五
春节后，河生开始张罗结婚的事。
按照老家的规矩，结婚要先订婚，再办婚礼。河生时间紧，只能一切从简。他给林雨燕家送了彩礼——两万块钱，按照当地的行情不算多，但已经是河生能拿出的全部了。
林雨燕的父亲是县电厂的技术员，退休了，母亲是家庭妇女。他们对河生很满意——虽然家在农村，但好歹是上海交大毕业的，在研究所工作，前途不错。
“河生啊，我就这么一个女儿，你可要对她好。”林雨燕的母亲拉着河生的手说。
“阿姨，您放心，我一定对雨燕好。”
“还叫阿姨？”
河生一愣，然后笑了：“妈。”
林雨燕的母亲满意地点点头。
订婚的日子定在正月初六。那天，河生家里摆了四桌酒席，请了亲戚朋友。方卫国专程从北京赶回来，当司仪。
“各位亲友，今天是陈河生先生和林雨燕女士的订婚典礼。”方卫国穿着一身西装，拿着话筒，声音洪亮，“两位新人相识十一年，相恋八年，经历了风风雨雨，今天终于修成正果。让我们用热烈的掌声祝福他们！”
掌声响起来，河生和林雨燕站在台上，手牵着手，笑得合不拢嘴。
交换信物的时候，河生拿出那枚林雨燕寄给他的戒指，戴在她手上。林雨燕则拿出一块手表，戴在河生手腕上。
“这是我用第一个月的工资买的。”林雨燕小声说。
河生看了看手表，是一块国产的海鸥表，样式很简单，但很精致。“我会一直戴着。”他说。
酒席上，大哥喝多了，搂着河生的肩膀，眼圈红红的。
“河生，你可算成家了。”大哥说，“妈等这一天等了很久了。”
“哥，谢谢你。”河生说，“这些年，辛苦你了。”
“辛苦啥？一家人不说两家话。”大哥拍了拍他的肩膀，“你在外面好好干，家里有我呢。”
母亲坐在主位上，看着河生和林雨燕，笑得合不拢嘴。她今天特意穿了一件新衣服，头发也梳得整整齐齐的。虽然身体不好，但精神很好，跟亲戚们有说有笑的。
“改莲啊，你可算熬出来了。”一个远房婶子说。
“可不是嘛。”母亲说，“河生争气，找了个好媳妇，我这辈子值了。”
河生听到这话，鼻子一酸。母亲这一辈子，太苦了。年轻时跟着父亲在黄河滩上刨食，父亲走了以后一个人拉扯三个孩子，好不容易孩子们都大了，自己却累垮了。现在看到他成家了，她心里的石头总算落了地。
订婚仪式结束后，河生和林雨燕坐在院子里，看着天上的星星。农村的夜空很亮，银河清晰可见。
“河生，你说咱们以后会住在哪儿？”林雨燕问。
“可能在上海，也可能在北京，说不定还在外地到处跑。”河生说，“我的工作不稳定，哪儿需要就去哪儿。”
“没关系，你去哪儿，我就去哪儿。”林雨燕说，“我可以在当地找个学校教书。”
“那太委屈你了。”
“不委屈。”林雨燕靠在他肩上，“只要能跟你在一起，去哪儿都不委屈。”
河生握住她的手，没有说话。他知道，林雨燕的承诺很重，重到他需要用一辈子来还。
六
正月初八，河生就要回上海了。
临走前，他去看了看母亲。母亲坐在床上，气色不太好，但精神还行。
“妈，我走了。”
“走吧，别耽误工作。”
“您保重身体，有事给我打电话。”
“知道了，你放心吧。”母亲拉着他的手，“河生，雨燕是个好姑娘，你要对她好。”
“我会的。”
“还有，在外面别太累了，身体要紧。”
“知道了。”
河生走出院子，林雨燕在门口等他。她开那辆白色奥拓，送他去洛阳火车站。
一路上，两人都没有说话。到了车站，林雨燕把车停好，帮河生拎着包，送他进站。
“到了给我打电话。”林雨燕说。
“好。”
“注意身体，别太累了。”
“好。”
“我等你。”
河生看着她，心里涌起一股冲动。他想留下来，想跟她在一起，想过普通人的日子。但他知道，他不能。航母在等着他，国家在等着他。
“雨燕，等我忙完这一阵，就回来看你。”
“我等你。”
河生转身走进站台，没有再回头。他怕一回头，就走不了了。
火车开动后，他靠着窗户，看着窗外的风景。田野、村庄、河流，一幕幕掠过。他想起林雨燕的话：“我等你。”这三个字，他听过无数次，但每一次听到，都觉得沉甸甸的。
他在心里说：“雨燕，我不会让你白等的。”
七
回到上海后，河生立刻投入工作。
舰岛的建造进入了高峰期。船厂里到处都是忙碌的工人，电焊的火花、起重机的轰鸣、钢板的碰撞声，组成了一首工业交响曲。
河生每天在船厂和研究所之间奔波，解决各种各样的技术问题。有些问题很小，比如某个螺丝的规格不对；有些问题很大，比如某段结构的强度不达标。不管大小，他都认真对待，从不马虎。
“陈工，舰岛的二层甲板焊接完成了，你要不要去看看？”小张跑来告诉他。
河生放下手里的图纸，跟着小张走进厂房。二层甲板已经焊接完成，巨大的钢板上焊满了密密麻麻的焊缝。河生蹲下来，用手摸了摸焊缝，感受着它的平整度。
“探伤做了吗？”
“做了，全部合格。”
“不错。”河生站起来，环顾四周。舰岛的轮廓已经基本成形，从外面看，像一座灰色的城堡。他想象着它未来在航母上的样子——高高耸立在飞行甲板上，雷达旋转，天线林立，指挥员在里面发号施令。
“陈工，你说这艘航母，什么时候能下水？”小张问。
“不知道。”河生说，“也许是五年，也许是十年。但不管多久，我们都要把它造好。”
小张点点头，眼里闪着光。
三月初，河生接到了一个新的任务——独立承担一个子课题，研究航母舰岛的红外隐身技术。
这是他的第一个独立课题，也是他职业生涯中的一个重要节点。周建军在布置任务时说：“河生，你已经具备了独立承担课题的能力。这个课题交给你，我相信你能做好。”
河生接过任务书，心里既兴奋又紧张。红外隐身是舰岛设计的关键技术之一，关系到航母在战场上的生存能力。如果做不好，不仅会影响自己的声誉，还会影响整个项目的进展。
“周主任，我一定全力以赴。”
“好，我等你出成果。”
接下来的日子，河生把自己关在办公室里，查阅资料，建立模型，进行仿真计算。红外隐身涉及到热力学、材料学、光学等多个学科，很多知识他以前没有学过，只能一边学一边用。
“你这是在补课。”孙大勇说。
“是啊，以前在学校学的东西，现在发现远远不够。”河生苦笑着说。
“干咱们这行的，就得活到老学到老。”孙大勇说，“技术在发展，对手在进步，你不学，就会被淘汰。”
河生点点头，继续埋头学习。
四月中旬，他完成了红外隐身技术的初步方案。方案的核心是在舰岛表面涂覆一种新型的红外隐身涂料，同时优化烟囱和排气管的布局，降低排气温度。
“这个方案理论上可行，但需要试验验证。”他在汇报时说。
“那就试验。”林上校说，“你跟材料所联系，让他们研制这种涂料。同时，在舰岛模型上做实测，验证降温效果。”
“是。”
八
四月底，方卫国打来电话。
“河生，我要结婚了。”
“真的？”河生很惊喜，“跟谁？”
“我们报社的一个记者，叫周晓梅，你见过吗？”
“没见过。”
“没关系，婚礼的时候你就能见到了。五月十六号，在北京。你能来吗？”
河生看了看日历。五月十六号是周日，理论上可以请假。但航母项目正在关键阶段，他走不走得开？
“我尽量。”他说。
“一定要来啊，你可是我最好的哥们儿。”
“好，我一定来。”
挂了电话，河生去找周建军请假。周建军想了想，说：“去吧，两三天应该没问题。但记住，别喝酒，别耽误工作。”
“谢谢周主任。”
五月十五日，河生坐上了去北京的火车。
北京他来过几次，但每次都是匆匆忙忙的，从来没有好好逛过。这次他提前一天到，方卫国去车站接他。
“哥们儿，好久不见！”方卫国给了他一个熊抱。
“你胖了。”河生笑着说。
“废话，要结婚了，心宽体胖嘛。”
方卫国开着一辆灰色的桑塔纳，带河生去他租的房子。房子在朝阳区的一个老小区里，不大，两室一厅，但收拾得很温馨。
“晓梅，这就是我跟你说的河生。”方卫国介绍。
周晓梅是个个子不高、圆脸的姑娘，戴着一副眼镜，看起来很文静。她穿着一件红色的毛衣，围着围裙，正在厨房里忙活。
“你好，河生，卫国经常提起你。”她笑着说。
“嫂子好。”河生有些不好意思。
“别叫嫂子，叫我晓梅就行。”
晚饭是周晓梅做的，四菜一汤，味道不错。方卫国拿出一瓶白酒，要给河生倒。
“我不能喝，明天还要参加婚礼呢。”
“就一杯，不碍事。”
河生拗不过他，喝了一杯。酒是北京的二锅头，烈得很，呛得他直咳嗽。
“河生，你说咱们这一晃，都三十的人了。”方卫国感慨，“时间过得真快。”
“是啊，还记得高中的时候，咱们俩在操场上跑步，你说将来要当记者，我说要当工程师。现在都实现了。”
“实现了，但都不容易。”方卫国叹了口气，“我做记者这些年，见过太多的人和事。有好的，有坏的，有让人高兴的，有让人心酸的。有时候我在想，这个国家到底会变成什么样？”
“会越来越好。”河生说。
“你这么有信心？”
“有。”河生说，“你看这些年，咱们国家变化多大。从1990年到现在，十四年，国内生产总值翻了两番，人均收入翻了一番，贫困人口减少了一半。虽然还有很多问题，但方向是对的。”
方卫国点点头：“你搞国防，我搞媒体，咱们都是在为这个国家做事。路不同，目标一样。”
“对。”
两人碰了杯，一饮而尽。
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