吴氏也酸溜溜的接话：“孩子能不大嘛！陈青竹挣得鸡蛋、兔肉、干果，全往她嘴里送。怀孩子这大半年，她啥活都不用干，光养着。
换你我也有人这么供着，保准生出来的孩子比她家的还壮。”
方氏搓着衣服，点点头，声音压得更低：
“你别说了。我早看出来了。我们以前怀孩子的时候，哪个不是照样下地、做饭、喂鸡？
她呢，她娘天天来看，陈青竹什么活都不让她干，就让她在屋里坐着。
我们怀孩子的时候，谁管过？能有口吃的就不错了。”
吴氏又说：“还有那边山外的江安媳妇。你不也知道嘛？江树要抓两只鸡出去给她们炖汤。
那鸡可是我们几个喂的。天天一把草一把糠地伺候，就等着下蛋换盐的。三婶说要拿出去就准备拿出去。”
方氏把棒槌往石头上一敲，声音有些闷：
“人家现在在外面有房子有地，住着镇上。三叔每月下山看他们，什么好处都往那边送。
山里这点东西，照理说该留给还在山里的人吧？可他们倒好，又占着镇上的好日子，又惦记山里这几只鸡。你说这叫什么事？”
她说完又四下看了看，确认没人听见，才松了口气。
吴氏把最后一件衣裳拧干，搭在臂弯的木盆上，苦笑了一下。
“算了，这话咱们也就在这儿说说。回去一个字都不能提。要让公婆他们听见，指不定怎么骂我们。
到时候肯定说我们心眼小、不知足。他们那些老的，一个比一个护着外面那几个。”
方氏也站起来，把盆端起来，叹了口气。
“没办法。咱们没那个命。谁让咱们嫁进来的时候，就这条件呢。回去吧，别让他们看出来。”
两人端着盆往回走。、
走到路上，碰见蔡氏出来拔葱，两人脸上的表情就换成了平时那副安静的样子，叫了声“娘/伯娘”，低着头快步过去了。
蔡氏没在意，应了一声就去了地里。
方氏和吴氏进了院子把衣裳晾上，又开始准备晚上的饭。
灶膛里的火映着她们的脸，跟白天一样，老实，寡言，看不出什么。
-
九月中旬，山里的暑气已经退了大半。
早晚凉飕飕的，中午的日头还热，但已经不像夏天那样毒辣。
地里的稻子黄了，红薯也把垄撑开了口子，露出底下红皮圆滚的根茎。
山坡上的南瓜和冬瓜爬了满地，叶子底下藏着一个个圆滚滚的瓜。
眼看着秋收就到了跟前。
洞道里的活一直没停。
自从八月挖到铁矿那一段之后，不管是洞里干活的还是外头休息的，大家心里都悬着一根弦，干起活来反而更齐心了。
裴元绍带着人，一边往前探，一边往后砌。
所有有痕迹的地方，全都用石头垒得严严实实。
大块的石头做墙基，小块的填缝，外面抹一层黄泥掺草筋，拍实了，再用火把照着看，平平整整，手摸上去不扎不划。
洞道也从原来那一段窄塌塌的土洞，变成了能并排走两三个人的石砌通道。
往前走，过了鹰嘴岩，洞道拐了个弯，继续向山外延伸。
这一段新挖的，也全都砌上了石墙。
洞顶用粗木梁撑着，木梁上面再铺石板，石板缝里灌了泥浆。
火把插在壁上的铁环里，一路亮亮堂堂。
山谷里休息的一群人，得知所有有毒的地方全部封住后，今天也纷纷进来看了。
一看就服了。
江地带着江淮几个走过一趟，出来直啧嘴：
“裴将军这些人，真是能吃苦。你看看人家砌的墙，比我家的灶台还平。”
刘大江也进来看过，摸着墙走了一路，说：
“这洞要是修通了，牛车真能过。你看这宽度，我张开手臂都还有余。”
张福贵背着手走了一趟，出来只说了一句：
“这活儿，要是在外面雇人干，没有几十两银子下不来。”
等大家看完，陈石头把所有人召集到洞道口，说商量一下接下来的事情。
众人围拢过来。
陈石头站在洞口的石头上，环顾了一圈，开口道：
“裴将军他们这一段辛苦了。从开洞到现在，几个月了，他们几个天天钻在里头，没歇过几天。
剩下这一段，不急在这一时。秋收到了，地里不能耽误。
我的意思是，裴将军他们几个先歇几天，把身体缓一缓。
洞道里的活，往后放一放。大家都先把地里的庄稼收回来。今年收成比往年好，不能烂在地里。”
众人听了都点头。
蔡氏说：“就是。我看那稻子再不收就要落了。这几天风大，再刮两场，谷粒就掉地上了。”
罗氏也说：“我们家那几垄红薯也到时候了。再不起，下几场雨就容易烂。”
裴元绍在一旁站着，听陈石头说完，摆了摆手，说：
“歇不歇的无所谓。不过收庄稼是正事。洞里又跑不了，晚几天就晚几天。”
陈石头说：“你别逞强。你看你们这几个月，人都瘦了一圈。歇一段时间再干。”
大家说定了，便各自散了。
从第二天开始，山谷里的人都下了地。
割稻的割稻，挖红薯的挖红薯，摘瓜的摘瓜。
田埂上堆着一捆一捆的稻穗，院子里晒着切好的红薯片，屋檐下挂着一串一串的南瓜干。
孩子们也在田里帮忙，提着篮子捡掉在地上的谷穗，或者把挖出来的红薯往箩筐里装。
到处都是忙碌的人影和说笑声。
陈石头一直到庄稼收的差不多了，就将江天和张福贵找到了自己家。
两人以为有什么事情，吃了晚饭就赶紧来了。
陈石头也不讲究那么多，直接在屋檐下台阶上坐了下来，问：“你们两家的庄稼收得差不多了吧？”
江天点了点头：“快了。再有一天就能收完。”
张福贵也说：“我家那片也差不多了。”
陈石头说：“你们收完了之后，各分两个人出去。江安和张岩那边，光靠他们两对夫妻，忙不过来。今年外头的收成应该也不错。”
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