可就算是这样，她也决不能向苏棠低头。
即便是郡主又如何？将来终究要嫁入国公府做媳妇。若今日自己先在她面前折了腰，往后还怎么指望她恪守妇道、谦恭孝顺？
更何况，她这一生从未向谁低过头，如今怎能当众向一个曾在自己府中为奴的女子赔罪？
老夫人心中这般想着，还欲再与王爷分辩两句。可萧王爷始终面若寒霜，那迫人的威势让她已到嘴边的话又生生咽了回去。
萧王爷等了半晌，见老夫人仍无动静，怒意渐起：“老夫人这般拖延是何用意？莫非觉得本王的郡主平白遭此冤屈惊吓，连一句道歉都不配的么？”
他对苏棠道：“走，跟爹爹回去。爹爹现在就带你进宫找你皇伯伯，让他为你做主！”
他目光看向老夫人，轻笑一声：“呵，在问问他，这大周还是他的天下么，连京城里都有人敢轻贱皇家血脉，甚至连句道歉都不愿给！”
说完，他牵过苏棠的手转身便走。
眼见萧王爷当真要带着人直闯宫门，老夫人彻底慌了。
若真由着他们面圣，以那狐媚子记仇的性子，还不知要在皇上面前如何添油加醋。
天子一怒，伏尸千里，届时莫说国公府百年基业，便是满门性命怕也难保。
她脸色白了又青、青了又黄，手指死死攥住腕间佛珠，珠串深陷皮肉，勒出狰狞红痕。
就在苏棠与萧王爷即将迈出府门的那一刻，老夫人突然弯下了腰。
“苏姑娘。”她顿了顿，仿佛那几字有千钧之重，压得她满头珠翠都跟着沉坠下去。
“是、是我对不住你，我向你赔罪。我不该诬陷于你，不知你能否原谅我，原谅国公府？”
“不管怎么说，你自幼在国公府长大，虽是卖身为奴，可府里终究给了你温饱……”
这话原是想勾起苏棠旧日情分，却被萧王爷一声冷笑截断。
“照老夫人这么说，赏人两件蔽体衣裳、喂几顿饱饭，这人就得把命卖给你不成？若真如此，明日本王便让王妃也赏你几匹缎子、送几盒点心，你是不是从此也要听命于萧王府？”
老夫人万没料到萧王爷言辞这般锋锐，一时语塞。
而苏棠望着挡在身前的萧王爷，听着他字字句句皆在维护自己，眼眶不由得渐渐湿润。
世子爷待她虽好，可那份好总规行矩步，王爷却不同，他甚至不问缘由，只要认定她受了委屈，便将她牢牢护在身后，不容分说地逼着老夫人低头。
这种毫无保留的庇护，是她从未尝过的暖意。
她望着萧王爷宽阔的背影，唇瓣轻轻动了动，于心底默默唤了一声：父王。
老夫人被萧承恩一番话堵得面如土色，只得再次向苏棠深躬致歉。
萧王爷见她姿态已低至尘土，心里那口气才算出了些，更何况他此刻最急的是带女儿回家，可没空与这等不想干之人在此掰扯。
想到这，他转身看向苏棠，语气温和：“棠儿，老夫人这歉意你满意吗，可愿暂且放她这一回？”
苏棠听懂了萧王爷话中的意思，父王并不打算就此作罢，只是暂且记下这笔账，待到日后清算，这有何不可？
况且眼下她最想弄清的，是自己的身世究竟如何。她只怕萧王爷认错了人，到头来空欢喜一场，这份父爱太过温暖，她已舍不得从这场美梦中醒来。
她朝萧王爷盈盈一礼：“民女多谢王爷为民女做主，一切但凭王爷安排。”
萧王爷闻言却眉头一皱：“还叫什么王爷？你是本王的女儿，该唤一声父王才对。”
话刚出口，他便察觉自己对两个儿子说话惯了，语气有些硬，女儿还没认回府，可不能吓着她。
香香软软的女儿，哪能和臭儿子一样？
他忙换上自认最和蔼的笑容，带着哄劝的语调柔声道：“棠儿，父王知道你还未习惯这般称呼，不急。父王先带你回府，见见你母妃再说。”
只要把女儿带回王府，往后有的是时日听她亲口唤自己一声父王。
苏棠见萧王爷这般说，轻轻点头：“好，咱们先回王府，民女此刻心里也乱，待把事情弄清再说。”
见女儿并未执拗拒绝此事，萧王爷心中更添欣慰。
他看着女儿，眼中的满意藏都藏不住：到底是他的血脉，半点不贪恋虚名权位，哪怕到了此刻仍持着谨慎，若换作旁人，只怕不论真假早已攀附上来。
一念及此，他又想起那苏荷竟敢冒充女儿的救命恩人，逼自己收她为养女，心头火气陡然窜起。
这一家子真是猪狗不如！
正因他们的欺瞒，自己与女儿生生错过这些年，而且老天爷都将女儿送到他们面前，他们竟还敢扯谎蒙骗。
想到女儿在这家人手中不知受过多少苦楚，萧王爷恨不能立时将他们碎尸万段。
但这事须得一步一步来，今日最要紧的是把棠儿带回家，带到她母妃面前。
王妃等这一天，实在等得太久、太苦了。
萧王爷比谁都清楚，这些年王妃从未信过女儿已离世。女儿住过的小院日日打扫如初，每年生辰备下的衣裳鞋袜，这些心思他全都默默看在眼里。
他为了王妃的身体始终默许她做着这一切，就怕她心中那点念想一旦断了，整个人便会彻底垮掉。
没想到王妃所做的一切原来都是对的，女儿真的还在人世。
难道这便是常人说的母女连心么？
萧王爷悄悄望向身旁的苏棠，想说些什么，喉头却有些发哽。
苏棠此时也紧张地揪紧了衣角，目光装作投向窗外，眼角的余光却悄悄向萧王爷看去。
见他正小心翼翼地望着自己，那目光里有笨拙的关切，有不敢惊扰的温柔，还有深藏眼底、几乎要满溢出来的期待，她心头那点不安忽然就散了大半。
一股奇异的暖流从心口漫开，那是说不清道不明、却实实在在牵引着她的力量。
他应该真的就是自己的父王吧。
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