天亮前，简凝霜回到了营帐。
颜芳听她说起小公主的点点滴滴，也跟着红了眼眶。
“娘娘，当初程将军说什么来着？公主和娘娘一样，都是福泽深厚的人。
您瞧，公主现在过的很好，又聪明又能干，您也可以放心了。”
简凝霜攥着那枚平安符，哭的不能自已。
她过的很好，只是以后她们不能再见面了。
早知如此，她今晚就应该再回头抱抱她，告诉她——
我是你的娘亲。
我爱你胜过这世上的一切。
她的生命像是不再流动的湖水，无论春夏秋冬，再无一丝波澜。
宫里又添了新的孩子，又进了新的美人，君王身体抱恙，边境战事频发……
花开花落那些年，她将自己蜷在欢宜殿里，孤寂的生活着。
萧辞忧应该十岁了，大概已经忘了五岁那年的深夜，一个莫名其妙的女人带着鹿肉和糕点来找她这件事。
分别后的五年里，程楷只在每年年底托人送来一封信。
他派了心腹留在缥缈峰附近，运气好的时候，能碰上缥缈宗的弟子下山甚至来村子里活动。
便能在闲聊中打听一些关于萧辞忧的事。
小公主又变漂亮了，身子像雨后春笋似的拔高。
小公主在师兄师姐们开坛做法时，蹲在旁边吃了两个烧饼。
小公主和村子里的小孩玩捉迷藏，用符纸耍赖被揭穿了……
那些信里，一字不提自己，一字不提过去和未来，密密麻麻的都是有关萧辞忧的一切。
简凝霜深知程楷的心意，感激涕零，却无以为报。
最近她常看道法，想着人若真有来生，她总要和程楷做一次夫妻。
更重要的是，来生，萧辞忧还是她的女儿。
……
君王重病离世的消息来的格外突然，整个大夏王宫都挂上一片雪白，哭声震天。
然而这哭声背后，是对王座的争夺，是权力的更迭。
膝下有子女的妃嫔都迁至一处，无子女的皆为君王殉葬。
简凝霜的处境格外尴尬。
她有女儿，可女儿尚未满月便被赶出王宫，生死不明。
此时大夏内忧外患严重，境内冒出不少邪修团伙，竟以邪术戕害无辜百姓，边境更是出现大批邪术炼制的妖兵，据说砍断一条胳膊都不知道疼。
民不聊生，暂时没人顾得上她。
她花重金买通了宫人，换了衣裳，躲在出宫的马车里，再一次赶往缥缈宗。
可这次与几年前她陪着先王踏青围猎时所见的景象完全不同。
热闹的街上尽是跪地乞讨的老人，孩子衣衫褴褛，像饿的快要失去意识的小猫。
山路上竟横着尸体，无人收尸，任凭鸟兽分食，黑色的乌鸦站在枯枝上，冷冷的注视着苍茫人世。
简凝霜策马赶到了缥缈峰。
可这一次，无人引路，她在山里转了三个时辰，竟也没找到山门。
她跪在山中，苦苦哀求：“我只想再见她一次，就一次！”
“这是我最后一次见她，我应该……很快就要为先王殉葬了。”
“我不跟她说话，我就远远看她一眼，就一眼！”
无人应答。
简凝霜不懂道法，但她懂泾渭分明，懂楚河汉界。
当初萧清寂跟她说过，若是五岁那年不带走萧辞忧，萧辞忧往后就是修道之人。
二者只能择其一。
她已经做了选择，和萧辞忧之间的界限已经划得清清楚楚，自然不会有人再来为她引路。
简凝霜在山中跪了三天三夜，终于等来了萧清寂。
多年不见，萧清寂容颜未改，只是眼神里少了几分清冷，多了一丝平和宽容。
像是画像中的神女。
“罢了，即便千防万防，也防不住命理和因果，我能做的，也不过是在这一遭里撕开一道裂缝而已。”
她再次看向简凝霜，说：“在你之前，那位程将军也来求见过我。”
简凝霜愣住：“他求见……做什么？”
萧清寂说：“先王驾崩，他想求我让你免受殉葬之苦，只要能把你救出来，他愿以阳寿做交换。”
简凝霜眼神震颤：“不可！”
萧清寂摆摆手：“我又不是那等邪修，要他的阳寿做什么？
我告诉他，今生命数已定，牵一发而动全身，我不会擅动，以免引来更大的波澜。
不过，我可以让你们来世做夫妻。”
简凝霜的瞳孔颤了颤，忽的想到了什么：
“真的可以？那小辞……还能做我的女儿吗？”
萧清寂说：“能，但是有代价，而且你要帮我做一件事。”
“什么事？”
“如今我有六个弟子，前五个你都见过，最小的那个也就比当初你见到的萧辞忧稍大一些。
你要在此立誓，自愿让他们借你之腹托生，来世你将承载六魂，诞育六子。”
简凝霜想都没想就答应了：“我愿意！”
萧清寂说：“不急，这是契约，代价我还没说。
此生你必定不得善终，且来生也要为此契约受苦受难。”
简凝霜仰望着清丽绝尘的女子，再次确认：
“来生，我一定是她的母亲，对吗？”
“是。”
简凝霜仰面，任凭泪水滑落，脸上却是释然的笑意。
“那就够了，我愿以今生的一切，换来世再抱她一次。”
萧清寂拿出一壶酒，递给简凝霜：
“刺一滴你的心头血在酒中。”
简凝霜照做后，萧清寂倒出一杯，递给她：“喝掉。”
简凝霜一饮而尽。
萧清寂收回酒壶，再看向她时，眼神悲悯：
“此约以血为媒，以骨为介，以执念为誓，缺一不可。
待你死后，我会为你收尸，将我那些徒弟的魂气寄放在你的尸骨上。
你要记得你今天说过的话，记得你想等的人。
只要记得，就会再见。”
简凝霜双手叠放抵在额头，恭敬叩拜：
“多谢宗主！”
说完，她又想到程楷，忙问：
“那我来生的丈夫，是程楷吗？”
萧清寂“嗯”了一声，说：“萧楷，他得姓萧，我的徒弟才能继续姓萧。
和你一样，他应了这个誓约，今生不得善终，来生也要受苦受难。”
简凝霜有些惋惜：“其实，他不必与我一起受这份苦楚。”
萧清寂淡然一笑：“人人都有自己的路要走，你选了你的路，他也选了他的，只不过你们恰好顺路而已，而且……”
“而且什么？”
“他和你一样，都是很好的人。
我的徒弟们要么出身不好，要么父母不慈，要么家里鸡飞狗跳……
既然都逆天择来生了，自然要给他们择个好的开头。”
……
简凝霜对萧清寂的话似懂非懂。
她回宫后没多久，便听说缥缈宗神女携六大弟子入世救人，很受百姓爱戴。
边境战乱渐渐平息，大夏境内百姓安康，宫里又恢复了孤寂深沉的模样。
唯一的差别，就是宫里也争相传颂神女救世的事迹，还有人从外面买了神女画像，藏在房间里偷偷拜神。
简凝霜也有一幅。
是程楷托人送给她的，画了神女和六个弟子。
简凝霜的视线落在角落那个叼着烧饼画符的小姑娘身上，红了眼眶。
小辞，最近我总是做梦。
梦里你还是五岁的样子，追在我身后哭喊着，让我不要丢下你。
听宫里的老人说，郁结于心的人，寿数不长。
我隐隐感觉到我的生命即将走到尽头，盼来生能再一次见到你。
简凝霜揉了揉发胀的额角，起身，却见一个宫女慌慌张张的冲了进来。
“娘娘，陛下……陛下来了！”
简凝霜一时没反应过来。
宫女提醒：“是……新王。”
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