银色的光纹在空气中收窄成一道细线，然后彻底消散。伯言的靴尖先于他的身形触及地面，落地时几乎没有发出声响。朱云凡紧随其后，脚步在接触到地面的瞬间微微顿了一下——空间位移的余韵还在他的经脉末端游走，但他在抬头的瞬间已经忘了那股不适感。
他看到了一座城。
三虫宗主峰还在原处，主殿的飞檐轮廓他认得，但从主峰向外延伸的整片区域，已经被一道完整的城墙围合起来。那道城墙从山脚向两侧延展，以弧形的方式绕过原有的建筑群，在视野尽头处拐向看不见的方向。
城墙的高度超过六丈，表面呈现出一种他从未在三虫宗见过的材质——青灰色的石面，没有接缝，像是一整块被切割后重新拼合的石板，边缘处被打磨得光滑但不反光，光落在上面时像是被吸收了，而不是被反射。
朱云凡站在那里，目光从城墙的走向扫到城门的位置，又从那道城门扫向城墙顶部那些正在缓慢运转的符文阵列。他花了几息的时间来确认自己没有看错，然后开口时声音比平时低了半度：“他们什么时候修的？”
“你追妖物的那几天，许杨说元婴修士移山填海，人手足够，尚可造城防御。”
伯言站在他身侧，目光也落在那座城的轮廓上。
“许杨设计的方案，公孙家的修士和灵脉提供的资材支撑，无相宗和三虫宗的弟子配合施工，移山填海的灵力，在大规模的阵法引导下，可以将山石和灵土逐一铺设成形，形成基础轮廓，再由专门的修士进行精细雕琢，完成城墙表面的符文阵列镶嵌。”
朱云凡在听到“移山填海”四个字时没有立刻接话。
他知道三虫宗周边的地貌，在离开之前还是零散的山丘与谷地，而此刻那座城墙的走势已经完全改变了原先的等高线——有些山丘被削平了顶部，有些洼地被填充成平整的地面，城墙的基座一直延伸到远处的谷地尽头，将原本分散的地形统一收束成了连续的整体。他算了一下那道城墙覆盖的范围，以主殿为中心向外延伸至少二十里，整个区域都被圈入了城墙的围合中。
“至少二十里，你还真的场面大，这么大排场。”
“二十里，还是许杨设计的最短距离。”
伯言没有否认。
“许杨说不够，他说如果真的打起来，连城内的空间都可能被化神级的攻击余波覆盖。”
他们开始向城门方向飞去。
朱云凡走近城墙时，看到了墙面的材质。
“这个墙面？好像是之前许杨给我炫耀过的东西...”
朱云凡看着材料想起了它的来历。
那道青灰色的石面与他记忆中某处见过的材料一致——是剑冢外围的迷宫墙壁，以某种特殊的石材铺砌而成，表面光滑，能够大幅度压制神识探查和阻碍灵力的正常运转。是伯言从剑冢带回的东西，硬度他试过，寻常金丹修士全力一击只能在表面留下一道浅痕。而且在城内飞行能力也会被完全限制，宛如凡人，只能行走。
“这是你从神速大赛带回来的那个墙壁？”
他侧过头问。
“对，让天灾军蚁拆了再带回来的。”
伯言没有停下脚步，
“许杨说城墙如果只是高和厚，对化神级修士来说没有意义，他需要城墙本身就具备限制对方的能力，那种石材能压制神识感应和灵力飞行，龙胜如果靠近城墙，他的飞行能力会受到影响，感知范围也会被压缩。”
他顿了顿。
“所以许杨把它嵌进了城墙的整个结构里。每块石材之间的接缝处都做了灵力衔接，形成完整的压制范围。”
朱云凡伸手碰了一下墙面。那道青灰色的石面触手冰凉，表面像被反复打磨过，指尖划过时几乎没有阻力。他能感觉到自己的灵力在接触到石面的瞬间产生了一瞬间的滞涩，然后重新恢复了流动——那是压制范围被城墙引导后的表现，如果不是主动触碰几乎感觉不到。
“而且，这东西就算打碎了，对于神识和飞行都会造成影响...”
伯言继续向前走。
“龙胜如果想直接飞越城墙，接近核心区域，他的飞行能力会在城墙正上方被削弱，到时候他只能落在城墙或城内，降落在第二层防线当中，而不能直接跨过城墙；而且城墙本身的高度加上了阵法的辅助，已经能够起到初步削弱的作用，龙胜的飞行能力会受到压制，迫使他必须落地才能有效行动。”
朱云凡收回了手，继续向前走。他在心里把许杨的思路过了一遍——从剑冢墙壁的压制特性，到移山填海改造地形，再到把整段城墙嵌进这片区域的外围，使城墙本身具备压制感知和限制飞行的双重功能。许杨在筹划这个方案的时候，应该在伯言进阶前就已经开始推演了。
“也是只有他，才能设计出这个城池，或者是和风巨舰这般巧夺天工之物，多亏了这家伙还是我们的同伴，不然不可想象。”
城门在两人接近时自行打开。门板以厚实的灵木与岩石混合浇筑，表面嵌着符文阵列，排列方式是公孙家的风格——朱云凡在公孙家的舰队降落后见过类似的纹路。
城门打开时没有发出明显的声响，门轴处预先镶嵌的减震符文以稳定的频率依次亮起又熄灭，将开合时的震动降到最低。
跨过城门后，朱云凡首先看到的不是建筑，而是一片开阔的区域，以城墙为界，内侧没有多余的地形起伏。原先存在的山丘已经被削平，洼地已经被填实，整片地面呈现出一种平整的、肉眼可见的均匀，像是被反复压实过的旧跑道。地面上每隔约二十步就嵌着一枚灵石基座，基座以浅槽相连，形成覆盖整片区域的灵路网络。那些浅槽中还在泛着微光，说明此处的布设是最近才完成收尾的。
而在他前方约百步处，一道持续燃烧的火幕横贯了整个视野。
火幕的高度与城墙几乎平齐，金红色的火焰在城墙与城内建筑之间的空地上沿着一条固定的曲线持续燃烧。火焰不向外扩散，也不向内蔓延，每一簇火舌都在预设的边界处自行收窄，像是一面被固定住的火墙。热浪从火幕方向持续涌来，隔着百步仍然能够感受到那股灼热。
“这不是你的神火诀的火吗？”
朱云凡在火幕前停下脚步，没有被灼烧的威胁感，距离恰好是他能够看清火幕结构的位置。他注意到火幕的底部嵌着数枚灵石基座，基座上残留着已经干涸的灵力结晶痕迹，但没有持续供能的迹象。火幕本身不需要主动供能，它的燃烧来源是事先布置好的火种。
“玄黄神火。”
伯言的声音从他身侧传来。
“我闭关前布置的，把神火诀的火中嵌进城墙外侧的阵法节点里，让它在原地持续燃烧，只要有足够的灵石作为燃料，这层火幕就可以自行维持运转，不需要人为干预。”
朱云凡在听到“不需要人为干预”时侧过头看了他一眼：“持续燃烧的时间有多长？”
“不是无限期燃烧的，如果灵石在作战中全部耗尽，火幕就会失去原有的覆盖范围；但只要种子还能撑得住，火幕就会一直烧，神火诀在我闭关前已经嵌入城墙外侧预设的阵法节点中，不需要我在场也能自行运转，只能说争取一些时间是时间。”
伯言控制玄黄神火，让两人越过火幕之后，地面重新平整起来。
朱云凡注意到火幕内外两侧的温度存在明显差异——火幕外侧的温度因持续燃烧而升高，但内侧的温度经过火幕吸收后被压制到了相对舒适的范围内。这说明火幕不只是作为屏障，也在消耗附近空气中的游离灵力，使得火幕内侧的可使用灵力密度低于外侧，龙胜在穿过火幕后需要更多时间才能恢复灵力输出。
朱云凡继续向内走去。城墙内侧的火幕之后，是第二层防线的主体区域。他站在那里，脚步第一次完全停住了，不是因为城墙，不是因为火幕，而是因为他看到了人。
以十脉天运阵的阵盘底座为中心，公孙家的修士已经沿着阵盘边缘的凹槽完成了初步的站位排布。十名元婴修士各自站在对应的节点处，手掌按在灵石基座边缘，灵力通道已经与阵盘初步连接。他们穿着的都是公孙家统一制式的玄色劲装，袖口处的暗金色滚边在阵盘灵光的映照下呈现出一种向内收拢的均匀光泽。
朱云凡数了一下。十个人，全部在场。公孙望山站在阵盘东南侧靠近中心的位置，他的站位比其他九人略微靠前半步，那是十脉天运阵主阵眼的预留位置，不是谁都能站的地方。他没有回头，只是侧过头确认了城门方向来人的身份，然后重新将目光收回到身前的灵石基座上。
而在阵盘外围，无相宗和三虫宗的弟子们正在以各自宗门习惯的方式列队。无相宗的弟子穿着淡青色服饰，三虫宗是玄黑色，两种颜色在阵盘外沿交错分布，彼此之间没有明显的界限，但也没有重叠。其中一些人手中握着法器，另一些人蹲在阵盘外沿正在做最后的灵石校准，还有几个人正在低声与旁边的人确认防区范围。
“只有在城内，我们才能扛起有限的伤害...”
伯言也知道这后面的惨烈，是可想而知的。
“我们的选择，都是有代价的，对吧...”
朱云凡注意到人群中夹杂着几个穿着散修法袍的身影——那是冯恩从各地带回来的金丹散修，他们站在无相宗与三虫宗弟子的混编队列中，以松散的分布各自占据着自己的位置，没有固定的队形，但也没有人站在不该站的地方。他们的体态比宗门弟子更加放松，手势也没那么整齐，但他们选择留在这里了——这几个人本来可以走，他们认识冯恩，但不欠伯言什么。朱云凡在心里确认了一下数量，那些金丹散修至少有二十多人。
而在距离阵盘最近的位置，六武众一字排开，斩次站在最左边，矢一在右翼，中间依次是火门、二藏、枪左、伊郎——六个人，与平时站岗时完全一致。斩次握着巨刃柄端，刀身斜靠在腿侧，目光穿过阵盘底座望向城门方向。他的视线在伯言身上停了一瞬，然后移开，没有再重复确认。他只确认一次，确认人到了，就够了。
“筑基的他们六人，其实我是很不赞成...”
朱云凡在阵盘边缘站了片刻，没有继续说话。
他听到身侧传来公孙家修士低声核对阵法节点数的声音，听到灵石基座与阵盘凹槽接合时发出的细密摩擦声，听到无相宗弟子蹲在阵盘外沿以灵力试探浅槽连通性时带起的轻微嗡鸣。那些声音不响，但密集，在阵盘底座上方连成一片，像是一层正在持续运转的灵力网的呼吸。不只是声音，还有那片开阔地面上正在成形的阵型轮廓——每一个人都站在自己应该站的位置上，不需要人催，不需要人重新安排，他们各自找到了自己的位置然后站在那里，等着那道火焰从城墙方向落下来。
朱云凡没有数，但他知道在场的人已经超出了普通集结的规模。
他开口时声音不高，像是在确认一件他已经看到结果的事：“所有人都到了。”
伯言在他身边停下脚步，目光扫过阵盘外围那些正在列队的身影：“没有全部，能来的都来了。”
朱云凡没有追问，因为他知道那句话的意思。能来的都来了，意味着能调的动的兵力和资源都已经到了这里，来不了的人各有各的原因——要么在维持防线，要么已经不在。
阵盘西北侧，公孙望山从灵石基座边沿收回手掌，直起身面向城门的方向。他的声音不高，但覆盖了阵盘底座范围：“龙盟主，阵盘的浅槽校准和灵石节点对齐已经全部完成，随时可以启动，此阵一旦启动，就是拼尽这十人的灵力，也只能撑到灵石耗尽的那一刻。”
他停顿了一下，然后继续说，“灵石储备已经全部放置在阵盘底座的预留层中，顺序已经按照比例排列过了。”
他说这段话的时候语气没有任何变化，语句之间的间隔均匀，像是在陈述一份他已经提前核对过很多次的数据。朱云凡站在那里，看着公孙望山说完后重新蹲下身，手指按回灵石基座边缘，确认浅槽连接没有偏移。他在心里算了算公孙家十名元婴修士维持十脉天运阵时灵力的消耗速率，又估算了一下阵盘底座堆放的灵石储备量，那个数字在脑子里落定之后，他没有说出来。他只是想，许杨设计这个方案的时候，应该已经把这些消耗算进总体框架中了。
伯言在他算完那个数字之后侧过头，扫了一眼阵盘外围的公孙家修士、无相宗弟子、三虫宗弟子、六武众和金丹散修——那道目光在每个人身上停留的时间不超过一息，但所有人的站位仍然清晰可辨。他没有多说什么，穿过阵盘底座与核心舱之间的最后一段通道，舱门在他接近时向内滑开。门内比外面暗，但那道玄黑色的袍角在跨过门槛时没有停顿，在门缝处的灵光中暗沉了一下，被门内更暗的光线吞没。
许杨在阵盘东南侧靠近核心舱的位置蹲着，手中握着那枚细针，正在逐一确认浅槽接缝处的灵力流动走向是否与阵盘底座的浅槽对齐。他没有抬头，在确认浅槽接缝处没有偏差之后以一个很短的动作将细针收回袖中，然后直起身来，转向朱云凡的方向：“一刀传讯回来了，他在七国与哲江之间维持秩序，走访了几处关键的哨兵站点，确认沿途没有异常，只是还有几天才能回来。”
朱云凡点了点头。
他站在阵盘边缘，侧过头穿过火幕的间隙望向城墙的方向。金红色的火焰仍在持续燃烧，在城墙内侧形成了完整的环形防线，隔着两层建筑仍然能看到那层火光。城内的夜晚比城外安静得多，公孙家修士的低语从阵盘底座方向传来，压得很低，像是怕打断什么。城墙上方的符文阵列仍在以稳定的频率亮起又熄灭，将城墙表面的灵光压成一道均匀的线。
他侧过头，目光最后落在那扇已经合拢的舱门上，停了一下，然后开口时声音不高：“城池已经准备好了，但愿龙胜也在闭关吧...”
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