白寒铁走进来，看了一眼地上的干尸，又看了看那些灯火：“主子，这……就完了？”
安槐说：“还差最后一步。”
她话音刚落，一道红影凭空出现，正是红莲。
她对着安槐盈盈一拜，目光扫过那具干尸，并无半分波澜。
对她这等鬼物而言，生死早已司空见惯。
安槐指尖一弹，一缕被禁锢的黑烟飘向红莲。
那黑烟中，隐约可见徐山海惊恐万状的脸。
“带上他，和阿禾一起，去见周巧珍。”安槐的声音清冷，不带一丝情绪：“了却她的执念。”
红莲应是。
***
下河村，周家旧宅。
夜风吹过，破败的院门发出“吱呀”的悲鸣。
周巧珍的魂魄孤零零地坐在门槛上，日复一日，年复一年，望着村口的方向。
她的模样，还停留在二十年前自缢时的样子，眼中满是化不开的怨与念。
红雾散去，红莲的身影显现。
周巧珍警惕地站起身，当她看清红莲身后那个身形单薄、眉眼间依稀有几分熟悉的少年时，整个人都愣住了。
“小……小宝？”她试探着，声音颤抖得不成样子。
阿禾从未见过自己的母亲，可当他看到眼前这个哀婉的女鬼时，一股源自血脉的亲近感让他瞬间泪流满面。
他张了张嘴，一声“娘”卡在喉咙里，却怎么也叫不出来。
“他是你的儿子。”红莲随即放出了徐山海的魂魄：“而这个，是他的父亲。”
徐山海的魂魄一见周巧珍，顿时吓得魂体不稳，尖叫着想逃，却被红莲的鬼气死死压制在原地。
周巧珍的目光，从阿禾那张肖似自己的脸上，缓缓移到了徐山海的魂魄上。
她看着眼前这个已经长成少年模样的儿子，又看了看那个她曾倾付一切，却最终弃她而去的男人。
二十年的等待，二十年的怨恨，在这一刻，仿佛找到了归宿。
她笑了，眼中却流出血泪。
“原来……我的小宝，已经长这么大了……”
她伸出虚幻的手，想要抚摸阿禾的脸颊，却只能穿透而过。
她收回手，转头看向徐山海，那笑容变得凄厉而决绝。
“徐山海，你欠我的，该还了。”
话音未落，周巧珍的魂体猛地燃起熊熊烈火，那是由执念与怨恨点燃的业火。
她化作一道火光，不顾一切地扑向徐山海。
“娘！”阿禾发出一声凄厉的哭喊。
“啊——！”徐山海的惨叫被烈焰吞噬。
两道魂魄在业火中纠缠、焚烧，最终化作点点星光，彻底消散于天地之间。
一场持续了二十年的恩怨，就此尘埃落定。
红莲看着呆立当场的阿禾，从袖中取出一袋沉甸甸的银子，塞进他怀里。
这是安槐早就备下的。
“离开京城，找个地方，好好活下去。”
阿禾抱着钱袋，跪在地上，朝着京城的方向，重重地磕了三个头。
***
缉妖司的案子了结，宫里的人也到了。
来的是靳朝言身边的小太监福安，一路小跑着进来，满脸堆笑：“白大人，陛下请您入宫一趟。”
安槐点点头。
入了宫，绕过前殿，直抵皇帝的寝宫——乾安殿。
靳朝言并未穿龙袍，只着一身玄色常服，正坐在窗边的软榻上，摆弄着一个西洋来的八音盒。
见安槐进来，他眼中的沉静瞬间化为暖意，朝她招了招手。
“过来。”
安槐走过去，在他身边坐下。
“案子结了？”他随口问道，将手边一碟刚剥好的荔枝推到她面前。那荔枝是南边快马加鞭八百里送来的，颗颗饱满晶莹，还带着冰镇过的凉意。
“结了。”安槐捏起一颗，送入口中，清甜的汁水在舌尖炸开。
她喜欢这种鲜活的味道。
靳朝言轻笑一声，似乎对案情并不意外：“累不累？”
“不累。”安槐又拿起一个黄澄澄的、从未见过的果子，好奇地打量。
“这是西域进贡的‘香见愁’，皮厚，朕给你剥。”靳朝言说着，自然地接过果子，用小刀仔细地划开厚皮，露出里面金黄的果肉。
他一边剥，一边道：“你那个缉妖司，如今在京城可是名声大噪。连御史台那帮老顽固，都上了折子夸你办事雷厉风行，为国除害。”
“他们只是高兴我帮他们揪出了一个政敌。”安槐一针见血。
“哈哈哈。”靳朝言大笑，将剥好的果肉递到她嘴边。
安槐张口吃了，味道酸甜，很是新奇。
两人就这么有一搭没一搭地聊着，殿内气氛温馨而安逸。
仿佛外面那个杀伐决断的皇帝，和那个手段通天的缉妖司白大人，都只是虚幻的影子。
这时，御膳房总管亲自提着食盒进来。
“陛下，娘娘，这是御膳房新琢磨出的几样糕点，送来给主子尝尝。”
食盒打开，几碟精致的糕点摆了上来。
其中一碟“荷花酥”，做得层层叠叠，酥皮薄如蝉翼，形态逼真，煞是好看。
安槐捏起一块，咬了一口，入口即化，甜而不腻，奶香与花香交织，确实不俗。
“不错。”她难得夸了一句。
御膳房总管顿时喜上眉梢，觉得这半个月的辛苦没有白费。
靳朝言看着她微弯的眉眼，心情也跟着明媚起来。
他挥手让总管退下，对安槐道：“明日是上元节，京城有花灯会，热闹非凡。我们出去走走。”
以前是皇子的时候，还挺自由。
现在是皇帝了，反而更忙。
安槐也忙。
他们夫妻俩，真是聚少离多。
安槐对上他满是期待的眼神，点了点头：“好。”
她也想去看看那人间烟火，火树银花。
***
翌日，上元佳节。
夜幕降临，华灯初上。
靳朝言换了一身寻常富家公子的锦袍，安槐也穿了件素雅的月白衣裙，两人扮作一对再普通不过的夫妻，带着同样换了便服的黎四和柳嬷嬷，汇入了熙熙攘攘的人潮。
长街之上，火树银花，各式各样的花灯争奇斗艳，将整个夜空照得亮如白昼。
猜灯谜的、卖糖人的、耍杂技的……喧嚣的人声与欢笑声交织在一起，充满了鲜活的生命力。
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