刀连着刀鞘，砰地一声重重砸在青砖铺就的校场点将台上。
谢渊环视四周，目光如鹰隼般锐利。
台下，数百名腾龙前卫的旧军官噤若寒蝉。
“奉定国将军将令！”
“前卫百户、副千户以上军职，即刻褫夺兵权，听候调遣！”
人群中一阵骚动。
几个脑满肠肥的旧军官刚要梗着脖子反抗，谢渊大手一挥。
两侧全副武装的安源城精锐瞬间拔刀，雪亮的刀锋逼在他们的脖颈上。
冰冷的杀气让所有抗议声烂在了肚子里。
见只是平调并未索命，绝大多数旧军官像泄了气的皮球，乖乖交出了腰牌。
但谢渊的动作远未结束。
几本厚厚的账册被狠狠甩在地上。
“张大彪！李麻子！王德发！”
“平日里克扣军饷，霸占军户妻女，喝兵血吃人肉的狗东西，给老子滚出来！”
如狼似虎的亲兵如猛虎下山，直接冲进人群，揪出十几个平日里作威作福的蛀虫。
惨叫声、求饶声响彻校场。
谢渊面色铁青，连半个字的废话都不愿多给。
“大帅有令，这种吸血的苍蝇，一个不留！”
“砍了！”
手起刀落。
十几颗头颅咕噜噜滚落，暗红色的鲜血染红了校场。
剩下的旧军官双腿打颤，连大气都不敢喘一口。
大清洗，干脆利落。
官职空缺出来，谢渊立刻从原守备营的将士中，精挑细选出两百名敢打敢拼的悍卒。
这群在刀尖上舔过血的兄弟，摇身一变成了掌控卫所的骨干。
算上原前卫底子干净的留用官员，二十名千户、二十名副千户、四十名镇抚、两百名百户，坑位填得满满当当。
守备营的嫡系占据了绝对的大多数。
从这一刻起，徐三甲的意志就是整个腾龙卫的意志。
短短数日，卫司衙门的政令如雪片般飞向四方。
一万两千余户，五万多口人的重新安置，本该是足以引发营啸的乱局。
底层军户们龟缩在破败的茅草屋里，望着那些凶神恶煞的新长官，眼中满是恐慌与绝望。
换了新大帅，是不是又要扒他们一层皮？
就在人心惶惶之际。
一辆接一辆压得吱呀作响的牛车，从卫城深处缓缓驶出，车辙在泥泞的道路上压出深深的沟壑。
车上，堆成小山般的麻袋鼓鼓囊囊。
“开仓！”
“发粮！”
周仁扯着嘶哑的嗓子，在一处处破败的千户所驻地高呼。
浓郁的陈粮香气飘散开来。
当澄黄的糙米和麦子真真切切地倒入军户们补丁摞补丁的布袋里时，恐慌瞬间土崩瓦解。
无数瘦骨嶙峋的汉子死死抱着粮袋，哭得撕心裂肺。
白发苍苍的老妪拉着稚童，朝着卫城的方向拼命磕头，额头磕破了都浑然不觉。
活命了！
徐大帅给饭吃！
这支濒临崩溃的大军，在粮食的滋润下，爆发出前所未有的狂热与忠诚。
十一月中旬。
朔风渐起，辽东的天地间透着刺骨的寒意。
定国将军府的书房内，地龙烧得火热。
徐三甲靠在宽大的太师椅上，手里攥着两份刚刚八百里加急送达的中军都督府公文。
第一份公文刚一展开。
他那双虎目猛地一缩，心脏忍不住狂跳了几下。
明黄色的绢帛上，御笔朱批刺眼至极。
兰家抄没的全部钱粮，尽数抵扣腾龙卫三年粮饷，全权交由徐三甲自行调拨！
六十多万两白银！
十六万石粮食！
全部合法合规地落入了他的口袋！
徐三甲猛地站起身，嘴角咧到了耳根，忍不住在书房里来回踱步。
皇帝老儿大方啊！
有了这笔横财，在这兵荒马乱的辽东，他算是彻底站稳了脚跟。
可这股子兴奋劲儿还没维持半柱香的功夫。
徐三甲走到书案前，抓起狼毫笔在草纸上飞速写下几个数字，眉头渐渐拧成了一个疙瘩。
战马、精铁铠甲、长枪、强弓、连弩。
重甲骑兵人吃马嚼，全是吞金兽！
三千骑兵，两千步卒的建制。
若是全换上大夏最顶尖的装备，再算上这一万两千户军户过冬的开销……
这点钱，满打满算也就是堪堪够用。
徐三甲倒吸一口凉气，苦笑着摇了摇头。
怪不得历朝历代养兵都得勒紧裤腰带，这哪里是练兵，这分明是在烧钱！
放下账本，他抄起第二份公文。
是关于兰家的最终发落。
谋逆大罪，兰家直系男丁秋后全部问斩，女眷和旁支流放岭南烟瘴之地。
树倒猢狲散，雄霸一时的兰家，彻底在这片土地上抹去了痕迹。
“大帅。”
房门被轻轻叩响。
刚送走韩飞的亲随推门而入，双手恭敬地递上一份泛黄的拜帖。
“府外有位落魄书生求见，说是您的旧识。”
徐三甲漫不经心地接过拜帖，目光一扫。
只看了一眼，他整个人如遭雷击，霍然起身。
拜帖上端端正正写着两个字。
刘哲！
徐三甲一把推开亲随，大步流星地冲出书房，连披风都顾不上穿，径直冲向将军府大门。
寒风中，一道清瘦挺拔的身影静立在石狮子旁。
青衫洗得发白，衣角沾满了泥泞，比在迎河堡初见时苍老了许多，两鬓已经染上了霜雪。
可那双眸子，依然透着文人铮铮的傲骨与几分看透世俗的洒脱。
“刘兄！”
徐三甲又惊又喜，两步并作一步跨下台阶，一把抓住对方冰凉的双手。
“真的是你！”
“你怎么跑到这辽东苦寒之地来了？”
刘哲被他晃得身子一歪，没好气地翻了个白眼，从怀里慢吞吞地摸出一封皱巴巴的信函，两根手指夹着在徐三甲眼前晃了晃。
“定国将军好大的忘性。”
“若不是你八百里加急送去这封催命的书信，刘某此时应该在南方水乡赏雪喝茶。”
徐三甲看清那信封，顿时丈二和尚摸不着头脑，满脸无辜。
“不是……刘兄你误会了！”
“我修书一封，是想托人把何彦那小子送去京都找你，请你收他为徒，正经指点他考功名。”
“我可没敢劳驾你亲自跑到这兵荒马乱的腾龙卫来啊！”
刘哲原本带着笑意的脸庞瞬间僵住。
他像看外星人一样上下打量着眼前这位手握重兵的大将军，眼神中充满了一言难尽的复杂意味。
半晌，刘哲气极反笑，抬手指了指徐三甲的鼻子。
“徐将军，你肚子里究竟装了多少墨水？”
“何彦那孩子今年才考中童生，明年要参加的是乡试！”
“乡试的考场设在靖安府！”
刘哲猛地拔高了音量，唾沫星子差点喷到徐三甲脸上。
“你让他一个半大孩子，放着近在咫尺的靖安府不去，千里迢迢跑到京都去找我？”
“这一来一回两千多里地，光是在路上就要颠簸耗费一个多月！”
“你是嫌这孩子读书的时间太多，还是觉得路上的流寇不够他练手的？！”
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