她的话还没有说完，就被萧恒湛一口吻住。
这个吻来得又急又重，带着几分惩戒的意味，将她未尽的话尽数堵了回去。
吻了许久，他才松开，额头抵着她的额头，声音里带着几分危险的暗哑：“小四知道得这般清楚，可是去青楼亲眼瞧了？”
陆蕖华此刻的脸红得似鹌鹑，听到他这般说连连摇头，生怕自己回答慢了又被他吞入腹中。
“我哪里敢去！十四岁那年，裴三说要带我去个好地方见识见识，我人才到青楼，后脚你就跟来了，裴三被他爹打了一个月没下得了床，我被罚抄了一个月的规矩，此后再也没敢去过了。”
“我就是听人讨论，记下来了。”
她越说越小声，心虚地瞥了他一眼。
明明自己真的没去过，可不知为什么，对上他的眼睛，就莫名害怕。
“真的吗？”萧恒湛故意逗她，尾音微微上扬。
她梗着脖子，努力让自己的语气听起来理直气壮：“你身边的人恨不得时时刻刻盯着我，我有什么风吹草动，他们早就把消息传给你了，我哪敢骗你！”
萧恒湛眼神闪烁了一下，声音里带着几分意味深长：“小四的意思是，嫌阿兄管得太宽了？”
“你明知道我不是这个意思。”陆蕖华瘪了瘪嘴，敏锐地察觉到他今日的不同寻常。
他今日怎么说起话来夹枪带棒的？
陆蕖华伸出双手，捧起萧恒湛的脸，迫使他与自己对视。
她的目光清亮温柔，像是一汪能映出人心的泉水：“说说吧，阿兄，到底发生了什么，让你这般不安？”
萧恒湛对上她那双眼睛，喉结微微滚动了一下，眼底翻涌的占有欲几乎要喷薄而出。
可为了不吓到她，只能用力将她抱紧。
他的下巴抵在她的发顶，力道大得像要将她揉进骨血里。
“小四，我……”
他该怎么说?
难道要她告诉小四，他不想让除他之外的人占据小四的生活吗？
他太清楚小四有多想找到自己的亲生爹娘了。
所以他不能，也不想阻止小四奔赴更好的人生。
只是他很怕。
如今小四有了母亲兄长、有了一整个江家为她撑腰，她不再是那个只能依附于他的小四了。
她有了退路。
有了不必再忍受他那些坏脾气和强硬的底气。
他在小四心中，会不会就不那么重要了？
萧恒湛的喉间发涩。
“没什么。”他许久才从喉咙中挤出一句话，手上也松开几分力道，声音低哑，“就是想早些和你成婚。”
陆蕖华听着他这句避重就轻的话，看着他眼底一闪而过的涩意，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
她从未见过萧恒湛这般怕失去她的样子。
他向来是笃定强势，仿佛一切尽在掌握。
可此刻，他抱着她的手臂微微发紧，连呼吸都带着几分小心翼翼的克制。
她眼底浮起一丝柔情，手掌轻轻抚上他的后脑，缓缓摩挲着他的发丝，声音放得又轻又软：“好，那我们就将婚事提前吧。”
萧恒湛的身体猛地一僵。
他从怀中抽离出来，那双幽深的眸子死死盯着她，“你愿意？”
陆蕖华看着他这副模样，知道他此刻需要的是什么。
她迎着他的目光，语气真挚：“阿兄，你闯入我的生活，和我成为了兄妹，在这数年的岁月中，你早已占据了我的人生。你是我的家人，也是我心悦之人，我愿意与你成婚。”
萧恒湛的呼吸微微一滞。
下一瞬，他再次吻上她的唇。
这一次的吻与方才截然不同。
温柔又热烈，带着压抑许久终于得以释放的郑重与珍重。
陆蕖华仰头回应着他，指尖攥紧了他胸前的衣襟，两个人都有些情难自抑。
萧恒湛将她打横抱起，轻轻放到床上，整个人压了上去。
他的呼吸灼热急促，掌心贴着她的腰侧，力道时轻时重。
可他终究没有做到那一步。
他抬起头，额角渗出细密的汗珠，看着她微微泛红的脸颊和雾蒙蒙的眼睛，声音暗哑得几乎听不清：“等洞房花烛。”
陆蕖华将头埋进他的胸前，羞怯地点了点头。
守在外面的浮春听到里面渐渐安静下来，便知道今夜姑娘是不会离开静园了。
她轻手轻脚地退到廊下，吩咐小厮往江府递个消息报平安。
清晨，江府二院。
章知兰已经接手了管家的事宜。
从前在岭南时便是她掌家，此番进京柴姝宜也放心地将事情交到她手上。
她正核对着昨日各处的开支账目，便听下人回禀说，陆蕖华昨夜一夜未归。
章知兰的眉心微微蹙起：“可是发生了什么事情？”
“二夫人不必担忧。”来回话的丫鬟恭恭敬敬道，“陆姑娘在京城有一位养兄，与她关系密切，昨日便是歇在了静园，陆姑娘吩咐说，如今他们的婚事在即，不便张扬，还请二夫人将消息压下。”
这些事情，章知兰已经在江予舟的信中了解过。
她知道那位养兄便是镇远侯萧恒湛，也知晓他们之间的渊源。
只是纵有亲事在，这般未出阁的姑娘在男子府上留宿，到底不妥当。
她正想着，等江予舟下朝回来，要与他商量一下此事，便看到他一脸凝重地走了进来。
章知兰见他面色沉得厉害，连忙放下手中的笔，凑上前去关切地询问：“夫君，脸色怎得这般难看？”
江予舟没有说话，只是将一封信放到了桌面上。
章知兰拿起信纸展开一看，是江父的家书。
信上寥寥数语，说进京路上穆姨娘身体不适，要在幽州耽搁两日再起程。
“什么身子不适！”江予舟的脸色发青，声音里压着怒气，“明明是那穆姨娘知道幽州有温泉，要拉着父亲在此处游玩！”
他一拳砸在案几上，震得茶盏叮当作响：“那幽州离京城不过二百里，便是慢着行驶，两日也能抵达，他明知母亲病重，却不闻不问，只顾和一个姨娘享乐！也难怪母亲被他伤透了心！”
章知兰将家书收好，伸手轻轻覆在他紧握的拳头上，声音温和劝着：“母亲那边我会多照看，如今她还病着，此事就先不让她知晓了。”
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