"重九，走，陪咱上城楼看看去。"老朱站起身来说道。
"城楼？哪个城楼？"朱瑞璋问。
"聚宝门。"
老朱说，"咱记得聚宝门的城楼最高，站在上面，能俯瞰整个南京城。
今天是除夕，晚上肯定热闹，咱上去看看。"
"行啊。"朱瑞璋点了点头，
"反正闲着也是闲着，上去看看就看看。"
俩人出了客栈，一路往聚宝门走去。
聚宝门是南京城的正南门，也是南京城最大、最气派的城门。
城门高大巍峨，城楼修得金碧辉煌，站在城楼上，
往北能看到皇城的金色琉璃瓦，往南能看到秦淮河的蜿蜒流水，
往东能看到紫金山的巍峨身影，往西能看到长江的滚滚波涛。
可以说，站在聚宝门的城楼上，整个南京城尽收眼底。
俩人到了聚宝门的时候，天已经擦黑了。
城楼上没什么人，只有几个守城门的兵丁，缩在角落里烤火。
见有人上来，一个兵丁刚要上前盘问，看清了朱瑞璋的模样。
满头银发，脸上戴着一张银色面具。
那兵丁的腿一下子就软了，"扑通"一声就跪了下去。
"属、属下参见秦王！"
其他几个兵丁一听"秦王"两个字，也纷纷跪了下来。
"起来吧。"朱瑞璋摆了摆手，声音平淡，
"我们就是上来看看风景，不用管我们。"
"是、是！"几个兵丁如蒙大赦，赶紧站起身来，退到一旁。
老朱在旁边看着，忍不住笑了："你这张脸，比圣旨还好使。"
"那是自然。"朱瑞璋得意地扬了扬下巴，
"整个大明，谁不认识咱这张脸？"
"少臭美了。"
老朱哼了一声，走到城楼边上，扶着垛口，往远处望去。
朱瑞璋也走了过去，站在他旁边，一起望着远处的南京城。
天已经完全黑了。
南京城的万家灯火，一盏接一盏地亮了起来。
从城楼上往下看，整个南京城就像一片灯的海洋。
大街小巷里，家家户户的窗户都透出暖黄色的灯光，跟天上的星星似的，一闪一闪的。
街道两旁的红灯笼，连成了一条条红色的光带，蜿蜒曲折，一直延伸到城市的尽头。
秦淮河上，画舫游船穿梭不停，船上挂着五颜六色的灯笼，
倒映在水面上，跟一条条彩色的丝带似的。
船上隐约传来丝竹之声和欢声笑语，隔着老远都能听见。
远处的紫金山，在夜色中只剩下一个黑色的轮廓，
山顶上的灵谷寺，透出几点昏黄的灯光，像几颗遗落在山间的星星。
长江上，偶尔有几艘夜行的船只，船头挂着一盏灯笼，在江面上缓缓移动，像几只萤火虫在水面上飞舞。
整个南京城，灯火辉煌，热闹非凡。
就在这时。
"咻——"
一颗烟花从城南窜了起来，拖着一条金色的尾巴，直冲云霄。
"啪！"烟花在半空中炸开了，无数金色的火花洒了下来，
像下了一场金色的雨，映得半边天都亮了。
紧接着，第二颗、第三颗、第四颗……烟花一颗接一颗地窜上天空，在南京城的上空炸开。
红的、黄的、蓝的、绿的、紫的……五颜六色的烟花，在黑色的天幕上绽放，争奇斗艳，美不胜收。
有的烟花像一朵盛开的菊花，花瓣层层叠叠，舒展自如；
有的像一棵倒垂的柳树，柳枝飘飘洒洒，垂落下来；
有的像一群受惊的飞鸟，"呼啦"一下四散开来；
还有的像一条金色的瀑布，从半空中倾泻而下，流光溢彩。
烟花的爆炸声，鞭炮的噼啪声，老百姓的欢笑声，
孩子们的尖叫声，混在一起，汇成了一首热闹非凡的除夕交响曲。
老朱站在城楼上，扶着垛口，看着满城的烟花，看着万家的灯火，
听着远处传来的欢声笑语，半天没说话。
他的眼睛里，映着烟花的光，一闪一闪的。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：
"重九，你看……这才是人过的日子啊。"
朱瑞璋站在他旁边，闻言不可置否地点了点头，没说话。
老朱继续说道，声音里带着几分感慨，几分沧桑：
"你再想想北元那会儿，老百姓过的那叫什么日子啊？"
他顿了顿，目光投向远处的夜空，像是在回忆什么：
"那时候，天下大乱，群雄并起，今天你打我，明天我打你，谁也不消停。
老百姓呢？老百姓招谁惹谁了？可兵荒马乱的，谁管你老百姓的死活？"
"庄稼种到地里，还没收割呢，兵来了，一把火给你烧了；
房子盖得好好的，说拆就给你拆了，拆了拿木料去修工事；
家里的粮食，被当兵的抢了；
家里的牲口，被当兵的牵了；家里的男人，被抓了壮丁；
家里的女人……唉，不说了。"
老朱说到这里，叹了口气，摇了摇头。
"咱们小时候，那叫一个苦啊，家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿。
后来闹蝗灾，庄稼全被蝗虫吃了，颗粒无收。
咱爹咱娘，还有咱大哥，都是那时候饿死的。
现在想想，那叫什么日子啊？人活着，连条狗都不如。
死了，连个全尸都留不下。"
"过来了。"
朱瑞璋点了点头，声音平淡，"不管是不是人过的日子，都过来了。"
"是啊，都过来了。"
老朱也点了点头，可随即又叹了口气，
"可从乱世过来的人，都忘不了那人命如草芥的日子啊。"
他转过头，看着朱瑞璋，眼神里带着一丝复杂的情绪：
"重九，你还记得不？当年打天下的时候，有一回咱们被元军围在一座城里，城里断粮了，
老百姓把树皮都剥光了，草根都挖尽了，最后……最后就差开始吃人了。"
"那时候咱就站在城楼上，看着下面的老百姓，一个个面黄肌瘦，跟骷髅似的，风一吹就能倒。
可他们的眼睛里，还透着一股求生的劲头。
咱那时候就想，要是有一天，天下太平了，
老百姓都能吃上饱饭，过上好日子，咱这辈子就值了。"
"现在，天下太平了，老百姓也能吃上饱饭了。
可咱每次看到这种万家灯火、满城烟花的场面，还是忍不住想起那些年的事。
忘不了，真忘不了啊。"
朱瑞璋听完，沉默了一会儿，然后笑了笑。
"所以说啊，"
他慢悠悠地说道，"人们都说，宁做太平犬，不做乱世人，这话，一点都不假。"
"可不是嘛。"
老朱点了点头，"太平年月，就算是条狗，也能安安稳稳地活到老死。
乱世之中，就算你是达官贵人，说不定哪天就身首异处了。
命这东西，在乱世里，最不值钱。"
朱瑞璋笑了笑，没再接话。
他抬起头，看着天空中不断绽放的烟花，脸上的表情很平静。
过了一会儿，他忽然叹了口气，说道：
"行了，不说这些不愉快的事了，大过年的，说这些干啥。"
老朱也笑了笑："也是，大过年的，说这些煞风景。"
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