卫生部大楼。
李副部长办公室里，桌上的内部红色专线骤然响起。
铃声又急又响，震得桌上的搪瓷茶缸都微微发颤。
李副部长一把抓起话筒。
电话那头汇报了几句。
李副部长猛地站起身，椅子腿在地板上划出刺耳声响。
“你确定？”
“梅奥诊所的哈里森，以私人名义向叶蓁发了正式邀请？”
“邀请函里还提到了诺奖提名支持材料？”
他握着话筒的手紧了紧，眼里一下亮了。
“好。”
“这就不是一封普通邀请函了。”
挂断电话，李副部长站在办公室中央，半天没动。
欧洲那边已经被叶蓁打服了。
英国、德国、法国的病例数据摆在那里，连《柳叶刀》都让出了封面和冠名权。
可美国始终没有真正表态。
北美那批顶尖医学机构、核心期刊和学术会议，依旧掌握着相当大的国际话语权。
“华夏标准”想真正走出去，就绕不开那片大洋彼岸的土地。
如今梅奥愿意腾出最高规格的报告厅，让北美心外科的专家当面提问，这不是送上门的荣誉。
这是一个撬开北美医学界大门的机会。
李副部长不再犹豫，立刻拨通北城军区总院的电话。
北城军区总院，涉外专病区。
两台高危手术刚刚结束。
叶蓁摘下手套，随手扔进医疗废品桶。
她走到水池边，低头洗手。
洗手衣的后背已经被汗水浸透，贴在肩胛骨上。
护士长刚拿着毛巾走过来，办公室里的电话便急促响起。
刘小禾接起电话，只听了两句，神色立刻变了。
“叶老师，卫生部李副部长的电话。”
“说是十万火急。”
叶蓁擦干手，接过电话。
“李副部长。”
“小叶，大好事！”
李副部长的声音里压不住兴奋。
“梅奥诊所的邀请函，你已经看到了吧？”
“这次机会非常难得。”
“部里可以立刻替你办手续，护照、签证、外事接待、安保，全都由我们来协调。”
“你只要定下时间，咱们马上出发去美国。”
叶蓁翻开桌上刚送来的病历卡。
“这批已经排好的患儿，谁来接手？”
李副部长的声音顿了一下。
“小叶，出访最多十天半个月。”
“手术可以往后调整。”
“不行。”
叶蓁回答得没有半点犹豫。
“我的排期已经排到月底。”
“这里面有肺动脉高压快速进展的孩子，有反复缺氧发作的孩子，还有两名随时可能进心衰的患儿。”
“他们等不了十天。”
李副部长压着火气，尽量放缓声音。
“小叶，我明白你的顾虑。”
“可你去美国，不是为了拿一个奖，也不是为了给自己脸上贴金。”
“你建立的标准如果能被北美医学界承认，更多医院会愿意采用，更多机构会愿意拿出病例、设备和数据参与合作。”
“你一个人一天能做十几台手术。”
“可要是全世界有一千个医生按你的标准做手术，能救下多少孩子？”
叶蓁的目光落在白板上。
上面密密麻麻写着患儿姓名、年龄、病情评级和手术时间。
她沉默片刻。
“学术交流可以。”
“让他们来中国。”
“我没有时间为了开一场报告会，把这些孩子晾在病床上。”
李副部长彻底急了。
“小叶，这是国家医学界打开国际局面的机会！”
“梅奥主动递来邀请，不是每年都有。”
“你要是能站上那个讲台，让北美那些人亲眼看见华夏标准，获奖的几率会高的多。”
叶蓁语气仍旧平静。
“病人不是我谈条件的筹码。”
“我不会为了谁的认可，临时打乱危重患儿的救治顺序。”
她说完，将话筒递给旁边的周海。
“周院长，你和部长谈。”
周海硬着头皮接过电话。
“李副部长，您先消消气。”
“我再劝劝她。”
“好吧。”
电话那头传来一声重重的叹息。
下一秒，电话被挂断。
周海握着听筒，听着里面的忙音，头皮都麻了。
他转头看向叶蓁。
“我的姑奶奶。”
“那可是部里的电话。”
“你这脾气也太硬了。”
叶蓁换上干净的白大褂，拿起听诊器。
“周院长，三床患儿上午的血氧波动过。”
“我去看一眼。”
顾铮始终站在一旁。
从头到尾，他没有插话。
他只是走到炉子边，掀开饭盒盖子。
红烧肉和白米饭还冒着热气。
顾铮端起饭盒，走到叶蓁面前。
“查房可以。”
“先把午饭吃了。”
叶蓁停下脚步。
顾铮把筷子塞进她手里。
“吃完再去。”
周海看着这两口子，忍不住摇头。
一个连卫生部副部长都敢顶。
一个不劝她去争荣誉，只管她有没有按时吃饭。
偏偏这两个人站在一起，谁都觉得理所当然。
卫生部大楼。
李副部长挂断电话后，在办公室里站了足足半分钟。
窗外天色阴沉。
他盯着楼下进出的车辆，眉头越拧越紧。
叶蓁不是不懂大局。
她比谁都清楚，一套医学标准走向国际意味着什么。
可她更不愿意丢下眼前的孩子，给所谓的国际荣誉让路。
这件事要是处理得太硬，别说去美国交流。
以后卫生部再想协调她参与国际项目，恐怕都不会容易。
秘书敲门进来。
“李副部长，您找我？”
李副部长转过身。
“备车。”
秘书一愣。
“您要去哪儿？”
李副部长沉声道：“顾家老宅。”
“能劝得住叶蓁的人不多。”
“但顾家老爷子是第一个。”
晚上六点。
一辆黑色红旗轿车停在胡同口。
李副部长提着两盒精装点心，又拎着一包特供大红袍，下车走进顾家老宅。
院门被警卫员拉开。
院子里，顾老爷子穿着对襟褂子，坐在藤椅上纳凉。
石桌上摆着半导体收音机，里面正咿咿呀呀放着京戏。
顾奶奶坐在一旁择芹菜。
月光落在老人花白的头发上，院子里一片安静。
顾老爷子抬了抬手。
“搬凳子。”
“李副部长提着东西上门，有要事儿？”
李副部长把礼物放在石桌边，顺势坐下。
“老首长，确实有件大事。”
“您孙媳妇叶蓁大夫，收到美国梅奥诊所的正式邀请函了。”
“英国那边的威廉姆斯爵士，也准备联合多国医学专家，为她提交诺贝尔医学奖提名材料。”
顾奶奶手一顿。
一根芹菜掉在石板上。
顾老爷子没有立刻说话。
老人原本微微佝偻的背，一点一点挺直了。
李副部长身体前倾。
“老首长，这不仅是小叶个人的荣誉。”
“如果她能去梅奥开一场报告会，让北美那批最难啃的专家承认华夏标准，咱们中国医学界就真正把旗子插到国际最前面了。”
顾老爷子端起茶壶，给自己倒了一杯凉茶。
“好事是好事。”
“你跑来找我，说明你碰上难处了。”
李副部长叹了口气。
“小叶不肯去。”
“她说手里病人太多，谁都不能往后拖。”
“我劝不动她。”
“老首长，您能不能出面劝劝？”
顾老爷子端起茶杯，慢慢抿了一口。
随后，他把茶杯稳稳放回石桌上。
“小李。”
“老首长，您说。”
“你是不是觉得，我顾家的孙媳妇，该为了外国人的奖项，把手里危重的病人扔下不管，跑到大洋彼岸给人开报告会？”
李副部长连忙摆手。
“老首长，我绝不是这个意思。”
“这是世界医学界最高荣誉，是国家的话语权。”
顾老爷子盯着他。
“国家的话语权，是靠什么挣来的？”
“靠她把一个个孩子从手术台上救下来挣来的。”
“不是靠她把病人丢下，去给谁表演挣来的。”
李副部长额头微微冒汗。
“老首长，我明白。”
“可这次的意义确实不同。”
“梅奥那边的门一旦打开，华夏标准就不只是欧洲认可，而是全球都绕不开的临床规范。”
“往后会有更多孩子因此获救。”
顾老爷子沉默下来。
收音机里，一段京戏唱腔悠悠拉长。
顾奶奶放下手里的芹菜，轻声开口。
“老头子。”
“小叶这孩子，心里装着病人。”
“可她要是真能教会更多人救孩子，也是一件大好事。”
顾老爷子抬头，看向李副部长。
“小叶不肯去，不是她没担当。”
“是你们把事情办得太粗。”
李副部长立刻坐直。
“老首长，您说。”
“第一，医院里排好的危重患儿，一个都不能耽误。”
“你们卫生部要拿出具体方案，谁接手，怎么接手，术后出了问题谁负责，都得写明白。”
“第二，叶蓁最多能离开几天，由她自己定。”
“第三，梅奥既然请人，就不能只让她站在台上挨质疑。”
顾老爷子顿了顿，声音沉下来。
“我们不要太软，蓁丫头不是去求他们承认的。”
“她是去告诉他们，什么才是领先世界的技术。”
李副部长心头猛地一震。
“老首长，我明白了。”
顾老爷子摆了摆手。
“你把这些事办妥。”
“我去劝她。”
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