月上柳梢头时，苏禾蹲在糖坊后檐下，手指蹭过墙根新培的土。
白日里小七说看见两个外乡人蹲在篱笆外啃煎饼，眼神总往晒糖的竹匾上飘，她便让阿弟苏稷带着几个帮工连夜在墙根埋下半尺长的青竹桩——尖头朝上，用松针盖着，夜里摸黑翻墙的人若踩不准落脚处，保准扎得他鬼哭狼嚎。
“阿姐，灶上的余火灭了。”苏荞抱着个陶瓮从门里探出头，发辫上沾着糖渣，“王阿婆说今夜里要把新收的甘蔗渣全搬进屋，明早要试新法子熬糖霜呢。”
苏禾拍拍手站起身，月光落在她沾着糖渍的围裙上，泛着淡金色。
她望着院角那口老井，井边晾着的竹筛里还剩半筛红糖粒，白天被孩童们抢得只剩星星点点。
陈三爷的糖坊在镇东头开了二十年，从前总说“安丰的糖甜不甜，陈记的秤杆说了算”，可今日她的糖饼才摆出去半个时辰，陈记的铺子里就只剩几个老主顾在挑拣——那些人捏着糖块咬一口，又偷偷往她这儿瞄。
“阿姐？”苏荞拽她袖子，“小七哥说后半夜他守第一班，林先生说要帮他磨哨子。”
“林先生”三个字让苏禾的嘴角轻扯了下。
那书生白日里算定金时，算盘珠子拨得比她还响，偏生夜里又捧着一张画满箭头的纸——说是“糖坊防卫图”，哪面墙矮、哪道篱笆松、哪棵树能藏人，标得比县学先生的课本来得仔细。
她当时看了直笑：“你这是要考武举么？”他却低头用炭笔在“后门”两个字下重重画了道线：“防人之心，总要比害人之心多三分。”
二更梆子响过三遍时，糖坊的狗突然狂吠起来。
苏禾从草席上弹起来，腰间的铜哨还没摸稳，就听见院外“咔嚓”一声——像是竹枝折断，又像是人闷哼。
她赤着脚冲出门，正撞见小七从柴房里窜出来，手里的铜哨吹得刺耳：“东边墙！踩陷阱了！”
月光被云遮住一半，墙根处影影绰绰倒着个人，抱着脚直打滚。
另一个人骂骂咧咧去拉他，结果自己也“哎呦”一声跪了——显然也踩上了竹桩。
苏禾一眼看见他们腰间别着的火折子，心下大寒：这些人不是来偷糖的，是来放火的！
“王阿婆！关灶门！”她扯着嗓子喊，转头对苏荞说，“带阿弟去地窖！”小丫头咬着唇点头，拽着苏稷的手往屋角跑，裙角扫过门槛上的铜盆——那是他们白天装满的沙土，此刻在月光下泛着冷光。
“泼沙！”苏禾抄起门边的木锨，朝翻墙的两人扬去。
沙土迷了眼，那两人抱头后退，其中一个挥着短刀乱砍：“奶奶的，老子砍死你——”
“住手！”林砚的声音从背后响起。
苏禾转头，见他提着根顶门杠从西角绕过来，月光照在他绷紧的下颌线上，“你们可知这是苏记糖坊？里正前日刚贴了告示，夜闯民宅者——”
“少废话！”拿刀的汉子突然扑过来，林砚的顶门杠横挡，“咔”地磕开刀刃。
苏禾趁机冲过去，抄起脚边的糖瓮砸向那汉子的腿。
瓮里的糖粒哗啦啦撒了一地，汉子被绊得踉跄，正好撞在小七怀里。
小七早候在那儿，胳膊肘往他后颈一压，那汉子立刻瘫软如泥。
剩下那个抱脚的见势不妙，连滚带爬往墙根挪。
苏禾刚要追，林砚却扯了扯她的衣袖，冲那汉子的背影努努嘴。
她会意——这时候抓活口不如放个“信鸽”，陈三爷派来的人，总得留个回去报信的。
天刚蒙蒙亮时，里正的枣红马就踏碎了糖坊的晨雾。
苏禾站在院中央，脚边堆着带血的竹桩、被踩碎的火折子，还有那把短刀——刀刃上沾着林砚顶门杠的木屑。
“陈记的周福？”里正捏着苏禾递来的布片，上面绣着个“陈”字，“这是陈三爷家的标记。”
“昨夜跑了个瘦子，”小七揉着被抓红的胳膊，“我瞅见他腰牌了，是陈记糖坊的帮工。”
王阿婆蹲在墙根，拨拉着被踩烂的甘蔗渣：“里正您瞧，这些人连灶下的柴火都泼了水，分明是要烧了咱的糖坊——要不是小七提前埋了桩子，这会子怕连房梁都塌了。”
里正的脸沉得能滴出水。
陈三爷请乡老喝酒的帖子他也收了，原想着不过是生意人拉拢关系，谁曾想竟动起了歪脑筋。
他翻着苏禾递来的“破坏者名单”——是林砚连夜记的，连每个人身上的补丁位置都写得清楚，末了还附了句“可查陈记糖坊今日缺了几个帮工”。
“走！”里正把布片往袖里一塞，“带本官去陈记。”
陈三爷的糖坊前，红漆门板被拍得山响。
苏禾站在人群后头，看着陈三爷揉着眼睛出来，见是里正，脸上的笑还没展开就僵住了——直到他看见自家帮工被小七揪着衣领拽出来，看见那把带血的短刀，看见墙根下带“陈”字的布片。
“苏娘子，是老朽管教不严。”陈三爷的胡子抖得像筛糠，“这几个混账东西，我定要送官法办！糖坊的损失，我赔！十倍赔！”
人群里有人嗤笑：“陈三爷的糖甜不甜我不知道，这道歉的话倒是比蜜糖还黏。”
苏禾垂眼望着自己沾着糖渍的手。
昨日这里还挤着买糖的人，今日就挤着看陈三爷出丑的人。
她摸了摸袖中那张“糖坊扩建图”——是林砚用旧书纸画的，新灶的位置、晒糖的场地、学徒的宿舍，都标得清清楚楚。
“陈三爷的心意，苏某领了。”她抬头时，眼里映着初升的太阳，“只是苏记糖坊明日要招学徒，还望镇里的叔伯婶子帮着搭个话——咱们安丰的糖，总不能只甜陈记一家的秤杆。”
人群爆发出叫好声。
陈三爷的脸白一阵红一阵，最后只能干笑着应下。
苏荞拽着她的袖子蹦跳：“阿姐阿姐，刚才王阿婆说要教我熬糖霜！”苏稷捧着个糖饼跑过来：“阿姐你尝，这是我偷偷留的，可甜了！”
林砚站在廊下，望着苏禾被阳光镀亮的发顶，手里的“防卫图”被风掀起一角。
图背面歪歪扭扭写着几个字：“庆历三年，苏记糖坊立。”他低头用指尖抹了抹那行字，像是要把它刻进纸里。
午后，糖坊的布招被风卷得猎猎作响。
苏禾正往“招徒”的红纸上贴最后一颗浆糊，就听见巷口传来马蹄声。
“苏娘子！”县上的税吏甩着马鞭停在门前，官服上的补子被太阳晒得发亮，“县尊说今年的农税要提前核计，你这糖坊……可得仔细报上数目。”
苏禾抬头，阳光刺得她眯起眼。
她望着税吏腰间的铜印，又望了望糖坊里正在搬新灶的帮工，突然笑了。
“好，”她应得利落，“请官爷里边坐。茶是新沏的，糖是刚熬的——咱们慢慢算。”
风卷着糖香掠过屋檐，掠过青石板路，掠过更远的地方。
苏禾望着税吏走进门的背影，袖中那张商路图被攥得发皱——杭州的标记还在，可更北边的线条，正随着风，慢慢清晰起来。
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