直到中午十二点，才宣布散会，下午由各战区自行分组讨论。
随着长官们纷纷起身离席，礼堂里的气氛才逐渐缓和下来。将领们三三两两地聚在一起，交头接耳地往外走。
陈默站起身，慢条斯理地将椅子推回原位。
张世希将记满要点的本子塞进公文包，长出了一口气。
“总座，今天这会开得可真是让人心惊肉跳。刚才上面发火的时候，我这后背都跟着出汗了。”张世希苦笑了一声，压着嗓子说道。
“你出什么汗？”陈默瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡笑，“咱们警卫集团军任务完成得滴水不漏。没受表扬，自然也轮不到挨骂。我们今天就是来看戏的。”
“那倒也是。”张世希点了点头，“不过看这架势，总结完了，是不是就该放大家回去了？”
陈默停下脚步，转过头看着自己的总参谋长，眼神变得有些深邃。
“回去？世希，你想得太简单了。”陈默摇了摇头，伸出一根手指在空气中点了点，“今天只不过是个开场白。会议一共安排了八天时间，这才第一天。”
张世希闻言，神色微微一凛。
“总座的意思是，重头戏还在后面？”
“把全国大半个战区的统帅叫到南岳，总不能只是为了发几枚勋章，骂几个人。”陈默收回手，双手背在身后，目光透过礼堂敞开的大门，看向外面飘着落叶的远山。
“刚才在台上，委座把湘北的胜利捧得那么高。这是在告诉所有人，既然能防得住，那为什么不能攻得出去？”陈默语气平稳，却透着洞悉一切的锐利。
张世希恍然大悟。
“所以，今天打压那几个作战不力的将领，是为了接下来布置反攻任务时，没人敢找借口推脱？”
“算你聪明。”陈默赞许地点了点头，“先立威，后派将。明天开始，会议的主题就会正式转向正题。到时候，谁也别想置身事外，咱们警卫集团军，恐怕也要领一份不好啃的差事。”
张世希的眉头立刻皱了起来。
刚走到走廊上，身后便传来了一阵熟悉的脚步声。
“谦光老弟，走这么快做什么？”
陈默回过头，只见薛岳正大步流星地朝他走来，身边还跟着吴逸志。
“伯陵兄。”陈默停下脚步，笑着迎了上去，“刚才在里面不方便说话。还没恭喜伯陵兄，今天在全军面前得了首功。”
薛岳摆了摆手，脸上并没有多少喜色，反而带着几分掩饰不住的疲惫。
“老弟，你就别拿我开玩笑了。”薛岳叹了口气，走到陈默身旁并肩而立，用只有两人能听见的声音说道，“被架在火上烤的滋味，可不好受啊。”
陈默心领神会地笑了笑。
“伯陵兄是聪明人，自然知道这表彰背后的分量。”陈默看着薛岳的眼睛，语气真诚，“荣誉有多大，接下来的担子就有多重。”
薛岳深以为然地点了点头。
“我刚才在台上，心都快跳出来了。不是因为激动，是因为害怕。”薛岳坦言道，“我怕上面脑子一热，直接命令第九战区全线反击。”
“兵来将挡，水来土掩。”陈默拍了拍薛岳的肩膀，语气中带着一丝安抚。
薛岳听完，眼中的阴郁稍稍散去了一些。
“老弟说得对，是我太过忧虑了。”薛岳振作了一下精神，“走吧，咱们先去吃饭。下午还有得熬呢！”
陈默笑着应了一声。
第一天下午的会议并没有什么实质性的内容，各战区分组讨论也多是走个过场。
将官们打着哈哈，互相推诿着物资和兵源的短缺，谁也不肯多吐露半句真言。
到了第二天，南岳圣经学校的大礼堂里，气压骤然降到了冰点。
窗外的秋风似乎都察觉到了屋内的肃杀，不敢再往门缝里钻。几百名高级将领正襟危坐，连大气都不敢出一口，只有纸笔摩擦的声音偶尔响起。
运输大队长站在台前，手里攥着一份厚厚的宪兵调查报告，用手指重重地叩击着桌面。
“看看！你们都看看！”他猛地将报告砸在桌子上，几张纸页飞散开来，落在前排的地上。“昨天我表扬了打得好的，今天，就该说说那些烂到根子里的事！”
他的目光犹如刀子一般，在下面这群战区长官和集团军司令的脸上刮过。
“有些部队，听见日本人的炮响就腿肚子转筋！让你们掩护友军，你们倒好，生怕把自己的那点家底打光了，不仅按兵不动，还谎报军情，说自己正在激战！”
运输大大队长双手撑着讲台，身子前倾，语气中透着一股不容置疑的决绝。
“这种怯战、避战，甚至为了争功而谎报战功的行为，是在掘国府的坟墓！是在拿前线将士的命开玩笑！”
“从今天起，军委会要派督战队，要派查核组！谁要是再敢各自为政，不听调遣，不管你是多大的官，不管你手里有多少兵，一律就地免职，军法从事！”
前排几名地方派系出身的将领，额头上已经渗出了细密的汗珠。大家都心知肚明，上面这是借着湘北胜利的威势，要来割几块腐肉，顺便敲打敲打那些阳奉阴违的山头了。
陈默坐在位子上，身板笔挺。
看似是在听着台上的人讲话，实则思维早就神游海外去了。他最讨厌的就是听这种又臭又硬，有没有任何营养的话术。
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