龙帝目送着夜冥一行人的背影消失在龙渊城的城门之外，负手立于大殿前的台阶上，沉默良久。
大长老龙渊站在他身侧，见龙帝久久不语，轻声开口：“陛下，那位人族少年此行前往炎谷，凶险异常。凤族与我族积怨万年，若他在凤族领地暴露了与我族的关系，恐怕……”
“我知道。”龙帝缓缓开口，声音低沉，“但他执意要去，我拦不住他。那颗龙蛋在他手中出现了万年来从未有过的生命反应，这说明他与那颗龙蛋之间有某种我们无法理解的缘分。或许……他真的就是那个能让初代龙帝苏醒的人。”
他顿了顿，目光中闪过一丝复杂的神色：“但他不能死在凤凰族领地。至少，不能死在现在。”
龙帝转过身，看向大长老：“玄雳的伤势如何了？”
大长老微微一愣，随即答道：“已基本痊愈。上次与夜冥交手受的伤不算太重，加之我族体魄强健，这几日的休养已恢复了八九成。”
“让他来见我。”
片刻之后，一道魁梧的身影，身缠锁链大步走入龙帝殿。
他正是之前与夜冥有过一战的那条雷龙——玄雳。
玄雳单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮：“陛下，您召我？”
龙帝居高临下地看着他，沉默了片刻，缓缓开口：“玄雳，你之前与夜冥交手，输了，心中可有不服？”
玄雳闻言，抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色，沉默了片刻，然后老老实实地回答：“说实话，一开始是不服的。我一个龙族精锐，输给一个连省震境都未曾到达的人类，面子上挂不住。”
他顿了顿，又补了一句：“但后来我复盘了那一战，他的战斗意识、对力量的运用、以及临场应变的能力，确实在我之上。输得不冤。”
龙帝微微颔首，对他的坦诚表示满意，然后话锋一转：“现在有一个戴罪立功的机会给你。”
玄雳目光一凝：“请陛下明示。”
“夜冥已经离开龙渊城，目的地是凤族领地——炎谷。”龙帝缓缓说道，“他此行的目的，事关重大，甚至关系到整个山海界，以及人界的安危。但他以人类之身闯入凤族领地，凶险万分。”
“我要你暗中跟随，沿途保护他的安全。非到万不得已，不得现身，不得干涉他的行动。但如果他遇到真正的生命危险——”龙帝的目光变得锐利起来，“不惜一切代价，把他活着带回来，就是你死了他都不能死。”
玄雳听完，沉默了片刻，然后咧嘴一笑，露出一颗尖锐的獠牙：“这有什么，我本就欠他一条命，不过是还一条给他而已。”
龙帝满意点了点头，随手一挥，一道金色的能量注入到束缚在其身上的枷锁，“去吧，只有你能活着，你的一切罪责本帝给你免了。”
“记住，是暗中保护。如果他发现你了，你自己跟他解释。”
玄雳半跪行礼，“是，龙帝陛下！”
龙帝没有回答，只是淡淡地看了他一眼。
“去吧。”
说罢，他转身大步走出龙帝殿，身形一晃，化作一道暗紫色的雷光，冲天而起，朝着夜冥离去的方向追去。
大长老龙渊看着玄雳消失在天际的背影，有些担忧地问道：“陛下，玄雳性子桀骜，让他去暗中保护，会不会反而惹出乱子？”
龙帝负手而立，望着远方，语气平静：“他桀骜归桀骜，但办事还是有分寸的。而且——他和夜冥交过手，了解夜冥的战斗风格，如果真的遇到危险，他比其他人更能配合得上夜冥的节奏，而且本族的天骄又怎么能一直待在暗无天日的牢狱之中。”
他顿了顿，又补了一句：“况且，能让他心甘情愿承认输给一个人类，这本就不是一件容易的事。让他去，或许也能让他从那场失败中学到更多的东西。”
大长老闻言，不再多言，躬身退下。
龙帝独自站在大殿前，目光望向极南之地那片赤红色的天际线，低声自语了一句：“夜冥……别死了。”
夜冥根据地图，一路朝着南方飞去。
山海界比之地球不知道大了多少倍，以夜冥如今的飞行速度，全力赶路一整天，竟仍未飞出眼前这片广袤的原始森林。
脚下是连绵起伏的林海，参天古木遮天蔽日，树冠层厚密得几乎看不到地面，偶尔有几座低矮的山丘从林海中隆起，像是绿色海洋中浮沉的岛屿。
空气中的灵能浓度比龙渊城周边要弱上几分，显然这片森林本身就是一个灵能富集之地。
但与之相伴的，是时不时从林海深处传来的几声低沉兽吼——那些声音粗粝而充满野性，昭示着这片森林中栖息着不少实力不俗的原住民。
燧趴在他左肩上，被风吹得六条细腿紧紧扒住夜冥的衣领，大声喊道：“我说——！你就不能飞低一点吗！风太大了！本大爷要被吹下去了！”
雏凤蹲在他右肩上，倒是稳如泰山，赤金色的绒羽在气流中微微拂动，闻言不屑地瞥了燧一眼：“就你这点出息，还好意思自称龙魂？连吹个风都扛不住。”
“你说什么！你个小秃毛鸡！”
“好了好了。”夜冥出声打断了两人的日常拌嘴，目光依旧注视着前方，“天色快黑了，我准备找个地方降落，休整一晚，明天再继续赶路。”
他降低了飞行高度，目光在林海上空扫视，很快便发现了一处理想的宿营地——一处位于小型瀑布旁的空地，地势平坦，背靠一面岩壁，三面被茂密的树林环绕，既便于取水，又易于防守。
夜冥缓缓降落在那片空地上，落地后环顾了一圈四周，满意地点了点头：“今晚就在这里扎营。”
他放下背上的行囊，从储物空间中取出简易的露营装备，动作麻利地开始搭建帐篷。
燧和雏凤则各自分工——燧负责警戒周围的安全，雏凤则飞到附近捡拾了一些干柴回来，用它的凤焰轻松点燃了一堆篝火。
夜幕降临，篝火在夜色中跳动，将周围数丈的范围照亮。夜冥坐在火堆旁，手里拿着一根树枝，拨弄着燃烧的木柴，目光望着跳跃的火焰，不知在想些什么。
燧趴在他身旁的一块石头上，难得安静了一会儿，然后开口问道：“按照这个速度，到炎谷还要多久？”
夜冥想了想，回答道：“以现在的速度，如果途中不遇到什么意外的话，大概还需要一年左右。”
“一年！……”燧喃喃重复了一遍，然后叹了口气，“以前有传送阵不觉得慢，如今正儿八经的去，这不是要人命嘛。”
夜冥笑了笑，“肯定不会一直飞的，炎城所在地，龙渊城没有直达的传送点，只能先前往，中心区域，在那里才有前往炎城的传送门。”
燧没好气道，“那你为什么不直接传送的中心区域！”
夜冥挠了挠头，“哈哈，这不是想着来一次异世界的大冒险嘛，你说我会不会邂逅什么美丽的精灵美少女。”
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