许淳安见到萧棠好端端地走出来，悬了许久的心终于落回实处。
他上前两步，目光在她脸上细细端详，声音里带着未散的焦灼：“棠儿，你当真是王爷的女儿？他们待你可好？”
萧棠见他这幅担心的模样，含笑点头：“我确是父王的女儿，方才已相认了。父王与母妃待我极好，我从未像此刻这般踏实幸福。”
见她神情不似作伪，许淳安这才替她欣喜道：“没想到王爷与王妃才是你的亲生父母，棠儿能与家人团圆，这是天大的喜事。”
话音未落，萧王爷已沉声打断：“人既已见过，许世子请回吧。王府门前，不宜久留。”
既是萧棠的生父，许淳安言语间便多了几分敬重。
他朝萧王爷拱手道：“既确认棠儿无恙，晚辈自当告辞。只是我已承诺棠儿，半年之内必娶她为妻。过些时日，国公府自会遣媒人登门提亲。”
这话不说还好，一说萧王爷眉头紧皱。
想起女儿在许家受的委屈，他心中怒意更盛，沉着脸道：“父母之命尚未言及，许世子莫要妄言！郡主纵是要许人也须得仔细择选，你这等人家还不配娶本王的女儿！”
萧棠急急开口：“父王，女儿与世子真心相契，此生不愿另嫁他人。”
“傻孩子，”萧王爷又气又疼，“这世上好男儿多的是，可不能一叶障目，你们的约定就此作罢，以后父王定能为你寻到比他强上百倍的。”
说着忽然灵光一闪，萧王爷抚掌道，“不如这般，咱们不嫁了，直接招个郡马入府。有父王母妃护着，谁也别想欺负了你去！”
萧棠闻言怔在原地，被父王这石破天惊的念头震得一时无言。
若是没有许淳安，父王这主意她确实会心动。可历经了这许多波折，世子爷在她心中的地位早已无可替代。
萧棠看着许淳安，心里想着：如今她既是郡主，有了这层身份倚仗，将来纵使面对国公府再多的风雨，想来也无人敢轻易欺辱到她头上。
父王态度这般坚决，她不打算此刻便与父王说清，总要等母妃身子好些，再徐徐图之。
况且，她也需给世子爷一些时日，让他将府中那些纷扰彻底料理干净。
想到这儿，萧棠抬眸望向许淳安，目光清亮而坚定：“世子爷，我的心意从未变过。只盼你莫要负我。”
许淳安神情郑重起来：“棠儿，无论如何，我定会娶你进门。答应你的事，我必做到。”
他看了眼面色不豫的萧王爷，又对萧棠说：“既然你已与王爷团聚，今日我便不多扰。过两日，我再来看你。”
说罢，他朝萧王爷拱手一礼：“王爷，小婿告辞。”
不等萧王爷回应，转身便走。
萧王爷被他这声小婿气的胡子都翘了起来：“本王何时允他了？棠儿，往后不许再见他！”
萧棠却不争辩，只柔声岔开话头：“父王，母妃此刻该醒了，咱们快些过去瞧瞧吧。”
一提及王妃，萧王爷心思果然被牵走大半，立时加快了脚步：“对对，方才被许世子耽搁了时辰，也不知你母妃有没有服了药，现下如何了。”
二人匆匆回到王妃院中。
刚至廊下，便听见王妃带着急切的微哑声响起：“棠儿呢？我怎未见到棠儿，方才莫不是我在做梦？”
嬷嬷在一旁温声劝慰：“王妃宽心，郡主真的回来了，此刻正在院中歇息呢。老奴岂敢骗您？”
王妃这才似松了口气：“是了，我一时欢喜糊涂了。棠儿才回来，是该好生歇歇。”
见王妃情绪渐稳，嬷嬷又含笑道：“还有一桩天大的喜事，老奴还未说与王妃听呢。”
“什么事？”王妃撑起身子问道。
嬷嬷一面将药碗端过来一面与王妃报喜道：“方才娘娘晕厥，王爷急得不行，立时请了太医来诊。太医说娘娘的病已有转机！都是因郡主归来，心绪激动，引动了体内生机，血脉得以滋养。”
她将药匙轻轻搅动：“娘娘快将这药喝了，待会儿再好生让太医请个脉。”
正说着，萧王爷与萧棠一前一后走了进来。
萧棠见嬷嬷正欲给王妃喂药，便轻步上前，温声道：“嬷嬷，将药给我吧，让我来服侍母妃。”
王妃见她才回来便要亲自侍药，心中又是熨帖又是不舍：“棠儿，把药放下，母妃自己来就好。”
萧棠却笑着摇了摇头：“母妃为女儿做了这么多，女儿是真真切切想要孝顺母妃。”
她说着，手已稳稳接过了药碗，目光恳切：“求母妃成全女儿这一回。”
见她这般坚持，王妃眼底泛起点点湿意，终是含笑点了点头：“好，既然棠儿有心，那便依你。”
萧棠侧身坐在榻边，拿起银匙，小心舀起一勺深褐的药汁，轻轻吹温了，才送到王妃唇边。
又转头轻声吩咐嬷嬷：“劳烦取几颗蜜饯来，待母妃用完药，也好甜甜口。”
见她思虑得如此周全，王妃心中暖融，低头将那口药慢慢咽下，竟不觉得苦，反觉一股甘意从喉间漫开，直甜到心底去。
就这样一勺一勺，萧棠耐心喂着，王妃的目光始终未离开女儿的面庞。
望着这张与自己年轻时那般相似的容颜，王妃心中不由泛起悔意：老天爷早已将女儿送到她面前，她怎么就那样愚钝，未曾想到去细查这孩子的身世，竟叫那些苏家人蒙骗了这许多年！
心绪翻涌间，她忍不住轻咳了几声。萧棠忙放下药碗，一手替她轻抚后背，一手已将蜜饯递到唇边。
“母妃定是让药呛着了。来，含颗蜜饯润一润。”
王妃怕女儿担忧，强压下喉间痒意，依言含住了蜜饯。
是颗蜜渍橄榄，清甜的汁液缓缓化开，连嗓子都润泽了不少，咳嗽也渐渐止住。
见母妃气息平复，萧棠又端来温茶让她漱口，将口中余涩尽数除去。
待一切妥当，王妃缓缓抬眼，看向萧王爷，声音虽轻，却透着一股沉肃：“王爷，苏家人现在何处？”
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