一撬。
只见土层裂开，一串圆滚滚、红褐色的红薯破土而出！
大的如拳头，小的似鸡蛋，有的三五个连在一根藤上，像是一串沉甸甸的珠串。
屯军们弯腰捡拾，拍落浮土，动作干脆利落，没有半点迟疑。
他们一个接一个的将红薯收进旁边的竹筐里。
待筐子满了。
第三组便立时接手，装袋、扎口，肩扛手提的搬往土路旁的称量处。
最后再由沈监事把控称重，李副司登记产量。
整片田地里，人影攒动，节奏紧凑而有序。
不同于村民的零散刨挖的热闹，军营采收章法分明，成垄的红薯连片破土，大块的根茎堆叠成堆，视觉冲击力极强！
一旁围观的众位武官亲兵，以及那位锦衣公子，全都面露新奇，纷纷探头张望，满眼惊叹。
在第一批红薯挖出来时，刘秉钺便已率先踏入了田垄，弯腰拾起了一颗胖乎乎的红薯。
他的指尖摩挲着带着湿土的红薯表皮，反复端详半晌后，不由赞叹。
“此物扎根耐旱，块头壮实，确是难得的备荒良种啊！”
见状，一旁的参将们也纷纷凑了上去，众人你拿一个我拿一个，好奇的翻来覆去的看着。
这时，有人把红薯掰开一个断面，露出了里头橙黄细密的薯肉。
他不由凑近闻了闻，“咦？这东西，生的就有甜味？”
“真的吗？我瞧瞧呢！”
“瞧瞧这一串，连着七八个呢，就一锄头下去，竟带出来这么多的果子呢！”
众人七嘴八舌的感叹着，拿起红薯相互传看，一阵啧啧称奇。
“看着分量就不轻，二十多亩的算下来，怕是能顶上不少亩麦子收成了。”
“边关缺雨少粮、粮草吃紧，有了这高产好物，那咱们冬日的军粮便能宽裕不少了。”
“是啊，这般利民利军的好物，着实是一桩大功，为咱们边关军营谋了一个长久的口粮。”
....
人群之中，李寒山和萧征反倒最为从容淡定。
见大家围着红薯地，讨论的兴致勃勃的样子，二人相视一眼，默默的退到外围空地处，把靠前的位置，让给其他众位将领。
然后他们便守在边上，静静等候最终的称重结果。
**
另一边，前营村。
苏禾一早便去到村里的红薯地里，待了大约两刻时辰，见各家各户的采收都井然有序，并未出什么纰漏。
她便放心的与村长打过招呼，就匆匆赶回了家。
昨夜萧征归家时，捎来千户大人那边的传话，要她今日前往军屯田。
一来军屯这边，也是第一次起收红薯，担心遇上什么状况，而她则是首种红薯的人，好歹有些经验，可以从旁协助、解决问题。
二来，便是需要她去军营的伙房，拿今日刚收的红薯，置办一桌红薯宴。
千户大人的用意，苏禾心中了然，她自然会牢牢把握住这次机会。
今日总兵刘秉钺也会亲临军屯田，他可是边关卫所最高的掌权之人。
若是能得他的认可，红薯这一作物往后在边关推广，便会顺畅许多。
其次，想要赢得总兵的看重，便要让他实实在在的见识到红薯多样的用处与真正的价值。
一踏进家门，苏禾便开口唤道，“娘，东西都收拾妥当了吗？”
王桂香双手各提着一只竹篮，从屋内走了出来，笑着应声。
“都收拾好了，随时可以动身！”
“好。”
为了方便婆媳二人出行，萧骏今日特意把家里的骡车留了下来，他自己则赶着牛车去往镇上。
婆媳二人登上骡车，便朝着军营的方向赶去。
军营之中尽是戍守的军汉，不方便带着未出阁的姑娘，因此这一趟，便只有她们婆媳二人。
**
营地军屯田。
日头渐渐移至天中，微暖的日光洒下整片军屯田。
一众将士驻足观摩了许久，在亲眼见证一串串饱满硕大的红薯接连破土而出，他们早已按捺不住新奇与欣喜的心情。
平日里他们常年披甲戍边、巡防沙场，日日与刀枪战马为伴，倒是极少有机会躬身田间、亲历农事。
这般亲手采收粮谷的体验，于久经战事的他们而言，一时倒显得格外新鲜别致。
于是，众人不再观望，也纷纷踏入田垄，跟着屯军一同俯身起收红薯。
而往日肃穆的军营田地，在今日却多了几分烟火丰收的喜气。
原本守在最边上的李寒山与萧征，见总兵与众将皆亲自下地收割红薯了，自然也不好‘袖手旁观’。
于是，他们俩只好跟着去帮忙搬运红薯了。
见时辰差不多了，李寒山低声示意，“萧征，你去营地大门瞧瞧，你媳妇来了没？见着人了，便把人直接带去伙房。”
“那边我已经跟伙头交代过了，稍后我会安排两个小兵抬一筐红薯过去，让你家媳妇放开手脚做便是。”
他之所以这般费心安排，也是担心呈上去的红薯折子出个什么岔子。
因此他今日便想让苏禾在将军面前露露脸，至少要在整个卫所里，彻底落实了他们夫妻俩的功劳！
其次，萧征是他着重培养的干将，他私心里也是想让他来接任千户一职。
可如今，却差点火候！
而苏娘子是个有大才之人，她的本事能耐，他早已亲眼见识过，那一手精妙厨艺更是叫人印象深刻。
倘若今日她能在总兵大人面前展露本事，博得几分赏识，说不准还能顺势推萧征一把。
夫妻本是一体，萧征若是能够更进一步步步高升，于她而言，同样也是莫大的庇护与依仗。
去接他媳妇？
一听这话，萧征眼底便透着一抹亮光。
“好，我这就去！”
还不等李寒山再多交代一句，便见萧征像是一阵风似得，直接冲向了营地大门的方向。
“这小子...”
李寒山望着他匆匆离去的背影，不由失笑，无奈的摇了摇头。
而萧征刚到营地大门，便远远瞧见骡车的车影。
是他媳妇来了！
他忍不住快步迎了上去，而苏禾也瞧见了他，勒了勒绳索，减缓了行驶速度。
“我来！”
萧征站在骡车跟前，伸手接过苏禾手中的绳子，然后他便牵着绳索，引导着骡车进入营地。
在此之前，他已跟值守的士兵打过招呼了，李千户的命令，小兵们自然不会阻扰。
于是，萧征便直接牵着骡车，带她们进入了边关军营。
坐在骡车上的苏禾，不由缓缓的打量着四周的环境。
来了好几次营地，但这还是她第一次进入营地里面，她不禁对这边关的军营多了几分好奇。
而王桂香也忍不住张望起来，今日托儿媳妇的福，她竟然进了营地。
这怕是也是家属中的独一份吧！
随后，萧征将骡车牵至营地里专门停放车马的棚内。
安置妥当后，他快步回身，伸手搀扶。
而苏禾与王桂香各自提着沉甸甸的竹篮，顺势的利落下车。
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