金平原，双王城。
执政官公署的幕僚长办公室里。
李维眉头紧紧地锁在一起。
《暴民的幻觉与皇权的必然》
李维已经把这篇文章看了三遍。
每看一遍，他心里的复杂感就加重一分。
那个改名阿纳斯塔西娅的大罗斯皇储，穿著裙子在冬宫里把尼古拉三世气到晕厥的疯子，真的是个不折不扣的天才。
更是个没有任何底线的缝合怪。
李维原本以为，对方只是试图寻求一种精神上的认同或者政治上的背书。
但他完全低估了对方的疯狂……
当格奥尔格那封充满傲慢和攻击性的回电发过去之后，阿纳斯塔西娅没有暴跳如雷，也没有销毁证据。
他直接掀翻了私下交流的桌子。
他把所有人……
奥斯特、法兰克、大罗斯国内的地下乱党，甚至全世界的聪明人，全都强行拉到了一个公开的、没有任何遮掩的广场上。
他要在这里，打一场没有硝烟，却比波斯湾的沙漠还要残酷的战争……
意识形态的战争！
李维深吸了一口气，拿过一张空白的信纸。
遇到极其复杂的情况时，他习惯用笔把思路理清楚。
钢笔在纸上落下……
「这篇文章到底在干什么？」
李维在纸上写下这行字，然后重重地画了一条下划线。
其核心，非常明确。
李维的笔尖快速移动，写下了这篇社论的灵魂骨架：
「将工业化发展作为绝对皇权专制的辩护理由，并据此猛烈抨击议会民主、自由平等观念以及普通人的力量。」
这就是阿纳斯塔西娅的杀招。
李维看著自己写下的这行字，觉有些荒谬，但又不不承认这招的杀伤力。
他继续在纸上拆解这篇文章的具体攻击要点。
第一点。
李维写下：「攻击议会民主与自由观念，为皇权专制正名。」
这篇文章里的用词极其辛辣。
它根本不屑于去讨论什么天赋人权，而是直接从效率开刀。
文章里明晃晃地宣称：「不需要讨论，需要的是立刻执行。」
阿纳斯塔西娅在文章里做了一个极其生动的对比：「为了修一条铁路，阿尔比恩或者法兰克的议会要吵上一年，为了预算、为了征地、为了所谓的选民利益争论不休。而大罗斯的独裁皇帝，只需要一秒钟的签字。」
从而论证出一个在这个时代极具蛊惑力的结论——
独裁比议会更适应工业时代的速度。
同时更进一步，将大罗斯那套落后、血腥的专制制度，直接定义为最符合现代工业发展规律的高级形态。
它在向全世界叫嚣：「为了帝国的繁荣，我们不需要乱党的所谓平等，我们不需要法兰克之前喊的所谓自由！我们需要的是服从，是纪律，是皇帝陛下英明的独裁！」
李维看著这段笔记，感叹了一声。
真狠啊……
直接把自由和平等贬低为阻碍国家机器运转的绊脚石，把盲目的服从美化为工业化的必要条件。
第二点。
李维手腕一顿，写下了最让他感到不爽的一条。
「歪曲生产力决定论，将其作为暴政的科学依据。」
这就是纯粹的偷窃了。
佩瓦省确实没有说错，他就是把阶级叙事，偷换概念成了建制叙事。
而李维之前在索邦大学的演讲，核心都在于发展生产力。
他用这个来掩盖奥斯特帝国资本和皇权扩张的本质。
现在，阿纳斯塔西娅把这套理论原封不动地偷了过去，甚至还进行了扭曲的升级。
文章大方地承认了奥斯特的观点：「发展生产力确实是文明的标准。」
但紧接著，它就笔锋一转，宣称：「只有皇帝陛下那至高无上的权力，才能在一夜之间调动全国的钢铁！只有皇权的皮鞭，才能把一盘散沙的国民抽打成一支无坚不摧的工业大军！」
由此，出了一个让李维看了想骂人的核心结论：
「皇权，就是最大的生产力！」
文章理直气壮地主张，大罗斯的皇权专制，根本不是什么封建残余，而是适应现代大工业生产的最先进、最完美的政治形态。
「真他妈的能扯淡！」
李维忍不住爆了一句粗口。
用皮鞭抽出来的工业大军？
那叫奴隶营，不叫工业化！
但李维知道，这套理论对于那些老牌帝国的君主，对于那些渴望快速实现工业化却又不想放弃手中权力的独裁者来说，简直是无上的仙乐。
阿纳斯塔西娅这是在给全天下的暴君提供理论自信。
第三点……
李维继续写道：「直接嘲讽和否定芸芸众生的力量。」
这篇文章的打击面太广了，它不仅偷理论，还把枪口对准了法兰克和大罗斯地下的反抗者。
文章里点名批评了法兰克过去的街垒运动。
它用一种高高在上的贵族口吻，称那些在街头建立路障、要求权利的人是在搞破坏。
甚至断言，现代工厂是一台精密的机器，如果工厂被那些连字都不认识的染指了，一个月就会破产。
文章将所有的理论、所有的芸芸众生反抗，统统贬斥为暴民的幻觉……
李维放下钢笔。
他看著纸上的第三点，眼神逐渐变冷。
阿纳斯塔西娅写这一段，可不仅仅是为了骂人。
这是在为「拉斯普钦」拉拢盟友……
这篇社论，旨在给全世界的资本家、工厂主以及害怕底层造反的保守派，提供镇压的精神武器！
阿纳斯塔西娅在告诉那些有钱人——
【看啊，那些喊著平等的穷人只会毁了你们的财产，只有大罗斯这样强硬的专制皇权，才能保护工厂的机器不被暴民砸毁。】
最后，李维在纸的最下方，写下了一段总结。
「总结：大罗斯皇储通过官方社论发起的攻击，其本质是盗用并扭曲奥斯特（我）等人提出的生产力发展论述。
「他将这种论述与绝对皇权强行绑定，从而在理论上彻底否定议会民主、自由平等，以及任何形式的底层反抗的合法性。
「他在为尼古拉三世那摇摇欲坠的专制统治，披上了一件现代化和科学的外衣。」
写完最后一个字，李维把钢笔扔在桌子上。
他靠在椅背上，长长地吐出了一口浊气。
这不仅是理论被偷了，还是被人在大庭广众之下，被自己的剑刺了……
就在这时，办公室的门把手转动了。
门被推开。
希尔薇娅和可露丽走了进来。
她们的手里也都拿著那份报纸的抄件。
两人的脸色都不好看，一脸担心。
她们走到办公桌前，什么都没说，但脸上和眼中已经把要问的话都说尽了。
希尔薇娅看了一眼李维桌上写满字迹的分析纸，抬起头，眼神中带著一种难的焦虑。
「会怎么样？」
希尔薇娅问道。
她的声音里没有了平时的那种张扬，只有对未知风暴的警惕。
李维看著她们，平静地答道：「还能怎么样，点燃思想战场的火药桶呗！」
他指了指桌上的报纸抄件。
「这篇文章不是写给我一个人看的……它是写给全世界看的！阿纳斯塔西娅按下了起爆按钮……」
可露丽的眉头皱很紧，她的手有些无意识地捏著那份抄件的边缘。
「那……你要做什么？」
可露丽追问道。
办公室里的气氛一下变有些微妙。
安静……
只有墙上的挂钟在滴答作响。
李维看著这两个可以说是奥斯特帝国最核心圈子的女人。
他想了想，脸上浮现出一抹无奈的苦笑。
「不如问我能做什么吧……」
李维的声音有些低沉。
「我能做什么呢？」
他摊开双手。
「我甚至都不能以我自己的名字，在报纸上发表任何反驳的东西。」
这是一个非常残酷的现实。
他是金平原执政官的幕僚长，是威廉皇储的妹夫，是奥斯特帝国很多大政策的幕后推手。
但他唯独不是一个可以在阳光下，以官方身份去跟大罗斯帝国打理论战的思想领袖……
「为什么不能？」
希尔薇娅不服气地问道。
「这明明是你提出的理论！他们在偷你的东西，还要用你的东西来恶心我们！你只要站出来，写一篇文章把他们驳体无完肤不就行了？」
乍一听好像并没有什么错，希尔薇娅认为李维声明一下，把理论产权保护好就行……
可是……
「不行，希尔薇娅！」
可露丽在一旁轻声说道，她已经明白了李维的困境。
「李维不能实名站出来。」
可露丽看向希尔薇娅，解释道。
「如果李维以个人的名义站出来反驳，就等于向全世界承认，奥斯特帝国这段时间以来所有的政策，包括《劳务租赁法案》，包括工业布局，甚至包括我们对土斯曼和波斯湾的干预……背后的核心思想都是由他一个人在操盘。这在政治上是绝对不允许的。」
可露丽叹了口气，点出了核心。
「李维现在的身份是金平原执政官幕僚长，是帝国权力核心的一员。在这个位置上，他必须继续维持建制叙事。也就是说，所有的理论、所有的政策优越性，都必须归功于奥斯特帝国，归功于皇室的英明，而不是他个人的思想光辉。如果他成了一个独立的思想领袖，不仅会让威廉皇储殿下很难办，也会被传统派起而攻之。那会打破帝国权力的平衡。」
李维点了点头，给了可露丽一个赞赏的眼神。
「可露丽说对。」
李维手指敲了敲桌面。
「我不仅不能实名下场，我甚至不能表现出被激怒的样子。因为一旦我下场，就正中阿纳斯塔西娅的下怀。他就是想把我逼到明面上来，想让我这个原作者去跟他进行辩论……」
希尔薇娅咬了咬牙，一拳砸在办公桌上。
「那我们就这么干看著？看著那个穿著裙子的变态，用你的理论去给尼古拉三世那个疯子洗白？去给那个腐朽的帝国续命？」
「当然不会干看著……奥斯特这边，自然会有人去应战。主将不会是我，会是格奥尔格。」
「文化大臣？」
希尔薇娅愣了一下。
「对。」
李维点头。
「格奥尔格是帝国第一笔杆子。他不需要跟我一样去讲什么深奥的经济学原理。他只需要站在奥斯特帝国的官方立场上，维持好我们的建制叙事，用最华丽高傲的辞藻，去把大罗斯按成小丑。」
那在那头，是政治骂战，不是学术研讨。
格奥尔格只需要咬住一点，大罗斯的皇权这么有生产力，为什么前线士兵还要在沙漠里啃沙子？
为什么魔装铠会变成废铁？
为什么国内还会饿死人？
「事实胜于雄辩……阿纳斯塔西娅的文章写再花团锦簇，也掩盖不了大罗斯帝国正在波斯湾流血的现实。」
「但是……」
可露丽看向李维的眼睛。
「这套理论真的很可怕，李维。我刚才看的时候，甚至觉……如果我是一个冷血的资本家，我可能会觉这篇文章说很有道理。」
可露丽对资本和效率的嗅觉非常敏锐。
「如果不需要谈判，如果不需要顾忌，只要用皮鞭就能让工厂二十四小时运转……这对工厂主来说，利润是无法想像的！」
「你看到了本质，可露丽。」
李维转过身，看著她。
「这正是阿纳斯塔西娅的高明之处。他这篇文章，表面上是写给尼古拉三世看的，实际上是写给全世界的既利益者看的。他毫无疑问会建立一个统一战线。」
「那法兰克那边呢？」
希尔薇娅问道。
「法兰克那边早就炸锅了。」
李维笑了。
「这篇文章里的嘲讽，对街垒的鄙视，简直是指著法兰克激进派的鼻子在骂。皮埃尔那帮人，不可能咽下这口气。」
李维拿起那份报纸抄件。
「这篇文章，就是一个扔进油锅里的火把。
「大罗斯国内的地下乱党，会被逼著出来反击，因为如果他们不反驳皇权才是最大生产力这个谬论，他们的理论根基就会崩溃。
「法兰克的激进派会写出更激烈的文章来批判大罗斯的野蛮专制。
「而我们奥斯特，格奥尔格会代表官方，用工业碾压的姿态去嘲笑大罗斯的无能。」
李维把报纸扔在桌子上。
「整个旧大陆的思想界，都会被卷进这场大辩论里。而这，正是那个大罗斯皇储想要的。」
希尔薇娅听有些头皮发麻。
「他为什么要这么做？把所有人都罪光，强行拉全世界的人上桌讨论，对他有什么好处？」
「因为这局牌，他根本不在乎这场辩论的输赢。」
李维开始剖析那个疯子的终极算计。
「他强行把全世界的聪明人都拉上桌来讨论这套极端理论。
「如果这套皇权即生产力的理论在这场大辩论中赢了，或者说大罗斯的专制真在现实中被证明能榨出极高的工业效率，那他就能顺理成章地成为这套理论的绝对领袖，拿著这份神圣的背书去统合国内各方势力，用极权为大罗斯续命。
「反过来，如果他输了呢？」
李维指著报纸，眼神变极其深邃。
「如果法兰克的激进派、大罗斯的地下乱党，甚至是现实的绞肉机无情地戳破了这个理论，证明专制皇权在工业化面前就是死路一条呢？」
可露丽下意识地问道：「那尼古拉三世的合法性就会彻底破产，旧的体制就会爆炸？」
「是的，会爆炸，但那正是他想要的。」
李维给阿纳斯塔西娅的行为定下了性质。
「输赢对他来说毫无意义。因为所有的主张、所有的政治表态，在他眼里都不过是赌桌上可以随意置换的筹码，是他用来维系大罗斯存在的手段！
「他不惜把自己的父亲架在火上烤，不惜把国家变成思想的炼狱，就是要借全世界的手，逼出一个能在新时代活下去的正确答案。如果乱党的理论赢了，如果共和的呼声被证明更能激发国力，他绝对会毫不犹豫地扔掉皇权这层皮，甚至亲自和那些地下的老鼠合流，去建立一个新的国家政体！
「他不在乎披上什么皮，就像他不在乎换上女人的裙子。只要能延续大罗斯的存在，他什么主张都能用，什么手段都敢用。」
李维看著希尔薇娅和可露丽，一字一句地说道：
「这是一个没有意识形态洁癖的纯粹实用主张疯子。为了保住大罗斯真正的命脉，他不惜亲手把那具腐朽的旧躯壳推上断头台。」
时代的车轮，因为这篇署名拉斯普钦的社论，发出了刺耳的摩擦声，开始加速转动。
所有人都被卷入其中，无法逃脱。
战争，以一种更加隐蔽、也更加致命的方式，全面升级了。
……
帝都，贝罗利纳。
奥斯特帝国枢密院。
文化大臣格奥尔格手里攥著一份带威廉皇储签字的授权文件。
他的心跳很快。
格奥尔格的脑子里全都是那篇署名拉斯普钦的大罗斯社论。
「这群强盗！这群没有开化的野蛮人！」
格奥尔格在心里疯狂骂。
作为帝国的文化大臣，他太清楚那篇文章的杀伤力了。
「我必须反击！我必须在文字的战场上把他们彻底撕碎！」
格奥尔格这样告诉自己。
他感受到了前所未有的使命感。
皇储殿下批准了他的行动。
他要在全世界面前证明，奥斯特的宣传机器是无敌的。
格奥尔格一把推开了财政大臣办公室的木门。
没有敲门。
他现在顾不上那些礼仪了。
财政大臣洛林正看著一份关于波斯湾军火贸易的帐单。
看到格奥尔格突然闯进来，洛林大臣皱起了眉头。
「格奥尔格大臣，你的礼貌被狗吃了吗？」
洛林无奈问道。
格奥尔格没有废话，他大步走到办公桌前，将那份皇储的授权文件重重地拍在洛林的面前。
「现在不是讲礼貌的时候，洛林大臣……」
格奥尔格紧紧盯著洛林的眼睛。
「现在，我需要你们全力配合我，将大罗斯那群小丑给钉在耻辱柱上面！」
洛林看了一眼桌子上的授权文件。
上面确实有威廉皇储的亲笔签名和印章。
洛林放下了手里的钢笔。
「你要做什么？」
洛林问道。
「我要打仗！」
格奥尔格的语气充满了狂热。
「不是用枪炮，而是用报纸、电报和墨水！大罗斯人发表了一篇狗屁不通的社论，他们在为尼古拉三世的暴政辩护。更无耻的是，他们偷了我们的理论！」
格奥尔格深吸了一口气。
「我做的事情很简单。那就是维护奥斯特的皇权，打击大罗斯这个盗火者！我要向全世界的所有大报社发送反击文章！」
洛林听明白了。
「所以，你是来找我要钱的？」
洛林靠在椅背上。
「你要向全大陆的通讯社发送长篇电报，还要买下阿尔比恩和法兰克那些主流报纸的头版头条。这需要一笔极其庞大的预算。电报费可是按字母收费的。」
「没错，我需要钱！」
格奥尔格毫不退让。
「这是一场关乎帝国颜面的战争。我们不能在舆论上输给一个快要崩溃的野蛮国家。如果让全世界都相信大罗斯的独裁才是工业化的未来，我们的面子往哪里搁？」
洛林看著激动满脸通红的格奥尔格。
财政大臣的脸上突然露出了一个有些诡异的笑容。
他摇了摇头。
「格奥尔格，你是个优秀的作家，但你显然不懂现在的商业规则。」
格奥尔格愣住了。
「你什么意思？你不想给钱？这可是皇储的命令！」
「我没有说不给钱。」
洛林站起身。
「我只是有些惊讶，你居然以为引爆这场战争需要我们自己掏空钱。」
洛林走到格奥尔格的身边，拍了拍他的肩膀。
「格奥尔格，现在这件事不需要我们出太多钱。」
「为什么？」
格奥尔格不解。
洛林耐心地解释道：「因为全世界的通讯社，都会自己出钱，让我们引爆这场理论战争。所以，你好好发挥！」
格奥尔格睁大了眼睛。
他无法理解这个逻辑。
「他们自己出钱？阿尔比恩的报纸会免费刊登我们的文章？」
「当然会。」
洛林笑了出声。
「格奥尔格，报纸是靠什么赚钱的？是靠销量。销量靠什么？靠大新闻，靠争端，靠列强之间互相指著鼻子骂。」
洛林指了指桌子上的报纸。
「大罗斯的那篇《暴民的幻觉与皇权的必然》已经让整个旧大陆炸锅了。现在所有的读者、所有的政客、所有的工厂主和工人，都在盯著这件事。」
「大家都在等什么？」
洛林看著格奥尔格。
「大家都在等列强的回应！尤其是我们的，因为大罗斯偷的是我们的理论！」
「只要你写出反击的文章，只要你把文章送到帝国电报局。路透社分支、全球新闻社，他们会马上扑上来。」
洛林非常自信。
「他们会主动承担高昂的跨国电报费，会抢著把你的文章翻译出来，印在他们报纸最显眼的位置。因为谁先刊登奥斯特帝国的反击，谁的报纸就能在半天之内卖光。」
格奥尔格的呼吸变急促起来。
「你是说……这是一个免费的战场？」
「不仅免费，而且效果比我们花钱去买版面要好一万倍！」
洛林坐回椅子上。
「不过，这一切都有一个前提。」
「什么前提？」
「前提是你写的文章必须足够犀利。必须充满攻击性，必须有严密的逻辑，必须把大罗斯人骂体无完肤，同时还要显我们奥斯特帝国无比的文明和高贵。」
洛林盯著格奥尔格。
「如果你写了一篇软绵绵的外交辞令，通讯社是不会花钱去转发的。明白吗，我的文化大臣？这是一场为了销量的狂欢，你必须给他们提供最刺激的子弹。」
格奥尔格明白了。
他感觉自己全身的血液都在沸腾。
「我会给他们子弹的！我会给他们重炮！」
格奥尔格转身大步走出了财政部。
他不需要要钱了。
他现在只需要回到自己的办公室，拿起他的钢笔。
……
回到文化部大楼。
格奥尔格立刻召集了自己手下最精明、最擅长文字游戏的十几个编辑和撰稿人。
办公室的大门被紧紧锁上。
格奥尔格站在巨大的黑板前。
「各位，大罗斯的疯子向我们开炮了！现在，我们要把炮弹打回去！」
格奥尔格把大罗斯的那份报纸抄件钉在黑板上。
「他们宣称，大罗斯的绝对独裁是工业化的最高形态。他们宣称，用皮鞭抽打出来的劳动力才是最有效率的生产力。」
一个戴著眼镜的编辑举起手。
「大臣阁下，大罗斯人这是在偷换概念。他们在盗用李维阁下关于发展生产力的论述。」
「我当然知道！」
格奥尔格用力敲打著黑板。
「但我们不能在文章里说『你偷了我们的理论』。那样显我们太小家子气了，像是在菜市场争夺苹果的商贩。我们是奥斯特帝国，我们才是旧大陆文明的灯塔！」
格奥尔格转过身，看著自己的手下。
「我们要从更高的维度去碾压他们，我们要把干货用所有人都能听懂的人话写出来。」
「怎么写？」
有人问。
「第一步，剥开大罗斯体制的伪装。」
格奥尔格在黑板上写下几个大字：资本与皮鞭。
「大罗斯人以为工厂就像是他们的农奴庄园，以为只要拿著鞭子站在工人背后，就能造出机器。我们要告诉全世界，这是极其愚蠢的思维！」
格奥尔格开始口述他的逻辑。
「在文章里这样写：现代工业的核心是什么？是精密的计算，是资本的安全，是技术标准的统一！大罗斯的皇帝可以一道命令让十万人去死，但他能用一道命令改变钢铁的熔点吗？」
底下的编辑们眼睛亮了。
他们开始疯狂地在笔记本上记录。
「第二步，对比我们和他们的区别。」
格奥尔格继续说道。
「告诉全世界，效率分为建设的效率和毁灭的效率。」
格奥尔格的声音越来越大。
「奥斯特帝国也是君主专制，我们也有无上的皇权。但奥斯特的皇权，是在保护私有财产，是在制定发展法案，为工业资本修建铁路和电网！而大罗斯的皇权在干什么？」
格奥尔格冷笑了一声。
「大罗斯的皇权在任意剥夺商人的财产！在把工厂里的壮劳力强行抓去波斯湾的沙漠里送死！在用极端的暴力破坏经济的运转！
「把这句话写下来作为核心论点……」
格奥尔格一字一顿地说道。
「没有法治保护的专制，根本无法诞生真正的工业。大罗斯的工厂只不过是披著钢铁外衣的奴隶营！他们的皇帝不是工业的领航员，只是一个掌握了火枪的奴隶主！」
编辑们兴奋地交流著。
这套说辞太完美了。
既维护了奥斯特帝国的君主体制，又狠狠地踩碎了大罗斯的合法性。
同样是皇权，奥斯特是先进的、拥抱工业的开明君主制，而大罗斯是野蛮的、破坏生产力的封建暴政。
「第三步，打击他们的前线痛点。」
格奥尔格可不会忘记现实的战况。
「不要只谈理论，要把理论和波斯湾的沙漠结合起来。」
「大罗斯不是吹嘘大罗斯的效率吗？在文章里嘲笑他们！」
格奥尔格走到窗前，看著外面已经开始架设的电线杆。
「写上去！当奥斯特帝国开始用电力照亮黑夜的时候，大罗斯那支最高效的军队，正在波斯的泥潭里渴死、热死。他们的魔装铠变成了废铁，他们的后勤烂像一坨狗屎。如果这就是大罗斯专制带来的工业效率，那这种效率只适合用来生产尸体！」
一个小时后。
一篇名为《野蛮人的钢铁梦与文明的度量衡》的文章初稿完成了。
格奥尔格亲自修改了其中的几个用词。
让文章的语气更加傲慢，使其充满智力上的优越感。
「去。」
格奥尔格把稿子递给主管发送的官员。
「送到帝国电报总局。不需要加密，用明码发送。通报所有在贝罗利纳的外国通讯社代表，就说奥斯特帝国文化部发布了官方社论。」
官员拿著稿子跑了出去。
当天下午。
贝罗利纳的电报总局陷入了前所未有的疯狂。
正如财政大臣洛林预测的那样。
法兰克哈瓦斯通讯社的代表、阿尔比恩路透新闻社的代表，在看到奥斯特官方社论的第一时间，眼睛都红了。
「快！租下最高级别的线路！」
「把这篇文章立刻传回伦敦！一秒钟都不能耽搁！」
「传回卢泰西亚！主编会疯掉的，这太劲爆了！」
电报机的按键发出密集的滴答声。
……
三月十日。
阿尔比恩，首都伦底纽姆。
唐宁街的首相官邸里。
首相和几位内阁重臣正围坐在圆桌旁。
桌子上放著几份不同国家的报纸。
「诸位，世界疯了。」
首相揉了揉疲惫的眼睛。
「大罗斯和奥斯特，这两个陆权帝国，居然开始在报纸上公开讨论哪种独裁制度更优秀了。」
一位穿著考究的内阁大臣冷笑了一声。
「大罗斯人的文章就像是疯人院里的梦呓。尼古拉三世真的以为他能用农奴制的鞭子抽打出一场工业革命吗？」
「但奥斯特人的回击很漂亮。」
另一位大臣表情严肃地指著报纸。
「格奥尔格把奥斯特的体制包装成了一种绝对理性的、保护私有财产的开明君主制。这很有迷惑性。很多保守派的贵族和工厂主，看了这篇文章后，会对奥斯特产生好感。」
首相敲了敲桌子。
「这正是危险所在！」
首相站起身，走到窗前，看著泰晤士河上的浓雾。
「如果让这两个国家垄断了关于国家发展体制的辩论，那我们阿尔比恩的议会制度算什么？一个低效的、只知道争吵的过时产物吗？」
「我们必须下场。」
首相转过身，看著他的内阁。
「让《泰晤士报》的首席评论员立刻撰写社论。」
「可是……昨天艾略特公爵已经让政府发表过声明了。」
「这不够！」
首相拍了拍桌子。
屋内安静了一两秒……
「那核心论点是什么？」
一位大臣问。
「核心论点很简单！攻击大罗斯的暴政，同时扒下奥斯特伪善的外衣！」
「我们要告诉全世界的商人。大罗斯没有信用，他们的皇帝今天可以给你土地，明天就可以砍你的头。而在奥斯特，皇帝的权力依然凌驾于法律之上。官僚再聪明，他们也只是皇权的一个雇员。在奥斯特，如果皇室看上了一个产业，普通的资本家根本没有反抗的余地。」
首相索尔兹伯里重重地挥了一下手。
「我们要强调阿尔比恩的优势。只有在我们这里，有完善的议会，有绝对神圣不可侵犯的私有产权，有自由贸易的传统。这才是真正健康的工业土壤。没有权力的制衡，所有的繁荣都是沙滩上的城堡！」
阿尔比恩的庞大舆论机器也开始运转了。
为了维护旧霸主的尊严和制度的合法性，他们不不加入这场泥潭般的辩论。
……
同一时间，法兰克卢泰西亚，皮埃尔的文章被送到了激进派报社。
然后，被传到了所有通讯社。
在格奥尔格正式向偷窃者开战，阿尔比恩内阁延续艾略特的声明，连通知都没有就加入舆论战场的时候，法兰克也紧跟著入场。
「你说，那位李维；图南会出来吗？」
皮埃尔的办公室里，勒内问道。
还在思考著后续的皮埃尔，听到这个问题后，思绪被强行拉了回来。
「谁知道呢？我们要先做好现在的事情…虽然我们要尊重现实，但不代表我们要妥协一切。」
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