第二天早饭的时候,王云彤比谁都到得早,坐在桌边低着头喝茶,面前那碗粥只动了两口。
许山进来坐下的时候她抬眼飞快地瞄了一下又低下去了,耳朵尖泛着红。
林婉儿最后一个入席,她看了看王云彤面前的粥碗,又看了看许山和叶三娘之间的气氛,有些意外地问了一句:“云彤怎么今早就吃这么点?胃口不好?”
王云彤被茶水呛了一下,咳了两声:“没、没有,我昨晚睡得晚,早上不太饿…”
她说着又端起茶碗灌了一口,把最后几口粥草草喝完了,站起身来,“提举司那边还有一批炮管要验,我先去了。”
说完转身就走,脚步比平时快了不少。
林婉儿看着她的背影,脸上露出一丝疑惑,转头看许山。
许山正在喝粥,面色如常:“怎么了?”
“没什么,就是觉得云彤今日有点怪。”
林婉儿笑了笑,没有再追问。
叶三娘坐在对面,端着一碗豆浆慢慢喝,眉眼间带着一抹似笑非笑的神色,什么也没说。
饭后许山和叶三娘骑马出了城。
马场建在朔风镇以北八里处,背靠一座矮丘,面朝一片平川。
围栏用粗木桩打底,上面加了两道横栏,远远看去白茫茫一片,占地极广。
许山勒马站在围栏外看了看,说了一句。
“比上次来大多了。”
叶三娘翻身下马,推开围栏的木门,语气里带着掩饰不住的得意:“一万多匹的容量呢,肯定小不了啊。”
她引着许山进了马场,走了小半圈,把草料棚、马厩、饮水渠、驯马场一一指给他看。
马场里养着的上万匹马散在草地上,有的低头吃草,有的甩着尾巴慢慢溜达,几匹小马驹在母马身边蹦蹦跳跳,扬起一小撮灰尘。
走到驯马场上时,叶三娘吹了一声口哨。
远处正在训练的骑兵们听到了,在各自将领的指挥下迅速整队聚集,约莫五千余骑列成方阵,人人胯下战马精神饱满,马鞍上挂着雁翎刀。
阳光从侧面照过来,刀鞘上的铜件一闪一闪的。
叶三娘翻身上了旁边的马,策马走到方阵前方,抬臂一挥。
方阵动了,五千余骑同时起步,先是慢走,随后加速小跑,队形从方块变为两列纵队,沿着驯马场的边线绕了半圈。
到直道末端时,叶三娘又打了个手势,前锋忽然分作左右两翼,从中间穿插而过再重新合拢,整个动作干脆利落,马匹没有一匹乱了步。
许山在围栏边站着看完了全程,等叶三娘策马回到他身边时才开口:“穿插的时候左翼比右翼慢了半拍。”
“右翼的带队骑兵在变阵时提前了约两个马身的距离起步,左翼是听到号令才动的,所以合拢的时候左翼的前锋差了三步才接上。”
叶三娘跳下马来,把缰绳甩给旁边的亲卫,皱着眉头回想了一下:“你这么一说…好像是有点。”
“左翼的带队是刘勤天,他反应慢了些。”
“让他在号令之前就盯紧前锋的动作,不要等号令。”
许山指了指远处,“骑兵变阵每一刻都是战机,慢了半拍后面全队都要跟着慢。”
”其他的都很好,阵型紧凑,转向的时候侧翼没有散,这些兵练了多久?”
叶三娘扳着手指算了一下:“从北莽那边撤回来开始算,快三个月了。”
”三个月练到这个程度,不错了。”
许山点了点头。
从马场出来,许山又去了铁卫营的训练场。
铁卫营驻在城西的一片空地上,四周用木栅栏围着,场地上满是马蹄踩出来的坑和刀枪碰撞留下的一道道痕迹。
大牛和宇文青鸾正带着几百个铁卫营的汉子在做对抗练习,两人各带一队,用木刀木枪对练,砰砰砰的撞击声隔着老远就能听见。
大牛看见许山来了,把木刀往地上一插,咧着嘴跑过来:“王爷你看俺这帮弟兄练得怎么样?”
“个个都是从各军挑出来的好手,身高没有低于七尺五寸的,”
许山在训练场边站了半个时辰,看着铁卫营的汉子们轮番演练重甲突阵、步战合围和拒马破阵。
大牛擅长的是冲阵猛击,攻势凌厉但略缺变化。
宇文青鸾则更擅长临场应变,锤法刚猛中带着巧劲,一对陨铁双锤抡起来虎虎生风。
两人互补着带这支队伍,许山看得出来铁卫营的训练水平比几个月前又进了一步,攻防转换的节奏快了,阵型也没有散乱的迹象。
离开铁卫营时已经过了午时,日头正毒,晒得地面上的碎石都烫脚。
许山在城门口的茶摊上买了一碗凉茶喝完,又拐去了东边的火枪营驻地。
火枪营的营房比别处都整齐,一排排灰布帐篷横平竖直,中间的空地上竖着几十个靶标,靶面上密密麻麻全是弹孔,有些靶心的位置已经被打烂了。
瘦猴正带着火枪营的新兵练三段击。
三百人排成三列横队,第一列蹲下举枪,第二列半跪,第三列站立。
口令一下,三列同时开火。
砰砰砰的枪声连成一片,白烟顺着风飘散,远处靶标上的木板被打得木屑纷飞。
许山走到瘦猴身边,瘦猴还没来得及行礼就被他拦住了:“练得怎么样?”
瘦猴抹了一把额头的汗,眼睛亮亮的:“王爷,燧发枪比火绳枪好使多了,雨天也不哑火,装填速度也比以前快了一成。”
“现在全营五千人已经全部换装完毕,战术也练熟了,三段击能保持每轮间隔不到十息,末将觉得火枪营可以拉出去实战了。”
许山看了看远处那些靶标上密密麻麻的弹孔,又看了看新兵们装弹、举枪、射击的动作,虽然还有些生涩,但基本动作已经规整,没有多余的废动作。
他点了点头:“行,就按照这个训练标准继续训练,至于实战的话也不用着急,南面的战场我预计这两三个月就能有变化,到时候就是你们发挥的时候了。”
瘦猴应了一声。
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