第267章 【飘】
哒。
沉闷的脚步声在清冷的月光中回荡，三具死灵和欧洛家族最懦弱的子嗣行于此夜，穿过数百年前的铸国者曾经昂首阔步的高贵阶梯。
半新不新的木质扶手吱呀作响，台阶面上已经落了一层稀薄的尘土。
石窗外的猫头鹰在鸣叫，发出淡淡的咕咕声，青铜色与岩白色的双月是猫头鹰巨大的圆眼睛，高悬在城堡的上空，像在注视著树洞里的老鼠。
吊灯的木支架在灰尘里吱呀轻响，像是随时可能掉下来。阴影里蠕动著长时间无人居住和未经打理而滋生的虫子，窸窸窣窣爬行者，像是鬼魂。
尽管她在这座城堡中长大，但这是城堡荒废半年多以来她第一次回到这里。
朵芙缩著肩膀，双臂紧紧夹在身躯两侧，双手紧绷绷地攥著一把短剑，显得有些害怕。但三尊死灵环绕著她，以至于周围的事物也显得没有那么吓人。
「第一个死的是姑姑。」朵芙低声说，「她死在自己的卧室里，死的时候还在纺织一件绣品。」
吱——呀—
她推开了一扇破旧的木门，门后是一件宽阔而奢华的卧室，环视四周甚至看不到墙壁，因为房间的每一寸都被华丽的刺绣品、纱幕帘和挂毯覆盖著。
金线银线交织，挂毯和纱帘上被仿造的橡树林、飞鸟、鲜花和湖泊环绕著房间，头顶的天花板上纵横交错，挂满了天蓝色的薄纱，点缀著隐白色的纱线云朵，构成了一片刺绣品缝制的虚假世界。
历经数月无人打理，这个被刺绣缝制而成的世界已经开始发霉了。霉斑爬上了虚假的天空，虚假的湖泊，虚假的橡树林和虚假的飞鸟，像是一只只眼睛。
深蓝色的窗帘紧紧拉著，像是生怕见到光一样。
「阿莉尔姑姑年轻的时候曾经去弗洛伦王国留学。在那期间，她居住的街道上发生了很严重的爆炸，据说是真理派的学者私自进行了什么空子波动实验。在那场意外中，很多人永远消失了，也有很多人被被意外波及姑姑就是其中之一。她的一条腿膝盖以下彻底消失了，断口整齐得像是镜子。」朵芙低声说。
「她原本长得很美。她原本有婚约，会嫁给帝国南部行省的一位英俊军官。但是军官不想要只有一条腿的妻子，独腿是一种很丑陋的特征，所以他退掉了婚约。」
「而姑姑在那之后就不愿意再出门露面了，也不愿意再出席任何社交场合了她很在意自己的外貌，很在意自己的残疾，也很害怕被人嘲笑，害怕被人指指点点——害怕给本就不再辉煌的家族带来耻辱。」
「父亲是家族的兄长。为了退婚的事情，他向那位年轻军官发起了决斗，剑尖划伤了对方的脸，拳头打断了对方的一根肋骨那位军官的父亲是行省总督。为此，家族失去了帝国南部行省的一条商路合作。」
「父亲从来没有亲自说过，他对这次莽撞的决斗感到后悔。但每次计算骑士领的行商税收财政之后，他对姑姑的态度都会冷淡几天。」
「阿莉尔姑姑仍然没有婚约，也没有人会喜欢残疾的她。一开始父亲会鼓励她多出门走走，告诉她在橡木骑士领上，没有谁会说欧洛家族的闲话。但随著财政进一步缩减，父亲的耐心也缩减了。姑姑大部分时间都把自己关在房间里，回忆著奶奶教给她的刺绣，用刺绣来安慰自己，打发时间。」
她的声音在发霉褪色的刺绣世界里回荡，在这个由人造物构成的虚伪空间里，幽灵般的尘埃被她的呼吸吹动，缓慢盘旋著。
「那天晚上，大家一起吃了晚饭，但姑姑没有下楼。」朵芙轻声说，「我们以为姑姑只是又心情不好了，可能又是克里斯托————是某个无礼的子辈，提起了以前的事情，惹得她又要哭泣一整天，不吃晚饭了。父亲派仆从去给她送饭，但房间里没有回答，也没有哭泣声和呵斥声。所以父亲撞开了门。」
「姑姑坐在椅子上，脑袋歪斜著，手里抓著绣了一半的图案，血从她的眼睛里和嘴唇边流出来，滴在绣布上。」她指著残留血迹的椅子，椅子上放著一块染血的绣布。
萨麦尔伸手握住了那块染血的皱巴巴布料，轻轻抖开刺绣。布料上绣著一张英俊的年轻人面孔，身著装饰著钢铁与锈红色火焰纹的漆黑军礼服，腰挎长剑。
「是姑姑年轻时候的婚约对象。」朵芙低声说，「她总是把这个人的样子拆了又绣，绣了又拆。」
【扫描仪已启用。】
【干涸的血迹。】
【样本来源：人类。】
【检测到类激素物质分解残留物，浓度异常，超过正常人体指标。】
「早知道应该带普兰革来的。」萨麦尔低声说，「在座各位里没有职业医生或者法医。」
「类激素物质？」拉哈铎收起扫描仪的动作，小声嘀咕著。
「激素紊乱会导致情绪波动、代谢混乱和心脑血管风险。」安士巴沉闷地说，「也许是长时间压力过大，激素紊乱引起的血压骤升，脑部血管破裂，进而导致了猝死。」
「为什么你会知道这个？」拉哈铎扭头，「这不应该是普兰革的台词吗？」
「因为我这样死的。」安士巴回答，「我猜，大概率是这样。毕竟我没有亲眼见过自己的尸体。」
朵芙望著安士巴。
「是啊，我猜我们应该放过自己，表达自我一而不是一昧自我压抑和自我惩罚。」萨麦尔嘀咕著。
拉哈铎来回转悠著，指望著找到更多痕迹。
哗啦！他伸手拉开了一旁的衣柜—衣柜里成堆的绣布像是流体一样涌流了出来，淹没过了拉哈铎的脚踝，每一幅刺绣上都是同一个年轻人的面容，被霉斑覆盖，被蛀虫啃噬。
蜘蛛和蛀虫从发霉绣布的缝隙里爬了出来，绕开拉哈铎冰冷的战靴，向著不同的阴影角落中仓皇逃窜。
「她仍然爱他。」萨麦尔低声说。
「是恨。」安士巴沉闷地说。
「陈旧的爱会发酵成恨，就像过期的活人发酵成腐尸魔就像温暖的身躯发酵成死体肉。」萨麦尔说，「它一开始仍然是爱，只不过已经过期了很久。」
「噫————」拉哈铎厌恶地踢开脚边的绣布，又伸手去掀开了床铺的被褥。
「拉哈铎，虽然作为死灵，我这样说话很荒诞，但这样做或许对死者不太尊重。」萨麦尔提醒。
「啊————这是为了调查情报—女人很喜欢把秘密藏在距离她们近的地方，给她们安全感的地方————最好是可以时不时翻出来看看的地方。」拉哈铎漫不经心地用手甲抓起那只精致的枕头，来回摇晃了两下。
枕头里发出沙沙的轻响，像是硬纸互相摩擦。
「哎，我生前可是帅到爆炸的帅哥，随便夹个单肩挎包在路边一坐，叼个口琴吹点儿声音，都会有学姐学妹来搭讪的她们喜欢跟我说那些秘密，骂她们身边的人，说她们的心事，告诉我她们把秘密藏在哪里。」拉哈铎嘀咕著，声音少见地有点暗淡。
他抬起爪尖，嘶啦一声随手扯开了枕头，一连串泛黄的书信哗啦啦掉了出来，像是被小心压制的蝴蝶标本书签一样，每一封都平平整整，完好无损。
「可能有点冒犯了，但这里面也许有跟死因相关的事情————」萨麦尔望向朵芙。
「姑姑已经死去了。我们再做什么也无法改变这样的事实。」朵芙摇了摇头，「但这些线索可能会拯救剩下的活人————其实，我也有点好奇。」
她从床上散落的信件中翻找著，大部分信件都是三十多年前的，还盖著弗洛伦王国的邮戳，显然是阿莉尔·欧洛在学生时代的信件。
朵芙翻拣了片刻，忽然捡起其中一封，微微一愣。
信封上贴著火漆，盖著印章，但日期是几年前。
她小心翼翼地拆开信封。
「致亲爱的阿莉尔，你可还安好？双月在上，我仍然记得那天舞会在花园中的初遇。
别离多年，爱意分毫未减。十七年过去了，我始终没有忘记你的面容与嘴唇。父亲和家族憎恨残缺，逼迫我放弃婚约，但我仍然爱著你的全部，倘若有机会，我们————」
啪嗒。
朵芙合上了信件。
「怎么了？」萨麦尔问，「这不是好事吗？那位婚约的军官仍然————」
「这是姑姑自己的字迹。」朵芙低声说，「她为了安慰自己，自己写的信件，然后夹到了三十年前的信件当中—
「」
「真是幽怨，怪吓人的。」拉哈铎啧啧赞叹。
「不，继续读。」安士巴忽然说。
朵芙一愣。
「后面的内容。」安士巴说，「并没有那么幽怨。」
「————倘若————倘若有机会————」朵芙迟疑著，慢慢展开信件的后半截，「————我们————家族愿意与荣耀之欧洛重新建立贸易协议，以挽救铸国者之辉煌。」
她抬起头。
「更奇怪了！明明是自娱自乐，不去幽怨她的情人始乱终弃，编织幻觉来欺骗自己，强调的却是骑士领和欧洛家族的荣耀与光辉？」拉哈铎吐槽。
「姑姑她————虽然总是很阴沉，大部分时候都情绪不太稳定，但她其实也一直有在帮父亲的忙。」朵芙低声说，「父亲早年间的鼓励是有效的。她偶尔也会带上厚重的面纱，拄著手杖，乘坐马车离开城堡去做些事情一听说骑士领曾经试图发展刺绣之类的高端纺织业，只不过材料稀缺，工艺也没能在普通人学徒之间推广开来。」
「父亲对姑姑还是在乎的，无论如何，阿莉尔姑姑也是欧洛家族的一员，是他的亲妹妹。遇到什么关乎家族未来的大事时，他也坚持会拉上两位叔叔和姑姑一同商谈。」
萨麦尔沉思著。
「在这些事情发生之前，这位女士曾经和你父亲、还有两位叔叔，一同离开过城堡吗？」他迟疑著问。
「我————我不确定。」朵芙艰难地回忆著，「因为————父亲和巴伦克二叔————他们俩工作时不喜欢有人打扰，没有人愿意去理睬脾气暴躁的三叔，而姑姑大部分时间又都独自待在房间里，一般都不会注意到。」
「听起来可能很奇怪，明明是一家人，怎么可能连有没有一同外出过都不知道————但是，欧洛家族就是这样的。父亲他们————总是忙碌而焦虑，没有太多留给亲情的时间、精力和心情。」
「之后发生了什么？」萨麦尔放下手中的信件，。
「父亲叫了侍卫们检查城堡周围，随后要求我们不要乱动现场，也别乱碰尸体。他眉头紧锁，思考了很久，把两位叔叔叫来秘密谈话，不知道谈了些什么，最后他们先把姑姑的尸体放在角落里，用白布盖著，然后把我们撑走，让我们别再继续看热闹了。」朵芙低声说。
「然后呢？下一个死的是谁？」拉哈铎不耐烦地催促著。
「是父亲。」朵芙低声说，「在他的书房里。」
随著沉闷的脚步声再次响起，欧洛家族的孩子和三具死灵沿著长廊前进，最终推开了一扇宽阔的大门。
门后的窗户大敞著，空洞的岩白色月亮从窗户上边缘露出了一角，大得惊人，又近得惊人，像是一个顽童把一只大眼睛贴在了模型玩具屋的窗户上，窥视著屋中的小人偶。
夜风从开的窗口中吹入，吹动著窗口的深蓝色窗帘。屋内堆积如山的书籍和帐本，桌面上铜铸的平衡鸟啄型工艺品小摆件被夜风吹动，鸟型铸件在平衡点上来回晃动，鸟喙一次次啄在铜铃铛上，发出叮叮的轻响。
地面上散落著泼溅和碎裂的墨水痕迹，还有硬笔杆摔落后滚过地面的墨痕，像是有人摔砸过东西。
「姑姑的事情发生之后，父亲把我们都撑开，他和巴伦克二叔、里奥德三叔一起拉进了书房里，聊了些什么。期间响起了三叔的砸东西声和咆哮声，咆哮声穿透了门板和墙壁的缝隙，听起来像是【赫利克们欺骗了我们】。」朵芙不安地说。
「然后父亲阻止了他们的大喊，然后和二叔三叔离开了房间，喝令我们都滚去睡觉。」
「三叔骂骂咧咧地离开了房间，对著墙角吐了一口唾沫，然后也去休息了。二叔则在深夜出了城堡，不知道去了哪里。」
「父亲把自己反锁在书房里思考，披甲的侍从们在书房门口值班守卫。但他还是死了。桌面上留著他写了一半的便条，但没有送信人地址和身份，不知道他要把便条送给谁。只有一个简短的句子一」
「【需要更进一步】。」朵芙低声说。
【扫描仪已启用。】在这句话在书房里回荡的瞬间，萨麦尔的界面UI忽然自动亮起，像是被盘踞此地的鬼魂所惊扰。
【检测到环境灵能浓度异常，环境中存在微弱的非自然灵能信号。来源：高灵能浓度生物的死亡残留痕迹。】
【经检测，疑似存在灵能记忆结晶，可寻找并触碰晶体，析出灵能记忆。】
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