魔瘴向两侧散开，沉闷的脚步由远及近。
四道高大的身影从雾气中踏出，停在使团十丈开外。
其中三名魔修身披暗紫色重甲，脸上扣着白色的骨质面具，一眼便能看出是画骨窟的魔将。
站在最右侧的那名魔修并未戴面具，露出布满刀疤的脸。
他身上的黑色铠甲残留着干涸的血迹，浓郁的血腥萦绕，隶属于赤霄的黑龙渊。
“修真界的使团。”
他冷硬地宣读指令。
“奉魔君之命，我们在此接引你们。”
“你们此次的活动区域被限制在画骨窟疆域至黑龙渊领地之间。”
“乱闯其他的地界，死了别怪我们没提醒。”
“走吧，跟紧了。”
说完，四名魔将转过身，大步向前走去。
洛樱站在聂予黎身侧，深吸一口气，强迫自己松开紧攥着裙摆的手指。
不要紧张，这并非自己第一次踏足魔域。
就在不久前，她还曾在这片灰败的土地，咬着赤霄的踪迹追杀了整整三年。
这里的每一寸腐土，每一次呼吸带入的刺痛，她本该无比适应。
但今日却不同。
周遭的魔气浓度比她记忆中要稀薄了一些，但那股压抑反而成倍地降临，让她胸腔发闷。
是因为最近的修为再也无法寸进了么？
过去的一年里，少女每日都在不眠不休地打坐、运转功法，逼迫自己吸收灵气。
可无论她吸纳多少，气海中的修为始终如一潭死水，卡在化神初期纹丝不动。
修仙以来，洛樱的进境总是平滑顺畅，这种停步的状况让她一时手足无措。
为了解开心结，她拜访了宗门内数位见多识广的峰主，得到的却全是含糊其辞的安慰。
直到数日前，她敲开了掌门玄一真人的殿门。
盘膝坐在蒲团上的老者看着她，长长地叹了一声。
“洛师侄，你身上的气运，一直在慢慢地剥离散掉。”
他将洛樱留在大殿内，语重心长地剖析了一切的起因。
“其实，当初墨师弟之所以会将你收为门下弟子，原因并非你的根骨，而是你身上那股庞大的气运。”
玄一真人抚摸着拂尘，字句斟酌。
“那时，我们都认定你是当今的天命之人。”
“可后来日子一天天过去，我发现你身上的气运在慢慢黯淡。”
“甚至在凡界，你亲手杀死了‘前任’天命之人，本该回归的天命也没有填补你身上的空缺。”
老者看着她，语气变得小心翼翼。
“洛樱，后来宗门才确定，你其实也是被废弃的天命之人。”
“只是直到如今，你的气运才剥离到枯竭的程度……”
说出残忍的真相后，玄一真人便停住话头，准备好了安抚和宽慰的言辞，等待着眼前向来天真的师侄崩溃落泪。
然而，洛樱面上只闪过一瞬短暂的空白。
“是这样啊……”
她当时这么轻声回了一句。
那日在大殿内的心境，洛樱直到今日也忘不掉。
如释重负。
一直压在肩膀上，名为“天命”的无形大山，终于被搬开了。
她终于不再是什么天命之人了，不用再去背负那些她看不懂、也掌控不了的气运。
不用再去想自己为什么总是能逢凶化吉，为什么机缘总是会自动掉进她的口袋，为什么这个世界如此对她如此偏爱又不公……
松了一口气的踏实感，在她的心底停留了很久。
可踏实过后，紧随而至的便是无法回避的沉重。
彻底失去了气运的捷径，她就只是一个资质平平的修士。
以后的每一步，每一层境界的跨越，都只能依靠自己摸爬滚打。
她当然会倾尽全力去守护宗门，想去追逐那道青色的身影。
可她真的追得上么。
朔师姐已经是化神前期，甚至更高。
她总是一个人扛下所有的危机，走得那么快，快到让人连背影都要看不清。
自己不再是天命之女，没了机缘加身，她还有资格站在那个人身边并肩作战么？
沉闷的自我怀疑，混杂着此次和谈背负的巨大压力，如同缠绕在脚踝上的藤蔓，拉扯着她的脚步。
突然间。
“洛师妹，是不舒服吗？”
温和低沉的嗓音在耳畔响起。
洛樱抬起头。
聂予黎正侧过脸看着她。
男人琥珀色的眼眸里盛满了担忧，他的手掌按上了腰间的剑柄。
“这里魔气混杂。”
他放慢脚步，走近半尺挡住了侧面吹来的腥风。
“你若觉得灵气滞涩，我可用剑意替你暂且驱散周遭的魔气。”
“多谢聂师兄。”
洛樱摇了摇头，拒绝了这份好意。
“我没事的，，这魔域的瘴气我其实早就习惯了。”
聂予黎听到拒绝，自然地收回了手，将身形端正，并未再出声坚持。
使团的步伐继续向前推进。
林会琦走在队伍的侧方，三两步赶上了走在最前方领路的魔将。
她直奔主题。
“听闻画骨窟深处的断魂渊盛产‘冷焰玄晶，既然双方旨在置换资源，这等特产自然在使团的勘察名册之中。”
冷焰玄晶是铸造冰系高阶飞剑的绝佳辅料，在修真界，十块上品灵石都换不来一枚。
领头的魔将停下脚步。
白色的骨质面具后，猩红的眼珠打量了一番这名穿着月白劲装的剑修。
“是在的。”
他转过头，指着排在队伍末尾的一名手下。
“骨影，待会到了地界，你带着这位修士去断魂渊的边缘转转。”
“不过丑话说在前头。”
魔将看向林会琦，语气生硬。
“那地方极寒刺骨，底下还圈养着高阶肉儡。”
“你要是自己眼拙踩了什么不该踩的阵法，折在里头，那可是你自己的事。”
“有劳带路。”
林会琦干脆利落地应下，回到原位，将手中的玉简翻开记录。
交涉的过程中，聂予黎始终保持着沉默。
他目视前方，对这桩足以让许多世家眼红的资源买卖不管不顾。
修真界的底蕴和利益分配，本就不是他来到这片焦土的初衷。
沉默的低压一直萦绕在队伍里。
洛樱走在聂予黎身侧，感受到这股凝滞的气氛。
距离上次他们在不念峰洞府发生那场有关朔离的激烈争执后，他们私底下便断了沟通。
直到这一刻，看着他目不斜视地侧脸，对人际交往有些迟钝的少女才恍惚地发现。
自始至终，若是自己不主动搭话，聂师兄是绝不会主动来找她的。
公事上，他依然是从前那个体贴入微，会主动提议帮忙驱散魔气的大师兄，挑不出半点错。
可一旦触及社交边界，他将那条界线划得分明。
若不是一开始玄一掌门有对他下达帮助她的任务，他是不会来找她说一句话的。
不越雷池半步，冷漠得让人心慌。
一直以来越过这条线的人，也只有能跟谁都玩的开心的朔师姐吧。
怪不得他会这么……偏执。
“……”
洛樱收敛有关人际的思绪，抿了抿唇。
“聂师兄。”
她找了个相对缓和的切入点，想为这次和谈做些安排。
“林师姐已经定下要去断魂渊看玄晶，你接下来有什么想勘察或是想看的地方吗？”
男人的步伐停住。
“嗯？”
聂予黎缓缓转过头。
“看什么？”
那对琥珀色的眼眸里没有盛放任何情绪，语气依然如平日那般温和。
“魔域有什么好看的呢。”
“这里不过是世间最为污秽的聚集地罢了，聚集着一群该死的肮脏魔物。”
带路的四名魔将动作齐刷刷地一顿。
他们猛然回过头，身上的杀气翻滚溢出。
但碍于魔君定下的不动手死令，他们只能将怒火硬生生咽下，加快了带路的步伐。
林会琦对聂予黎的言论早已习以为常。
她头都没抬，自顾自地继续用灵力刻东洲的商路脉络。
而洛樱则不知所措了，不知该如何接话。
看着对方错愕的神情，聂予黎不在意地轻笑。
“所以，我没有任何想看的。”
“为了天下修士的安稳，为了朔离的安排，我才站在这里。”
“除此之外，我又能对这里有什么别的想法呢，洛师妹。”
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