许山在村里又待了一会儿，指挥着亲卫们帮着把被抢的东西归还原主，把受伤的村民扶到阴凉处。
约莫过了两刻钟，官道上传来一阵急促的马蹄声。
燕破岳当先打马回来，后面跟着一队约莫百余人的骑兵，当先一个身穿铁甲、腰悬长刀的中年汉子。
身形魁梧，方脸阔口，颌下一圈络腮胡。
正是林武军镇镇将朱权。
朱权在村口翻身下马，快步走到许山面前，单膝跪地抱拳：“末将朱权，参见王爷。”
“末将防区内出现流寇洗掠，末将失职，请王爷责罚。”
许山垂眼看着他，没有叫他起来，只是问：“朱权，你来说说，这批流寇是什么来历？”
朱权额头贴着地面，声音有些发紧：“回王爷，末将半年前奉令剿匪，平川县境内大大小小七股匪患已经全部清除了。”
“这批流寇末将查过踪迹，是今日凌晨从南面翻山过境来的，确实不是平川县本地的人马。”
“你倒是推得干净。”
许山语气平静，“从南面哪来？”
朱权迟疑了一下，硬着头皮说道：“平阳县和汝南县境内，末将的斥候回报过，那边一直有几股流寇在活动，规模不算小。”
“末将…末将曾派人跟平阳县那边交涉过，但平阳县不归末将管，那边说是燕王的地盘，末将不好越境剿杀。”
许山微微眯了眯眼。
燕王的地盘。
这个答案既在意料之外，又在情理之中。
他没有继续追问，转而说：“你先起来，这批流寇是过境的，撞到我手上了，跟你防区内的本地匪患是两码事。”
“但你防区边界不严，让上百人的流寇过了境你还蒙在鼓里，这个责任你跑不掉。”
朱权连忙叩首：“末将知罪，末将这就派人沿途巡查，保证把过境的残匪全部清出来。”
说罢，他起身回到自己的马队旁边吩咐了几句，一个副将带着三十人沿官道向南巡查去了。
许山看到朱权没打算走，皱着眉问道：“你怎么不亲自带人去？”
朱权笑了笑，对许山拱手道：“回王爷，末将手下的副将同样熟悉地形，由他带人去就足够了。”
“王爷来平川县想必是事情要处理，为避免匪徒冲撞了您，末将自当亲自护送。”
“不知王爷要去哪？”
许山看了他一眼，随口说道：“青溪河，我找个人。”
朱权点了点头，“清溪河离这不算太远，就是路难走，大约一个多时辰的路程。”
“末将熟悉地形，就由末将带王爷去吧。”
许山点了点头，没再说什么，让朱权带人在前头领路，自己则带着剩下的人在后面跟着。
出了村子，向南又走了十多里，官道拐进一片丘陵地带。
路两侧的山坡上长满了松树和灌木，树影密密匝匝的，将日头隔成一片一片碎光洒在地上。
路越来越窄，从一个岔道拐下去之后，路面变成了碎石和沙土混合的小径，马蹄踩上去有些打滑。
又走了约莫半个时辰，前方豁然开朗，一条宽约五六丈的河流横在眼前。
水流不急，水色发浑泛黄，河床上有几块大石头露在水面上，被水流打磨得圆润光滑。
青溪河。
河上有一座半成品的石桥，桥墩已经立起来了，两个粗大的石基从两岸向河中伸出去，中间还缺了最关键的拱券部分。
桥头上堆着大大小小的石料，有的已经凿出了规整的方角，有的还是毛坯，碎石的粉末洒了一地。
岸边的泥地上布满了脚印和车辙印，几根粗麻绳扔在草丛里，旁边还搁着一把铁锤和几根钢钎。
许山在桥头勒住马，翻身下来，走近看了看那些凿好的石料，伸手摸了摸方石的切面。
打磨得十分平整，棱角分明。
他抬头看向桥墩，石与石之间的缝隙灌了灰浆，干透了之后灰白色的缝线嵌在青灰色的石面之间，看得出做工讲究。
但桥上空无一人。
旁边的工地上也没有人，只有几只麻雀在碎石堆上跳来跳去啄食。
许山去旁边的破庙找了一圈，除了一些生活用品外，一个人也没有找到。
“张衍呢？他的学生呢？”
燕破岳在工地周围走了一圈，看了看地上的痕迹，走回来说：“王爷，地上的脚印杂乱，但最晚的大概是一两天前的。”
“最近这两日没有人来过工地的样子，连锤子凿子都搁在案上没收，看来走得很匆忙。”
许山皱了皱眉。
朱权凑上前一步，试探着说：“王爷，张先生会不会是带着学生们去别处勘测了？”
“末将听说术算科的夫子经常四处走动，要不咱们去问问平川县令孟令友。”
“张先生在这边修桥，县衙应该知道他的行踪。”
许山看了他一眼，没有多说什么，点了点头：“走，去县衙看看。”
一行人折回官道，又向南走了七八里，进了平川县城。
平川县城不大，城里的街道窄而短，两旁的铺子稀稀落落，比沧州差了不止一个档次。
县衙在城中心偏西的位置，门脸倒是修缮过，朱漆大门虽然旧了但擦得干净，门前一对石鼓的鼓面上连灰都没积多少。
许山翻身下马时，县衙大门已经开了，一个四十多岁、体态偏瘦、穿墨绿官袍的官员快步迎了出来。
正是平川县令孟令友。
他满脸堆笑，远远就拱起手来：“王爷驾临平川，下官有失远迎，失礼失礼！”
他一路小跑到许山面前，又躬身又作揖，手忙脚乱的样子显得格外殷勤。
许山摆了摆手：“孟县令不必多礼，我是过来找人的，张衍和他带的那十几个学生可还在县里？”
孟令友的脸上笑容微微一滞，但很快恢复了，语气自然地接道：“张先生啊，他前日来县衙跟下官辞行，说是有什么要紧事，带着学生们先走了，过两天就回来。”
“具体去了哪里，张先生没说，下官也没敢多问。“
他搓了搓手，又堆起笑来，“王爷这一路奔波辛苦了，今晚就在县衙歇下吧。”
“下官让人置办一桌酒席，替王爷接风洗尘。”
许山盯着他看了两眼，目光平静如水，面上没什么表情地说道：“那就在县衙住一晚。”
“麻烦孟县令安排两个院子，我的亲卫也要落脚。”
孟令友连连点头：“应当的应当的，下官这就安排。”
他侧身做了个请的手势，引着许山和燕破岳从侧门进了县衙的后院。
后院是两进的小院落，青砖铺地，院角种着一棵石榴树，树干歪歪扭扭的，叶子却绿得发亮。
正房三间，东西各两间厢房，收拾得还算干净。
孟令友亲自把许山引到正房门口，又安排了茶水点心，一番忙前忙后之后才告退。
他走出去之后，院子安静下来。
许山在正房门口站了一会儿，看着孟令友的背影消失在院门外，然后伸手把门关上，走到燕破岳旁边。
“他们两个有问题。”
燕破岳正在喝茶，闻言抬头：“什么？”
“孟令友和朱权，看到我的时候表情都不对。”
许山皱着眉说道，“朱权在村口跪下的时候额头贴地，脸上发紧，那不光是怕我问责。”
“孟令友更明显，提到张衍的时候脸上的笑僵了一下。”
燕破岳也皱起了眉头：“王爷的意思是...”
“这两个人藏了事。”
许山眯着眼说道：“你派几个靠得住、手脚利索的人，盯着他们两个。”
“看看他们究竟要干什么。”
燕破岳应了一声，推门出去。
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