戴禾闻言轻轻一叹，谁说不是呢？
案子一日未了，莫说周素裳心下难安，她又何尝不是日日焦灼。
单是屋外这名寸步不离的差役，便已让她烦扰不已。
她抬手揉了揉额角，压低声音道，“我也只是听旁人说，未必作数。听闻县尉大人带着集齐的人证物证，径直前往府衙，如今知州大人亲自过问此案，想来用不了多久便能了结。”
说罢她悄悄抬眼，见屋外差役正仰头望着空中飞鸟，并未留意屋内动静，这才松了口气，叮嘱道，“周妹妹，这话万万不可对外提及。倘若被那亭长知晓，再生出事端，你我都担当不起。”
周素裳深知其中利害，心中不免泛起几分激动，忙点点头。
那榆林镇亭长一向横行无忌，盘剥商户，苛待乡民，就连自家在王家村的庄子，他也时常借机捞好处。
此番若真能将他绳之以法，实在是大快人心。想来兄长周启文得知消息，也定会欣喜不已。
周素裳心中正暗自欣喜，便又听戴禾续道，“至于这月差役不再上门，实则是镇署出了事。”
“哦？出了何事？”周素裳面露讶异。
戴禾刚要答话，忽然像是想起了什么，不自觉的轻咳一声，才低声说道，“听闻镇署一份要紧文书失窃，此物直接牵扯亭长与一众差役的身家性命。眼下他们个个惶惶不安，自然无暇再来寻衅。”
“文书失窃？”周素裳眉头微蹙，略一想，心中便豁然明朗。
能令一众官吏如此忌惮，想必是记录他们种种劣迹的账册，被人悄悄取走了。
想通关节，她又忍不住追问，“那东西究竟是如何丢失的？亭长可曾派人追查？”
“自然是查了。”戴禾回道，“据说当日连同文书一并消失的，还有两名差役。想来便是二人盗走的。可等亭长派人前去拿人时，二人家中早已无人，寻不到踪迹了。”
原来竟是这般。
周素裳想着，这样最好，那些差役自顾不暇，少来铺子里捣乱，她正好趁年下人多，多挣些银钱。
得到了想要的答案，周素裳与戴禾又略寒暄一二，便起身告辞。
戴禾将人送至门外，轻声开口，“周妹妹平日里不在榆林镇，你们铺子若有什么需要帮把手的，尽管让铺子里的掌柜来寻我。我好歹也在榆林镇待了这么多年，一些小道消息知道的倒也比旁人快几分。”
周素裳见戴禾说的很是真诚，不似客套话，细想之下，觉得还真有一桩事需要麻烦她。
她笑着回道，“戴姐姐，我眼下还真有一桩事需要姐姐帮衬。”
“是吗？快说来听听。”戴禾听罢非但没有觉得麻烦，反而现出几分雀跃来。
“是这样，我们铺子里……”周素裳将铺子人手短缺的事说了，末了说了一句自己的需求。
“也不用那些食肆酒馆做过的熟手，只乡下妇人就可，我们本就是面馆生意，平日里就是收拾洗刷，或者帮着切切菜揉揉面之类的活计，乡下人家的媳妇儿多是会做这个的，上手应该不难。”
周素裳说着冲戴禾轻轻一笑，“戴姐姐在榆林镇时候久，我想着姐姐该是识得这左近能干的妇人，若是姐姐有识得合适的人手，还请姐姐帮我这个忙。”
“这有什么，我铺子里帮工大嫂的弟妹，前阵子还托我给她找活计呢，你放心，那妇人我见过，看着是个干净麻利的。咱们做吃食生意的，这样的人最是合适。”
“那我就在此先谢过姐姐了，只有件事我还得先跟姐姐说清，劳烦姐姐告知那位嫂子。我们这会儿雇人，雇的是年前帮衬的短工，至于年后还要不要留人，需得看铺子的生意情况。”
周素裳觉得既然雇人，那凡事要讲清楚明白，省得年后铺子生意清淡，再让人走，莫说帮工心里不得劲，就是帮忙介绍人的戴禾，心里怕也是不会自在。
“我晓得，你放心。”
二人又在门口将雇工工钱，上工的时辰一一讲明，便福身作别。
周素裳虽与戴禾相交不深，但也深信她的人品，这感觉莫名，但她的直观感受，戴禾不会坑她。
解决完铺子雇人一事，周素裳又了一桩心事。
下晌歇息之时，周素裳便问李仁宝，租赁院子之事。
“往后铺子里的帮工多了，先前的那个院子便不够住了，新院子还得尽快赁好才是。”
李仁宝搓搓手，有些局促，上次大嫂就提过这事，可他竟没办好。
“大嫂，这几日有些忙了，暂时没腾出空来……”不是他故意推脱，这几日确实有些忙，一到下晌忙罢，他趴在桌上，累的都不想动，实在迈不开腿出门去寻找院子。
见李仁宝垂着头，一副差事没做好的沮丧模样，周素裳开口安慰。
“并非埋怨你，我知这几日铺子繁忙，是想提醒你莫忘了这件事，趁着这两日我和娘在，你把这件事办好。今日晚上想来不会太忙，你晚上歇着，去街巷里寻摸寻摸，看看有没有合适的院子。”
“成，那我即刻就去。”李仁宝说着便要动身。
“不急，等吃过了饭食再去。另外，咱们铺子里的人多，赁的院子最好屋子多些，有倒座房的最好。这样，你往后也不必和三河挤在一处了。”
周素裳细细的算着这边铺子的人手，喜翠一间，老二一间，老三两口子一间，再加上凌霜和凌云也在这边，孩子年岁大了，也不能总跟爹娘一起住。再有翠花母女，琴娘若回来，母子三人一屋住着也是不行，女娃也就罢了，男娃年岁大了，再跟娘住一个屋子终究不妥。
还有，院子还得空出一间屋子，若哪日自己或者张氏过来，也不必挤着住了。
这还是现有的人手，算下来，就得七八间屋子了。若是往后铺子里再添人，没有多余的空屋安置可是不行。
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