三月初三，奉天殿朝会正式宣布“太子监国，坐文华殿，朝见如常仪”。
消息传出之后，天下震动。
詹事王家桢径直去了文华殿，逐条核对“朝见如常仪”的细节。
少詹事熊开元守在端本宫的廊下，春寒料峭，廊下的穿堂风把他的袍角吹得猎猎作响。
他浑然不觉，只是看着端本宫外的甬道。
观察谁在宫门外徘徊？谁递了帖子？谁托人带了话？
过去的端本宫，是储君的东宫，是朝堂的一角，如今这里成了朝堂的中心。
每一个靠近这里的人，都带着各自的心思。
有人来表忠心，有人来探风向，有人来递投名状。
熊开元站在这道门槛上，要替太子把这些人一个一个地筛过去。
京师东安门外，保大坊，黄宗羲的宅邸。
黄宗羲散值回到家，把官帽往架子上一搁，连常服都来不及换，径直往书房走去。
连廊下妻子的“示警”都没留意，刚推开书房的门，就看见父亲坐在书案后面，面无表情。
“爹，您怎么在这儿？”
黄尊素没有说话，只是指了指对面的椅子。黄宗羲坐下去了，屁股只挨了半边椅子。
“宗羲，从今日起，你要谨言慎行。”
“是，儿子知道。”
“黄氏家训，”黄尊素顿了顿，“‘进门先作揖，见人先低头’。”
黄宗羲愣住了，眨了眨眼睛，在脑子里把黄家的家训从头到尾过了一遍。
“爹，”他小心翼翼地开口，“黄家什么时候有的这条家训？”
黄尊素一掌拍在书案上，笔架上的毛笔齐齐跳了一下。
“从今天开始就有了！为父不能定家训吗！”
黄宗羲缩了缩脖子，低下头，嘴里嘀嘀咕咕：“有，有，您说有，能没有吗？”
“哼。”黄尊素冷哼一声，把身子往后靠了靠。
“多学学顾绛，从选任谨身殿舍人，到担任知制诰，再到太子监国，什么时候张扬过一点？”
刚准备将自己憋了多年的政见全都整理出来的黄宗羲，此时只能老老实实的说：
“儿子知道了。”
黄尊素看着他的样子，叹了口气，语气缓了几分：
“为父知道你不是胡闹，是真的胸有韬略，但现在真不是时候。
风大的时候，树越直，越容易被吹折，你记住这句话。”
宣武门外，南士伟的住处。
南士伟坐在书房研墨，眼前父亲南居益那道苍老的身影缓缓浮现。
他眼神恍惚，想了许久终于下笔：
“父亲大人膝下：
朝中今日已宣太子监国之诏。
儿在京师，一切安好。
朝局之事，儿会小心应对，绝不为家门添辱。
关中春寒未消，望父亲加衣加餐。
儿南士伟顿首。”
他写得很慢，一笔一画，写完之后，他把信纸拿起来吹干了墨，折好，装进信封里。
傍晚的文渊阁。
阁门虚掩着，值房里的书吏都退了出去，首辅李邦华一个人坐在值房里。
他想的不是监国礼仪，也不是自己的地位如何。
他考虑的是皇帝定下的那套君臣共议国政、六科封驳制衡的制度会不会收到影响。
会不会有人投机太子，再退回到过去的天子独治。
兵部衙，洪承畴与陈奇瑜交接完之后，相对无言。
他们想的是监国之后，军务怎么运转？太子会不会削减兵部的预算？
和五军都督府的职权移交会不会出岔子？
礼部衙署。
文震孟找出永乐年间太子监国的仪注逐条细看，看完又找来太常寺卿侯恂共商。
监国之后的朝会礼仪，错一点都是天大的事，一不小心就会造成政变。
吏部尚书张泼坐在值房里，表面上很平静，心里却在不断盘算。
太子监国，东宫一系的人必然要有人进入关键岗位。
这是规矩，也是现实，可吏部已经有一套完整的考成绩效。
如果太子的诏令直接绕过吏部怎么办？
如果他用的人和吏部的考成相冲怎么办？
张泼喝了口茶，心里不断给自己打气：
吏部是朝廷的吏部，不是谁的吏部，新政好不容易立下完善考成底线，绝不能退。
辽国公府，曹文诏难得和侄子曹变蛟私下坐在一起。
叔侄二人都身居高位，一个是辽国公、太子太保、中军都督府左都督，掌军官学院。
一个是西海侯、太子少保，统领东宫十率府兵马、协理京营。
这样的身份本就敏感，不该私下相聚，容易招人闲话。
所以这些年他们一直避嫌，除了逢年过节，从不照面。
曹变蛟今年三十多岁，眉眼间已经没有当年那个孤胆冲阵愣头青的影子。
他看着叔叔，开门见山。
“叔父，曹家如今在军中，已经能够比肩汉之卫、霍。”
“陛下虽从不猜疑我们，”曹变蛟的声音压得很低，“但太子身边的人……”
他没有说完，曹文诏听的明白，沉默了很长时间才缓缓开口：
“曹家起于辽东行伍，今日虽有卫霍之位，但无卫霍之能。”
他顿了顿，抬起头，看着侄子的眼睛。
“曹家能有今日，皆是陛下运筹帷幄。兴，陛下之恩德，败，我等无能。”
曹变蛟看着叔叔的脸，在京师多年，那张脸已经没有了在边疆时的粗粝，但仍然坚毅。
那双眼睛里有一种说不清道不明的东西，不是恐惧，不是焦虑，而是一种近乎于信仰的光。
他站起来，整了整衣襟。“叔父，我明白了。”
猛如虎回府之后召集妻子和子女，只说了一句：“陛下待我恩重，惟愿陛下圣安。”
刚回京担任左军都督府左都督的满桂府邸，是另一种光景。
太子监国的诏书对他来说，跟妻子今天炖羊肉还是烤包子没什么关系。
该当值当值，该饮酒饮酒，该骂人骂人。
但他每天做一件事，每天卯时，他会准时出现在琼华岛下。
穿着便服，站在太液池边，望着岛上广寒殿的飞檐，恭恭敬敬地叩拜，呆满一炷香离去。
不管皇帝见不见他，不管太监传不传话，也不管那天是刮风还是下雨。
张可大、虎大威和满桂一样，被召回京师担任前军都督府、后军都督府左都督。
这两位都督却像是商量好的，除了当值的时间，他们一概闭门谢客。
谁来也不见，什么帖子也不收，什么饭局也不赴。
有人绕着弯子托人来探口风，门房只回一句话：“都督久在边镇，陛下赐药调养。”
没人知道他们心里在想什么，也没人敢去问。
而朝堂的另一个角落里，有一种别样的情绪在暗地里流淌。
一位勤政廉洁、功业赫赫的雄主在位，相伴而行的往往是高压和绝对秩序。
皇帝的眼睛太亮了，亮到朝堂的每一个角落都藏不住灰。
十八年，他像一把永不生锈的刀，把大明的官僚体系从头到脚劈开，剔骨去腐，重塑筋骨。
新政做成了，但也把满朝文武累了个半死。
即便是最清廉正直的臣子，也会在这种高压之下感到透不过气来。
李标就是最典型的一个，他担任国子监祭酒的时候，监生管的乱七八糟，被调往黑龙江任提学。
那一年，黑龙江新定，还是冰天雪地的不毛之地，他不想去，上表打算致仕回家。
这种操作其实在过去很常见，清贵官员外放边地不想去，就先致仕。
等风头过了再托人起复，还继续在朝堂部院任职。
但是他那次，吏科的弹劾奏本当天就递上去了。
弹劾他“德不配位，必有灾殃”、“清而无能，虚有其表”。
更狠的是皇帝在早朝上，当着满朝文武的面，一个字一个字地念。
李标那天站在朝班里，脸白得像一张纸，散朝之后，当天就灰溜溜地北上赴任。
到黑龙江之后，他战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
任上考评稍有瑕疵，便心惊肉跳地等着御史弹劾。
这件事过去好些年了，可每次想起来，李标的后脊梁还是会发凉。
如今，皇帝退居后宫养病，太子监国。
李标站在自己简朴的书房里，望着窗外初春的暮色，忽然觉得胸口有一块压了很多年的石头松动了一下。
他知道这样想不对，他也知道皇帝对他的敲打是对的。
他当年确实有负职守，可他还是忍不住松了一口气。
和他一样的人不在少数。
刘宗周、钱龙锡、范景文、黄道周，甚至包括倪元璐这些改制重臣。
这些在皇帝高压下兢兢业业干了十几年的人，此刻的心情都是复杂的。
他们感激皇帝，敬重皇帝，甚至崇拜皇帝。
可他们也怕皇帝。
怕那双洞悉一切的眼睛，怕那道永远绷着的弦，怕那种永远不能犯错的恐惧。
如今，那道弦也许能松一松了。
只是也许，没有人敢肯定，因为太子是皇帝亲手教出来的。
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