伴随着杜彦一声喜悦的嘶吼，那个备用的“低压联动阀”，被成功地替换了上去！
虽然看起来有些歪歪扭扭，甚至还在轻微地漏着气。
但它，成功地稳住了锅炉的压力！
“大人！可以了！”墨云激动地对朱文远喊道。
朱文远深吸一口气，回头看了一眼那些累得瘫倒在地，却满脸笑容的工匠们。
他对着他们，重重地点了点头。
然后，他转过身，在全场数万人，或期待，或怀疑，或惊恐的目光注视下。
毫不犹豫地，一把拉下了身前的启动杆！
“呜——”
一声前所未有，穿云裂石般的汽笛长鸣，猛地响彻了整个东洲港！
那声音，仿佛来自远古巨兽的咆哮，震得所有人的耳膜嗡嗡作响！
紧接着，在无数双眼睛的注视下。
奇迹，发生了！
只见那狰狞的黑色火车头，两侧巨大的蒸汽活塞，开始在一股无形力量的推动下，缓缓地前后运动。
活塞带动着粗壮的连杆，连杆又带动着那比人还高的巨大铁轮！
“咯噔……咯噔……”
铁轮开始缓缓地转动！
整个火车头，发出一阵剧烈的抖动。
车顶的烟囱里，喷出了一股浓浓的白烟，直冲云霄！
“动了！它动了！”
台下，不知是谁，发出了一声惊恐而又兴奋的尖叫！
所有人的心，都提到了嗓子眼！
在所有人的注视下，这头沉睡的钢铁巨兽，拖动着它身后数十节满载着煤炭和铁矿石的车厢。
在一阵“哐当哐当”的声响中，稳稳地，在铁轨上，向前移动了起来！
虽然缓慢，但它确实在动！
而且，速度越来越快！
从一开始的蹒跚学步，到后来的快步疾走，再到最后的疯狂奔跑！
最终，这列火车，如同一条蜿蜒的黑色钢铁长龙，在平坦的田野间，发出了雷鸣般的咆哮，呼啸而过！
那恐怖的运载力！
那碾压一切马车的绝对速度！
这一幕，彻底击碎了在场所有人的世界观！
那些原本还在嘲笑的乡绅商贾，此刻一个个张大了嘴巴，眼睛瞪得像铜铃。
脸上的表情，从震惊，到骇然，最后化为了无尽的狂热！
他们不是傻子！
他们瞬间就明白了，这辆会自己跑的冒烟铁车，意味着什么！
意味着无与伦比的运输效率！
意味着低到令人发指的运输成本！
意味着，一个全新的，能够创造百倍，千倍财富的商业时代！
就在所有人都还沉浸在巨大的震撼中时。
朱文远的声音，通过一个简易的铁皮喇叭，传遍了整个广场。
“诸位！”
“本官宣布！大乾第一条正式商运铁路，将即刻动工！”
“它将连接我东洲与湖广的产煤区，与松江府的产棉区！”
“所有愿意与我东洲合作，为铁路项目提供物资的沿线商户，都将享受优先运力，并获得未来大乾皇家铁路总行的原始股份！”
“轰！”
朱文远的这番话，如同一颗重磅炸弹，在人群中炸响！
那些之前还在响应魏征和王希哲，对东洲进行经济封锁的原材料供应商们，这一刻，肠子都悔青了！
他们错过了什么？
他们放弃了什么？
他们放弃的，是一个足以让他们家族富贵百年的天赐良机！
“朱大人！我们错了！”
“朱大人！我们愿意供货！我们愿意出双倍的价钱！”
“别啊！朱大人！我们解约！我们愿意支付十倍的违约金！求您让我们加入吧！”
一时间，整个会场都乱了。
那些昨天还对东洲不屑一顾的商贾们，此刻像疯了一样。
争先恐后地冲向主席台，跪在地上，哭喊着，哀求着，只希望能搭上这趟通往无尽财富的列车。
魏征和严党精心策划的经济封锁，在绝对的利益面前，不攻自破！
……
混乱之中，老周悄无声息地来到了朱文远身边，在他耳边低语道：
“大人，抓到了。”
“在军械局一个不起眼的角落里，找到了那个负责最后检修的工匠，叫王二狗。”
“他想上吊自尽，被我们的人救下来了。”
“人呢？”朱文远眼中寒光一闪。
“已经带到后堂了，嘴很硬，什么都不肯说。”
“带我去看看。”
后堂，那名叫王二狗的工匠被绑在柱子上，满脸的决绝。
朱文远没有跟他废话，直接将一份刚刚拟好的供状，拍在了他的脸上。
“王二狗，三十七岁，原籍苏州府，家有老母，妻子，还有一双刚满五岁的儿女。”
“我知道，你不是主谋。”
“说出背后指使你的人，我不仅饶你不死，还会给你一笔钱，送你全家离开大乾。”
“让你们去一个没人认识你们的地方，重新开始。”
“你若是不说……”朱文远的声音变得冰冷刺骨。
“你那卧病在床的老母亲，怕是等不到药了。”
“你那贤惠的妻子，和那一双可爱的儿女，或许明天，就会意外失踪。”
王二狗听到这里，身体猛地一颤，那张决绝的脸，瞬间被恐惧所取代。
他猛地抬起头，满脸惊恐地盯着朱文远，眼中充满了血丝。
最终，他的心理防线，彻底崩溃了。
“我说……我说……”他嚎啕大哭起来，“是……是魏大人的管家！”
“是他找到了我，给了我一千两银子，还用我全家人的性命威胁我……”
人证！物证！
完整的证据链，形成了！
朱文远拿着那份按满了血手印的供状，脸上露出了一丝冷冽笑容。
他没有选择当众处决魏征。
那太便宜他了。
一个殉道的烈士，只会让那些腐儒们更加顽固。
他要做的，是诛心！
当晚，朱文远没有带一兵一卒，只身一人，拿着供状和那名被捕的管家，私下拜访了还在杭州“养病”的魏征。
当魏征看到自己最信任的管家，如同死狗一般被扔在地上。
当他看到那份详尽的供状时。
他知道，一切都结束了。
“朱文远，你赢了。”魏征面如死灰，声音沙哑，“要杀要剐，悉听尊便。”
“杀你？”朱文远摇了摇头，坐到了他的对面，甚至还给他倒了杯茶。
“魏大人，我不会杀你。”
“杀了你，只会让你成为那些腐儒眼中的烈士。”
“他们会为你立牌坊，写传记，把你塑造成一个为圣道而死的英雄。”
“那只会让我的新政，面临更大的阻力。”
朱文远将那份供状，连同之前搜集到的，魏征与京城王希哲勾结的往来密信。
一同放在了桌子上，推到了魏征的面前。
“但是，如果我把这些东西，一同呈送御前。”
“您觉得，陛下会怎么看您？”
“天下人，又会怎么看您？”
“一个勾结严党余孽，意图破坏国家工业命脉，甚至不惜制造爆炸，谋害数万百姓的铁面御史？”
“您一生的清誉，您所捍卫的圣道，都将成为一个笑话。”
魏征看着桌上的那些罪证，身体剧烈地颤抖起来。
他知道，朱文远说的每一个字，都是一把能将他凌迟处死的刀。
身败名裂，比死，更可怕！
“你……你到底想怎么样？”魏征用尽全身力气，问道。
朱文远笑了。
他站起身，走到窗边，看着窗外的月色，悠悠地说道：
“魏大人，你是自己上疏，称年老体衰，不堪重负，主动向陛下告老还乡，体面地退出这场纷争。”
“还是，等着圣旨下来，将你革职查办，抄家下狱，身败名裂？”
“你自己，选一个吧。”
这一手，等于是将处置权，又一次巧妙地，抛回给了远在京城的崇文帝。
朱文远又一次，逼着皇帝，在“保全清流最后的脸面”和“彻底维护自己”之间，做出一个选择。
而他知道，崇文帝，一定会做出最聪明的那个选择。
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