第二日，正是国公府往王府下聘的大日子。
因老国公早已故去，许淳安特请了德高望重的齐大儒，带着媒人一同郑重往王府下聘。
聘礼一抬接一抬，沉甸甸的箱笼将杠子都压得微弯，抬夫每走一步都留下一个深深的脚印，任谁都看得出国公府送上的聘礼是实打实的厚重。
玉眠看着川流不息的朱漆礼箱从自己眼前抬过，嫉恨的眼底几乎沁出血丝。
萧棠不过是运气好捡了个郡主名分，论出身连自己都不如，从前不过是表哥身边身份最低贱的通房，凭什么配得上这般风光？
她死死咬住下唇，心想着：若不是萧棠横插一脚，此刻自己早就成了表哥的妾室，说不定还能凭着这层亲戚身份再进一步！
一切都怪萧棠，是她把表哥迷得神魂颠倒，什么都忘了。
她本想寻个时机向老夫人提提此事，谁知老夫人竟为了见大小姐，连夜赶去了京郊庄子，这让玉眠满腹苦楚却半个字也说不出。
不行，不能再这般等下去了。若等到萧棠真进了国公府的门，将老夫人牢牢笼络住，往后这府里哪里还有她的立足之地？
思量半晌，玉眠终于想到了一个法子，她转身对嬷嬷道：“嬷嬷，老夫人这些日子的起居一直是我在照应。这回她走得急，也不知衣裳带够了没有。眼看天气一日暖过一日，我想给老夫人送几件轻薄的外衫去。”
这嬷嬷是许淳安的人，巴不得这些杂人早些离府，好让国公爷安心娶亲。
听玉眠这番话也不管她存着什么心思，顺水推舟道：“玉眠小姐既惦记着老夫人，想要往庄子上送衣服，不如先回去收拾些，老奴这就安排人给您备车。”
玉眠哪知许淳安恨不得她立刻消失，只当嬷嬷这般客气是因表哥看重自己，越发觉得这步棋走对了，兴冲冲便去收拾行装，不久便带着莺歌乘车往京郊庄子去了。
而此刻，许云宁正坐在老夫人房里抹眼泪。
她琢磨了一整夜，深知母亲已经偏心地站在弟弟那边，若自己硬逼着她将萧棠赶出府去，只怕萧棠未走，自己倒先被扫地出门，往后更别指望弟弟照应。
既如此，不如来软的。
许云宁绝口不提回国公府的事，一早起身，亲手给老夫人做了碗面片汤。
老夫人看到女儿端着碗面片汤朝自己走过来，不由惊讶问道：“云宁，你什么时候学会做吃的了？”
对于自己的女儿，老夫人可是再清楚不过：从小便是娇生惯养，最不耐烦的便是这庖厨之事，现在竟然连吃的都会做了。
察觉到母亲惊讶的眼神，许云宁苦笑一声：“母亲，你也别小瞧了女儿。女儿好歹嫁做人妇已有几载，为了讨得夫君的欢心，总要做几样拿手的小菜才行。”
听了女儿这卑微的话，老夫人不禁心疼了起来：“云宁，有国公府给你撑腰，这些劳什子，你愿做便做，不愿意做也无需去学。咱们国公府的女儿又不是那等小门小户的，需要以色示人。你只要替你夫君操持好后院便好。”
说了这话，许云宁眼圈微微发红。
“母亲，女儿都按照您说的做了，可这样他为何还要纳妾？当初他可是答应过女儿，答应过国公府，这辈子后院里头只有女儿一个的。”
见女儿情绪稍稳，老夫人轻轻拍了拍她的手：“云宁，男人纳妾在咱们大雍也是常有事。便是你爹不也纳过几房？只要你生下嫡长子，好生教养，任谁也翻不出天去。”
这话却让许云宁眼泪涌得更凶。
她抬袖拭泪，鼻音浓重：“爹纳妾好歹都是母亲点头的。再兴却不一样，他为了让我允那小贱人入府，竟、竟跪下来求我！”
说到此处，她喉头哽咽，几乎泣不成声：“这些年我陪他在边疆吃了多少苦？那里潮湿，蚊虫又多，女儿刚到就被虫子咬得大病一场，到现在略微动动，身上就直冒虚汗。”
“可即便这样，我也拖着病体为他操持后院，不让他为家事分心，我还学着做他爱的小菜，只为让他回营能吃口热乎的，可他竟为了个女子跪在我面前！这哪是求我，分明是攥着把钝刀子一寸一寸剜我的心啊！”
许云宁终于抑制不住，伏在母亲肩头放声痛哭。
老夫人心疼地将女儿搂紧：“云宁，娘知道你委屈。此事，咱们国公府绝不会坐视不管，你且再等等，等你弟弟大婚之后，我便让他去将军府讨个说法。若你实在不愿那妾室进门，寻个由头打发了便是。”
“只是刘小将军那边，他既然动了这个心思，你把娘给你准备的那两个丫鬟开了脸送到他房里，这样一来任谁也无法再指摘你。”
见母亲说话松动了些，许云宁暗想自己这一招果然有用。
她又接着哭诉道：“母亲想错了，再兴可不是普通的纳妾，他是铁了心要把那女子收进房里！他说他的副将临终前替他挡了一枪，只放心不下这个妹妹，恳求再兴照顾她一辈子。所以，不管我怎么拦，他都非要纳那狐媚子不可。”
听到这里，老夫人才算明白了前因后果。
看来事情比她想的更棘手，那小妾有这般身份确实难办。
她是女婿救命恩人唯一的妹妹，哥哥临死前提这样的要求也在情理之中。
只是，如此一来当真是苦了她的云宁了。
想到这儿，她不禁心疼地为女儿拭泪，温声劝慰：“宁儿，有什么委屈，都等你弟弟来了再说。”
她看着女儿，犹豫片刻，终究还是补了一句：“若你真不想同他过下去了，母亲也支持你和离。你弟弟得为人母亲清楚，就算你回了国公府，他也会照顾你一辈子。”
“真的吗？”许云宁闻言，惊喜地望向母亲。
恰在此时，门外响起了轻轻的叩门声。
许云宁正要和母亲继续往下说，被人打扰了，不由得蹙眉看向门口。
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