雍城之内，舆论沸腾。
《救命铁迟迟未到，百名锐士血染鹰愁涧！》
这份附带绘图的战报，一夜之间贴满了雍城的每一个角落。
战报上，开拓司户部侍郎王德海签押的公文，与玄甲锐士被骨矛贯穿的血腥绘图并列。
证据确凿。
“畜生！前线将士在流血，他们在后面递刀子！”
“这就是京城来的官老爷？他们是来帮冠军侯的，还是来害我们北境子弟兵的？”
“杀人偿命！必须严惩！”
愤怒的喊声涌向新成立的开拓司衙门。
衙门之内，气氛压抑。
康王赵恒带来的几十名六部官员，个个脸色惨白，坐立不安。
尤其是王德海，他瘫坐在椅子上，浑身发抖。
“王爷……王爷救我！”
王德海跪爬到康王赵恒脚边，哭喊着。
“下官……下官是按您的意思办的啊！王爷！”
赵恒的脸色铁青，太阳穴青筋暴跳。
他一脚踹开王德海。
救你？
赵恒现在自身难保！
林年的这一手太毒了。
林年没有给赵恒留下任何辩解的余地，直接将他和整个开拓司逼入了绝境。
现在，外面百姓情绪激动，北境军民只认战报上的白纸黑字。
保下王德海，就是与整个北境为敌。
杀了王德海，就是承认自己治下不严，用人不明。
无论怎么选，他这个开拓司主官的威信都将扫地。
“王爷！不好了！”
一名亲卫连滚带爬的冲进来。
“城里的百姓和退伍的老兵把衙门口堵了！说要我们交出王德海，给死去的将士一个交代！”
“还有四海通商会，他们停止了对我们的一切物资供应，说信不过我们的人品！”
一个接一个的坏消息传来，冲击着赵恒。
赵恒明白了。
林年不仅是要杀人，更是要诛心。
林年要用民意，彻底摧毁开拓司在北境的公信力。
“慌什么！”
赵恒拍案而起，强行镇定下来。
他看着脚下已经吓得失禁的王德海，眼中杀意已决。
“来人！”
“把这个贻误军机的狗东西给本王拖出去！”
王德海霍然抬头，眼中满是不可思议。
“王爷！你不能……”
话未说完，两名禁军已经冲了进来，死死捂住他的嘴，将他拖了出去。
“王爷饶命……”
凄厉的呜咽声很快消失在门外。
赵恒深吸一口气，整理了一下衣袍，对着其他脸色苍白的官员冷冷说道：
“立刻！马上！将那批噬火玄铁，送到军造司！本王要亲自押送！”
“告诉公输彦，开拓司上下，将全力支持前线！”
子时，夜色深沉。
十几辆大车在禁军的护送下，冲向城南的军造司。
康王赵恒亲自押车，他要用这个姿态，挽回一丝颜面。
然而，当他抵达军造司时，迎接他的是冲天的炉火和公输彦冰冷的脸。
“东西送到，签收吧。”赵恒沉声说道。
公输彦接过文书，看都没看他一眼，潦草的签下名字，随即转身吼道：
“还愣着干什么！开炉！熔炼！所有新甲，必须在天亮之前全部完工！”
上百名工匠立刻行动起来，锻打声和风箱声再次响彻夜空。
从始至终，没有一个人多看康王一眼。
他和他的禁军，被彻底无视了。
赵恒站在原地，听着那震耳欲聋的敲打声，脸上火辣辣的。
……
鹰愁涧。
黎明前最黑暗的时刻。
防线即将崩溃。
城墙上，还能站着的玄甲锐士，不足三十人。
每个人都满身是血，身上的旧甲破烂不堪，炉心黯淡。
武青鸾单膝跪地，用斩魔刀支撑着身体，左臂的伤口深可见骨，鲜血浸透了半边身子。
她大口喘着气，每一次呼吸，都牵动着肺部的灼痛。
能量即将耗尽。
山涧之下，诡尸军团发起了新一轮的冲锋。
黑色的尸潮涌来，即将吞没这道脆弱的防线。
就在这时。
“呜——呜——”
低沉雄浑的号角声，自他们身后雍城的方向炸响。
大地开始颤抖。
武青鸾猛的抬头，望向后方。
只见地平线的尽头，出现了一条由三百个光点组成的火线。
那是新式噬火玄甲的炉心被催动到极致时发出的光芒。
轰隆隆！
三百名换装了新甲的玄甲军，卷起漫天烟尘，冲上了战场。
他们没有丝毫停顿，直接从鹰愁涧的侧翼，狠狠的凿进了诡尸军团的阵型之中。
最前方的，正是林年。
他身披白袍，手持长枪，但身上并未穿戴玄甲。
可他身边的三百锐士，却是北境最精锐的战士。
砰！砰！砰！
一排骨矛呼啸而来，砸在最前方的玄甲军身上。
然而，这一次，结果截然不同。
骨矛撞在新式玄甲的灵能护罩上，只激起一阵涟漪，便被轻易弹开。
甚至有几根骨矛，直接被坚固的甲胄弹碎。
防御力天差地别。
“杀！”
一名玄甲军战士怒吼一声，无视了射来的骨矛，重踏地面，新式玄甲的动能爆发，他的身影瞬间消失在原地。
下一刻，他出现在百步之外的掷矛者方阵中。
手中长刀亮起刺目的红光，横扫而出。
噗嗤！
三名高大的掷矛者，连同它们手中的骨矛，被拦腰斩断。
强大的力量，让周围的诡尸都被刀风撕碎。
这就是新式玄甲的力量。
三百名玄甲军，在尸群中肆意冲杀。
他们不再需要躲闪，不再需要节省能量。
他们要做的，只有一件事。
杀戮！
战局瞬间逆转。
原本追着守军打的诡尸军团，此刻成了被屠戮的对象。
林年策马立于高处，并未出手。
他只是静静的看着这场单方面的屠杀，目光穿过混乱的战场，落在了城墙上那道摇摇欲坠的身影上。
战斗结束得很快。
当第一缕晨光照亮大地时，鹰愁涧下，已经尸横遍野。
林年翻身下马，一步步走上城墙。
血腥味扑面而来。
他走过一具具玄甲锐士的尸体，脚步没有停顿，最终在武青鸾面前站定。
“伤亡，七十三人。”
武青鸾看着他，声音沙哑，脸上没有劫后余生的喜悦，只有沉痛。
“值得吗？”她问。
林年没有回答，只是伸出手，轻轻拂去她脸颊上的一抹血污。
“你的血，不会白流。”
他转过身，看向一名亲卫。
“传令，全军就地休整。”
“另外，拿笔墨来，本侯要亲自给陛下，写一道奏疏。”
帅帐之中，灯火通明。
林年负手而立，声音平稳，对着面前奋笔疾书的书记官，一字一句的口述着。
“臣，冠军侯林年，谨奏陛下。”
“北境开拓司主官康王赵恒，深明大义，高瞻远瞩。于军情危急之际，当机立断，亲批军费八十万两，以解前线燃眉之急，实乃宗室之楷模，社稷之栋梁……”
听到这里，一旁的李牧之等人全都愣住了。
这是在夸康王？
林年没有理会他们的反应，继续说道：
“然，王爷麾下，有宵小作祟。户部侍郎王德海等人，因循守旧，墨守成规，罔顾军令如山，以库存档案不符等荒谬理由，强行扣押军国重器噬火玄铁，致使我玄甲军新甲无法按时列装。”
“鹰愁涧之战，百名锐士被迫身着旧甲，浴血搏杀，死伤惨重，防线险些崩溃。此皆因军备延误所致，险些酿成滔天大祸！”
“臣斗胆，附上开拓司拖延军备之公文，及物资最终送达之时辰记录。请陛下明鉴。”
“北境开拓司初立，吏治之混乱，已然危及边防根本。臣一介武夫，不懂政务，然每念及此，夜不能寐。恳请陛下圣裁，以正国法，以安军心！”
奏疏写完，林年看了一遍，盖上自己的大印。
“八百里加急，送往京城。”
他将奏疏递给亲卫，语气平淡。
“再拟一份一模一样的，送去雍城，给康王殿下……过目。”
……
三日后。
京城，紫宸殿。
皇帝赵乾看完北境送来的捷报和那份措辞古怪的奏疏，怒喝一声“废物！一群废物！”，随即将奏疏狠狠摔在地上。
“朕派他们去分林年的权，不是让他们去给林年递刀子！”
殿下的丞相周文渊捡起奏疏，看完之后，眉头紧锁。
“陛下，冠军侯此举，可谓一石三鸟。”
周文渊开口道，“他不仅拿到了钱和装备，还借您的手，清洗了开拓司，更是将贻误军机的黑锅扣在康王头上。”
“最重要的是，他全程姿态极低，处处维护王爷颜面，将自己塑造成一个顾全大局、却被小人所害的忠臣形象。您……找不到任何理由去责罚他。”
赵乾气得浑身发抖，死死攥住了龙椅的扶手。
许久，他才从牙缝里挤出一道旨意。
“传朕旨意！”
“康王赵恒，治下不严，用人不明，险酿大祸，罚俸三年，闭门思过！”
“王德海等人，斩立决！”
“另……冠军侯林年，忠勇可嘉，为国分忧。特准其‘协助’开拓司，整顿吏治，凡开拓司官员任免，需有其副署方可生效！”
圣旨一出，满朝皆惊。
这道旨意，等于将整个北境的军、政、财、人事大权，全部交到了林年一人手中。
当快马将圣旨送到雍城时，康王赵恒刚刚收到林年送来的那份奏疏副本。
他看着上面的内容，脸上的血色一点点褪去，从愕然转为铁青。他终于明白，从踏入北境的第一天起，自己的一举一动都在林年的算计之中。
林年的接驾是圈套，诉苦是假象。他要的根本不是钱，是自己的权，更是自己的命！
“噗！”
一口鲜血，从赵恒口中喷出，染红了身前的圣旨。
他双眼圆睁，死死的盯着“协助”和“副署”那几个字，身体剧烈颤抖。
“林年……”
“你好狠的手段！”
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