吸血鬼贵族们总是会在深夜的城堡里翻阅羊皮卷，会在宴会上用酒杯敲出优雅的音调，会在发动一场屠杀之前先花一段时间布置棋局。
这么看来，这种智慧似乎带着一种冷冰冰的耐心。
而事到如今，这群拥有智慧的吸血生物已经存在了很多很多年，以至于和其他非邪恶种族一样，早已发展出了独属于他们的文明。
血族的文明可以简单地被描述为一个奴隶制社会。即上位者掌控下位者的生命，阶层之间泾渭分明。同一阶层的贵族之间会以平等的方式交往，而面对上位者或下位者时，则卑躬屈膝或趾高气扬。
这种上下之分渗透在血族社会的每一个角落——从宴会上谁先动刀叉，到街道上谁该给谁低头表示尊敬，再到战场上谁有资格决定谁先去死。
血族社会并非完全由吸血鬼组成，不过吸血鬼是血族社会的主要组成部分，这是肯定的。而除了吸血鬼之外，血族社会中实际上还生存着许多被血族奴役的其他种族个体。
你可以在血族的城市里看到人类在搬运石料，看到精灵在庭院里修剪那些永远不会开花的藤蔓，看到矮人在铁匠铺里没日没夜地捶打兵器。他们的脖子上大多戴着刻了咒文的项圈，动作机械且麻木，眼睛黯淡无光。
从各个角度来说，这些其他种族的个体，才是血族社会中真正意义上的奴隶。要知道‘贵族’这个代指吸血鬼当中的上位种的称号从一开始就不是空穴来风。
在吸血鬼贵族之间，至少还讲一个阶层规矩，而这些奴隶连规矩都不配有。
不过值得一提的是，即便是这些在血族社会当中最下等的存在，同样对血族文明繁荣发展起到了不可或缺的推动作用。
原因也很简单，那就是血族社会需要劳动力。
众所周知，一个社会要想发展，就需要有无数个个体去劳动，去生产，去产生劳动价值。
这是一个无可避免的过程，哪怕是在存在魔法的世界当中，这一点也无可避免——魔法也许可以轻松摧毁掉一座高塔，却无法凭空建造出一座同样的、用坚实石料堆砌而成的塔。
但问题在于，以吸血鬼贵族的繁衍速度，哪怕过个百八十年，人口依旧不见得能得到多少增长。
因为一对吸血鬼贵族夫妻一辈子可能只生一两个后代，而那些后代和成体的贵族不同，他们很虚弱，需要很多年的血液供养才能强大起来，直至成年。
这个过程往往需要花费将近百年，而这百年内，也是这些吸血鬼贵族这一生唯一最脆弱的时期。日后随着他们年龄的增大，他们只会变得越来越强。
综上所述，就吸血鬼这种繁衍速度，要想靠他们自己这个单个种族形成充足劳动力，那基本上是不可能的。
所以，他们需要奴役其他种族，用魔法或者其他方式将其奴役，并令其没日没夜地为吸血鬼贵族们干活。
因此，当你在血族的领地看到明显不是吸血鬼的其他种族时，请不要惊讶。他们是吸血鬼的奴隶，仅此而已。
而随着后续的不断观察你也许会发现，这些奴隶推着独轮车从你身边经过时甚至都不会抬头看你，因为抬头这个动作本身都需要他们主人的允许...
在吸血鬼的世界里，但凡是和劳动有关的事务，基本上都由这些奴隶来完成，吸血鬼们则是不事生产的。但偶尔一些对实操者的要求比较高的工作，同样还是需要吸血鬼们去完成，尤其是那些和血源魔法相关的事物。
那些活奴隶做不了，倒不是说他们太笨了学不会之类的，而是他们体内没有吸血鬼之血，无法使用血源之力。
另外，在血族社会当中，那些由奴隶负责完成的事务里，最为繁重的一项，便是建造那些矗立在血族领土各处的城堡建筑。
这是个绝对的苦力活，为了修建一座城堡，奴隶们往往都是一批批地倒下，又一批批地被补充进来，像燃料一样投进这座熔炉之中。
这些城堡大多都会按照血族的喜好进行建设，充斥着类哥特的建筑风格，同时又带有血族的优雅与腐朽。
比如尖顶高耸，飞扶壁层层叠叠，墙面上的雕花繁复得近乎病态之类的。其中最具代表性的就是那些置放于屋檐和柱子上的滴水嘴兽，以及那些当月光透进来时，能把整间大厅染成血色的玫瑰窗。
只要稍微懂点这方面的知识，保准远远地就能认出来那是血族的城堡。那种建筑散发出来的气息，和人类城堡的厚重、精灵建筑的轻盈都不一样——它漂亮得让人心里发毛，精致得如同一口镶了宝石的棺材。
就比如现在，距离卡维尔三人所在的山坡大概几里远的那座黑不溜秋的城堡，就是典型的案例之一。
其位于在旷野尽头的一道断崖上，背靠着一片枯死的树林，几条尖顶像爪子一样伸向灰蒙蒙的天空。城堡的外墙全是深黑色的石块，不知道是原本的颜色，还是被奴隶的血渍浸染成了这样。
“呵，两年前我来过这里，那时候可没有这座碍眼的城堡。”
伊薇贝拉摸着下巴，皎洁的月光映照着她脸上那不怀好意的笑。她的视线从那座城堡的尖顶一路扫到墙根，像是在丈量什么东西。
“你确定方向没错么？”她偏过头，目光落到蕾娅身上，语气不咸不淡，“要知道我们在中途耽搁的时间越长，你那些族人活下来的可能就越小。”
蕾娅低头看着手里的信，目光在纸上那几行字之间来回扫了两遍，然后抬起头，朝着城堡的方向望了一眼，点点头：
“信上的方向是这边没错。”
“走吧。”
卡维尔简短地招呼了一声，便大步朝前走去。他的脚步不急不缓，漆黑披风的下摆被夜风带起又落下。
见状，伊薇贝拉当即会意。她嘴角那抹笑意又深了些，脚步一转，跟了上去。
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