周虎回到中军大帐，军医官早已等候多时。
一群军医七手八脚地围上来，剪衣服、清伤口、敷药、包扎，忙得脚不沾地。周虎坐在帅椅上，任由他们折腾，闭着眼养神，眉头都没皱一下。
身上的伤口太多了，旧的新的叠在一起，有些地方皮肉外翻，看着触目惊心。军医官一边包扎一边倒抽冷气，心里直嘀咕——伤成这样，还能站着走回来，还是人吗？
洪仲站在旁边，看着周虎满身的伤，眼圈一直红着。
等军医处理得差不多了，洪仲才挥挥手，让他们都退下去。
大帐里只剩两人。
“将军，你这也太拼命了。”洪仲叹了口气，声音发涩，“宋长镜是什么人？山巅境的宗师，你刚破境，跟他死拼什么。真要是有个三长两短，南线怎么办？”
周虎睁开眼，笑了笑：“不拼怎么办？真让他带兵打过来？黑石岭一破，南边三个县都得遭殃，多少百姓要流离失所。我既然回来了，就没道理看着他们送死。”
“可你这身子……”洪仲皱着眉，“旧伤本来就没好，这下又添了这么多新伤，气海也耗得厉害，得养到什么时候才能好？万一宋长镜反悔，再打过来怎么办？”
“他不会反悔。”周虎摇头，语气笃定，“宋长镜是宗师，有宗师的体面。说好了三个月，就三个月。再说了，他也受了伤，不轻。真要打，他也得养养。”
洪仲还是不放心：“话是这么说，可咱们也不能不防。我已经让赵烈加派了斥候，青泥涧那边也加了人手。万一有动静，咱们能早点知道。”
“嗯，你安排得妥当。”周虎点点头，顿了顿，又道，“北边的援军还有多久到？”
“快的话，十天半个月。慢的话，得二十天。”洪仲回道，“苏大人已经连发了三道文书，催北边调兵。朝中那边，听说你逼退了宋长镜，估计也会松口。”
提到苏墨，周虎顿了一下。
坠江的时候，神魂深处那道淡得像风的声音，他还记得。
是苏墨。
那位御史大夫，悄无声息地站在江边，一句话点醒了他。
没有他那一声，自己说不定真就沉在江底了，也就没有后来的破境。
这份情，欠得不小。
“苏大人现在在哪？”周虎问。
“应该还在南线附近。”洪仲想了想，“苏大人行事向来低调，来无影去无踪的。这次召你回来，是苏大人一力主张的。朝中刘克、王政那帮人本来还不同意，是苏大人硬顶着压力，把调令发出去的。”
周虎点点头，没再多说。
恩情记在心里就是了，不用挂在嘴边。
等战事稳了，再当面谢他。
两人又说了些军务，粮草、布防、援军，一桩桩一件件，掰扯得清楚。
等洪仲告退的时候，天已经快亮了。
周虎坐在帅椅上，望着帐外的天色，慢慢握紧了拳头。
山巅境。
真的回来了。
这一次，不会再轻易跌下去了。
周虎站起身，走到帐门口，掀帘望去。
东方的天际，已经泛起了鱼肚白。
周虎深深吸了一口清晨的空气，胸腔里满是凉意。
他知道，这只是开始。
宋长镜吗，那就看看三个月后到底谁的拳更重。
——
中土神洲，桃符山。
嵩岳山脉的秋景素来最好，层林染得半红半黄，风一吹就翻起千层浪。偏生这几日镇岳台周遭，连风里都裹着人声沸气，把秋意都冲散了大半。
前排观礼的玉石栏杆旁，温红药扒着栏杆往前探了小半身子，石榴红的窄袖裙蹭了点石灰也不在意，一只手攥着小师妹苏蘅的手腕，另一只手时不时碰一碰旁边的凌玄晏，嘴就没闲着。
“你往这边站些，替我们挡着点人，别让旁人撞着苏蘅。”温红药回头嘱咐一句，指尖还捏着半块没吃完的桂花糕，是方才挤进来时买的，“还好咱们天不亮就来占位置，再晚半步，就得挤到最后面听声响去了。我昨儿听客栈的人说，今天这场票价比往常翻了三倍，还有人专门从其他大洲赶过来看。”
凌玄晏青衫磊落，闻言笑着往侧边挪了挪，替两人挡开旁边拥挤的人流，无奈道：“你师父一宗宗主，堂堂飞升境，不去指定好的位置看，非得来蹭这个观众席，你倒是不怕，就不怕阿衡累着吗”
苏蘅站在两人中间，素白的襦裙干干净净，手里攥着条绣海棠的帕子，闻言轻轻摇了摇头，声音细软软的：“不累的，我也想在观众席看看裴姑娘打拳。”
“可不是嘛，山巅境武夫跟元婴境道士打架，那不得在观众席与民同乐啊？”温红药眼睛黏在东侧入口，嘴里絮絮叨叨没个停，“你说赵天籁可是龙虎山的黄紫贵人啊，下一任大天师！我还听说他带了祖传的天师印上台，那可是龙虎山的镇山宝贝，役使雷霆、镇压邪祟都管用。裴杯也厉害，十七岁就山巅圆满了，搁咱们宗门，这个年纪能到金丹就算天才了。也不知最后谁能拿总魁。”
她顿了顿，又凑到苏蘅耳边小声说：“我早前听宗门长老说，龙虎山的道法最是正宗，不光有符箓，还有雷法、咒术、护体金光，配合传说中的天师印威力翻番。裴姑娘要是冲不到近身，怕是要吃亏。”
凌玄晏负手望着擂台，缓缓接话：“武夫近身无敌，练气士擅远攻。胜负关键，就看裴杯能不能冲破道法封锁，贴到赵天籁身前。真要近身了，元婴练气士扛不住山巅武夫三拳。可要是一直被术法压在远处，裴杯真气耗得快，也难讨好处。”
苏蘅小声补了句：“五雷正法是道门顶尖术法，刚猛得很。配合天师印，威力会更大。”
她声音小，像蚊子哼哼，温红药却听见了，回头捏了捏她的脸：“哟，我们小蘅知道的还不少？”
苏蘅脸一红，低下头捻着帕子：“师父给的典籍里提过几句。”
三人正说着，人群忽然爆发出一阵低低的骚动，连小贩的喊价声都停了。
东侧入口先走出人来。
赵天籁身着紫纹金边道袍，腰间悬羊脂玉圭，左手托一枚铜色天师印，灵光内敛。他面容方正，神色沉静，步履从容，踩在玄铁台上连半点声响都无。走到擂台左侧站定，抬手对着观礼台各方微微颔首，礼数周全。
台下顿时一片致意声，各大道门的弟子纷纷起身行礼，连不少散修也跟着拱了拱手。龙虎山的面子，在中土神洲向来好使。
温红药扯了扯凌玄晏的袖子：“你看你看，那就是天师印吧？看着不起眼，没想到是至宝。”
凌玄晏点头：“是正一玄坛天师印，不外传的本命法器，配合雷法能平添五成威力，据说是前不久赵天籁从东宝瓶洲那处蝉蜕秘境得来的，他本人甚至还说在那边有遇到一个很好玩的剑修。”
说完，凌玄晏还有意无意看了温红药一眼，至于这个剑修是谁，就是天知地知赵天籁知温红药知了。
温红药只是假装不知道凌玄晏意有所指，眼睛四处乱瞄。
苏蘅没注意到这些暗流涌动，也抬眼望过去，小声道：“印上有香火愿力，很沉。”
很快，西侧入口的阴影里，走出一道玄色身影。
裴杯身着窄袖劲装，黑靴束得利落，长发用根玄色皮带高高束成马尾，露出光洁的额头。她身形清瘦，肩背绷得很紧，往擂台右侧一站，双手垂在身侧，指尖微屈，目光扫过赵天籁，神色平淡，带着点漫不经心的傲。
台下静了一瞬，随即嗡嗡的议论声炸了开来。
“就是她？裴杯？看着年纪不大，架子倒不小。”
“人家有本事，山巅境武夫，近身一拳能砸穿元婴境的护体罡气，架子大点怎么了。”
“黄紫贵人也不是吃素的，天师印都带了，我看悬，武夫冲不过道法封锁的。”
温红药眼睛都直了，攥着苏蘅的手紧了紧：“你看你看，她站那儿就跟杆枪似的，看着就不好惹。”
苏蘅顺着她的目光望过去，小声道：“拳意很稳，都敛在骨头里。”
擂台上，裴杯视线扫了赵天籁一圈，率先开了口。声音清冽：“龙虎山的道士？我以为你们只会躲在山里打坐念经，也敢来打这种拳脚见真章的总魁首？”
这话直白又不客气，台下顿时一静。
赵天籁却没恼，微微抬手行了个道门平礼，语气平和：“贫道赵天籁。武道术法，皆是修行正道，殊途同归。姑娘拳意惊世，贫道早有耳闻，今日有幸切磋，是贫道的机缘。”
裴杯却不吃这一套，挑了挑眉，嗤笑一声：“少来这些虚头巴脑的。我就是来拿总魁的，你要是识相，自己认输下台，省得待会我一拳破了你的道法，溅你一身灰，丢龙虎山的脸。”
这话一出，台下哗然。
“太狂了吧！那可是龙虎山的黄紫贵人！”
“武夫都这么横的吗？”
温红药也瞪大了眼睛，转头跟凌玄晏对视一眼：“她真敢说啊，连龙虎山的面子都不给。”
凌玄晏也有些意外，随即失笑：“少年人锐气盛，又是纯粹武夫，本就不爱这些虚礼。就是这话，确实太得罪人了。”
苏蘅眨了眨眼，细声细气地说：“她有底气的。”
擂台上，赵天籁脸上的平和淡了几分。
他是天师府亲定的下一任大天师，只是微微颔首：“既然姑娘执意要打，那贫道便领教一下山巅武夫的拳头。”
他说着，左手将天师印托在胸前，右手掐起子午诀，周身灵气骤然流转：“姑娘小心了。”
裴杯活动了一下手腕，骨节发出细密的脆响。她抬了抬下巴，眼神亮得惊人，带着点见猎心喜的兴奋：“少废话，出手吧。我倒要看看，是你的道法硬，还是我的拳头硬。”
这时，裁判长老缓步走到台中央。老人家是文庙钦点的武裁，早年也是止境武夫，后来退居文庙掌规矩。他须发皆白，身形却依旧挺拔，扫了两人一眼，沉声道：“总魁之战，规矩照旧，点到即止，不得伤人性命。禁制为证，违令者，取消名次，文庙追责。都听清了？”
“听清了。”赵天籁颔首。
裴杯没说话，只是活动了一下脖子，发出咔哒一声轻响，算是回应。
裁判长老退后一步，抬手猛地挥下。
“开始！”
话音落下的瞬间，赵天籁不进反退，脚尖点地，身形向后飘出数丈，堪堪拉开距离。练气士对战武夫，第一要务就是保持距离，绝不能让对方近身。
他左手托住天师印，印面微微朝下，右手掐诀不变，口中轻诵咒文，指尖便有三道灵光迸射而出。一道化作三尺金芒，锐如剑气；一道化作赤红火球，热浪灼人；一道化作青色风刃，凌厉刺骨。三路齐出，直奔裴杯而去。
龙虎山正一法术，引天地灵气为用，随心而发，快如闪电。三道术法皆是上品威力，一出手就封死了所有闪避角度，看得台下修士纷纷点头，暗道黄紫贵人果然名不虚传。
温红药“呀”了一声，攥紧了苏蘅的手腕：“来了来了！一出手就是三道术法，裴姑娘躲得开吗？”
苏蘅也微微睁大眼睛，小声道：“她不会躲。”
话音刚落，擂台上的裴杯果然没躲。
山巅武夫，从来没有见招就躲的道理。
她脚下一踏，玄铁擂台猛地一颤，整个人化作一道黑色残影，迎着三道术法直冲上去。右拳攥紧，纯粹真气尽数灌注拳锋，拳面上泛起一层淡淡的白芒，凝如实质。
裴杯低喝一声，右拳直直砸出。
拳锋先撞上金色剑气。
一声金铁交鸣的脆响，金色剑气应声而碎，化作点点金光散在空气里。
拳势不停，紧接着砸中火球。
火球炸开，火焰四散，却被拳罡逼得往两边翻涌，沾不到裴杯半片衣角。
最后一道风刃擦着她肩头掠过，割开劲装布料，留下一道浅浅的白痕，连皮肤都没划破。
一个照面，三道术法尽数被破。
裴杯脚步不停，借着冲势继续逼近，几步就缩短了数丈距离。
武夫打练气士，唯一的胜算就是近身。只要贴上去，任你术法再强，也来不及施展。
台下喝彩声轰然炸开。
“好样的！”
“这拳头！太猛了！”
温红药兴奋得脸都红了，晃了晃苏蘅的手：“太帅了！连术法都能一拳砸破！裴姑娘冲得好快，马上就要近身了！”
凌玄晏却微微皱眉：“没那么容易。龙虎山的手段，不止这些散招。他还没动天师印，也没出雷法，只是试探而已。”
苏蘅也轻轻点头：“护身金光还没出，雷法也没动。”
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