大殿里安静了片刻，几个资历老的长者低着头，没有一个人敢主动站出来。
就在这时，右侧角落里传来一声清脆的金属撞击声。
“舵主，弟子愿意前往。”
一个身材有些消瘦的年轻男子走了出来。
他大约二十多岁，脸色有些病态的苍白，一双眼睛却亮得有些刺人。
他手中握着一杆两米长的漆黑单戟，戟尖上隐隐有绿色的毒芒在闪烁。
此人是天工门年轻一辈的翘楚，名叫楚江，心狠手辣，死在他手里的人命不知凡几。
“弟子倒要看看，那传说中的幽冥之主，到底有几分本事。”
楚江扯了扯嘴角，露出一抹残残的笑容。
九幽散人看着楚江，满意地点了点头：
“好，楚江。”
“你带上这枚隐魂符，去魔都白事铺。”
“这次只许试探，不许硬拼。”
“如果能将陈默手中的法器夺过来，记你首功。”
“弟子领命。”
楚江躬身接过一道散发着微弱黑气的符纸，随后退回了阴影中。
魔都，午夜白事铺。
淅淅沥沥的秋雨下得极有分寸，既不至于让人浑身湿透。
却又在空气中扯起了一层洗不干净的潮湿与冷意。
街角深处，白事铺的木门半遮半掩。
后院里，二虎穿着一件泛黄的白背心，正蹲在地上用刷子死死刷着地上一块巨大的黑色石板。
那石板上刻满了像蜈蚣一样爬行的古怪纹路，正是从魔都沈家祖坟底下运回来的石头。
“陈哥，这玩意儿还真邪门。”
“这大热天的，我越刷手越冻，跟伸进冰窟窿里似的。”
二虎一边朝掌心哈着气，一边扭头朝屋里喊。
陈默正躺在柜台后面的藤椅上，手里捧着一本当年老头子留下来的手抄本，眼皮都没抬一下：
“那石头压在地下吃了百年的煞气，你再刷两个时辰，明天指头缝里就得长冻疮。”
二虎打了个哆嗦，赶紧把刷子扔进水桶里，在裤子两侧狠狠蹭了蹭，嘟囔着：
“那我不刷了，这沈家也真有意思，大老远运来这堆烂石头。”
柜台后头，刘萱正拿着一把小剪刀，极有耐心地裁剪着手里的黄表纸。
那些纸张在她的剪刀下，极其顺服地变成了铜钱和童子的形状。
在柜台旁边的一张小竹椅上，扎着两个小揪揪的苗阿娅正晃荡着两条短腿。
她手里捏着一根吃剩的竹签，正在逗 弄柜台底下一只不知道从哪儿溜进来的野猫。
“阿娅，去把外头门柱上的长明灯添点油，天快要黑透了。”
刘萱没有抬头，手里的剪刀发出一声脆响。
“知道啦，萱姐姐。”
苗阿娅把竹签一扔，一蹦一跳地跑向柜台后面提起油壶。
嘴里哼着不知名的调子，往外头跑去。
老街的雨越下越密。
天色完全暗下来之后，整条街就像是被泡在水里的一块抹布，阴冷得没有半点人气。
时间一分一秒地过去。
墙上挂着的钟表指针指向了十一点半。
二虎打了个哈欠，百无聊赖地拍了拍屁股上的土：
“陈哥，这雨越下越大，外头连个鬼影都没有。”
“今晚估摸着是没人了，要不早点关门歇了？”
陈默翻了一页书，纸张发出沙沙的声音：
“不急，再等半个时辰。”
“今天有因果要进门。”
二虎挠了挠头。
他跟着陈默日子不短了，知道陈默嘴里的因果，指的往往不是活人的生意。
终于，十二点整。
“叮铃铃——”
门楣上的黄铜风铃突然缓缓响起。
那声音听来不像是风吹的，倒像是有人用手在铃铛边缘轻轻拨弄了一下。
两扇紧闭的木门被从外面推开了一条缝。
一股夹杂着腥潮味的冷风卷着水汽，瞬间扑进了原本有些暖和的铺子里。
一个身形极其佝偻的身影，就着外头微弱的街灯缓缓挪了进来。
进门的是个老妇人。
她年纪看起来在六十往上，头上死死地裹着一块土黄色围巾。
身上那件蓝色外套不知道穿了多少年，肩膀和肘部都打着粗糙的补丁。
下半截裤腿已经被雨水和黄泥泡得湿透，紧紧地贴在小腿上。
她的脚下踩着一双早已看不出颜色的老式手工布鞋。
走一步，就在铺子干净的石板上留下一个带着黄泥的水印。
老妇人手里死死地拽着一个塑料袋，眼眶通红。
她的眼球满是浑浊的血丝，整个人干瘪得像是一截枯木。
她站在门槛旁边，有些局促地打量着铺子里的几个人。
声音因为极度的沙哑而显得异常刺耳：
“请问……哪位是陈默陈掌柜？”
“大娘，您快进来，这大雨天的。”
刘萱叹了口气，赶忙放下手里的剪刀迎上去，把老妇人扶到靠墙的椅子上坐下。
二虎也过去倒了一杯热茶递过去：
“大娘，先喝口热水暖暖身子。”
“您这大半夜的，找我陈哥什么事？”
老妇人李翠兰捧着热茶。
但那双布满老茧和裂口的手一直在止不住地哆嗦，连杯里的水都洒出来大半。
她看着坐在藤椅上的陈默，噗通一声从椅子上滑了下来。
直接跪在地上，哭腔在喉咙里打转：
“陈掌柜！神仙啊！”
“求您发发慈悲，给我儿子烧一炷问事香吧！”
“我想知道他是死是活啊！”
“大娘，起来说话，咱铺子不兴这个。”
陈默起身，伸手在李翠兰手腕上轻轻一托。
他看似没怎么用力，但李翠兰却感觉有一股温热的力量硬生生将她扶了起来，重新坐回椅子上。
陈默看着她，眼神微微沉了下去。
在陈默的天眼里，这老妇人头顶的命宫已经一片漆黑。
代表着子嗣的那一缕血线不仅彻底断裂，而且散出浓重的黑色死气。
这说明，她那唯一的儿子，早就已经死在水里了。
李翠兰一边抹着眼泪，一边把事情的来龙去脉说了出来。
她住在江城百里外的李家村，是个守寡多年的苦命人。
儿子张大山今年二十四，天生患有严重的强直性脊柱炎。
背弓得厉害，直不起来，在村里常年受人白眼。
为了能多挣点钱给母亲买药治病，张大山半年前跟着同乡进了江城郊区的一家化工厂，当了个搬运工。
“大山这孩子心眼实，因为身子骨不行。”
“厂里人都欺负他，最苦最累的活都扔给他。”
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