火器提举司门口有着四个全副武装的士卒站岗，见到许山和赵继业都是行了一礼。
不过他们没有放几人直接进去，而是进行了一遍细致的搜身才放了进去。
这是许山立下的规矩。
为了防止火器和火药的泄露，他对于火器提举司的安保工作做到了极致。
除了门口站岗的之外，还有十几只巡逻队昼夜不断地巡逻，保证一只苍蝇都飞不进去。
三人进了火器提举司，里面的构造也很复杂，七拐八绕地来到了一间标着‘天字丙号’的火器工坊。
工坊里此时已经热火朝天地干了起来，粗略一数有两百多工匠师傅在此。
而像这样的工坊，火器提举司还有九个。
正因为有如此规模，才能供应得上整个北府军日益增长的火器需要。
现在的火器提举司，除了给北府各军配备火炮和震天雷外，还负责生产专门用来防御城池的座炮。
这种座炮不同于随军的那种可以随时拆卸的火炮，体积要大得多，威力也大得多，但却有一个致命的弱点。
一旦安置完成，就不能随意更改炮位。
虽然这个弱点对于火炮来说很致命，但用来防御城池的话，就大大避免了这个弱点。
所以许山在北伐前就立下了规矩，境内的每一座城池，包括以后打下来的每一座城池，都至少要配备两门座炮。
有了座炮的存在，城池的防御力大增。
不过且不说北疆四镇十八州就有若干城池，新接手的幽云十八州的城池更是数不胜数，所以火器提举司的压力不小。
赵继业来到自己的工作台，用炭笔在纸板上粗略画了画双锤的初稿，与宇文青鸾讨论起了细节。
许山见状也没自己事，就决定去别处看看。
“赵师傅，安师傅在哪？”
赵继业指了一下后院的方向：“师傅应该在在地字甲号工坊，最近一直在忙新东西。”
许山点了点头，转身朝院子深处走去。
地字甲号工坊在火器提举司最里面的一进院落，推门进去的时候，一股混合了油泥和铁锈的气息扑面而来。
这里的人明显比前面的铸造作坊少一些，没有流水线式的敲打声，只有两三个人分散在不同的工作台前面。
许山往里走的时候，路过的工匠们看到他纷纷起身行礼，他朝他们点了一下头示意他们继续，一直走到最里面的那张工作台前面才停下来。
安庆生正弯着腰，面前的工作台上摊着一支拆开了的火绳枪，枪管、枪机、扳机、火药仓，依次排开。
旁边搁着一截新打磨过的铁管样品，断口处的银白色在日光中泛着光。
猴子站在一旁，不时指着那铁管样品说上两句。
许山没想到猴子这么早就来了，抬手打了声招呼，“猴子，你怎么在这？”
猴子转过头来，朝他行了一礼后说道：“王爷，之前在北莽那边就发现火绳枪一到雨雪天就容易出毛病，火药仓一湿就打不响。”
“所以我就早些过来，跟安师傅商量一下怎么改进。”
安庆生笑着对他点了定头，随后示意了一下桌上那截新铁管，“我把火药仓的开口改了一下，上面加了一个翻盖，能挡雨雪，用的时候翻开，不用的时候合上。”
“试了几次，比以前的密封性好一些。”
许山走到工作台前面，拿起那支拆开的火绳枪看了看：“想法没问题，但翻盖这东西用起来还是不够快。”
“火枪手在战场上填装弹药的时候，每多一个动作就是多一分被砍到的风险。”
他把枪管放下，伸手在桌上那堆零件中翻了一下，“我有个想法，把火绳换成燧石。”
许山拿起一块打磨过的燧石碎片，又拿起一块打火钢，“在枪机旁边装一个这样的装置。”
“扣扳机的时候击锤带动燧石撞击打火钢，火花引燃火药仓里的火药，不需要火绳也不需要吹火，这样一来就没有火绳枪那些受潮的问题了。”
安庆生听得很仔细，目光在许山手里那块燧石和打火钢之间来回移动，手指在桌面上轻敲了几下，像是在估算结构的可行性和其中的尺寸误差。
瘦猴站在旁边歪着头看了一会儿：“那岂不是不用点火绳了？省了火绳钱不说，还不会被雨雪浇灭。”
许山：“对。”
安庆生拿起一支火绳枪对比了一下：“这个结构倒是不算复杂，改一改枪机就能装上去。”
“如果真能成，换装的速度会快很多，比火绳枪效率高。”
他说完已经拿起笔在纸上开始画草图，线条流畅而迅速，看得出那些线条在他脑袋里已经转了好几圈了。
接下来的几天，安庆生带着两个人加班加点地赶工。
第二天傍晚，第一支样枪被组装了出来。
枪管还是原来的枪管，枪机部分被重新打制过，拆掉了火绳夹钳的位置，换上了燧石击锤和打火钢的组合结构。
扣动扳机的时候击锤落下撞击钢片，火花四溅，引燃火药仓。
瘦猴自告奋勇承担测试，在校场边立了靶子，来回装填发射了十几次。
每次都能成功击发，没有一次哑火。
为了验证可靠性，他又在清晨露水最重的时候、在刚下过雨的地面上、在扬尘环境里各试了几轮，每一次都正常击发。
许山看完了最后一轮测试，点了点头道：“燧发枪的效果比火绳枪好，可以批量生产，逐步替换现有的火绳枪。”
“另外神机营要扩编，先扩到五千人。”
瘦猴愣了一下，随即脸上浮起一层压不住的喜色：“五千人？那以后打起仗来，一排枪声响过去对面就得倒一片。”
“扩编之后的训练由你负责，新卒的射击、装填、队列、战术，全部按你的标准来。”
许山拍了拍他的肩膀嘱咐道，“火绳枪换燧发枪期间，现有的八百火枪手先熟悉新枪，回头分到各新卒队伍当教头。”
瘦猴痛快地答应了下来。
五天之后，第一批燧发枪送到了神机营驻地。
瘦猴站在一张木箱上看着下方站成一排排的士卒：“王爷已经下令扩编神机营到五千人，你们这几天先熟悉新枪的用法。”
“等新卒到了，你们每个人都要分到各个新卒队伍里去带兵。”
“这是你们的机会，也是考验。”
“带好了，以后就是军官，带不好，那就只能回来当个普通火枪手，别辜负王爷的信任。”
下面的火枪手们抱着新枪，一个个都笑着应了下来。
随着这批老兵熟练完燧发枪，神机营的扩编也因此展开，一批批的士卒走入射击场，枪声在整个射击场上响个不停。
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