从那次令人惊艳的“火山熔岩蛋包饭”之后，远山和叶来“离 · 料理屋”的频率渐渐多了起来。
起初，她还会拉着服部静华一起来，美其名曰“陪阿姨吃饭”。但渐渐地，她开始一个人出现在店里。
出现的频率取决于那位关西高中生名侦探的忙碌程度，或者说是“放鸽子”程度。
有时是傍晚放学后，她背着书包气呼呼地冲进来，把书包往吧台上一扔，大喊：“老板！来一份超大份的炸猪排盖饭！我要咬死那个为了破案连模拟考复习都忘掉的笨蛋！”
有时是周末的午后，她像只泄了气的皮球一样挪进来，趴在桌子上哼哼唧唧：“离先生……有没有那种吃了能让人变聪明的料理？平次那个家伙居然说我新买的发带像章鱼烧的绑带……”
而无论她是以什么样状态出现，风见离总是站在吧台后，用那副雷打不动的温和笑容迎接她。
“欢迎光临，和叶。”
他似乎有一种神奇的能力，不需要和叶开口，就能精准地判断出她今天需要什么样的“情绪处方”。
愤怒的时候，是酥脆掉渣、肉汁四溢的炸物；
沮丧的时候，是甜度刚好、口感绵密的红豆年糕汤；
疲惫的时候，则是一碗清淡却鲜美无比的茶泡饭。
对于和叶来说，这家位于天王寺坡道上的小店，不再仅仅是一个吃饭的地方，而是一个可以让她暂时逃离“青梅竹马烦恼漩涡”的避难所。
……
一个阴雨绵绵的周五傍晚。
“叮铃——”
门上的风铃声听起来有些无精打采。
和叶收起湿漉漉的雨伞，走进了店里。她今天没有像往常那样充满活力地打招呼，而是低着头，默默地走到吧台最角落的位置坐下。
她的校服裙摆湿了一块，马尾辫也有点塌了下来，整个人看起来就像一只被雨淋湿的小狗。
“欢迎……”
正在切菜的风见离抬起头，话音未落，目光就停在了她湿漉漉的肩膀上。
他没有立刻询问“怎么了”，也没有急着推销菜单。
他放下手中的刀，洗了把手，转身从消毒柜里拿出一条温热的、散发着淡淡柠檬香气的湿毛巾，走到和叶面前递给她。
“先擦擦吧，别感冒了。”
声音不大，却在这雨天的傍晚显得格外清晰。
和叶愣了一下，抬起头，接过那条热毛巾。温热的触感敷在冰凉的脸颊和手上，让她原本紧绷的神经瞬间松弛了下来。
“……谢谢。”她的声音带着一丝鼻音。
“今天不想吃肉了吧？”
离回到吧台后，一边准备着什么，一边用闲聊的语气问道，“这种天气，适合吃点暖和又甜糯的东西。”
没过多久，一个精致的玻璃碗被放在了和叶面前。
不是正餐，而是一份用料十足的**“白玉奶油红豆团子”**。
圆润软糯的白玉团子、晶莹剔透的寒天冻、蜜渍的红豆泥、还有一大球香草冰淇淋，最后淋上了一层温热的黑糖浆。旁边还配了一杯热腾腾的玄米茶。
“吃点甜的，心情会变好哦。”离微笑着说。
和叶看着眼前这份精致的甜品，又看了看正在转身去照顾其他客人的风见离。
她拿起勺子，挖了一口红豆和冰淇淋送进嘴里。冰火两重天的口感在舌尖化开，黑糖的甜味直冲大脑皮层。
“……真狡猾啊。”
和叶小声嘟囔着，眼眶突然有点发热。
今天本来约好和平次一起去买新的剑道护具。结果临出发前，平次接了个电话，丢下一句“大泷警官找我有急事”就跑没影了。连一句像样的道歉都没有，更别提注意到她为了今天特意换的新鞋子被雨水打湿了。
那个笨蛋，永远都只会看着前方的案件，从来不会回头看看跟在后面跑得气喘吁吁的她。
可是眼前这个男人……
和叶一边吃着甜品，一边偷偷抬眼打量着风见离。
他正在耐心地给一位老奶奶解释菜单，侧脸线条柔和，眼神专注。他记得她不喜欢吃太甜的，所以红豆泥的糖分减半了；他看到她淋了雨，第一时间递上的是热毛巾而不是菜单。
这种润物细无声的体贴，和那个只会大咧咧地喊着“和叶你这个白痴快点跟上”的平次，简直是天壤之别。
落差感。
这个词第一次如此清晰地浮现在和叶的脑海里。
一直以来，她都习惯了追逐平次的背影，习惯了他的粗线条，甚至把这种吵吵闹闹当成了理所当然的相处模式。
可是，当她尝过了被人温柔对待的滋味后，心里的那杆秤，开始不可避免地倾斜了。
“离先生。”
吃完最后一口白玉团子，和叶放下勺子，双手捧着热茶杯，突然开口问道。
“嗯？怎么了？不够甜吗？”离转过身，温和地看着她。
“不是……”和叶咬了咬嘴唇，似乎在纠结措辞，“那个……如果一个男孩子，总是忽略女孩子的心情，明明约好了却总是爽约，是不是……是不是说明那个女孩子对他来说，根本不重要？”
这个问题，她不敢问静华阿姨，更不敢问平次本人。
风见离愣了一下。他当然知道她在说谁。
他放下手中的抹布，认真地看着少女迷茫的眼睛。
“我不认识那个男孩子，所以我无法评价他对那个女孩子的看法。”
离的声音很平稳，没有随意的敷衍，也没有武断的批判，“但是，和叶。人的精力是有限的。有些人天生就注定要追逐远处的目标，比如正义，比如真相。他们的眼睛看得很远，所以有时候会忽略身边最近的事物。”
他顿了顿，语气变得更加柔和：
“但这并不代表身边的人不重要。只是……他们可能还没有学会，如何用你期待的方式来表达重视。”
“还没有学会吗……”和叶低下头，盯着杯子里浮沉的茶叶梗。
“不过。”
离话锋一转，伸出手，轻轻将她面前的空碗收走，“无论别人怎么看，和叶就是和叶。是会生气、会难过、也会因为一份甜品而露出笑容的、独一无二的女孩子。”
“你不需要为了迎合别人的步伐而让自己淋雨。”
离抽出两张纸巾递给她，指了指她嘴角不小心沾上的一点黑糖浆。
“在这里，不想笑的时候可以不笑，想抱怨的时候可以尽情抱怨。我的店，就是为此而存在的。”
和叶接过纸巾，呆呆地看着风见离。
窗外的雨还在下，店里的灯光却暖得让人想落泪。
那一刻，少女那颗一直围着青梅竹马打转的心脏，极其不争气地，为了另一个男人，漏跳了一拍。
“……嗯。”
和叶低下头，用力擦了擦眼睛，声音小得像蚊子哼哼，“谢谢你，离先生。”
收银台后。
灰原哀将这一切尽收眼底。她合上手里的原文书，发出一声微不可闻的叹息。
“笨蛋哥哥。”
她看着那个正在傻乎乎地给和叶续杯的风见离。
“你那种毫无自觉的温柔，有时候真的很残酷啊。”连她自己心里都有些莫名不舒服。
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