赵棠推开密室大门，屋内光线昏暗，唯有中央的石台上，一尊半人高的妖物石像散发着微弱的黑气。
那石像形似猛虎，却生有三首，眼窝处闪烁着幽绿的光芒，正是他供奉的妖物山君。
赵棠缓步走到石台前，躬身行礼，语气恭敬而狂热：
“山君大人，此次属下带人前去黑石村查看，已然确认，十绝高手萧镇狱死在那里，出手之人正是同为十绝的叶清寒，且叶清寒现已进入离火郡境内。”
他抬手取出一个玉瓶，瓶内盛放着暗红色的精血，散发着浓郁的血腥味：
“属下已收集到萧镇狱的精血，只需再将叶清寒擒来作为药引，助您破封而出，大人的大计必然可成。”
话音刚落，那山君石像的眼窝处幽光暴涨，周身黑气翻腾。
一道威严厚重、带着沙哑质感的声音在密室内回荡：
“做得不错，赵棠。”
“不过，本君破封之日即在眼前，限你三日之内拿下叶清寒，若是不敌，关键时刻，我会出手。”
“属下遵命。”赵棠躬身领命，头颅低垂，眼底闪过一丝嗜血的光芒。
.....
次日，陆言刚一上线，便直奔镇武祠、
今日是镇武祠扩军的日子，他必须前去参与选拔。
无论是为了霸王斩还是为了给自己贴上一层保护皮，此行都势在必得。
离火郡老城角的镇武祠古朴庄重，青瓦飞檐间透着凛然正气。
朱红大门两侧立着两尊石狮子，祠内香烟缭绕，供奉着大离历代名将的牌位与塑像。
且此地常年有身着银甲的镇武卫镇守，气场威严。
今日是镇武卫月度招收之日，祠外广场上人声鼎沸。
陆言来到此地时，周边已然挤满了前来参选的修士与围观的百姓，热闹非凡，议论纷纷，
“我儿子今年也来参与，真希望能顺利通过，哪怕只是个见习镇武卫，也能谋个安稳前程，还能受郡府庇护。”
“哪有那么容易！镇武卫选拔历来是百里挑一，去年数百人参选，最后只留了不到十个。听说今年的武力测试又加了难度，能过第一关举鼎的都没几个。”
“何止是难，我表兄去年卡在第二关‘裂风阵’里，不仅没能破阵，还被阵中气流震伤了经脉，养了半天才好。听说那阵是按名将兵法布的，变幻莫测，稍有不慎就会落败。”
...
听着众人议论，陆言抬眼望向广场中央的高台.
台上摆放着一尊千斤重的青铜鼎，鼎身刻有饕餮纹路，正是举鼎测试的器具。
不远处还搭着一处丈许见方的阵台，阵眼处嵌着不知名矿石，隐隐有气流流转，想必便是那裂风阵。
不多时，三声铜锣声响彻广场，喧闹声瞬间平息。
三名身着银甲、腰佩长刀的镇武卫检验官缓步走上高台。
为首者面容肃穆，目光扫过下方人群，沉声道：
“镇武卫选拔正式开始！凡年满十六者，均可参与。”
“本次选拔核心看三点：武力测试、心性核验、忠勇誓言，三者缺一不可。”
话音落下，台下有人高声问道：“大人，武力测试具体有哪几关？还请明示。”
为首的检验官颔首，朗声道：
“武力测试分三关，皆是百里挑一的严苛考验。”
“第一关举鼎，需举起高台左侧千斤青铜鼎，坚持三息方可过关。”
“第二关裂风阵，需在一炷香内破阵而出，且自身伤势不得超过三成。”
“第三关锋刃对决，需与我祠见习镇武卫对战三回合，能做到不败即可过关。”
此语一出，台下一片哗然。
“千斤鼎，我连五百斤都举不动，这第一关就过不去啊。”
“裂风阵加对战，这难度比去年还高，”
不少参选者面露难色，甚至有人直接转身离开了广场。
检验官对此早已习以为常，语气不变地继续道：
“能通过三关者，方可进入心性核验。
心性由祠内长老亲自观气断心，但凡心术不正、心怀异心者，一律淘汰。
若双项皆过，最后在历代名将牌位前立下效忠大离、守护离火郡的誓言，便可入祠成为见习镇武卫，享受郡府俸禄与资源扶持。”
规则宣布完毕，检验官挥了挥手，两名镇武卫抬着一筐木牌走上前，放置在高台一侧。
“想要参选者，前来领取号牌，按号牌顺序依次参与测试，不得喧哗插队。”
话音刚落，便有不少自信的年轻人簇拥着上前领牌，广场上再度泛起一阵骚动。
陆言见此，眸光微动。
如今他力量突破三百点，举鼎不过是小菜一碟。
裂风阵虽变幻莫测，但他有灵视技能可洞察阵眼，且自身敏捷也不低，通过的概率很高。
至于锋刃对决，以自身实力，在一位见习镇武卫手中坚持三回合，应该是绰绰有余的。
此行，优势不小，便也跟随着人群朝装着木牌的筐子走去。
就在这时，两道靓丽的身影率先走到框子前，瞬间吸引了全场目光。
为首的少年身着月白锦袍，面容俊朗，腰间佩剑泛着莹光。
少年身旁跟着一位青裙少女，眉眼灵动，手持一柄玉笛。
二人一现身，围观百姓便纷纷议论，语气中满是赞叹：
“是沈公子和苏姑娘，这二位肯定能轻松通过选拔，说不定还能直接被提拔为正式镇武卫。”
“我也很看好他们，听闻沈公子，沈砚之，年纪不过十七，却已达二段巅峰修为，此前多次在郡内比武中拔得头筹。”
“苏姑娘，苏凌玥又会差到哪去呢？他虽主修辅助类术法，却也有着二段中期的实力，更精通阵法推演，在咱郡内年轻一辈中名气不小。”
“有这两位天才参选，其他人怕是只能陪跑了啊。”
沈砚之神色淡然，对周遭的赞誉不为所动。
苏凌玥则微微颔首，姿态得体，二人并肩领了号牌，便站在一旁静静等候。
很快，随着二人领取了木牌，其他人也纷纷上前。
陆言也跟着人群取来一块木牌，
木牌上刻着“三十七”的字样。
而就在他刚拿起号牌，周遭的议论声便陡然转了方向。
不少人认出了他，脸上满是惊愕与不解。
“那不是同福客栈外的陆卦师吗，他怎么也来参选了。”
“是啊，先生您一介算命先生，专攻卦道，手无缚鸡之力，可千万别来此地逞能啊。”
一位此前找陆言算过姻缘的大娘，更是连忙上前，语气急切地劝阻，
“先生三思啊，这举鼎、破阵都是凶险事，稍有不慎就会受伤，闪了腰、震了经脉可怎么办？”
周遭其他人也纷纷附和，语气里满是担忧与劝阻：
“先生慎重啊，您靠算卦就能安稳度日，何必来受这份罪？”
“就是，您这身子骨，怕是连千斤鼎的边都碰不动，别到时候丢了面子还伤了自己。”
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