一八九七年，四月三日。
奥斯特帝国，一列专列正在铁轨上飞驰。
目的地，金平原。
希尔薇娅坐在李维的对面。
她的双腿上摊开著一张巨大的纸。
是一张极其详细的军事战术地图。
地图上画满了红色和蓝色的线条。
这张地图描绘的正是波斯湾地区的当前局势。
可露丽坐在希尔薇娅的旁边。
希尔薇娅盯著腿上的地图，眉头微微皱在一起。
她在心里想著事情。
这几天，她看了很多关于波斯湾前线的情报。
情报上写著合众国的军队和大罗斯的军队正在那里进行极其残酷的消耗。
希尔薇娅看很认真。
她伸出一根白皙的手指，在地图上画了一个圈。
指著的地方，正是阿瓦士。
希尔薇娅抬起头。
她看向对面的李维。
「李维。」
希尔薇娅开口叫了他的名字。
「怎么了？」
李维看著她。
「我有一个军事上的问题要跟你请教一下。」
希尔薇娅直接说道。
李维先是一愣。
他在心里感到有些意外。
因为在以前，希尔薇娅对这种纯粹的排兵布阵和军事选址问题，是陌生的。
她在政治上的事情和行政上的安排已经相对很清楚了。
但是现在，她居然主动问起了军事战术问题。
李维马上就明白了。
他在心里笑了一下。
希尔薇娅这是在努力进步。
她知道未来的世界充满了战争，所以她开始朝著军事领域补课了。
「你问吧。」
李维坐直了身体，表情变认真起来。
「为什么合众国要把防线选在阿瓦士？」
希尔薇娅问出了心里的疑惑。
她指著地图上的那个地方。
「他们为什么不往北边多走一点，或者往南边退一点？为什么偏偏死死地钉在阿瓦士这个地方挖战壕？」
李维听完这个问题，点了点头。
「这是一个非常核心的问题。」
李维说道。
他决定给希尔薇娅好好上一课。
可露丽听到他们开始讨论战争局势，安静地看著李维，准备听他的分析。
「要回答这个问题，我们要从四个方面来分析。」
李维竖起了一根手指。
「首先第一点，是核心利益的绝对红线。」
「核心利益？」
希尔薇娅重复了一遍这个词。
「对。」
李维看著希尔薇娅的眼睛。
「你先想一想，合众国那帮人，不远万里，坐著船跨过大洋来到波斯湾，他们图什么？」
希尔薇娅在心里回忆了一下之前李维说过的战略。
「他们是为了拿到列强俱乐部的门票。」
希尔薇娅回答。
「他们需要在大罗斯的身上流血，来证明自己的武力，以此去远东分肉。」
李维点了点头。
「这只是政治上的战略图谋……但是，合众国是一个由资本家控制的国家。资本家除了政治地位，最看重的是什么？」
「是钱。」
旁边一直没说话的可露丽，直接给出了答案。
「对，最直接的经济利益。」
李维赞同了可露丽的说法。
他让希尔薇娅重新看著地图。
「你看地图，阿尔比恩帝国为了拉拢合众国，向他们开放了波斯的什么权益？」
希尔薇娅看著地图上的标记。
「是波斯南部的权益。」
「具体是什么？」
李维继续问。
「是地下的那些黑色的液体。」
希尔薇娅想起来了。
「石油命脉。」
李维给出了准确的词汇。
他伸出手，指著地图上阿瓦士所在的区域。
「在地理划分上，阿瓦士位于胡齐斯坦省。」
李维在那个区域画了一个圈。
「合众国那些贪婪的资本家，现在正在这个区域疯狂地进行勘探！
「他们花了大价钱，从本土运来了大量的开采设备，在这里砸下了海量的金钱。」
可露丽在心里计算了一下。
跨越大洋运输重型机械，这笔运费和设备成本是极其昂贵的。
资本家绝对不允许这些投资打水漂。
「那么，按照一般人的直觉，既然要保护这些巨额财产，合众国的军队为什么不主动出击，把防线设置在阿瓦士的更北边呢？」
李维提出了一个假设，看著希尔薇娅。
希尔薇娅看著地图，顺著这个思路想了想。
「是啊……」
希尔薇娅也觉有些疑惑。
「如果防线北移，提前把大罗斯人拦在更远的地方，不让战火靠近，石油核心区不就更安全了吗？」
然而，李维摇了摇头。
「这只是缺乏战争常识的错觉。」
李维伸出手指，在胡齐斯坦省广阔的平原上画了一个大圈。
「你看看这里的地形跨度。石油勘探区并不是一个极小的点，而是散布在极其广阔的区域里。
「如果合众国为了御敌于大门之外而把防线北移，为了掩护身后这片广阔的平原，他们的大军就不不像撒胡椒面一样，散布在长达几百公里的战线上。」
李维指出其中的致命漏洞。
「一条拉无限长的防线，就像一张薄薄的纸。
「别忘了，大罗斯手里有高机动的哥萨克骑兵和魔装铠骑士。
「面对这种像纸一样薄的漫长防线，大罗斯人根本不需要全面进攻，他们只需要集中兵力，在任何一个点上撕开一道缺口！」
希尔薇娅的瞳孔微微一缩。
她在脑海里推演出了那个可怕的画面。
「一旦缺口被撕开……
「大罗斯的高机动部队就会像洪水一样涌入防线后方。
「那时候，合众国的主力全被牵制在漫长的北方前线！
「而他们身后那些散布在平原上的昂贵开采设备、石油核心区，将处于完全不设防的真空状态，直接沦为大罗斯骑兵随意打砸抢烧的活靶子大罗斯的军队会把那些昂贵的设备全部砸成废铁。」
可露丽在一旁听真切，点了点头：
「那样的话，资本家的投资就真的全打水漂了。」
「所以，防线绝对不能盲目北移去死撑。」
李维的手指重重地按在了阿瓦士的位置上。
「合众国的统帅非常聪明。他主动放弃了北部的广阔缓冲空间，把防线大幅度向南收缩，死死地钉在阿瓦士这个咽喉要道上。
「这样做，等于把原本几百公里的战线，强行压缩到了极窄的正面！
「大军密集地集中在这里，构建出了那五层密不透风的防御阵地。大罗斯人想绕都绕不过去，只能被迫在这个狭窄的正面，用肉体去撞击合众国最密集的重火力。」
李维看著希尔薇娅。
「在合众国那些大资本家的眼里，阿瓦士不是一个普通的城市。」
「那是什么？」
希尔薇娅问。
「阿瓦士，就是他们保护资产的绝对护城河。」
李维给出了定义。
「只要阿瓦士这面浓缩的坚盾不破，藏在它身后的石油设备就是绝对安全的。」
希尔薇娅在心里默默地记下了这个概念。
政治图谋固然重要，但在军事上依靠收缩防线来打造无解的铁壁，才是真正能保护身后巨额资产的根本原因。
「我明白第一点了。」
希尔薇娅点了点头。
「这确实是一条基于战略理性的，绝对不能后退的经济红线！」
李维笑了笑，然后竖起了第二根手指。
「第二点，是后勤与海权的拉扯。」
李维靠在沙发上。
「这是一场以逸待劳的终极选址。」
「后勤我懂。」
可露丽开口说道。
「打仗就是打后勤。这几十万人的吃喝拉撒，还有子弹的消耗，是一个天文数字。」
「完全正确。」
李维看著可露丽。
「我们先来看看合众国的优势是什么？」
李维问希尔薇娅。
「是海权。」
希尔薇娅不假思索地回答。
「对，是海权。」
李维说。
「尤其是阿尔比恩的艾略特公爵，向合众国的运输船全面开放了苏伊士运河之后。」
李维在空中画了一条航线。
「合众国在战场上消耗的百万发子弹、无数的重机枪、沉重的大口径榴弹炮，还有一船又一船的后续新兵源，全部都依赖海运。」
李维让希尔薇娅再次看地图上的阿瓦士。
「你仔细看看阿瓦士的地理位置，它旁边有什么？」
希尔薇娅低下头，仔细看著地图。
阿瓦士紧紧地挨著波斯湾。
而且，在阿瓦士的旁边，有一条蓝色的粗线。
「有一条河。」
希尔薇娅指著那条蓝线说道。
「这条河叫卡伦河。」
李维说出了名字。
「它是整个波斯地区，唯一一条可以通航大型船只的河流。」
李维的手指顺著卡伦河的轨迹滑动。
「合众国的远洋运输船，可以直接开进波斯湾，然后顺著这条卡伦河，一路向上游开。」
李维的手指停在了阿瓦士的后方。
「运输船可以直接把海量的武器、弹药和粮食，卸载在阿瓦士防线的大后方。」
可露丽听到这里，眼睛亮了一下。
她在心里迅速算了一笔物流帐。
「这样的话，合众国从卸货点到前线战壕的陆地运输距离，被缩短到了极限。」
可露丽说道。
「他们的后勤成本极低，几乎不需要动用大量的马车和人力去转运物资。」
「没错。」
李维对可露丽的商业敏感度表示赞赏。
「因为有这条河，合众国的工业投射能力，在阿瓦士到了最大限度的开放。」
李维顿了一下。
「现在，我们反过来看大罗斯帝国的劣势。」
李维的手指移到了地图的最北边。
移到了高加索山脉的位置。
「大罗斯是一个传统的陆权国家。」
李维说道。
「他们的这二十万大军，是从高加索一路向南走过来的。」
李维的手指在地图上缓慢地向南移动，划过了大片的山脉和黄色的沙漠区域。
「大罗斯的士兵，必须跨越崎岖的扎格罗斯山脉，还要走过波斯高原。」
希尔薇娅看著那条长长的路线。
她在心里估算了一下距离。
「这太远了！」
希尔薇娅皱著眉头说道。
「是很远。」
李维语气变严肃起来。
「正如我们之前收到的情报里，大罗斯高加索方面军的库罗帕特金上将面临的绝境一样。」
李维描述著大罗斯的后勤噩梦。
「大罗斯国内的补给，是一条长达一千二百公里的死亡后勤线。
「没有火车，没有通航的河流……
「他们只能靠马车和人力！」
李维看著希尔薇娅。
「在沙漠里走一千二百公里，连拉车的马匹都会成批成批地渴死。」
希尔薇娅在心里想像著那个画面。
漫天的黄沙，死去的马匹，还有干渴绝望的大罗斯士兵。
「所以，合众国的韦勒少将选择阿瓦士，是非常恶毒的。」
李维说道。
「恶毒？」
希尔薇娅问。
「是的，合众国完全可以在更北边的地方建立防线。」
李维解释道。
「但是韦勒少将没有那么做。他故意把防线设在最南边的阿瓦士。他这样做的目的，就是为了故意拉长敌人的补给线。」
李维一针见血地指出了合众国指挥官的阴谋。
「他在等……等大罗斯的军队走过那一千二百公里的沙漠。」
李维看著地图上的大罗斯军队标记。
「等大罗斯的士兵走到阿瓦士的时候，已经精疲力竭。」
李维做出了总结。
「而合众国的士兵吃著饭，坐在坚固的战壕里，等待著疲惫不堪的大罗斯人来送死。这就是后勤拉扯。」
希尔薇娅完全听懂了。
她在心里对这个叫韦勒的合众国将军产生了一丝忌惮。
「我明白第二点了。」
希尔薇娅说道。
「利用海运的便利，同时把敌人的陆地运输拖垮。」
然后，李维微笑著竖起第三根手指。
「第三点，是地形杀。」
「地形杀？」
希尔薇娅对这个词感到有些新。
「是的，纯粹的物理地形优势。」
李维说道。
他让希尔薇娅再次仔细观察阿瓦士周围的地貌标高。
「你看阿瓦士以北的地方。」
李维指著地图。
「在距离阿瓦士还有一段路程的北方，是起伏的山脉和极其干旱的沙漠荒原。」
希尔薇娅看著那些代表山地的等高线。
「但是，当大罗斯军队走出那些山脉，到达阿瓦士城北的时候。」
李维的手指停在了两军对峙的地方。
「这里的地形发生了变化。」
「变成了什么样？」
希尔薇娅问。
「变成了相对平坦的平原和荒漠。」
李维回答。
「没有任何高山，没有任何起伏的丘陵……你还记我们在情报里看到的，合众国韦勒少将构建的防御体系吗？」
「记。」
希尔薇娅点点头。
「五层工业防御体系。」
可露丽在一旁把这五层防御念了出来。
「地雷，铁丝网，重机枪阵地，两米深的战壕，还有大后方的大口径重炮。」
「没错。」
李维拍了一下手。
「这种纯粹的火力收割系统，对于地形的要求是非常苛刻的……如果是在山地里打仗，大罗斯的士兵可以躲在石头后面。
「他们可以利用地形的高低差，躲避机枪的扫射。」
李维看著窗外飞速倒退的风景。
「但是，把阿瓦士城北的这片平坦荒原留给大罗斯的话，情况就完全不同了！
「这片平原，对于韦勒少将的防御体系来说，简直是一个完美的展台！」
李维加重了语气。
「绝对的视野！合众国的重机枪，拥有毫无死角的射界！」
李维在桌子上比划著名机枪扫射的区域。
「只要大罗斯的士兵敢站直身体往前跑，在平坦的地面上，他们找不到任何天然的掩体可以躲藏……
「没有石头，没有土坑，什么都没有！」
李维在描绘著那副屠杀的画面。
「大罗斯的士兵，只能像活靶子一样，完全暴露在合众国的重机枪火网之下。」
「如果是晚上呢？」
希尔薇娅问。
「晚上，合众国会打出刺眼的照明弹。」
李维回答。
「在平原上，没有任何阴影可以藏人。
「所以，大罗斯的军队只要敢发起冲锋，就一定会被重机枪成片成片地割倒。」
希尔薇娅听到这里，突然想起了之前情报里的一个细节。
她在心里把线索串联了起来。
「我终于明白了。」
希尔薇娅恍然大悟地说道。
「明白什么了？」
「明白大罗斯的正规军，为什么现在拚了命地在挖土。」
希尔薇娅看著李维，说出了自己的理解。
「情报上说，大罗斯让正规军在夜里像土拨鼠一样挖交通壕。」
希尔薇娅看著平坦的地图区域。
「因为他们知道，在平原上站起来冲锋就是死，所以他们只能把自己埋在土里，用挖沟的笨办法，一点一点地靠近合众国的铁丝网。」
希尔薇娅在心里感叹战争的残酷。
如果不是这种绝对平坦的死亡地形，大罗斯人也不需要用这种憋屈的方式前进。
「你非常聪明，希尔薇娅。」
李维毫不吝啬自己的夸奖。
「你已经能把地形和敌人的战术动作完美地结合起来分析了。」
希尔薇娅被李维夸奖，心里很高兴。
但她表面上还是维持著皇女的矜持，只是微微扬起了下巴。
「阿瓦士的地形，单方面放大了合众国的火力优势。」
可露丽在一旁做出了总结。
「是的。」
李维点头。
「这就是地形杀。」
李维停顿了一下，竖起了第四根手指。
「最后，第四点。充足的战略纵深。」
「战略纵深？」
希尔薇娅看著地图，寻找著这个词的含义。
「刚才你问，合众国为什么不继续向南退。」
李维看著希尔薇娅。
「你可能觉，越往南边退，越靠近波斯湾，合众国的海军舰炮就能直接支援到陆军，对吧？」
希尔薇娅点了点头。
她确实是这么想的。
靠近大海，就能到舰队的火力保护。
李维摇了摇头。
「在热兵器时代，尤其是面对拥有超凡力量的敌人时，背后是大海，是极其危险的事情。」
李维指著地图上更靠南的城市。
「如果不选阿瓦士，合众国继续向南退。他们就会退到阿巴丹，或者直接退到海滩上。」
李维的脸色变很严肃。
「这就变成了真的没有退路的打仗。俗话说，背后就是大海，退无可退。」
听著，希尔薇娅在心里开始琢磨著这句话。
「没有退路，为什么危险？这样不是更能激发士兵死战的决心吗？」希尔薇娅问。
「那是几百年前冷兵器时代的逻辑，现在顶多是说句话激烈，但不能真的没有退路。」
李维纠正了她的想法。
「现在是工业火器和超凡力量结合的时代。」
李维假设了一个极端的战场情况。
「你想一想，韦勒少将的五层防御虽然很强。但是，大罗斯有魔装铠骑士。」
李维看著希尔薇娅。
「那些穿著附魔重甲的骑士，如果配合法师的护盾，在某个夜晚，突然撕开了合众国阵地的一个缺口……如果阵地被突破了，合众国的指挥官需要做什么？」
李维又问道。
希尔薇娅想了一下。
「需要让前面的士兵撤退，然后在后面重新建立第二道防线，堵住缺口。」
「完全正确。」
李维点头。
「这种向后撤退，并且重新组织防线的空间，就叫做战略纵深。」
李维的手指在阿瓦士和海岸线之间画了一条线。
「你看，阿瓦士距离南边的海岸线，还有一段很长的距离。这段距离，就是一个完美的缓冲区。」
李维解释著这个缓冲区的巨大作用。
「即使大罗斯的骑士突破了最前沿的战壕。
「合众国的大军依然有足够的空间。
「他们可以在后方重炮的掩护下，有条不紊地向后撤退。
「在撤退的过程中，可以继续埋地雷，继续架设机枪。」
李维看著海岸线。
「但是，如果他们一开始就把防线设在阿巴丹，设在海滩上呢？」
李维反问希尔薇娅。
「一旦大罗斯的魔装铠骑士冲破了阵地。」
「合众国的大军往哪里退？」
希尔薇娅看著地图上的大海。
她在心里感到了一阵寒意。
「那他们就真的没地方退了。」
希尔薇娅说。
「对。」
李维的声音开始变冷酷。
「他们连重组防线的空间都没有！
「大罗斯的骑士会像赶鸭子一样，把合众国的士兵直接赶下海里淹死！」
「在海滩上，阵型一旦崩溃，就是一场毫无悬念的大屠杀……」
李维做出了结论。
「所以，合众国绝对不能退到海边。他们必须在前方留出足够的缓冲区……阿瓦士，正好处于这个最安全的距离上。」
李维放下了手。
他已经把四个方面全都讲完了。
希尔薇娅看著腿上的地图。
阿瓦士这个原本在她眼里只是一个普通地名的地方。
现在在她的脑海里，变成了一个极其复杂精密的战争绞肉机。
她现在完全看懂了合众国指挥官的战略意图。
可露丽在一旁，把李维刚才说的话在心里整理了一遍。
他的分析总是那么透彻……
与此同时，李维看著两个陷入思考的女孩。
他决定给这堂军事课做一个最后的总结。
「总结来说。」
李维开口打破了安静。
希尔薇娅和可露丽立刻看向他。
「阿瓦士，不仅仅是波斯南部的一个地理咽喉。」
李维的语气变有些深沉。
「它还是两个极端的交汇处。」
「哪两个极端？」
希尔薇娅问。
「阿瓦士，是合众国工业后勤的终点！」
李维说道。
「海运的物资到了这里，就达到了最高效的极限，同时……
「它也是大罗斯封建血肉后勤的极限。
「大罗斯的士兵用双脚走过一千二百公里，到了这里，他们已经被压榨到了崩溃的边缘。」
李维用两只手，做了一个猛烈撞击的动作。
「工业的终点，和血肉的极限，在这个叫做阿瓦士的地方，狠狠地撞在了一起！
「所以，这场仗，注定会是一场被载入史册的残酷绞肉战！」
希尔薇娅听完李维的总结。
她看著李维，眼神里充满了光彩。
她觉自己今天学到了很多东西。
政治、经济、后勤、地形……
所有的东西在地图上交织成了一张巨大的网。
「我懂了，李维！」
希尔薇娅认真地点了点头。
她把地图小心翼翼地折叠起来，放在了一边。
「看来，大罗斯如果想在阿瓦士赢下这场仗，除了依靠我们偷偷卖给他们的粮食，还需要付出极其惨痛的代价。」
希尔薇娅做出了自己的判断。
「那是肯定的。」
李维放下了空咖啡杯。
「在工业磨坊的面前，封建帝国的骄傲一文不值。」
……
新大陆，合众国东海岸。
教堂的尖顶直插云霄。
最深处，一间没有任何窗户的密室。
在这个国家，圣殿骑士们不穿沉重的铠甲，也不拿长剑。
他们穿体面的正装，拿定制的公文包。
看起来就像是普通的银行家、工厂主或者国会议员，通过控制金钱和选票来影响这个国家。
神父坐在办公桌后面，穿著黑色教袍，胸前挂著一个纯金的十字架。
他正在看几份财务报表，此刻的心情很不错。
现在合众国的军队正在波斯湾的阿瓦士，跟大罗斯帝国的二十万大军打仗。
听说前线的战况非常惨烈，每天都在死人。
但是神父根本不在乎死多少人。
他在乎的是弹药的消耗量。
合众国前线打出去的子弹、炮弹，有很大一部分是由圣殿骑士团暗中控股的军工厂生产的。
战争打越久，军工厂赚的钱就越多。
神父觉这很好！
有了这些庞大的资金，圣殿骑士团就能在全世界招募更多的信徒，建立更多的教堂！
笃笃笃……
就在这个时候，密室的门被敲响了。
「进来。」
神父头也不抬地说道。
门被推开。
一个穿著灰色正装的男人走了进来，是负责情报联络的高级干事。
「神父大人。」
高级干事走到办公桌前，恭敬地低下了头。
「什么事？」
神父放下手里的财务报表，看著高级干事。
「大人，有一份跨洋的加密电报传过来了。用的是我们最高级别的内部联络频段。」
高级干事回答。
「是从哪里发来的？」
「大罗斯帝国，圣彼堡。」
神父微微皱了一下眉头。
「大罗斯……」
神父在心里盘算著。
虽然圣殿骑士团在圣彼堡确实埋了一些暗线和休眠的信徒……
但合众国现在正在跟大罗斯打仗，两国现在是死敌！
「是我们潜伏在那里的兄弟发来的吗？他们遇到危险了？」
神父问。
「不，不是潜伏的兄弟！」
高级干事摇了摇头，表情变有些古怪。
「是一个叫拉斯普钦的人发来的……」
听到这个名字，神父愣了一下。
他立刻在脑海里搜索这个名字。
几秒钟后，神父想起来了。
拉斯普钦。
神父的脸色瞬间沉了下来，眼睛里闪过一丝厌恶。
他知道这个蠢货。
拉斯普钦曾经是圣殿骑士在大罗斯分支里的一员。
但是这个人极其懒惰，吃不了苦，受不了规矩。
贪婪，好色，他喜欢金钱，喜欢美酒，喜欢偷偷去勾搭那些有钱的贵妇人……
为了逃避惩罚，这个蠢货在找了个机会，直接逃跑了，皈依了圣统至正教。
教会曾经想过派人去把他处理掉，但是大罗斯的圣统至正教势力很强，圣殿骑士团在那边的力量很薄弱，为了一个毫无用处的废物去冒风险，不划算。
于是，教会就暂时把他忘了。
「那个逃跑的蠢货？」
神父冷笑了一声。
「是的，神父大人，就是那个拉斯普钦！」
高级干事回答。
「他居然还有胆子联系我们？！」
神父觉有些可笑。
「他在电报里说了什么？」
他心里产生了一个推测。
现在大罗斯的前线后勤崩溃，国内肯定也很乱。
拉斯普钦这种贪生怕死的废物，肯定是觉在大罗斯混不下去了！
「这个蠢货，是不是在大罗斯惹了麻烦，想要求我们派人去救他？
「或者是，他知道我们在合众国有很强的影响力。他想让我们动用合众国的力量，帮大罗斯一把？」
但是说完，神父觉这个想法更荒谬了。
圣殿骑士团的军工厂正在赚合众国军方的钱，他们怎么可能去帮大罗斯？
高级干事看著神父，赶紧摇头。
「神父大人，您猜错了……都不是！」
「那他要干什么？」
神父有些不耐烦了。
高级干事深吸了一口气，说出了电报里的核心内容。
「拉斯普钦在电报里说，他现在已经成功靠上了大罗斯皇室！」
高级干事的声音有些激动。
「皇室？」
神父的眉头皱更深了。
「对！他不仅靠上了皇室，他还获了皇帝尼古拉三世的绝对信任。他还说，他现在可以自由出入冬宫！」
高级干事把电报上的话原原本本地复述了一遍。
神父听完，直接愣在了椅子上。
他的第一反应是，这个蠢货在撒谎。
一个贪财好色、除了装神弄鬼什么都不会的逃兵，怎么可能混到大罗斯皇帝的身边？大罗斯的秘密警察都是吃干饭的吗？
神父刚想开口痛骂这个谎言。
但是，他的大脑突然闪过了一道光。
他想起了前些天，发生在这个世界上的一件震动全大陆的大事。
三月上旬的时候，有一篇社论从圣彼堡发出来，被大罗斯皇帝花重金刊登在全大陆的报纸上。
那篇文章叫《暴民的幻觉与皇权的必然》。
那篇文章极其恶毒，全盘借用了生产力理论，为绝对专制辩护。
它直接引爆了整个世界的舆论，把世界列强全都卷入了一场前所未有的思想大战。
神父当时也看了那篇文章，他觉写那篇文章的人是个不折不扣的政治天才，是个操弄人心的恶魔。
神父清楚地记，那篇文章的署名。
「等等……」
神父的眼睛猛地睁大了。
他直勾勾地盯著高级干事。
「拉斯普钦！！！」
神父大声念出了这个名字。
他终于把一切都串联起来了。
「原来是这个蠢货！」
神父猛地拍了一下大腿。
「前些天，写出那篇文章，引爆了整个世界舆论的人……署名就是拉斯普钦！」
他的呼吸都变急促了。
高级干事点了点头。
「是的，大人！就是他！他现在在大罗斯的名气非常大，被称为皇帝身边的思想导师！」
高级干事补充道。
神父突然间笑了。
他笑非常开心。
他才不管拉斯普钦是怎么做到这一切的。
也不管那个蠢货是怎么突然开窍，写出那种惊世骇俗的文章的……
神父只看重结果！
而结果就是，一个曾经属于他们圣殿骑士团的人，现在站在了大罗斯帝国权力核心的旁边。
这是一个巨大的筹码！
大罗斯帝国虽然落后，但它拥有庞大的领土和上亿的人口。
如果圣殿骑士团能够通过拉斯普钦，去影响尼古拉三世的决策，去控制大罗斯的政策走向……
那圣殿骑士团就能把大罗斯变成自己的傀儡国家！
「很好！」
神父站了起来，在办公桌后面来回走动。
「太好了！」
他的眼睛里闪烁著狂热的光芒。
很快，神父停下脚步，看著高级干事，下达了明确的指令。
「保持联系！必须立刻跟他建立绝对畅通的单线联系！」
「明白，神父大人。那他以前逃跑的罪名……」
高级干事问。
「什么逃跑？他从来没有逃跑！」
神父毫不犹豫地抹掉了拉斯普钦的黑历史。
「他是被我秘密派往圣彼堡潜伏的高级使者！他现在做非常出色！」
神父直接给拉斯普钦定了一个光伟正的身份。
「告诉他，圣殿骑士团是他永远的后盾！只要他能继续控制大罗斯皇帝，他想要金钱，想要美女，教会都可以满足他！」
「是，大人。」
高级干事点头记下。
「还有……」
神父的表情变严肃起来。
「必要的时候，可以动用我们在大罗斯的所有休眠力量！潜伏在圣彼堡的那些兄弟，也可以交给他来指挥！让他放手去干，把大罗斯的水搅越浑越好！」
神父在心里打著如意算盘，他希望拉斯普钦能让大罗斯在前线继续疯狂流血，同时在大罗斯国内煽动宗教狂热。
「我这就去办，大人。」
高级干事答应道。
拉斯普钦的事情汇报完了。
但是，高级干事并没有立刻离开密室。
他站在原地，似乎还有什么重要的事情要说。
「还有什么事？说。」
神父看著他。
「大人，还有件事……」
高级干事的语气变有些凝重。
「关于奥斯特帝国的李维；图南。」
听到「李维；图南」，神父脸上的笑容瞬间消失了。
他的心底不可遏制地涌起了一股深深的忌惮。
高级干事继续汇报情报。
「我们在奥斯特帝国帝都的眼线传来消息……霍伦皇室已经开始慢慢在圈子里宣传一件事。」
「霍伦皇室？宣传什么？」
神父问。
「订婚。」
高级干事回答。
「李维；图南，即将在七月份，跟奥斯特帝国的第二皇女，希尔薇娅殿下，举行正式的官方订婚仪式。」
高级干事把情报完整地说了出来。
神父的脸色变非常难看。
李维；图南加上希尔薇娅，这两个人要正式结合了。
这意味著，李维这个原本只控制著金平原的地方幕僚长，将彻底融入奥斯特帝国的最高皇权核心。
他的权力将变无可匹敌……
高级干事看著神父难看的脸色，大著胆子提出了一个建议。
「现在他要和皇女订婚。这正是他防备最松懈，也是最受人瞩目的时候。我们是不是……」
他做了一个抹脖子的动作。
「我们是不是应该派人去奥斯特帝都？在他们七月份的订婚仪式上，制造一场刺杀？或者制造一场巨大的混乱？我们要向全世界证明，忤逆神明的人，一定会受到神罚！」
高级干事觉这是一个极好的反击机会。
他们可以在几万名宾客面前，把李维杀掉，重新树立圣殿骑士团在旧大陆的恐怖威名。
房间里安静了一秒钟。
然后。
「蠢货！！！」
神父发出一声震耳欲聋的咆哮。
他猛地抓起桌子上的财务帐本，狠狠地砸在了高级干事的脸上。
啪！
帐本砸在高级干事的额头上，直接砸出了一道血口子。
高级干事惨叫了一声，向后退了两步，捂著额头，惊恐地看著神父。
他完全不明白神父为什么发这么大的火。
神父绕过办公桌，大步冲到高级干事的面前。
他的眼睛因为极度的愤怒和恐惧而变通红。
「你是不是脑子被狗吃了？！」
神父指著高级干事的鼻子破口大骂。
「去奥斯特帝都刺杀李维？去破坏他的订婚仪式？」
神父觉这个高级干事简直是想把整个圣殿骑士团拖进地狱。
「还嫌我们在旧大陆的力量被打击不够狠吗？！」
神父大声吼叫著，心里充满了痛苦的回忆。
那些惨痛的教训，就像是一把把刀子插在他的心上。
「阿斯塔罗斯的教训，你忘了吗？！」
神父质问。
「还有法兰克那次！那次还不够吗？！」
他又想起了法兰克王国的事情。
圣殿骑士团在法兰克王国经营了多少年？
他们花费了无数的心血，扶持了保守派贵族，控制了地方的教会。
他们本以为可以彻底掌控法兰克……
结果，李维和希尔薇娅去了。
「你去刺杀他？你只要派一个人去，他就能顺藤摸瓜，把你祖宗十八代都查出来！然后他会用最合法的手段，让奥斯特的宪兵把我们在那里的所有教堂都烧成灰烬！」
谁现在去惹李维，谁就是找死。
世界魔武交流大会，第二皇女出访法兰克王国……
这两件事始终是他心里的一根刺。
圣殿骑士培养了阿斯塔罗斯那么久，结果他直接在贝罗利纳送了。
这也就是算了，最重要的是法兰克王国啊！
他们的心血……
现在法兰克王国已经不知道对他们圣殿骑士打击过几轮了，但凡是有点联系的，就是宁可错杀不可放过的态度！
高级干事被神父骂浑身发抖，一句话都不敢说，额头上的血流到了眼睛里，他也不敢擦。
神父深吸了几口气，强迫自己冷静下来。
他看著面前吓破胆的高级干事。
「给我听清楚了。」
神父的语气变极其冰冷。
「传我的死命令！给所有潜伏在奥斯特帝国和法兰克王国的兄弟发紧急电报！」
「什么命令，大人？」
高级干事颤抖著问。
「给我继续蛰伏！」神父一字一顿地说道。
「停止一切传教活动！停止一切政治暗杀！所有人全部转入地下！连呼吸都给我放轻一点！」
神父绝对不允许手下的人去触碰这个马蜂窝。
「那我们在旧大陆该怎么办？」
高级干事有些不甘心地问。
神父转过身，走回办公桌前。
他抬起手，指著墙上的一幅巨大的世界地图，手指避开了庞大的奥斯特帝国，也避开了正在打仗的波斯湾。
他的手指，最终停在了旧大陆南部，一个像靴子一样伸进镜海的半岛上。
那里，是撒丁王国。
「老老实实地在撒丁王国把事情弄完！」
神父的眼中重新燃起了野心的光芒。
奥斯特和法兰克已经铁板一块，他们根本进不去。
大罗斯和合众国正在波斯湾绞肉。
现在，整个旧大陆最薄弱、最容易被渗透的地方，就是撒丁王国。
撒丁王国虽然也在慢慢搞工业化，但是他们的政府极其软弱，地方势力割据。
最重要的是，因为圣仪大公教，那里的人民依然非常贫穷，并且保留著极度狂热的宗教信仰。
这简直是为圣殿骑士团量身定制的温床。
虽然他们的娘家圣仪大公教廷早就宣布他们是非法组织了……
「不要去管李维结不结婚！我们的目标，是在撒丁王国！」
神父看著地图，仿佛已经看到了未来。
「我们要在这个半岛上，重新复兴纯粹的、由神明和骑士统治的神圣国度！」
神父握紧了拳头。
只要他们在撒丁王国的行动成功，他们就拥有了属于自己的王家机器，拥有了属于自己的军队和港口。
到那个时候，他们才真正有资格去跟其他帝国抗衡。
现在去刺杀李维，纯粹是白白送死。
「你听明白了吗？」
神父转过头，严厉地盯著高级干事。
「听明白了，大人！绝对不碰奥斯特！全力集中在撒丁王国！」
高级干事赶紧点头。
「我这就去警告他们！谁敢在这个时候去招惹李维；图南，我就亲手砍了他的脑袋！」
高级干事表明了自己的态度。
「去吧……」
神父挥了挥手。
高级干事立刻转身，捂著流血的额头，快步走出了密室。
他要去使用电报机，把神父的严厉警告发给每一个旧大陆的休眠者！
密室里重新安静了下来。
神父独自站在巨大的世界地图前。
他的目光在地图上游移，看向阿瓦士。
合众国和大罗斯正在那里拚命，他希望他们死越多越好。
然后看向大罗斯的圣彼堡……
他希望拉斯普钦那个蠢货能把尼古拉三世忽悠成一个失去理智的疯子。
最后，他的目光落在了奥斯特帝国的帝都贝罗利纳，以及金平原的位置上。
神父看著那个地方，心里没有任何愤怒，只有深深的忌惮。
「李维；图南……」
神父在心里默默地念著这个名字。
他伸出手，在胸前画了一个十字。
他在祈祷，不是在祈祷神明去惩罚李维或者奥斯特。
而是在祈祷，奥斯特的目光永远盯著波斯湾，永远盯著工业机器，千万不要在这个关键的时候，把视线转到南方的撒丁王国来。
只要再给他们一点时间，撒丁王国的计划就能彻底成功。
「愿神明保佑我们在新大陆的财富，愿神明保佑我们在撒丁王国的神圣复苏……」
他们等待太久了。
从黑暗时代结束，各国开始针对教会世俗化。
圣殿骑士们所期盼的圣战没有爆发。
后来，圣仪大公教廷只能龟缩在撒丁王国，甚至宣布他们最忠诚的孩子是非法组织。
但这一切等待都是值的。
「主终将回归！」
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