儒勒；格雷维拒绝签署调兵命令，并没有让乔治；布朗热停下来。
总统可以阻止他把5万名士兵调往东部，却不能禁止他行使陆军部长本来的权力。
当天晚上，陆军部就通过电报向各军区发出命令——全军人员停止休假，已经获准离营的军官和士兵也要尽快返回驻地。
驻扎在巴黎的3个骑兵团随即进入战备状态，军官检查马匹的状态、武器和弹药的库存，士兵不随意离开营房，随时候命。
陆军部还要求铁路部门在首都外围的几座车站准备350节货运车厢，一旦总统同意向东部调兵，这些车厢就可以立刻装上士兵、战马和军用物资运往前线。
到了第二天，火车站的几条侧线上已经停满了空车，车站工人也接到命令，不擅自请假离岗。
巴黎的记者们站在天桥上数了数车厢，回去就写出一篇「军队已经随时准备出发」的报导。
所有人都相信，法国距离和德国再次开战，只剩下一纸「总动员令」了。
消息从陆军部传出去以后，乔治；布朗热的声望百尺竿头、更进一步。
「爱国者联盟」称军队的休假禁令为「共和国终于挺直了腰」，几家支持复仇主义的报纸则把空出来的350节车厢写成了即将驶向阿尔萨斯和洛林的复仇列车。
有人跑到陆军部门前高呼「布朗热万岁」，还有人自愿去军营询问什么时候发出征兵令。
酒馆里的顾客都在谈论怎样越过边境、夺回梅斯，一片欢声笑语、十分轻松，好像法国军队能轻而易举洗刷1870年的耻辱。
但那些有适龄男子的家庭惶惶不安。
母亲们开始计算儿子属于哪一年的预备役，刚成家的年轻人则在打听动员令下达以后还能在巴黎留几天。
许多预备役军人还没有收到任何命令，但已经不敢离开所在的城市；工厂主不知道下周还能剩下多少工人，商店也不愿意大量进货。
这场战争还未发生，已经改变了法国人的生活。
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德国人也没有退让。
早在危机发生前，布朗热一系列针对德国的行动——包括修建贝尔福兵营、禁止马匹出口德国，以及推动巴黎禁演《罗恩格林》——都被柏林视为试探德国底线的证据。
所以在1887年2月，德国就把7万多名预备役军人征召到边境附近，为战争做好了准备。
施奈贝莱事件发生以后，德国边境的警备进一步加强。
法德两边的巡逻队，现在时常隔著界碑对峙；铁路电报房整夜有人值守；原本在村镇之间流动的商贩不愿意再靠近边界；过去经常越过边界赶集、探亲的居民也不再往来。
车水马龙的道路、热闹的菜市场、繁荣的交易中心，一下都冷清下来。
边境城镇里不断出现互相矛盾的传言——有人说法国的骑兵已经登上列车，也有人说德国的炮兵正在向梅斯集结。
这些消息大多没有可靠的来源，可越来越多的人开始相信战争不可避免。
没有人知道下一封电报带来的会是维持和平的消息，还是总动员令。
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比军队更早陷入慌乱的，是巴黎的证券交易所。
从4月21日边境消息传回巴黎开始，公债、铁路股票和银行股票就连续下跌。
街头的报纸越是称赞布朗热有多么强硬，交易所里抛售股票和债券的单子就越多。
到4月23日，法国公债的牌价一天跌了3法郎，许多靠年金利息生活的人再也坐不住了。
交易所开门以后，他们就涌了进来，证券经纪人还没看清上一笔卖单的价格，底线就再次被新的卖单击穿。
现在的巴黎，有的是人愿意接受比前一天低多的价钱，只求尽快把手里的证券换成现金。
银行门前等待取款的队伍越来越长，柜台哪怕一遍遍保证金库储备充足，还是阻挡不了市场的恐慌。
巴黎几家铁路的售票处同样挤满了人。
前往加来和普罗旺斯的车票最先被抢光，就连轮船公司的办事处也不断有人询问航向英国的班次还有多少票。
英镑突然开始走俏，平时只在旅行前兑换少量外钞的人，现在宁可多付手续费，也要换到足够在伦敦生活上半年的钞票。
富人区的一些宅邸里，仆人已经开始把证券、珠宝和证件装进箱子里，而他们的主人还在犹豫到底要观望几天。
他们未必认为战争一定会爆发，但绝不愿意等到动员令下达以后再去抢船票。
4月24日，部长会议主席勒内；戈布莱接见了证券经纪人代表团并发表了公开声明——政府决心维护和平，不会让这次边境争端发展成法德战争。
这番保证暂时稳住了金融市场下跌的局面，但只要纪尧姆；施奈贝莱还在德国人手里，恐慌就不会真正结束。
所以无论巴黎街头高喊复仇的声音有多么响亮，车站售票处里仍然挤满了准备逃往伦敦的人。
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维尔讷夫的山麓别墅似乎没有受到这场危机的影响。
安德烈出生已经一个多月，原本皱巴巴的小脸渐渐长开了，胳膊和腿也有了肉，看起来白白胖胖，可爱极了。
他开始会追著大人的声音转动眼睛，精神好的时候，还会对凑到面前的人咧开没牙的嘴。
莱昂纳尔只要把他抱起来，常常半天也舍不放回摇篮。
苏菲恢复很好，不仅活动恢复自如，甚至不顾莱昂纳尔的劝阻，又开始处理工作。
莱昂纳尔大部分时间都留在家里，逗逗孩子，陪陪妻子，偶尔见几位朋友，工作上只挑必须亲自处理的做。
4月25日上午，他来到「索雷尔-标致机械厂」，体验阿尔芒；标致和卡尔；本茨最新改进的汽油发动机。
根据之前他的「启发」，这台发动机有两个对称的气缸，还换上了来自英国的喷雾式化油器、火花塞，以及特斯拉改进的磁电机点火装置。
卡尔；本茨快速转动曲柄以后，发动机很快启动。
莱昂纳尔惊喜地发现，虽然它发出的声音仍然很大，但震动已经小了很多，并且转速保持十分平稳。
阿尔芒；标致表示目前这台发动机最大输出已经达到了6马力，按照现在的进度，年底前达到10马力的目标应该没问题。
「很好，10马力的汽油车在市场上就能和电车竞争了。」莱昂纳尔围著发动机看了一圈，「不过我还有一个小建议。」
卡尔；本茨马上问：「哪里还需要改进？」
「不是改进，我想知道你们能不能把它做小一点？」
卡尔；本茨以为他嫌机器太重：「如果继续减轻气缸和曲轴，强度可能不够。」
「功率小一些也没关系， 3马力、4马力都行，把它装到车架加固过的自行车上，油门改成用手拧的。」
阿尔芒；标致看了看发动机：「莱昂，你准备骑在这玩意儿上上街？那你还不如骑马呢！」
莱昂纳尔耸耸肩：「你们能造出来我就骑它上街，只要发动机不会把我的屁股烫熟就行——而且我敢保证，以后买它的人会比买汽车的人还要多。」
听到莱昂纳尔的这句话，卡尔；本茨开始认真起来，他打量著那台双缸发动机，已经开始考虑哪些零件可以缩小了。
但阿尔芒；标致没有立刻开始和他讨论技术细节，而是把莱昂纳尔请到旁边的办公室。
桌上放著最近的订单记录，特斯拉电车和自行车的新订单明显少了，已经谈好的几笔采购客户也要求推迟。
阿尔芒；标致忧心忡忡：「大家都在等施奈贝莱事件的结果。如果真的开战，电车和自行车的订单至少会减半，钢材、橡胶和铁路车厢也会被政府优先征用。」
但更让他担心的是几个工厂里的工人。过去几天，车间里谈论最多的是哪些身为预备役的工人会先收到征召令。
「有些人担心自己明天就要回军队，有些人则是怕家里的儿子被征走。只要有人读报纸的时候念出一句『边境正在增兵』，半个车间的人都会叹气。」
这时，卡尔；本茨也跟了进来，他同样充满忧虑：「如果真的开战，我的处境会很麻烦。我是德国人，还是从德国逃到巴黎的。法国人会把我当成间谍，德国人也不会再接纳我。」
「放心，不会开战！」莱昂纳尔斩钉截铁地说。
阿尔芒；标致马上问：「你为什么这么肯定？」
「目前还没有一支法国部队奉命开往边境。布朗热当然可以禁止军队休假、让骑兵待命、让铁路准备车厢，但只要总统没有批准他调兵，这些人就去不了边境。」
「可德国已经在边境集结了7万多人。」
「那7万多人从2月就被征召了，如果俾斯麦真准备进攻，不会等到现在。」
卡尔；本茨在德国生活了四十多年，远比其他人更了解俾斯麦有多强硬：「也可能是他认为法国还没有准备好，想趁这个机会先打垮法国。」
「那他更不该让施奈贝莱事件成为开战理由，毕竟是德国警察先把受邀赴会的法国官员抓走了。1870年的法国人对是谁把国家拖进战争还有争议，但这一次不会了。」
莱昂纳尔的语气很淡定：「公债一天就跌了3法郎，银行和铁路的股票也在跌，危机多持续一天，内阁承受的压力只会更大。」
阿尔芒；标致仍然不放心：「这只能证明法国不想打。德国呢？」
「俾斯麦如果现在进攻，巴黎无论是共和党还是保王党，都会放下分歧重新站在一起，布朗热也会到他最想要的战争。德国只会失去现在对他们还算有利的国际局面。」
「布朗热越是强硬，格雷维和内阁越不敢发动战争。总统如果在这个时候签署总动员令，法国人只会把出兵的功劳全部算到布朗热头上。无论共和派们多么恨德国，也不想亲手再制造出一个军人皇帝。」
阿尔芒；标致终于听懂了：「原来那些部长还是怕乔治；布朗热借战争掌权。」
「当然。而且欧洲其他国家同样不希望法德因为一点小摩擦就再次开战。伦敦、维也纳和彼堡都会要求双方克制，谁先发出总动员令，谁就是破坏和平的一方。」
「那德国方面会放人吗？」卡尔；本茨问。
「也许会，也许不会，但即使放了，也别指望俾斯麦会道歉。法国政府和德国政府都会接受这个结果，然后按照惯例，巴黎和柏林的报纸也会各自宣布获胜利。」
卡尔；本茨想到了仍在德国的亲友：「如果边境上有人先开枪呢？」
「那当然可能让局势失控，所以两边才必须尽快结束对峙。德国的7万多名预备役不可能一直在边境待命，法国也不可能让军营和铁路长期保持战备状态。准备战争要花的钱，并不比真正开打少多少。」
「那还要多久？」
莱昂纳尔搜索了一下记忆，只有施奈贝莱事件很快平息的大致结果，具体是哪一天已经模糊了；但从两国政府现在承受的压力来看，他判断这场危机也拖不了太久。
「从今天算，最多一周到两周。」
阿尔芒；标致仍不敢完全相信莱昂纳尔的预测，不过最后还是决定先按原来的计划安排生产。
卡尔；本茨也不再追问自己是否应该离开巴黎。
莱昂纳尔没有继续这个话题，而是翻开桌上的帐目，问起另一件事：「从去年实行工伤保险到现在，一共赔了多少钱？」
阿尔芒；标致负责具体经营，很快报出了数字：「4万6千法郎左右，比我们一开始预计的少很多很多。」
「只是保险赔款？」
「是。」
「那工人受伤以后造成的损失呢？熟练工人不能上工，其他人临时接手，零件做坏以后还要返工。这些一共花了多少钱？」
阿尔芒想了半天，只能摇头：「算不出来。返工和废品都有登记，但耽误的工时和产品质量下降造成的损失是隐性的，没办法单独列帐。」
「所以4万6千法郎只是我们看见的部分？」
阿尔芒；标致点点头：「很多不严重的割伤、砸伤和烫伤，达不到赔付标准，但工人又需要请假休息或者临时让人顶替，这些都可能让当天生产的零件出错，这很难统计。」
莱昂纳尔已经到了想要的答案：「所以虽然赔款的数额不高，但不代表发生事故的代价也不高。阿尔芒，给工人配发劳动保护用具吧。」
「什么用具？」这个陌生的名词让阿尔芒；标致一愣。
「能保护脑袋的安全帽，能避免烫伤、擦伤的粗布工装，能挡住铁屑、毛刺的粗线手套。其中头盔最重要，它能救一条命。」
阿尔芒；标致吓了一跳：「每个工人都配？我们有那么多工厂，这笔支出会比保险费还多！而且衣服和手套还会磨坏，不能只发一次。」
「去年我说实行工伤保险的时候，你们也觉公司会为此破产。结果呢？一年时间也只赔了4万6千法郎。」
阿尔芒粗略估算了一下现有工人的数量，发现即使只发最便宜的粗布工装和手套，再加上一顶能够真正保护头部的帽子，首次配发也要花掉将近20万法郎。
还没等他算清楚帐，莱昂纳尔就继续说：「头盔不是军盔，所以要重新设计，尽量做轻一些，还要透气。记住，它防的不是子弹，而是高处掉落的零件……」
最后莱昂纳尔把头盔的设计任务交给了阿尔芒；标致，并要求他尽量在天气彻底热起来前让工人习惯戴著帽子上工。
阿尔芒；标致还是有些舍不这笔预算，但莱昂纳尔笑著说：「而且为什么非是我们自己出这笔钱？保险公司一年拿走几十万法郎的保险费，却只用赔几万法郎……天底下哪有这么好做的生意。」
阿尔芒；标致一时间没有听懂：「什么意思？」
「我会让德拉鲁瓦克先生去和他们重新谈谈。」
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同一天下午，陆军部里，保罗；德拉图尔上尉把最新汇总的B档案送到了乔治；布朗热的办公桌上。
施奈贝莱事件发生以后，各省警察和宪兵都加强了对名单中人员的监控，发现这几天确实有人变活跃起来。
贝尔维尔的一家印刷厂在连夜印刷反对动员的传单；北部矿区的两个工会组织者在集会上号召预备役工人拒绝「替资本家送命」；里昂一群无政府主义者和巴黎的联络突然增多……
还有几名德国商人突然离开住处，不知所踪；边境地区的一名阿尔萨斯裔测量员被发现在打听军用铁路的动向……
乔治；布朗热听完后，问哪些人应该在总动员开始后立刻逮捕，哪些人只需要监视；于是德拉图尔又逐项作了说明。
但等他汇报完最后一个名字，布朗热仍然没有让他离开。
「索雷尔呢？」陆军部长问。
德拉图尔小心翼翼地回答：「没有发现任何异动。他最近照常在维尔讷夫居住，陪伴妻子和刚出生的孩子，每两天去一次工厂，偶尔会接待朋友。」
「他和工人党的人见过面吗？」
「没有。也没有接触无政府主义者、反军国主义者或者和平主义组织。」
「那他准备离开法国或者巴黎吗？」
「没有。他没有订车票、没有租用长途马车，家里也没有收拾行李的迹象。」
乔治；布朗热很不满意：「别人都知道战争可能发生，许多富人都准备跑去伦敦，他为什么一点反应都没有？难道是因为英国不许他入境？那他也可以去维也纳或者罗马啊！」
德拉图尔一时语塞，只觉这位「复仇将军」对索雷尔的态度已经近乎丧失理性了。
尽管战争可能发生，但索雷尔当然可以照常生活，不必离开巴黎，更不必参加什么集会。
乔治；布朗热想了半天，终于找到了一个理由：「他的工厂里有上万名适龄男性。一旦战争发生，这些预备役都要服从征召，是吧？」
「是的，将军。」
「那继续密切注意索雷尔的行动，如果他发表反对动员的言论，或者阻止工人回军队，立刻以叛国罪逮捕他。」
德拉图尔的笔停住了，他当然知道反对总动员命令不等于叛国——何况现在总动员令连影子都没有，「复仇将军」却已经为逮捕索雷尔编好了理由。
乔治；布朗热的命令并没有完：「还有，即使他没有发表反对动员的言论，也没有阻止工人回军队，但只要总动员令下达，马上督促巴黎警方把他控制起来。
我们不能任由一个掌控著电网、工厂、舆论，却还和德国工程师鬼鬼祟祟的可疑分子在战争开始后继续自由活动。」
德拉图尔没有争辩，低下头回答：「是，将军。」
然后他收好档案，离开了长官的办公室。走到楼梯口时，他才觉衬衫贴在背上，已经被冷汗浸湿了一片。
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当天夜里，保罗；德拉图尔躺在床上辗转反侧，一直没有睡著。
作为陆军部的机要副官，服从部长的命令本来就是他的职责，也是他的使命。
依据B档案，在总动员期间对名单内人员监视或拘押，本身就是经过议会批准的合法程序，不需要先证明他们犯了罪。
可名单上如果有「莱昂纳尔；索雷尔」这个名字，那就不一样了。
他不是那些毁誉参半的工人党领袖、无政府主义者或者反军队分子，而是一个名声如日中天、备受人民爱戴的作家！
一年多来，他亲眼见证了自己的长官如何因为风头一次次被索雷尔抢走、心态逐渐扭曲，甚至已经到了不可理喻的地步。
关键这种仇恨是单方面的——身为副官，他很肯定索雷尔和布朗热之间几乎没有交集，索雷尔根本没意识到有这么个「敌人」。
每一场被布朗热认为受到了羞辱的「战争」，都只发生在他自己的脑海里而已。
可现在，这位疯狂的部长竟然要因为一己私怨，就找理由逮捕莱昂纳尔；索雷尔，而这条命令还要由自己去传达……
时钟过了午夜，保罗；德拉图尔终于下定了决心，掀开被子下床，来到书房，锁紧房门以后，才在办公桌前坐下。
他从桌上抽出一张信纸，确认上面没有任何显示身份的印记，拿起鹅毛笔蘸了蘸墨水，开始写信。
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